“我仔细回想了一下，很肯定那是六年前的事情，因为在那年黯淡秋季的最后一天里，盖德弗林最有权有势的玛德琳家族举办了一场舞会。当时的人们还有信心对抗永夜，玛德琳想以这种方式唤起信心和希望，于是豪掷千金，邀请了几乎所有社交名流和各领域的知名人士参加，包括像我这样的年轻女子，也包括尊贵的阿德蒙蒂斯庄园的这对奥莱兄妹。
“不过我和他们不是在舞会过程中识的，当时人太多，还发生了那样的事情，实在是太混乱了……噢，你不知道那是什么事？这件事应该被大肆报道了呀，就是那晚发生了严重的骚乱，还死了人。一开始只是一些地痞流氓在门口聚集，但随后不知怎么的，保镖和他们发生了冲突。理由嘛……可想而知，如此铺张的舞会肯定被不少人眼馋。之后门外聚集的人竟然越来越多，然后直接冲了进来。我在内院听到了由远及近的叫喊声，像要杀了谁一样，可吓人了。他们进来发疯似的开始抢东西、抢食物、拖拽女人、和花拳绣腿的男人搏斗，不久后警察来了，但他们只是让场面更加混乱而已。我和一些人躲在院子的小仓库里，黑漆漆的，外面不时传来可怖的吼声，也有警察的枪声。渐渐地我觉得呼吸有些难受，脸颊发烫，肯定是仓库里空气都快被消耗完了，但幸好这个时候外面的动静平息了，门也开了，是玛德琳先生，他带着惊魂未定的眼神，告诉我们骚乱结束了。
“我们回到厅堂，万分可惜地看到几乎所有东西都被砸坏了，连吊灯都摔落了下来，地上还有血迹，后面看报纸才知晓是有人被打死了。玛德琳先生向我们致歉，并让我们赶紧离开回家。在那之后玛德琳家族一蹶不振，现在已经听不见这个姓氏了。真是一场适得其反的舞会。
“我离开后，却怎么都找不到我的仆人和马车，我想可能是在混乱中被人抢走了，唉，当时我的脚很痛，以为自己不得不喝走回家了，就是在这个时候遇见了奥莱兄妹，他们很乐意载我一程，而且顺路！你是想问克罗塞尔？她当然穿着舞会的白色裙子，不会有人在舞会上穿黑裙子吧！噢，这个有的！她的确戴了一串珍珠项链，像星辰一样围绕着她的脖子……脖子上的伤痕？老实说我没看清，因为我们坐在马车里，光线很暗，而且对女孩子来说，尤其还是要去参加舞会，肯定会遮盖这种伤疤的。
“我们聊了聊舞会上的见闻，但聊着聊着就觉得有些太可怕了，她的哥哥菲尼克斯就提议我们聊点别的，他很强壮，看上去也很乐观，善解人意，克罗塞尔待在他身边肯定安全感十足，比我躲在仓库里要好多了，我听说菲尼克斯还出力帮忙平息骚乱，哇，我也想要一位这样的哥哥，可惜我是在福利院长大的……我和克罗塞尔年纪相仿，很是聊得来，我当时就很喜欢她，而且我感受得到她有一种十分感染人的力量，像是一种能量场，只要待在她身边就不会对生活感到绝望。这比举办一场舞会可有用多了。
“……
“接下来要讲的事情，你可能不太相信，但我也只能是如实说出来。我说过我是一名读心者……你好像不怎么惊讶，没事，这挺好的。我很小的时候就领悟到这种能力的重点不在于倾听，而在与‘可以不倾听’。原因之一是周围人的心声实在是太吵又太没营养了，除了抱怨现状就是在想一些尴尬和难堪的事情，我不爱听；原因之二是我总能听到别人的秘密，发觉谁在撒谎，无意中得知不得了的真相……你觉得这是好事？不，我不喜欢知道这些，真的不喜欢。一件事情成为秘密就有他的道理，有人撒谎肯定有他的难言之隐，而知道真相就像是在走捷径，很容易就看透了人心和世界的底色，我觉得自己在作弊，好像在剑走偏锋，做一件很羞耻也很危险的事情。总而言之，我只在两种情况下选择去倾听，第一种是万不得已的情况，比如有谁被绑架了，我可以很快知道地点在哪里；第二种则是我明知联结对方的心意，可以获得快乐！
“这很难理解？
“当时的我的确是这么想的，直到现在我也不知道那是不是一个错误，就因为克罗塞尔展现出来的这一面让我觉得很快乐、很舒适……所以我选择倾听她……我……抱歉，我要冷静一下才能讲出来……呼……
“她当时笑着，在和我说起一个好笑又轻松的故事，当然我没在意，虽然在尽力回应她，但我的注意力都放在读心上了。啊，这说起来太羞耻了，我像一条小虫子，从她的眼睛里偷偷钻了进去，挤过滑溜溜的大脑皮层，深入到她更深层的精神世界……在那里我找到了克罗塞尔真实的心声，我听见了她，她的心声就响彻在我的耳边，在我的颅内回荡……
