开幕。
公安城中，呼啸的北风仿佛能够渗透入每一寸土地。
吕蒙蜷缩在榻上，身上裹着厚重被褥却仍止不住颤抖，高热与寒颤交替侵袭。他连去案前拿起郎中送来的药汤的力气都没有，更别说处理在案头摞成小山的军报。
自白衣渡江奇袭荆州后，原本身体就不算太好的他又染上了伤寒，如今在寒冬的折磨下，病情愈发沉重。
过几日，孙权便要带着朝旭来到这里为他庆祝，他可不能以这幅模样去见他们夫妻二人。
只是这伤寒本就是绝症，身体强壮的人都难逃一劫，何况他这种时不时生病的人。
至少想让至尊看到自己精神的模样。他蜷缩着想道。
然而，就在他满头大汗、全神贯注于与病魔对抗时，门外突然传来亲卫的声音。那声音裹挟着冬日里的寒风，满是惊恐：“将军，城东又有人失踪了！”
……
第一日。
吕蒙本能地想起身，然而，就在他的脚落地的瞬间，一阵天旋地转将他逼回床榻。
他的额头滚烫，强忍着一片混沌视线带来的恶心感，咳嗽着问：“怎么回事？进来说。顺便帮我把药汤端过来。”
话音未落，一阵剧烈的寒颤袭来，他不得不重新裹紧棉被。
亲卫听闻，拉开抵御寒风的门，带着一阵刺骨的冷风进入后，疾步上前，为吕蒙端来郎中离开前留下的药汤：“昨夜戍卫换岗时，城东布庄的学徒小顺子突然消失。同屋伙计说，听到窗棂作响，待点灯查看，只瞧见半枚青灰色掌印。今早城门守卫在城南乱葬岗发现了小顺子，他脖颈处两个紫黑牙印，浑身精血像是被抽干了。”
他们才刚拿下荆州城没多久，关羽还没发现城池已失，吴国的军队还要几日才会到达，民心还没有完全稳定，任由不少效忠汉国的将士在城中谋划什么。
偏偏在这个节骨眼上，城中接连出现离奇失踪案。更有百姓信誓旦旦说见着披头散发的僵尸，每逢夜晚便踩着月光在街巷游荡。
如今，更有传闻说，关羽其实已经发现荆州被夺，只是因为在樊城作战，没有分身之法，于是招来道士施法，召唤阴兵借道荆州，要从吕蒙手中夺回失地。
“备马。” 吕蒙挣扎着要起身，却眼前一黑，险些栽倒。亲卫赶忙扶住他，急道：“将军高热未退，又兼恶寒身痛，这寒冬腊月贸然外出，怕是要丢了性命！至尊的大军还有几天就到了，不如先忍耐几日。或者，交给别人去做？”
吕蒙却将那汤药一饮而尽，说：“别人，别人要是能查出，怎么会拖延这么多日。荆州新附，民心不稳，若任由谣言蔓延，比十万敌军更可怕。”
他双腿发软，却强撑着披上青色大氅，每走一步都像踩在棉花上，推开门时，寒风如刀，割得脸颊生疼。
城东市集，江陵绸缎庄。
冬日寒冷的阳光照在地上，映得四周的积雪泛着诡异的光。
寒风卷起地上的尘土，老板攥着围裙，手指被冻得通红：“我亲眼看见那东西！走路直愣愣的，脖颈渗着血，怀里还抱着襁褓。现在外面都传，关将军的阴兵借道，要、要拿回这座城！”
吕蒙只觉头痛欲裂，胃里翻江倒海，却强打精神倾听。
突然，人群中爆发出尖叫，他勉强定睛望去，只见街角巷陌间，百姓们四散奔逃，一个青面獠牙的“怪物”正从阴影中缓缓走出。
吕蒙按住腰间佩剑，却听见身后传来孩童啼哭。
他转身时一阵眩晕，险些摔倒。却见一个约莫五六岁的小女孩正蹲在地上，捧着个破烂的玩偶抽泣。
“别怕。”
他声音虚弱，却竭力安抚女孩。
那“怪物”突然扑来，千钧一发之际，吕蒙拼尽全力揽过小女孩就地翻滚，剑锋出鞘的寒光划破夜色。
“好汉扰民！”一声求饶瞬间惊住众人。
吕蒙定睛细看，眼前的“怪物”不过是个披麻戴孝的汉子，脸上涂着锅底灰，怀里抱着的也不是襁褓，而是装着行李的布包。
