安朵斯和另一个拿着提灯的人影一前一后，冲出了后院窄门，追逐着那只野兽，一头扎进被黑暗笼罩的草地，瘦长的影子像罗盘上的失灵的指针那样摇摆不定。他们站在丛林边缘又是一声枪响，洛基似乎看见带着热浪的子弹擦过猎物的背，皮毛被掀飞，血雾喷散在黑暗中悄悄弥漫，一声吃痛的怪异吼叫随即响起。
不过这么远怎么可能真的看得清，洛基心想，刚才那幕兴许只是他的幻想，其实他们什么也没有命中，只是打中了树桩。
“这可不太对劲！”海德拉惊呼道，“你觉得那是什么？”
“唔……嗯……大概是食尸鬼吧。”洛基尽量说得不那么确定。
“什么？”海德拉迟疑了一会，“你像是在说‘那大概是一只浣熊’！”
“浣熊……和兔子差不多吗？”洛基也许见过很多常人难以想象的生物和各种现象，但浣熊却不在他的知识库里。
海德拉只当他是脑子还没从高烧中恢复过来，以主治医生的霸道一手摸上了洛基的额头，“不烧啊……这间房给你，在这里歇会儿吧，我去看看。”
“你干什么去？”
海德拉瞥了瞥眼神，示意着窗外楼下，双手整了整自己的外套大衣，颇有一种上战场的架势，“兴许会有人受伤，而我……是一名医生。”
洛基在窗台边儿上坐下，叹了口气，“你可真是好心。”他看得出海德拉可不是好心，这种与富贵人家建立合作关系的机会他不愿放过，洛基没有点破他，听到医生的脚步声绕过那个拐角，走下楼梯，逐渐远去之后，他收起了始终挂在脸上的良善的微笑。他的大脑的确没有再出现发热和疼痛的状况了，但怪异的沉重感始终挥之不去，有什么东西坠着他整个身体，似乎除了适应以外也别无他法。
再者，洛基对狩猎食尸鬼没什么兴趣，也懒得思考为什么这里会出现食尸鬼的问题，他的思想似乎呈现出一种以“自我保护”为目的的惰性，拒绝思考任何容易陷入疯狂的问题。如果这个世界就该是永夜，食尸鬼就该大行其道，每个人的体重都该翻一倍，那就这样吧，他没什么异议。
洛基合上窗户，回到走廊，再次嗅到了那股淡淡的香气，墙上有几个颜色较亮的方形痕迹，不知曾经悬挂过何人的画像，而且连画像被取下之后也过了很长一段时间了，很有可能是那对兄妹初入住时就取了下来，既然如此，是否能够判断这对兄妹和前主人的关系并不好？或者根本不认识，他们只是陌生的庄园买家？如果真的有人将这座庄园视作一生的居所，有可能不去修缮墙面难看的痕迹吗？除非这兄妹二人都太懒惰了。
洛基坚信庄园里隐藏着久远的秘密，极有可能与他有关，否则，他不可能“感觉”自己应该到这里来。
带着试一试的目的，洛基打算随便转转，他路过左手边上下都可通达的楼梯，继续向前走去。他习惯于保持身体轻盈，像猫一样无声行动，可现在他过重的脚步声哒哒地敲在地板上，让他不禁产生有人紧贴在他身后亦步亦趋的错觉。
他回过头去。并没有人。他身后是走过的长廊，光洁的地砖映着灯光，无人的房间房门紧锁，金属门把手显露出一种冷酷。这里闻不见那股弥漫的芬芳，可能是他从房间出来后走得太远了，不过走廊没有什么岔路，倒是可以随时折返。洛基认为自己还可以再走动一下，他回过身，他——
险些撞上了一堵坚硬的石墙！
洛基着实被吓了一跳，这实在是太突兀了，他完全不记得已经走到了尽头，但这堵与周遭装潢格格不入的石墙真实得无可置疑。洛基不愿相信是自己的记忆出现了误差，或者是失去了对空间的感知力，他宁愿相信是在他回头的一瞬间这堵墙自己移动了过来这样的离谱事儿。他向四周看去，这堵墙将走廊完全封闭了，墙上没有任何装饰，就像一道强硬蛮横的命令，严格要求封闭了通路。洛基来到走廊边的窗台，探出头从外面向石墙后方打量，原来这里是——
“唔……啊……那个……”
“哇啊！”洛基被吓得迅速回身，看见了一名陌生女性站在不远处，满脸歉意地向他招呼着。啊……真是够了！洛基对身体迟钝的现状由抱怨升级为了严重不满，这必须要得到解决，他可不是下凡来体验普通人生活的，他必须要知道自身半径二十米之内的所有动静。
