邮轮缓缓驶离帕拉迪岛东岸码头，威利·戴巴站在船舷边：“诸位，请先行一步。期待我们下次在更正式的场合会面。”
但这次艾蕾妮雅并没有向他竖中指，因为她已经被远处的景象吸引。
一座临时搭建的拱门立在码头入口，长长的、色彩鲜艳的绸带被士兵们悬挂在上面。它们在海风中轻盈地飞舞、飘荡，为这片钢铁港口带来了鲜活亮色。
码头上，早已列队等候的士兵们站成整整齐齐的队列，脸上洋溢着难以抑制的激动。
“敬礼——！”
数百条手臂同时抬起，行着标准的帕岛军礼。随即，震耳欲聋的欢呼声响起：
“欢迎回家！”
“献出心脏！”
“为了帕拉迪岛！”
充满了力量声音在海港间不断回响。
“哇哦……” 艾蕾妮雅忍不住发出一声小小的的惊叹。这太棒了！这激情澎湃的声音让她也想不顾形象地跟着码头上那些兴奋的士兵一起振臂高呼。
然而，这冲动才刚刚冒头，就在被利威尔的眼刀制止了。
利威尔微微眯起眼睛，“注意场合，笨蛋。”
短暂的欢迎仪式后，艾蕾妮雅跟随众人被引向归途的交通工具——帕拉迪岛新生的“火车”。
艾蕾妮雅十分好奇的围着它转了一圈才让利威尔扶她上去。
与其说是火车，更像是由几节简陋的露天车厢连接而成，没有顶棚，只有一圈低矮的铁板组成的简易护栏。速度也不快，还能感受到车轮碾过铁轨接缝时“哐当、哐当”的颠簸感。
但这也是跨时代的进步了。
车厢空间有限，每节仅能容纳几人。艾蕾妮雅与利威尔，以及一位宪兵团的同僚被安排在同一节车厢。艾蕾妮雅在宪兵团时跟他打过几次照面，模糊记得他叫“恩斯特”。
海风逐渐被带着草木气息的内陆风取代，艾蕾妮雅倚在车边，目光漫无目的地投向窗外。
然而，当那曾经的壁外景象映入眼帘时，她瞬间坐直了身体。
荒芜？不！映入眼帘的是大片大片被开垦过的、整齐划一的田野！新翻的泥土间点缀着星星点点她叫不出名字的嫩绿植物。
视线拉远，甚至能看到几簇炊烟袅袅升起的屋舍，俨然形成了小规模村落的轮廓线条！
“这……利威尔，你看！”她下意识地侧身，急切地抓住了身旁男人的手臂，“墙外……怎么会……”
利威尔的目光早已落在那片新生的土地上，低沉地“嗯”了一声，算是回应她的震惊，他的目光扫过那些田野和村落。
“皮克西斯司令的计划，执行得比预想中快。”
他微微抬了抬下巴，示意更靠近墙壁的方向，“那边更热闹些，出来安家的人比预期的多。”
坐在对面的恩斯特看着艾蕾妮雅震惊的反应，笑着补充道：“是啊，艾蕾妮雅，你这离开的半年，咱们岛上可真是翻天覆地了！壁外近半的土地都被开垦出来了。壁内更是一天一个样！道路翻新了……等你回去亲眼看看就知道了，绝对值得期待！”
这半年，岛上的人几乎就闲过。驻扎兵团在壁外轰轰烈烈地开垦，调查兵团负责日夜不停地开采冰暴石；就连向来坐镇壁内的宪兵团，也忙得脚不沾地，组织着向壁外新家园的人口迁徙、登记、安置……相比之下，远在中东的艾蕾妮雅和科尔可能是岛上最清闲的“度假”二人组了。