汉子扑通跪地：“小人本是在前线的士兵，听闻城中老母亲过世，赶紧从前线奔回给老母送葬，一路上颠簸，也没来得及收拾，这才变成这样。”
围观百姓顿时松了口气，各自交谈着开始散去。吕蒙却皱紧眉头，扶着墙勉强站稳。
寒风呼啸，他望着眼前的汉子，摆手让其离开。突然，一阵恶寒袭来，他被冻得浑身颤抖。
若这只是虚惊一场，那失踪的百姓又去了何处？他隐隐感到不安。
……
第二日。
清晨，凛冽的寒风拍打着窗棂，吕蒙的伤寒症愈发严重。高热让他意识模糊，每动一下都像被千万根针扎着。
他强撑着掀开被冷汗浸透的衣被，咬牙让亲卫打来凉水，又将布巾浸湿敷在额头上降温。
“有查到线索吗？”
他声音微弱，每说一个字都要喘口气。
“有，我这就让他们进来？”
“进来。”
话音刚落，亲卫便示意屋外等候的部将呈上一卷泛黄的地图，地图上，密密麻麻标着红点：“回将军，这些都是近几日有人声称见到僵尸的地方。”
吕蒙强忍着恶心，仔细查看地图，指尖划过连成一线的红点，突然瞳孔微缩。
这些地方竟都沿着护城河分布。
他想要起身，却一阵头晕目眩，险些栽倒在案几上。
“备马，去护城河。”他艰难地挤出几个字，双腿发软，深呼吸了好几次后，才能在亲卫的搀扶下站起身。
护城河两岸弥漫着水腥气，寒风一吹，更令人作呕。
吕蒙只觉胃里一阵翻腾，险些吐出来。他踩着布满沙石的河岸，仔细查看每一处可疑痕迹。
突然，一截断发缠住他的靴底，乌黑的发丝间还沾着暗红血迹，在白雪的映衬下格外醒目。顺着发丝望去，芦苇丛中散落着破碎的布片，绣着金线的边角，分明是城中富户才有的衣料。
“将军，有人。”
亲兵突然压低声音，指着上游方向。
冬季的白雾中，一排身影正在缓缓移动，那些身影一蹦一跳，像极了传闻中的僵尸。
吕蒙屏住呼吸，示意众人绕道包抄，然而，就在他准备靠近时，却感到一阵乏力，险些摔倒在地。亲卫急忙去搀扶他，吕蒙再次站稳时，那些一蹦一跳的身影早已消失。
他们赶到那些身影原先所在的地方，却只看见两对踩得很深的脚印，只是那脚印在踏入水中后，便消失不见。
“该死。”吕蒙忍不住暗骂。
“将军，前面有个小村子，村口有人，要不要去问问？”
“去看看。”
在亲卫的搀扶下，吕蒙走到了不远处的村口，那村口确实有人，仔细一看，是个拾荒的老妪。
老妪正用竹竿挑着浸透冰水的破布，嘴里还念念有词：“莫怪莫怪，收了脏东西...”
“老人家，可曾见过生人在此出没？”
吕蒙蹲下身时眼前发黑，强撑着才没倒下，寒风灌进脖颈，让他不住地咳嗽。
老妪浑浊的眼珠转了转，指甲深深掐进皮肉：“水鬼抓人。河底有手……听说关将军的阴兵就是从这河底冒出来的！”
话音未落，远处传来凄厉的哭喊。
“将军，末将下去看看。”
“好，注意安全。”
只听“噗通”一声，亲卫便跃入河中，河面上激起的水泡渐渐消失又再次出现后，亲卫便拖着一具尸体上了岸。
吕蒙凑上前查看。
只见死者脖颈处有着青紫的抓痕、面色青灰，与传闻中僵尸留下的印记相符。
吕蒙伸手查看尸体，在死者袖中摸出半块刻着“江陵绸缎庄”的腰牌。就在他想要继续检查时，眼前突然一片漆黑，在亲卫们的惊叫，他昏倒在了散发着恶臭的尸体上。
……
第三日。
一夜风雪后，吕蒙终于重新恢复了意识。不知道是不是这一夜的酣睡，让他的高烧稍微褪去了一些，他终于可以自己从床上坐起。
亲卫见状，替他取来前一日由亲卫们整理完毕的尸检记录。
吕蒙倚在榻上，盯着上面的记录，视线却变得模糊，他不得不停下阅读，伸手按揉自己的眉头。
