生死间的片刻罅隙几乎比一眨眼的工夫还短。
光阴脱兔，日月跳丸。从在母亲面前夸下海口，到校场炎炎烈日下咬牙习练骑射；从与云罗并辔而行教她防身武艺，到如今纷乱马蹄下自己命悬一线，不知已过了多少春秋。
周身被将死的寒意笼罩，纵然肝胆俱震，但她不肯阖上双眼。
毫厘之间，一支穿云箭奇异地破开重重刀风，竟后发先至与颉利可汗射出的箭矢相撞。两支箭泄去原有的力道，无声无息地跌落在马蹄卷起的泥泞融雪中。
马儿的两只前蹄落地，这瞬息间的惊变令她大睁双眼。但无心去看那支救命的箭从何而来，她立刻重心下坠挂在马侧，躲开紧追而来的一记刀光。
乱军中她再看不到颉利可汗的身影，这意味着对方很可能也失去她的踪迹。但即使没有那种致命的冷箭，情况仍旧不容乐观。
他们已踏进了吕梁山谷，突厥追兵只增不减。好消息是李瑛这一路牵制突厥人的目的达到了，坏消息是她身边的自己人越来越少。
当她再度反手击落追兵射来的箭时，胯|下马儿忽然前蹄一软趔趄着冲出。急速奔跑之下李瑛被向前甩飞出去，在地上翻滚两圈一骨碌爬起来。
左手腕间剧痛，但她无暇理会。突厥兵满面嗜血的兴奋，持枪向她冲来。她提气高高跃起，避开枪刃反拽住他肩肘，生生将他拖下战马！
几番缠斗后她终于夺了敌人的马匹，双腿夹紧马腹催动得快些再快些。低头执缰时才发觉左臂上被马刀戳出个血窟窿，温热的血迹很快在冰冷的战甲表面凝结。皮肉错杂粘连，抬手间又是一阵撕扯的痛楚。
人终归是**凡胎，一身力气终有尽时，血肉…亦有尽。
流血不断带走她身上残存的热意，她眼前一阵阵发黑，牙关因寒冷止不住打颤，终于在又一次出□□击时落了空。趁她未及回撤空门大开时，那突厥兵以刀身重击她腕骨，令她霎时脱力松开了手中长枪。
冷而光滑的刀身没入腰腹，如同被蛰伏的蛇咬了一口。北地的寒冷麻痹了知觉，最初她几乎没有感到疼痛，只是身子不受控制地从马上滑下。
就像那两支箭一样，也跌进了泥泞污黑的雪中。
似乎有马蹄踏过她的身躯，混乱中她隐约听到麾下将士呼喊，也听到突厥人叫嚷着自己斩下了多少头颅，震耳欲聋的喧嚣如同一层厚重的被子覆在她身上。
失去意识前最后的时刻，她回想方才一路所见，发觉突厥人其实并未在吕梁山设伏。
她的兵不会都死在此处。
哪怕一人…哪怕只有一人逃脱，也能叫人记住新城一战是何等惨烈，又是何等荒唐。
——
天地间一片死寂。雪花轻柔地簌簌飘落，落在山冈的枯枝上，落在鸟雀勉强栖身的巢间。也落在绵延数里的尸骸上，如一支墨笔将猩红血色淡淡遮掩。
好冷啊…
李瑛这么想着，才意识到自己还没死。
但她确实已经没力气了。下身压着的东西似乎重逾千斤，但她心知那多半不过是一具尸体，只是已没有力气挣脱了。
尽力掀开眼皮，高阔天穹只有一片刺目的白，晃得她几乎泌出泪水，只好又阖上双眼。
从前并不是没有过命悬一线的时候，譬如攻入长安落下肩上旧伤那回，亦在生死边缘徘徊过。只是昏了也就昏了，如今却要清醒着等死，总是更令人畏怯。
人们说死前会忆起这一生大大小小的经历，如同走马灯不息轮转。
她于是想起幼时在上元灯市，自己曾在摊位前看着走马灯不肯离去，扯住阿爷央求着要买下来。
鲜艳丝纸剪成马匹骑手的形象，闪烁烛光中马儿旋转如飞，背上的骑手执缰似乎要从灯上飞出去。
她痴痴望着那灯影，觉得有朝一日自己的骑射也能这般灵巧自如。
然而那时李瑛不懂得，灯中的剪影轮转是以烛火的热力催动。灯烛明亮时有车马疾驰之盛景，然而当烛火灭了，一切都会止息。
本就是死物啊。
人们总是在死物里寄托过多情思，或许因为人生百年，死物其实比活人更存世更长久。
母亲年纪不长便已辞世，她虽未曾杞人忧天，但也并非全无设想。然而真到了这一刻，才发现再多设想也只是空想。
这一生做成了许多事，对母亲许下的诺言也一一践行。她苦练骑射十余年未有怨言，如今也敢说“雀屏中选”的佳话不过尔耳，再多几只孔雀她也一样射得中。
她曾纵横关内，也在并州闯荡一番，还在苇泽留下了一座关城。倘若足够幸运，或许百年后仍能矗立于斯，为后人留下些什么。
然而也并非没有憾事。
她曾立下豪言，愿北拒突厥于雁门，最终却葬身于朔方风雪中。这并非是她的过失，换作任何一个将军也是同样。朝中博弈瞬息万变，主战者将他们作为棋子推出塞外，求和者拦住了本应与他们合兵的援军。
因而才更觉得不甘。她的生死，麾下将士的生死都不由他们自己决定，而是转眼倾覆于千里之外、弄权者的掌心中。