“原来如此……”艾蕾妮雅的目光在窗外生机勃勃的景象间来回移动，她离开时，帕拉迪岛还在资源的匮乏中挣扎；归来时，希望的种子竟已在曾经的禁区生根发芽，蓬勃生长。
车厢前后，其他同僚们的交谈声和笑声传来，充满了对未来的憧憬和对眼前这新奇交通工具的讨论。
在这希望背景音中，艾蕾妮雅意识渐渐模糊，她靠在硬质的车厢上，连日来的精神紧绷和那三天留下的疲惫，在踏上故土、被安全与喜悦包围的这一刻向她席来。她用手撑着头，眼皮越来越沉。
感觉艾蕾妮雅在身边安静了下来，利威尔侧目看向她，她的身体因颠簸而歪倒，他用手臂轻轻一带，稳稳地承接住她倾斜的重量。
恩斯特坐在对面，起初还试图找些话题，或是评论一下窗外的风景。但很快便识趣地将目光投向车外掠过的田野，不再过多打扰。
火车终于抵达王都时，艾蕾妮雅早已彻底躺在利威尔腿上，睡得天昏地暗、人事不知。
在意识模糊里，她似乎听见埃尔文的声音在附近响起，提到今晚总统府有盛大的欢迎晚宴……接着，一个声音干脆地切入了对话：“她都快散架了，晚宴就免了，人我带走了。”
这句话彻底卸掉了艾蕾妮雅潜意识里最后的忧虑。有人兜底了……随即她便毫无负担地再次被浓重的睡意吞没。
恍惚间，她感觉自己被稳稳地托起、移动。眼皮缝隙里感知到的光线明明灭灭，时而刺目时而昏暗，最终陷入一片寂静与黑暗。
然而，在火车上吹拂了一整天的风，混合着她奔波积累下的汗水，即使深陷沉睡，身体的本能发出了抗议，她在利威尔的臂弯里发出一声含糊不清的嘟囔：“…脏…”
利威尔看着怀中那张带着倦痕的脸，低下头去听她嘟囔什么。这副几乎彻底散架的模样让他叹了口气。
他熟练地替她解开军装外套的铜扣，一颗，又一颗，接着是内里的衬衫领口，扫了一样她身上遍布的痕迹又很快克制的移开视线。
艾蕾妮雅全程闭着眼睛，意识早已沉沦，完全依附着利威尔，顺从的让他将自己抱起走进了浴室。
当身体终于接触到床单时，她彻底沉入了无梦的深潭。
——————
清晨的阳光已经爬上了调查兵团总部的石墙，但对于艾蕾妮雅房间紧闭的房门来说，毫无意义。
韩吉几乎是蹦跳着冲到门前的。
天知道这半年她憋了多少惊天大料要跟艾蕾妮雅分享！首当其冲的，必须是利威尔如何再次“亲切问候”埃尔文的那场年度大戏！虽然她本人不幸错过了现场直播。但是！她的首席目击证人兼得力助手，莫布里特可是全程见证！
【当时。
韩吉刚在技术部熬了个昏天黑地的大通宵，正准备溜回去补觉。
突然！门“砰”地一声巨响！
韩吉手猛地一哆嗦，差点把水撒到珍贵的飞艇图纸上。她惊魂未定地抬起头，只见莫布里特站在门口，胸口剧烈起伏，脸上带着一种混合了惊恐、兴奋和“我憋不住了”的强烈表情。
“部长！不得了了！天大的事！”莫布里特冲到韩吉面前。
韩吉赶紧把图纸放到更加安全的地方，疑惑地问：“怎么了？是巨人又出现了？还是埃尔文…”
“不！都不是！”莫布里特激动地打断她，试图平复气息，但声音还是几乎破音：“是…是利威尔兵长！兵长刚刚冲进团长办公室了！我正好在里面给您送报告啊！”