“抱歉抱歉！”陌生女性双手合十，致以最真诚的歉意，“我想了很久怎么才不会吓到你，结果还是……”
原来她站在那里已经很久了吗？洛基强作镇定，他希望自己身处最黑的黑暗里，叫别人看不清他方才的慌乱，“比起今天所受的其他惊吓，一位漂亮女性带来的只有喜悦！我叫洛基。”
“米莉安！”
说着，她行了一个屈膝礼，洛基不太明白应该如何回复这种礼节，也看不懂其中的时代性，他只得点了点头，以为这是某种新式的打招呼潮流。不过米莉安的装束和容貌连他也觉得眼前一亮。她不是那种初出茅庐、涉世未深的女性，只是她活泼开朗的性格大大盖过了体态成熟的一面，在没展现出张扬的一面时，她相貌端庄，若是配上珍贵的珠宝可以称得上是雍容华贵。不过，一旦离开了时尚圈和社交场，米莉安宁愿将这些珠宝扔得远远的，不要在她奔跑蹦跳的时候落了一地才好。她富有活力，似乎拥有无限的精力，她能谈论任何事，也能接住任何哪怕是自己一无所知的话题，让别人也能侃侃而谈。这样说来，她简直就是洛基其中一面性格的翻版。不过考虑到洛基现在有些恼人的迟钝，她或许已经是加强版了。
米莉安继续说道：“嘿，你也想去西苑吗？”
对了，刚才说到，洛基从窗户那里张望，发现了这堵墙正处于庄园的中心线位置，不偏不倚地隔开了东西两苑。
“没错，一堵封闭的墙？太诱人了。”这对洛基来说是实话。
米莉安笑得更开心了，她从走廊旁拿过一盏烛台，从身上掏出火柴，点燃蜡烛，然后端着这暖黄色的光源，克制住自己激动得想要蹦跳起来的心情走了过来，她将烛台贴着石墙墙面，“你看，连一点缝隙都没有，这是一整块石头，震撼吧！你说他们是怎么做到的，而且是怎么找到这么一块大小完全契合的石头……我们没可能通过它。”
“其他楼层呢？”
“两苑只有一楼和二楼连通，我住在三楼，下来比较近，而且一楼住着那老女人管家，我可不想被她撞上。”她补充道，“一楼也被堵住了。”
“我住在二楼，顺便说一下，今天才到……能去到屋顶吗？有没有想过从屋顶过去？”
米莉安的浅蓝色眼睛亮了亮，“这倒是一条思路！不过这也无法保证能够进入西苑里面，我曾经穿过后院去到西苑底下的外墙，窗户都被钉死了，玻璃无法被击碎，石头、大棒、锄头都不行，实在是毫无办法……也许是我力气太小了。”
“你……尝试过去砸玻璃？你到底是来干什么的？”
“噢！你对我很好奇嘛！”
洛基不禁扶额，若无其事地伸手端过烛台，“谁能想到一位女子竟然像强盗一样破门，无论谁听了都会好奇吧！”
“我也对你很好奇啊。”
“我很奇怪？”
烛光贴着洛基的下颌，投射的影子将他面部刻画得锋利又尖锐，一半的面容隐没在黑暗里，看不真切。米莉安抿着嘴唇，她像是忍住了某种冲动，很是克制地说道：“我从楼上下来刚好遇见你路过，我保证我不是悄悄跟踪你，而是大大方方地走在你后面，但你都没有发现我。你一直走到了石墙前才停下来，我以为你要一头撞上去，我都不知道该笑还是该来提醒你，但你好像瞬间反应了过来……你是在梦游吗？”
烛台的灯光晃了晃，洛基将另一只发抖的手收在身后。
“我最近有些糊涂……所以带了一名医生入住，就是为了防止我出现这个情况，这对我来说这是……家常便饭，如果下次您再发现我有这样的情况，就麻烦您叫醒我，嗯……就轻轻拍我一下左肩好了。”
米莉安高高踮起脚尖，拍了一下洛基的肩膀，“这样吗？”
“您拍我的臂膀也是可以的。”
“不用这么客气，我很愿意发挥作用！这是你不幸染上的怪病？”
“没错，上帝虽然赠与了你我这具上等的皮囊，但在命运的安排上却毫不手软，我相信你也是一位有故事的人，而且尤其值得一说。”洛基说完默念了三遍“奥丁在上，请原谅我”，否则他很担心在胡诌上帝的时候，被自家偏心又善妒的老头子诅咒。
