村中一如既往宁静祥和，只是街巷中看不见一个人影，日常的响动也全都消失无踪。
本该在为新一轮庆典做准备的村民们聚集在圣山脚下，人数比之前更多，其中还有全新的面孔，裹着破烂麻布和草根沙土，大概刚刚才从墓里掘土而出，每个人都面无表情，在青天白日之下散发出浓重的死亡气息，这一刻它们是真正的尸体。
“直接突破吧。”
帕恩自觉做起马前卒，还未靠近就发动攻击，密集念箭直射而出，远超上岛第一天偷袭我们时的威力，村民们就像被收割的稻麦一样整齐倒下。
放出系最适合清怪开路，库洛洛紧随其后清理漏网之鱼，赤手空拳但效率极高，两人远近配合几如战场绞肉机，山道入口转瞬之间就畅通无阻。
我和侠客作为辅助位则没有参与战斗，各自张开『圆』在后方做着可有可无的警戒。
倒地的尸体、杀戮的声音、血的腥气都是如此熟悉，身处其中却与过去截然不同，再也看不到雪花、听不到乐曲、闻不到花香，现实没有发生朦胧与扭曲，所有令人迷醉的诱惑不复存在，我感到大脑一片清明，内心只有平静。
有视线向我投注而来，库洛洛在战斗间隙瞥了我一眼，我露出轻快的笑容，对他竖起大拇指。
我很好，从来没有这么好过。
库洛洛收回目光，继续前进，我们冲上阶梯。
还能活动的村民再度聚拢，但因为“民”不被允许进入“神与王”的领域，它们只能停留在台阶下方仰望我们，密密麻麻地挤在一起，与其说是恐怖，不如说是恶心。
我以后再也不想玩丧尸游戏了。
之后的进展则非常顺利，或许“神明”已经彻底苏醒，恢复神智与理性，知道我们势不可当，不再白费功夫，干脆解除防御机制，于是再未有人前来袭击或阻拦，我们很快到达山顶。
宏伟的宫殿矗立在眼前，正面有一扇石制大门，刻着村里随处可见的异兽图腾，可以确认这就是——至少代表了本地信仰中的“神”。
帕恩远程发射『气』撞开石门，等了一会儿无事发生，我们走进宫殿。
和山下的热闹不同，偌大的宫殿里空无一人，只有烛火在墙上安静燃烧，每一盏都只能照亮有限空间，一直向深处延伸，似乎是在指引我们这些不速之客。
前方既可能是真相，也可能是陷阱。
“无论如何，这一次我不会再逃走了。”
帕恩义无反顾地跟随烛火向前。
库洛洛与他隔开些许，完全张开『圆』，抬起右手具现出他的书，翻开其中某一页，对我和侠客招手，让我们去到他身边。
“不要离开我的『圆』。”
我们走进他的念力色彩中，侠客也取出手机和天线，绕到我的另一侧，于是我被两人夹在中间。
按照战斗力排序，我在这里确实是末席。
“致命伤让我去挡哦，我也是很有用的。”
我低声提醒他们我也是团队一员，尽管他们看起来游刃有余，根本不会陷入需要我去转移危险的境地。
结果这座宫殿比我们已经非常基础的防备更为无害，走过看不出功能的厅堂，穿过毫无装饰的廊道，一路畅通无阻，烛火将我们引到一截向下的阶梯。
帕恩依然毫不犹豫地走下去。
库洛洛回头看向我和侠客，极为短暂地犹豫了一下，好像打算把我们留在上面，我在他开口之前伸出双手，抵住他的后背往前推。
“团长不要挡路，帕恩快跑掉啦。”
库洛洛只好继续往下走。
侠客在后面发出轻笑，似乎是一种赞许的表达，我想他并非对库洛洛的某些异常毫无察觉，毕竟他们曾经一起长大，只是他已经习惯作为团员去服从。
而我从一开始就是他们中的异类，可以去做任何他不会做也不能做的事。
走下阶梯，深入山体，宫殿下方是一座真正的坟墓。
烛焰随着我们的脚步声渐次燃起，幽幽照亮广阔的空间，火与光依然没有温度，地面空旷平整，两侧陈列着数不清的遗体，全都覆盖在黑布之下。
在这片开放式的墓地尽头，又有一尊高大的异兽石像，因为光线条件恶劣而更加难以名状，石像底部雕成石座，一个模糊的人影端坐其中，烛焰燃烧到脚边时它慢慢抬起头，突然之间变得清晰可见。