“她在求救！疯狂又惊惧地求救、呼喊和尖叫，就好像……她要被吞噬了一样！
“这一夜真是太多惊吓了。但比起舞会骚乱，克罗塞尔给我的感受要更加真实。我像触了电一样清醒过来，但是马车里克罗塞尔仍然笑着讲她的故事……太恐怖了，这实在是太恐怖了！你能体会到吗？一个表面上说说笑笑的人，但内心竟然在死命地呼救，这太怪异了，太不可理解了！我被吓得魂不附体，直接跳下了马车，结果当时马车恰好行驶在石桥上，我这一跳，半个身子都扑出了桥外，幸好菲尼克斯反应迅速，他抓住了我，将我拉了回来。他完全不知道发生了什么事，直问我怎么了，我说不了话，跌坐在地，躺在他怀里浑身发抖，捂住脸眼泪直流。克罗塞尔也跟着下了马车，我一看见她就立刻尖叫了起来，大喊让她走开，她似乎被吓到了，连连后退，菲尼克斯只得让她再回到马车上。
“菲尼克斯安静地等着我舒缓情绪，看我的颤抖减缓之后，低声问我究竟怎么了，是否需要医生，或者是否需要立刻吃什么药。我不知道这种事该不该告诉他，毕竟他是她哥哥，如果我说了克罗塞尔的坏话，尤其起因还是读心术这种事，他可能不会再待见我，更不会相信我，只会当我是突发癔症的一个疯子。不过我当时很慌乱，只说了一句不着边际的‘她在求救’，他显然根本没听懂是什么意思，我立刻打住了，转而说我想回家。他将我扶起来，仍然建议继续将我送到家门口。我哪敢再和克罗塞尔同坐马车，连连摆手，说这个地方我已经很熟悉了，几分钟就可以走到蓝树花园，我家就在那附近。我快步离开了，但我知道菲尼克斯一直在身后目送我走远，直到再也看不见。
“呼……
“就是这样，这就是整个故事。
“之后嘛，我安全回到了家。奥莱兄妹极少露面，采买物资也只是派仆人到镇上，很少有人见得到他们。按理说我应该登门拜访，感谢他们送我，但我每次都会想起克罗塞尔的心声，我很害怕，一直犹豫不决，就拖延着，结果好几年过去了……嗯，没错，我现在也变化成长了不少，自我感觉内心强大了许多，所以就不怎么害怕了，而且细细一想，我当时其实是对克罗塞尔求救置之不理，我实在是过意不去，有些愧疚，成为了我心里一个死结，我这次来就是想解开它，想知道她到底为什么在求救。”
洛基没想到米莉安身上竟然发生过这么离奇的故事，他本来就对脑海中突然出现的克罗塞尔的画面感到好奇，这下更是兴趣大增，他也想知道她究竟是为什么在求救，威胁来源又在哪里呢？难道在庄园里？难道是菲尼克斯？为什么海德拉·德维特医生会突然声称自己是克罗塞尔的哥哥？唯一能够匹配得上的时间点就是医生声称十年前妹妹失踪，而克罗塞尔和菲尼克斯也是十年前入住了庄园……这是巧合？或者发生了什么误会？难道问题在海德拉身上？可他讲述起自己妹妹的时候完全是一副煞有其事的态度，的确不像编造出来的。如果是菲尼克斯有问题的话，那就太难查证了，这位神秘莫测的“哥哥”现在根本不知道在哪儿，毫无任何信息。
等到米莉安喝足了茶水，润好了喉咙，洛基继续说道：“所以，你才想去往西苑吗？”
“嗯，根据女仆所说，西苑是兄妹二人住的地方，他们的一些私人活动都在那边，而将东苑留给客人和仆人。”
洛基点了点头，“嗯……一个严格割断开来的私人空间，的确让人充满了好奇。”
“我只是担心她，我好想再见见她，向她道歉，问她究竟有什么心事，问她我要怎么做才能帮到她。这也是对我自己的一种弥补。”
“你想用你的能力吗？”
米莉安正色道：“不，我不想使用它。”
“难道现在不是迫不得已的时候？”
“你什么意思？”
“我的意思是，如果你读取一下管家安朵斯，或者仆人，或者庄园里的其他人的心思，或许能够更快知道真相，这对兄妹这么久都没回来，难道你不着急，不觉得不对劲吗？”
“可是……”米莉安有些犹豫。
洛基见状反而露出戏谑的表情，“啊，我刚才似乎听到有人说自己成长了，不再害怕听到别人内心了。”
“唔……”米莉安支支吾吾起来，她当年的确是被狠狠吓了一跳，至今心有余悸。
“如果能用自己的能力真正地帮助到别人，救人于危难，受惊吓只是很微小的代价而已，但对别人来说却是获得了新生。”洛基没想到自己能说出这样的话，不过这也是开解米莉安的一种方式，她的读心能力独一无二，如果她愿意使用的话，能够帮助洛基解开一些难题也说不定。比如说管家安朵斯内心里真的藏着兄妹二人，乃至庄园的秘密，那事情就变得很简单了。