“那矮子又去找埃尔文‘谈心’了？快说快说！你看到多少？听到多少？”韩吉立刻把手里的工具一丢，满脸都是“我要听八卦”的急切。
莫布里特得到许可，立刻进入状态。
他先是一脸惊恐地回头看向门口来模仿自己当时送报告的样子，然后猛地转身，面部表情瞬间变得极其阴沉，连声音都刻意压得低沉：
他模仿着利威尔语气：“看来这次，不只是你这把破椅子需要彻底报废了。”
莫布里特停顿了一下，眼神扫过韩吉旁边一把充当‘埃尔文椅子’的凳子，韩吉立刻会意地把凳子拖到显眼位置，莫布里特这才继续开口：“你做好在床上躺三天的准备了吗，埃尔文？”
说完这句“死亡预告”，莫布里特迅速站直，煞有介事地活动了一下手腕和脖子关节：“放心，三天后，我保证你能爬得起来……”
接着，戏剧性的时刻来了！
莫布里特的表情来了大转变。他挺直腰背，下巴微抬，眼神变得深邃，语速放慢，刻意模仿着埃尔文那种沉稳中带着无奈的腔调：
“利威尔…艾蕾妮雅滞留中东的局面，非我所愿，更非计划之内。这一点，你很清楚。但‘机缘’或许在你我之间。”
“......哈？机缘？” 莫布里特立刻就切换了表情，眉头拧在一起，完美复刻了利威尔听到这个词时的反应。
然后他又“唰”地变回“埃尔文”，甚至优雅地轻轻点了点头，抛出一记回马枪：
“如果不是你当时跟我坚持‘建议’让她留在帕岛负责‘更安全’的后勤统筹，她又怎么会在那个时间点，恰好成为最符合任务要求的人选呢？”
“——哇啊啊啊啊啊！！！” 韩吉爆发出尖叫，激动得在原地蹦了两下：“我的天！大新闻绝对大新闻！艾蕾妮雅肯定不知道！！”
她立刻催促道：“继续！快继续！后来呢？！”
莫布里特立刻再次沉下脸，模仿利威尔的样子，一拍实验台：
“闭嘴，埃尔文，少跟我扯这些废话，你脑子里的那些弯弯绕绕我早就看透了。三天而已……”
莫布里特深吸一口气，然后再次切换回“埃尔文”。这一次，他的表情异常平静，模仿埃尔文抛出杀手锏：
“哦对了，利威尔。冰爆石样品的已经整备完毕……或者我觉得有必要让技术部再复核一下，大概……需要多耽搁几天？”
韩吉倒吸一口冷气，“他居然拿冰暴石威胁利威尔？！天哪！埃尔文这招……这招也太毒了！” 她兴奋地抓住莫布里特的胳膊摇晃，“然后呢？那矮子肯定气疯了吧？他动手了没？！”
莫布里特的表情变得非常精彩，混合着后怕和一种“见证奇迹”的不可思议：
“动手了……但没那么彻底！” 他模仿着利威尔极度压抑怒火的样子，嘴角紧绷，眼神冰冷。他一步跨到旁边那把凳子前，抬起腿——
莫布里特用脚做了个猛踹的动作。
“就这样，团长那把可怜的椅子变成了一堆废木头。”
“然后呢？”韩吉急切地问。
“然后兵长就头也不回地走了！”
韩吉听完，整个人都呆住了几秒，然后猛地爆发出一阵狂笑：
“哈哈哈哈哈哈！天哪天哪！太精彩了！这绝对是本年度最大八卦！”】