无法用世间任何语言和词汇来形容，它是迄今为止我所见过的最美丽的人。
可惜同样是活尸一具，尽管仍有驳杂的念力色彩将它包裹，但那并非源于鲜活的生命，而是独属于死者的念，与上方的异兽石像彼此缠绕，使它看起来更像一个祭品正在被吞食。
“残念吗？有意思，还是第一次见到，但好像不是它自己的念。”
我们没有贸然靠近，停留在楼梯附近，库洛洛打量着那个人影，只听语气就能想象出他的神情，探索未知，验证已知，并为此乐在其中，是他作为他自己时喜欢的事。
近乎凝固的气氛被打破，石座之上不死不活的存在转过目光，扫过库洛洛，忽略我和侠客，落在帕恩身上。
“你终于能够来到这里了。”
空灵的声音响起，是没有任何口音的标准通用语，只是有些滞涩和飘忽，好像很久没有说过话，连发声器官都已经退化。
帕恩回过神，浑身的『气』涌动起来，汇聚到双手蓄势待发。
“你就是‘王’吧？”他厉声喊出两个名字，“我的妻子和女儿在哪里？”
“王”没有作答，似乎在回想，而后迟缓地转过头，看向离它最近的一具遗体，那具遗体有点与众不同，旁边还有一个小小的襁褓。
帕恩睁大眼睛，踉跄着冲过去，跪到地上拨开襁褓看了一眼，颤抖地将襁褓抱进怀里，又掀开遗体上的黑布，露出血肉犹存、栩栩如生的一张脸，长相与那位“王”极为相像，帕恩伸手抚向它未曾被死亡改变的容颜，唯恐将它惊醒，却又恳求它能再次看他一眼。
而这一切早在二十年前就已成绝望，他可能会后悔找到答案。
固然爱情会因死亡永垂不朽，大部分人还是希望它能与生命同在。
最后帕恩轻轻拍了拍女儿的襁褓，小心翼翼地放回原处，又吻了一下妻子的额头，盖回黑布，在我以为他已经万念俱灰时突然一跃而起，打出一记声势浩大的『发』。
强光划破黑暗，我立刻闭上眼，一只手先一步捂住我的双眼，掌心温热而粗糙，让我不合时宜地回想起某些感受和画面。
“这家伙其实很强嘛。”
侠客有些惊讶地说，库洛洛简短地“嗯”了一声，两人从头到尾都在袖手旁观，既不会被别人的悲剧所打动，也不会介入别人的恩怨里。
几秒钟后，库洛洛收回手：“可以睁眼了。”
我睁开眼，周遭重新回到黑暗中，王座与“王”已经无声无息地在光炮中湮灭，帕恩却没有大仇得报的轻松与快意，反倒变得更加凝重和戒备。
库洛洛和侠客也是面色一肃。
极端诡异的气息自王座所在扩散，我感到脚下一空，与其同时其他人头顶象征流失的气线陡然拓宽，全都涌向王座上方的神像，遭到粉碎之物被我们的生命力重塑，“王”与王座转瞬恢复原状。
“看来根源在那尊石像上。”
库洛洛盯着石像，右手大拇指在《盗贼秘技》边缘摩挲，似乎在思考应该使用哪个能力。
帕恩二话不说又打出一发光炮，足以摧枯拉朽的力量触及石像表面时突然溃散，消弭于无形。
“王”坐在王座中，纹丝不动，只是闭上它黑夜般的双眼，发出一声喟叹。
“只要我还活着，你们就无法伤害祂，只要祂还存在，我就会永远活下去，这是我们这一族代代相传的恩典与诅咒。”
它再次抬起眼，说话越来越顺畅，仿佛重又活过来一样，眼底出现细微的光。
“我杀死了所有子民，杀死了我的每一个亲族，祂寄宿在最后的血脉里，于是我无法杀死我自己，无法断绝这本就濒临枯竭的幻想。
“我一直在等待终结的时刻，等待能够将我终结的人，会是此时此刻来到此地的你们吗？如果并非如此，那么你们也将留在这里，成为这所有虚妄的组成部分。”
有理由怀疑这位“王”是在装疯卖傻，说话颠三倒四，语焉不详又故弄玄虚，听起来像是在请求，实际上却是在威胁。
帕恩嗤之以鼻，抬起双手准备再打一炮。
“你所说的‘祂’，其实并不是真正的神明吧。”
库洛洛突然说道，制止帕恩的攻击，右手捧着书，举步走向王座。