还有…阿昭。
李瑛这一刻才发觉自己非常想念她。然而那孩子的笑容眉眼竟有些模糊，只能想起自己还没有教会阿昭骑马和击鞠。她努力学着所有女郎该学和不该学的东西，其实也想活出阿昭的那一份。
她从前不明白人们为何求神拜佛。直至无论是生是死，她都找不到那个孩子。
若死后有灵，若有来生…李瑛想，上穷碧落下黄泉，她都要找到阿昭。
远处有单薄的足音徘徊。尽管十分轻捷，但由于山野间空旷寂然，李瑛仍旧听到了。
按常理而言，敌军若回到战场上补刀，必定不会只派一人前来。她想，也许是冒险到死人身上捡财物的乡民。
自己身上最值钱的便是精良刀剑，一路交手时都已失落了。唯有战甲上镶了一块铭牌，若能被捡走，也不失为一桩好事。
那人走走停停，由远及近，最终停在了她身边。
冰冷的手指抵在她鼻端，出气进气都微弱，她却奇异般嗅到了浅淡香气。
似曾相识的味道，只觉得…不应飘散在严冬雪天。
那人从尸堆里将她挖出来，似乎对她身上的狰狞伤处无从下手，踌躇半晌才小心将她负在背上。
骤然改变姿态，胸腔间气血上涌叫李瑛身子一抖，狠狠喷出一大口鲜血。
那人却未被吓到，脚步不停只管向前。而她吐出淤血，思绪陡然清明许多，咬牙忍着痛楚，从齿缝中挤出气音。
“我…刀，刀…日后…”
囫囵不成词句，但那人似乎理解了，轻声道：“无妨，只是小伤，不影响用刀。”
李瑛喉间有一声闷笑，中途被喉间鲜血淹没，转变成一声古怪的咕哝。
而后她开口时咬字清楚许多。
“是你，裴三哥。”
撑着她的肩背一僵，很快又只作若无其事继续向前走去。对她的称呼恍若未闻，只说：“我会救你的。”
在他出现的那一刻，纵然李瑛无力睁眼辨别面容，纵然那抹浅淡香气并非春日桃花的味道，但她仍旧不作他想。当年春狩时他救过她一回，今日他还是要救她。
如同山野精怪对小孩子的偏爱照拂。
“或许…我已然死…死了，”她断续说道，不时呛咳一声，“这不过，不过是…一场梦。”
几句话令她疲惫已极，缓缓叹息一声，双臂无力几乎要从那人肩上滑落。
“裴三哥…你就像，像…一场梦。”
——
雪下得越来越大，片片雪花裹挟在风中切割着裸露肌肤。哪吒的身躯几乎和雪一样冷，劲风伤不了他。然而他犹豫片刻，将斗篷解下罩住背上人的头脸手脚。
李瑛率军离开晋阳后，他和云罗并未依照她的安排启程前往关中。云罗对李瑛实在放心不下，第一次违背了她的命令，与“息客”合计着悄悄潜到雁门来。
哪吒借着少年人的面具，自然十分配合地答应了。但晋阳那位留守的安抚使与李瑛不是一路人，不可能好心给两人送上路引。他们只能绕开大些的城郭，风餐露宿向北赶去。
他们到达雁门后不久，李瑛就率军出塞前往新城。雁门关是边防门户，进出把守十分严格。他们潜伏了几日研究布防轮值的规律，颇费了一番周章才得以出塞。期间还听到守军议论李瑛此次进军，更令两人添了愁绪忧思。
新城附近一马平川无可躲藏，他们只得隐匿于吕梁山间伺机而动。突厥人将新城重重围困，直至这一日决战，他们才得以接近李瑛。
没想到是以这种惨烈的方式。
他虽不擅疗愈的法术，但为她续上半口|活气、延长半个月性命倒不成问题。她此番伤势极重有损根本，若想恢复如初无异于起死回生，非他力所能及。
哪吒与云罗约定分头寻找，消失在彼此视线后，他情急之下也无心再维持那副虚假尊容。因而出现在李瑛面前时，他既非裴三郎的颀长身姿，亦非息客的少年弱质。
但她甚至没有睁眼就认出了他。
就像哪吒记不住旁人的样貌，却在长安城郊那座破败的庙中认出惭英的魂魄，纵然她那时还没有揭下幕离。
他迎着风雪一步步向前走，感觉到那颗心脏跳动着。尽管如同雏鸟一般瑟缩，但总归是跳着的。
他自嘲一笑，想起最初自己也曾是个活人。
缓慢的搏动与他的脊背相贴，激起细微战栗，恰与他从前生长心脏的胸腔印合。
物理救赎（续命 1
注：
1. 《燕京岁时记·走马灯》：走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，团团不休。烛灭则顿止矣。
作者有话说
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第60章 梦中身
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