除了这桩惊天秘闻，韩吉还想跟艾蕾妮雅好好“分享”那把差点让她英年早逝的钥匙。
起初，作为调查兵团首席八卦播报员，韩吉是抱着崇高的使命感，在繁重无比的工作间隙，拉着莫布里特一起，兢兢业业地记录着调查兵团大八卦…不是，是爱情故事，毕竟米克、施泰纳几个分队长还等着合集更新。
于是，她抱着大无畏精神，不怕死地直接去堵了利威尔本人，威胁他说说细节，要不然就不把艾蕾妮雅的房间钥匙给她。
“钥匙？”利威尔的表情变得十分危险，“原来她的钥匙在你这。”
“对啊！想不想要？想要的话把那天在埃尔文办公室的话再跟我说说！我立刻就给你！”
“埃尔文办公室？....所以，那天你也在。”
“这你就别管了！快跟我说说！埃尔文那新椅子是不是你买的？”
然后？然后就没有然后了。
利威尔只是平静地表示，“看来你在技术部最近的训练强度还不够。”
于是，一场以“切磋交流团内格斗技巧”为名的“指导课”，在韩吉的实验室门口（利威尔觉得里面太脏）正式开始……并很快结束。
接下来的几天，技术部部长不幸因“操作不慎导致腰部肌肉拉伤”，光荣地请假休养了。韩吉怎么也没想到，埃尔文的“三天”最后还是以这种方式转移到了她自己身上。
所以当得知艾蕾妮雅终于回来了之后去，韩吉立刻迫不急待的想“分享八卦” “告状”。
她昨晚在总统府那场建交晚宴上，心里就痒得不行，恨不得立刻抓着艾蕾妮雅跟她说个三天三夜。
可惜艾蕾妮雅缺席了，连带着利威尔也不见踪影。高层们言语间流露的惋惜，更让她确信艾蕾妮雅肯定累坏了。所以，她特意忍到了第二天上午才马不停蹄地杀了过来。
“艾蕾妮雅！艾蕾妮雅！”韩吉一边压低声音喊着，一边急促地敲着门，“你在吗？关于那个矮子！那个钥匙！还有……”
门锁“咔哒”一声轻响。
门缝只被拉开了一条极其吝啬的宽度，堪堪够露出一只眼睛和半张脸——是利威尔。
韩吉脸上的笑容僵住，告状的话咽了回去。
利威尔？出现在艾蕾妮雅的房间？好吧，两人是恋人关系也没什么大惊小怪的，但是......
眼前的利威尔，是她从未见过的模样。在韩吉根深蒂固的印象里，这个洁癖狂魔即使在战场上厮杀完，也要第一时间把自己打理得一丝不苟，头发服帖，领口端正，仿佛灰尘见了他都要绕道走。
可现在？
他明显是刚从床上被硬生生拽起来的。
平日里总是梳理得整整齐齐的黑色短发翘了好几缕，凌乱地搭在额前和鬓角。他匆忙套了一件上衣，扣子胡乱扣了两颗，露出一小片胸膛和锁骨。而就在那裸露的皮肤上，密密麻麻布满了深红的暧昧痕迹，甚至还有个牙印，一路蔓延向下，隐没在衣领深处。
韩吉的脑子仿佛被人狠狠砸了一拳。她张着嘴，所有准备好的“问候”全都被这极具冲击力的画面炸得粉碎。
利威尔显然没心情欣赏她的石化状态。他声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“韩吉·佐耶…”他连名带姓地叫她，这是极度危险的信号，“你最好有急事....”