“你……说得倒是没错……好吧，我得想一想！”
洛基满意地对她笑了笑，然后又看了看手中空掉的茶杯，舌头在口腔里转了一圈，当茶水无限供应之后，他才感觉这水实在是淡薄无味，苦涩入喉，“这里有酒吗，我真想来点儿烈的……”
“别想了，我问过格温，酒窖都在西苑，而他们也去不了那边。”
“看来这下去西苑是势在必行了！”
米莉安试了试剩下的鹿肉，发现已经有些凉了，她问洛基还需要加热吗，洛基摇了摇头，于是她很随意地吃起剩下的水果来，“我说完了自己的事，该轮到你啦。”
洛基抬了抬眉，“噢！原来今晚是故事交换日吗？我可真是毫无准备啊。”
“比如说，你拜访奥莱兄妹是为了什么？”米莉安贴心地抛出一个话题。
“不是我，是我的医生，刚才也提到过，他认为克罗塞尔是他的妹妹，所以我们前来查证。”
“这确实很奇怪，你们问过管家了吗？”
“她否认了此事。”
“我想也是。”米莉安轻轻歪着头，“不过这都是你那位医生的事，那么你自己呢？”
“我吗？”不知怎么地，洛基感觉有些浑身不自在地的难受，“我陪他来而已，我的病……正处于高发时期，我离不开他。”
米莉安对这样简单的回答可不会满足，她继续追问道：“你为什么会得这样的病？你家里其他人呢？你好像不是盖德弗林的人，从哪里来的？”
洛基失笑，心想这简直是在做背景调查……不过，他又立刻沉默下来，突然察觉到这些问题他自己竟然从来没有去想过，可以说是一连串的事情让他没办法冷静地好好想一想。米莉安的目光并不热切，很耐心地等着他整理思绪。洛基知道自己来自阿斯加德，一个外星文明……然后他就走入了死胡同，再也想不下去了，而这难道不就是症结所在吗？他的内心产生了一种被堵塞的窒息感，像是有人刻意为之，也像是某种法术产生的恶劣的副作用。
洛基认为这种迟钝的怪症实在是不能放任不管了，他会疯掉的。于是他合上双眼，屏息凝神，集中精神力，决心冲破内心的屏障，这个时候他听见了河流的声音。于是他的内心之力也变成了柔软的河流，汇合在穿过阿斯加德泛着金光的河水中，缓缓逆流而上，他来到底层的奥丁宝库，绕过无限手套和永恒之火，他来到金宫大殿，缠绕在廊柱上，偷听到有人在举办大典，然后他又很快流走了，他这次顺着河流，流向彩虹桥。他向上仰望，望见深远的宇宙和漫天星辰。
他看到，亿万年来皆是如此的群星之间正在倾泻污秽，有什么难以描述的极度邪恶亵渎之物渗透了进来，腐烂的血和肉从空中大块大块地落下，它吞噬了神的国度，摧毁了所有人的理智，它让诸神丧生，让生灵互相啃噬。让正义的毫无用武之地，让邪恶的难以企及。
他看到——
他的兄长索尔坠下了彩虹桥。
“我是来找索尔的。”
洛基睁开双眼，回到了阿德蒙蒂斯的餐厅里，他似乎从一场噩梦中惊醒，胸膛上下起伏，不停喘气，额上流下汗珠。他迎上了米莉安关切紧张的眼神，她以为是他的怪病发作了，内心有些过意不去，打算不再追问了。
“我……我刚才……说了什么？我刚才说了什么？”
“冷静一下，洛基，你刚才说‘你是来找索尔的’……呃，谁是索尔？他是你的家人吗？”
洛基情绪更加激动了，他站起了身，在一旁焦躁地走来走去，“对啊、对啊……我是来……我怎么会忘记，怎么会？！我看见他坠下了桥，我亲眼看见了！然后……然后无数的流星像瀑布一样划过。我命令海姆达尔将他召回来，但是彩虹桥的传送竟然失效了，真是废物，可不是吗，他就是很废物！再然后……噢……我就跟着跳了下去……就……就到了这里，在火车上？”
洛基崩溃地用双手捂住脸，他想起了一些事情，走通了那条死胡同，却又再次卡住。米莉安没有强行打扰他，任由他说了很多她听不太懂的话，她来到洛基身边刚想说些什么劝他冷静的话，这时有人轻轻扣响了餐厅的门，门开了，门外站着一个形容猥琐的独臂男人。
“嗨呀……打扰了，打扰了，万分打扰二位的亲密时光了，但这里是餐厅呢，不是吗？意味着所有客人都可以来——噢！已经摆上了吗，瞧着大肉腿，太香了，咦，有些凉了吗？没关系，我就爱吃凉的，我不客气了！哈哈哈！”
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