去布兰登的庄园计划暂时搁浅，布兰登想了想不应该让贝拉不愉快地在他的地盘上应付，于是决定带大家去他姐夫名下的产业。
出发前一天，因为下雨布兰登就留在巴顿。
约翰姨父在陪弟弟妹妹们在玩九柱戏，姨母则在屋内读书，布兰登和贝拉并排漫步。
“你可以留在家里。”布兰登对贝拉说。
“你在想什么？”贝拉很期待和布兰登相处，尽管不是单独两人。
“你不喜欢人多，那里也没有更好玩的事。”布兰登觉得自己有些欠考虑，邀约是很早发出的，只是临时在舞会上对贝拉提到。
“那你就留我独自一人？”贝拉撇他，“我不懂你在想什么。因为爱还是因为礼仪？”
“不是前者。”布兰登只有对着贝拉时才会踌躇不定，邀请达什伍德时并没有多想什么，邀请威洛比是必然的，他需要观察。
“你很奇怪。”贝拉走快一点，走在前面转过身。
“哪里奇怪？”布兰登怕她摔倒，于是放慢步调。
贝拉抱怨：“你什么都不说清楚。要让人一直猜你的心思吗？”
“哪里不清楚？”
“玛丽安。”
之前布兰登确实没有在意詹宁斯太太的调侃，现在到底有些后悔，“我看到她就想到伊莱莎的母亲。”
贝拉想要追问，但是看到布兰登怀念又惋惜的表情，不敢去触碰这个往事，“你不喜欢她？”
“只是欣赏。”布兰登言简意赅。
“那好吧。”贝拉不敢问他对自己如何，把话题岔开。
若是关系不深的人，像达什伍德小姐，布兰登还能向她透露些自己的往事，但是面对贝拉时布兰登却不敢试探。
得知布兰登不是传言中那样深爱玛丽安，贝拉有些开心又有些纠结。
两人沉默的地走了一段路后就回去了。
幸好天公作美，尽管头一天下了雨，要出行的这天早上称得上眼光明媚。
十点钟的时候，大家都已经聚在庄园准备好出发。
布兰登挨个检查一下马匹，看到贝拉过来迎了上去。
意外此计划先一步降临，有人急匆匆地过来给布兰登送了一封信。
把信拆开看完后，布兰登脸色很难看。
约翰问究竟发生了什么，在众目睽睽之下他只是说很要紧，要立刻出发去伦敦。
玛丽安急切地问，就不能写个字条吗？
没人想还没开始的聚会，就因为主人的失陪而告吹。
詹宁斯太太不满地说：“要说明究竟是什么急事，我们看看能不能帮你推迟。”
布兰登不愿意说，只是说：“连一个钟头都耽搁不起。”
“好了外祖母，我们都知道布兰登上校的为人，他一定是有火烧眉毛的急事才这样。”贝拉开口为布兰登解围。
同时，埃莉诺听到威洛比小声对玛丽安说：“他就是这样的人。见不得大家开开心心。”
布兰登急切地向大家道歉，骑上下人准备好的马，就匆忙离去。
这时候詹宁斯太太得意洋洋地宣称，自己绝对猜到是什么事。
在大家都在追问时，詹宁斯太太小声说，绝对是因为她的私生女威廉斯小姐的事。
“外祖母！”“母亲！”贝拉和米德尔顿夫人都不想听这样的事，米德尔顿夫人及时插话，制止了詹宁斯太太想要继续往下说的劲头。
聚会不了了之，大家没有多待，纷纷告辞离开。
米德尔顿爵士一向是能说会道，和詹宁斯太太基本是趣味相投，但他也有突出的优点。
在詹宁斯太太还尽情猜测究竟是什么事让布兰登方寸大乱时，约翰已经猜到并证实了，那件事就是和失踪的伊莱莎有关。他没有把这件事宣扬出去，所以除了他没人知道。
当然，贝拉因为詹宁斯太太的话，也有些猜测，更何况她也知道伊莱莎失踪的事情。
布兰登不在的日子里，在巴顿庄园的聚会显得格外无聊。约翰这时候想起达什伍德姐妹和贝拉是同龄人，经常带着她一起去拜访达什伍德母女。
玛丽安和威洛比情投意合，两人常常单独约会，贝拉更多时间和埃莉诺以及玛格丽特相处。
好景不长，也就一个星期左右，威洛比也出发去伦敦。这让玛丽安的心情无比低落，贝拉自然不会上赶着触霉头。
说实话，几乎每天都要聚在一起聊天八卦实在浪费时间，发生的事来来回回地讲都被添油加醋变了味。
贝拉总要抽出时间骑骑马散心，想要比射箭射击的事也再无后续，也许早就被约翰姨父抛之脑后。
又过了几天，贝拉收到爸爸的回信，说现在他们已经返航，估计这个月就能到家，所以贝拉也不会在巴顿待太久。
这可真是个好消息，伴随着好消息而来的还有一个坏消息。她的小姨帕尔默夫人和她丈夫也来巴顿庄园作客。这位小姨很少去曼德雷，结婚后更是一次也没去过。贝拉对她非常陌生，刚一见面就被她自然得像主人一样的态度吓了一跳。
“哦，我亲爱的，你已经这么大了。”帕尔默夫人没说贝拉的名字，估计是已经忘记。
贝拉的记忆力很好，淡定地和她以及不说话的帕尔默先生打招呼。
“你能在巴顿真是太好了，曼德雷的鬼天气才够糟糕……”帕尔默夫人颇有喋喋不休的架势，“什么？下个月你就要回去了。留在这里过冬就是，尽管这里没有弹子房那也比曼德雷好太多……”
“你母亲也真是，怕是忘记我们这几个姊妹也不亲自带你来拜访……”
自顾自说了一会儿后，帕尔默夫人自然地领着丈夫和她母亲一起去客房安置。
“贝拉，你要走了？”约翰也是才知道这事。
“爸爸刚给我写信，说大概这个月就能回来……”贝拉向约翰姨父解释一番。
“不如过完这个冬天再回去如何？等到布兰登上校回来，大家再聚在一起一次。”约翰很乐意贝拉留下来。
贝拉摇头，“已经叨扰很久，很想念家里的一切。”
“我让你姨母替你准备。”
回家的事就这样定下，下个月初，贝拉就要出发。
今天的歌是草东的《等》。[垂耳兔头]
写到这里。才知道帕尔默夫人是米德尔顿夫人的妹妹，那帕尔默夫人才是贝拉的小姨……之前有章节可能写过，把找到的改了一下。
发现如果是埃莉诺的话，磕她和上校也是有可取之处的，在原著里帕尔默太太说上校跟她赞扬过埃莉诺，而且在玛丽安对上校不感兴趣且对他的爱情嗤之以鼻时，埃莉诺反倒很欣赏上校的人品，多数时候埃莉诺也夸赞过上校。
作者有话说
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第7章 I'll wait
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