这充满威胁的声音终于把韩吉从宕机状态中惊醒了一点点。
她下意识地吞咽了一下，“呃…我…艾蕾妮雅…她还好吗？我是说…她昨天没来晚宴…我们都很担心…现在都十点了…”
韩吉一边说着，一边脖子伸长，试图从那狭窄的门缝里窥探内部。
房间内的窗帘还拉着，昏暗的光线下，韩吉似乎瞥见房间深处那张床上，有一个安稳的隆起，被毯子裹得严严实实，只露出几缕红色的头发。
利威尔的眼神瞬间变得更加危险。
“她、在、睡、觉。”他一字一顿，每个音节都带着终结意味，“任何事，等她睡醒再说。”
“可是…”韩吉还想挣扎一下。
“现在，立刻，消失。”利威尔的声音已经降到了绝对零度，“再让我听到一点声音，我不介意亲自把你‘送’出去。”
韩吉毫不怀疑他口中的“送”是指把自己从窗户扔出去。
就在利威尔准备关上门的前一秒，他似乎想起了什么，再次从门缝里冷冷地瞥了韩吉一眼，补充道：
“还有，告诉那群精力过剩的小鬼，最近都给我离这扇门远点。”
说完，不等韩吉有任何反应，那扇木门被克制地轻轻合上，彻底隔绝了两个世界。
门外，韩吉像根木头桩子一样杵在原地，信息量太大，她的思维彻底短路了。她下意识地抬起手还想再敲一下门，确认自己是不是在做梦。
“部长！！”一直紧张地站在她旁边的莫布里特魂飞魄散，扑上来死死拽住了她的胳膊，声音都吓得变了调，“别再敲了！真的会被杀掉的！”
莫布里特的脸都白了，仿佛已经看到了自家部长被兵长一脚踹下楼梯的惨烈画面。
利威尔“送”走那个聒噪的麻烦制造机后，闭眼深深吸了一口气，房间里依旧是令人安心的、属于艾蕾妮雅的清浅气息。
他动作轻缓地躺了回去，艾蕾妮雅无意识地翻了个身，含混不清地说了一句：
“…谁…？”
利威尔伸出手臂，将她重新圈进自己怀里，在她背后安抚性地轻拍着：“没事…无关紧要的人。”他低声哄道，“睡吧。”
似乎得到了想要的答案，艾蕾妮雅再次沉入了深眠。
————————
这一觉睡得昏天黑地，仿佛沉入了时间之海的深处。
艾蕾妮雅掀起眼皮，窗帘将外界的光线隔绝得严严实实，分不清是清晨、午后，还是又一个夜晚。
时间已经在意识里彻底迷失了，只有身边传来的规律的呼吸声，以及头顶轻柔的梳理感，是利威尔的手指，正有一下没一下地抚过她的头发，他似乎早就醒了。
“小鬼，睡够了？”低沉的声音在她头顶响起。
“没有…还是很困，”艾蕾妮雅的声音带着浓重的睡意，“…利威尔…我饿了。”语气里带着点撒娇的意味。
头顶传来一声轻哼，带着点“果然如此”的意味。
“睡过头了笨蛋，”利威尔毫不留情地点破，“你已经睡了一天一夜了，整整二十多个小时。”
利威尔一边说着，一边撑起身体，打开了床头一盏柔和的壁灯。光驱散了部分黑暗，也照亮了艾蕾妮雅因为震惊而睁大的眼睛。
“什么？！”艾蕾妮雅猛地坐起身，还差点磕到利威尔的下巴，她的睡意瞬间被惊飞了大半，“一天一夜？！”
对习惯了高强度工作、睡眠时间一向被压缩到极致的她来说，简直是奢侈到罪恶的放纵！
但很快，那点小小的罪恶感就被另一股更强烈的念头取代了，罪魁祸首还不是因为眼前这个混蛋！
艾蕾妮雅又“咚”地一下躺了回去，把脸埋进利威尔身侧的床褥里，额头抵着他的胳膊，“那你不是一直没叫醒我吗？”
“那不是看你口水都没流，还算睡的老实。”
利威尔看着怀里那颗脑袋，温软的一个人，就这么乖顺的躺在他怀里，让他又忍不住低下头。
艾蕾妮雅感受到一团温热碰了碰她的额角，热气酥酥麻麻的，她哼哼唧唧的就是不起来。
“躺的够久了。”利威尔抬头看了看墙上的钟，“南墙那边新开了一家餐厅，…听莫布里特提过一嘴，甜点师好像有点名气。”
艾蕾妮雅却笑了出来。可能用别人的口吻说出来，才会显得兵长大人不那么刻意吧。
她从他怀里抬起头，眼睛亮晶晶的看着他。
“所以.......兵长是想约会吗？”
“啊，还不快起来收拾。”
【1】莫布里特在韩吉的日益熏陶和工作的重压下，也逐渐开始行为艺术。
【2】利威尔跟韩吉“切磋”其实下手不重，只是韩吉借由头刻意偷懒，想歇一歇。
然后最近我变得超忙，再次跟大家请假，更新开始不规律了！
作者有话说
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第75章 第75章
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