我下意识扯了一下他的衣角，他略微停顿，对我点点头，好像一切尽在掌控中，让我不必担忧。
“神明需要信仰，但不会需要供养，这里的‘神’不与特定的血脉绑定就无法存活，不吸取足够的生命力就会停止活动，听起来更像某种寄生物，而非超脱于人的高维存在。我说得对吗？”
“王”第一次将它的注意力转到库洛洛身上，以一种非常人性的目光打量他，而后发出轻笑，略带倨傲，或许就是它最初的模样。
“你是一个很聪明的人，既然你已经有所发现，那就跟我说说你的计划。”
库洛洛走到王座前，隔着一段距离，与它对视的目光里不见丝毫弱势，看待它就像在看待一个有趣的东西，既非生，也非死，让我想起他每一次探寻别人的能力时。
“你其实也是念能力者吧，你认为这个寄生物可以算作一种能力吗？”
“王”显然对念能力的概念并不陌生，垂眼思索起来。
我和侠客立刻明白库洛洛的想法，不约而同走帕恩身边。
帕恩警惕地盯着我们：“干什么？想内讧？”
“请问你是什么品种的白眼狼？”我没有好气地叉起腰，又抬手对他虚画了一个圈，“转到那边去啦，不要随便窥探别人使用能力。”
因为确实与他早夭的女儿年岁相仿，帕恩对我相较而言比较宽容，加上侠客在另一边虎视眈眈，他虽然不情不愿，还是乖乖背过身去。
库洛洛与“王”并未被这边的动静打扰，名为“神明”、实为寄生物的东西也不再出现反应，可见“王”虽然被它寄宿，同时对它也是一种约束。
良久之后，“王”给予肯定的回复：“操控子民与构筑现实是运作形式，必须与我族血脉共生是制约条件，祂的确可以算是一种特质系的能力。所以呢？”
库洛洛合上书，亮出封面的白手印。
“所以我就可以将它从你身上剥离，但那样的话你立刻就会死去。”
“王”不再说话，对库洛洛招招手，在库洛洛走到它面前时抬起手掌，像拂过尘埃一样轻柔而随意地按在《盗贼秘技》的封面上，与手印完整重合。
而后它长长地舒出一口气，整个人肉眼可见地开始衰败，最后靠在王座上近乎惬意地闭上眼。
这一次它终于能够死去。
能力者一旦死亡，被盗能力也会失效，我隐约看到库洛洛摊开查看的书页上，图案与文字迅速溶解，变得一片空白，而他却有些高兴地笑起来。
而后地动山摇，土石坠落，所有遗体化作骸骨，帕恩飞快地卷过黑布兜起他的妻女，打包背到身上。
我们赶在地下空间坍塌之前跑回地面，又在瓦解碎裂的墙体石柱中躲避穿梭，离开宫殿飞奔下山，崩溃的山体在我们身后轰隆作响。
而在圣山之下，村庄与村民也全都重新变回废墟与枯骨，农田果园成为荒地，家禽畜牧烟消云散，长达千年的幻境土崩瓦解。
我们一路跑回海岸，渡船还在原本的潜水域里随波起伏，甲板上没有一个能够直立的人。
强烈的饥饿和虚弱感以胃部为起点席卷全身，我抱着肚子蹲到沙滩上，感觉自己现在就算吃掉一头牛也不在话下。
“团长，前辈，你们都没事吗？”
我看向库洛洛和侠客，可以听到他们实际上也是腹如鸣鼓，只不过脸上没有露出半点异色，库洛洛甚至还是一副心情愉悦的模样，我想这不仅是因为他终于通关游戏，破解谜底。
“团长，什么事让你这么高兴啊？”我问道。
库洛洛眨了眨眼：“我表现得很明显吗？”
他收敛表情，而后抬起右手，具现出《盗贼秘技》，将书转移到左手上，随便翻开某一页。
就我观察他总是右手持书，说明这也是制约之一，而侠客本就知道这个能力的单手限制，它脱离右手还能存在绝对是奇怪的事。
在我们惊讶的目光中，库洛洛淡定地说：“没错，我的能力进化了。”
作者有话说
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第48章 48
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