这完全命中了米莉安的心窝，她看了看怀表，此刻正是晚间可以吃一些睡前零食的时刻，她邀请洛基前往餐厅，虽然厨娘不太乐意在这个时候工作，但如果额外给他们一些报酬也不是不可能，再不济她也知道有些糕点和热茶该怎么自行取用。
“你知道那位‘老女人管家’和另一个人拿着枪去了丛林吗？”洛基问道，他和米莉安走在前往一楼餐厅的路上。
“噢！原来是这样啊！我听见了枪响。他们干什么去了？”
洛基想说他们去追食尸鬼了，但他考虑到海德拉的反应，只得说：“好像打猎去了。”
“那看来又去猎食尸鬼了。”
“哈？”
“嗯，这里有食尸鬼，它们很爱偷东西，而且方式并不温柔，去后院的话可得小心，他们会鬼鬼祟祟地跟着你。”
洛基有些诧异，“哦、哦，多谢提醒！他们经常出去猎食尸鬼吗？”两人来到楼梯口，那阵香气再次回到了鼻腔，金属质地的香炉还在原地，洛基感到一阵安心。
“安朵斯和格曼都不愿告诉我详情，但我想他们是在找食尸鬼的巢穴，看样子是失败了。”
“还有没有别的猎物？”
“丛林里应该有野鹿，因为昨天的午饭里有鹿肉。野猪和兔子的话……应该也有吧，毕竟是野外嘛。但我都没见过，丛林一片漆黑，太可怕了。噢，我们来看看鹿肉还有没有剩，你吃过吗？来尝尝厨娘的手艺……”
“唔……”洛基想知道的当然不是这些普通动物，但听米莉安说话的语气好像食尸鬼和野鹿、野兔是同样的存在，不值得大呼小叫。
二人来到一楼，米莉安已经熟门熟路，径直向餐厅走去，她招呼洛基安心在餐桌旁坐下，只管交给她。洛基只得遵命坐在餐桌一侧，桌面上一尘不染，餐厅装潢颜色较深，灯光照射得十分费力。这时女仆格温从后厨走来出来，她端着一大盘热腾腾的食物，是烤好的肉，点缀着一些蔬菜。
“噢，先生，您楼上的房间已经准备好了，我猜您就是出来找吃的，噢，对了，这里还缺少一颗水果……还有……噢，我来给壁炉多加一些柴禾，省得待会您再叫我，还有……还有什么呢……”格温放下餐盘，嘴里念念有词，又匆匆离开了。
米莉安则帮忙端了一盘茶水和糕点出来，同样热气腾腾，看一眼就觉得十分温暖。
“我已经知道了餐厅的后厨的位置，下次可不会让你来忙活了。”
米莉安将倒好的茶水递给洛基，“别见外，你是病人嘛，拥有优先休息权。”
他们分享着食物，米莉安介绍到这就是鹿肉，大力邀请他品尝，洛基点了点头，赞赏了一番其中口味，他没有指出自己曾经也经常狩猎，甚至在年纪尚幼的时候亲手扒下过一张雄鹿的皮，然后将它分了尸，他记得自己双臂都浸透了鲜血，那血一开始是温热的，后面就凉了，黏稠地贴在他的皮肤上。他这样做只是为了得到奥丁的一句称赞。
“你在这里住了很久了？”
“不过一周，来拜访克罗塞尔和他哥哥菲尼克斯的，我想我们都是为了这个目的，但管家说他们出去了，始终不见回来，所以就一直在这里等。”
“你都等了一周了？”洛基不禁觉得海德拉和他都不太可能等到这对兄妹回来了。
“嗯，你也是吗？”
“算是吧……这么说，你认识他们本人？”
“啊，是很久之前的事了……”米莉安歪着头开始回忆，但那回忆似乎并不太愉快，她的笑容有些消退，“是六七年前的……”
“这对兄妹长什么样子？他们人怎么样？唔……我没有别的意思，因为说实话，我确实遇见了一件很奇怪的事，是我那位医生朋友，他声称克罗塞尔是他的妹妹，你知道他们存在另外一个在外做医生的兄弟吗？”
米莉安听罢轻皱起眉头，一副若有所思的神情，就好像她得知了一个莫名其妙的线索却不知道该如何串联起来。
“从未听闻……实际上我和这对兄妹的关系也没有熟到那种程度……你愿意听听我和他们相遇的情况吗？如果你愿意的话，我可以顺带告诉你一个关于我自己的秘密。”
洛基擦去嘴上的油渍，喝了一口热茶，要是有酒就好了，他挺直背端坐起来，微笑道：“愿闻其详。”
米莉安用手拢在嘴边，神秘地说道：“我是一名读心者。”
“哇哦。”
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