就在此时，从外面查案回来的另一个亲卫，带来了另一桩噩耗：城西米行的掌柜失踪了，只在库房角落留下半枚沾着血的铜钱，铜钱旁还结着一层薄冰。与此同时，关羽借阴兵即将攻城的谣言甚嚣尘上，城中气氛愈发紧张，有不少本来就不满吴国占领的势力更是暗中作祟。
吕蒙不得不再次强撑着病体起身。
这一次他乔装成普通的百姓，带着两名亲信穿梭在城中茶馆酒肆，又暗中指派其余亲信继续沿着护城河的线索追查。
正当他喝着热酒暖身时，突然听到角落里几个贩夫走卒在小声议论，随即减缓喝热酒的动作，定色偷听。
“听说没？那些失踪的人，生前都见过个穿灰袍的跛子！”
“对对！那人总在黄昏出现，背个鼓鼓囊囊的大包袱，走路一瘸一拐... 说不定他是给关羽的阴兵通风报信的！”
吕蒙不动声色地靠近，将铜板轻轻放在桌上：“几位老哥，可知那跛子常往哪去？”
一个独眼汉子警惕地打量他一番，才将铜板放到怀里，压低声音，道：“往城北乱葬岗方向，不过没人敢跟太紧，听说那里——”
话未说完，汉子突然脸色煞白，盯着吕蒙身后的巷子，喉咙里发出嗬嗬怪叫。
吕蒙猛地转身，却再次感到一阵头晕，险些摔倒。
只见巷口的雾气中，一个佝偻的身影正缓缓移动，灰袍下摆沾满积雪，每一步都重重砸在地上，发出“咚、咚”的闷响，震落路边屋檐的积雪。
那包袱随着步伐摇晃，隐约露出半截苍白的 “手臂”。
“追！”
吕蒙大喊一声，却一阵咳嗽，咳得直不起腰，咳出的血沫落在雪地上，绽开朵朵红梅。
当他们追到巷尾，那人却消失得无影无踪，只留下一串深浅不一的脚印，直通城外，脚印旁，零星散落着几片枯叶，叶面上竟凝结着暗褐色的血迹，在白雪中格外刺眼。
夜幕降临时，吕蒙站在城头，只觉浑身发冷，寒颤一阵接着一阵，望着城北方向的乱葬岗，一种不祥的预感愈发强烈。
……
第四日。
黎明的曙光未能驱散荆州城上的阴霾，更驱不散吕蒙身上的寒意。
吕蒙坐在床上，手里握着公安城的地图，高热让他视线重影，每标注一个线索都要费好大的力气。
而关羽借阴兵即将兵临城下夺回荆州的谣言，更是让城中民心动荡，期待关羽归来的和不想再次卷入战争的百姓分成两派，他们的争论不休更是让吕蒙带来的军队的士气低落到了极点。
更糟糕的是，城中谣言愈演愈烈。有人说关羽在樊城得到仙人相助，能驱使阴魂作战；有人说吕蒙夺取荆州触怒神灵，这是上天降下的惩罚。
恐慌像眼下的瘟疫般蔓延。
“将军，军心也开始动摇了。至尊的军队还有几日才会到达。”
副将忧虑地禀报，吕蒙却一阵咳嗽，咳得满脸通红，摆了摆手示意不必再说。
他何尝不知如今的困境？
伤寒让他浑身乏力，每一次呼吸都伴随着剧烈的头痛，寒风从窗缝灌进来，更让他如坠冰窖。
可他更清楚，一旦自己露出丝毫退缩，荆州城必将陷入混乱。
午后，吕蒙再次带着一队亲卫来到城北乱葬岗。
腐臭味混着雪腥味，让他胃里翻涌，强忍着恶心指派亲卫们搜寻。
突然，一名亲卫惊恐地指着前方：“那... 那是什么！”
吕蒙定睛望去，远处的坟包间，几个身影正缓慢移动，僵直的四肢，灰白的面容，与传闻中的僵尸一模一样。
吕蒙握紧佩剑，却因乏力差点握不住，剑柄被冻得冰冷刺骨，他强忍不适，带领众人悄悄靠近。
然而，当他们冲到近前，却只看到几个用稻草和破布扎成的假人，身上还涂抹着散发恶臭的尸油，周围的积雪都被染成了黑色。
“列阵！”
吕蒙大喊一声，却一阵头晕目眩。四周突然响起此起彼伏的怪叫，浓雾中，无数“僵尸”从坟包后、枯树后涌出，张牙舞爪地扑来。
寒风呼啸，仿佛为它们助威。
混战中，吕蒙的病情因剧烈运动愈发严重，他强忍着不适挥剑砍倒几个 “僵尸”，却发现这些不过是披着人皮的稻草人。
就在这时，一声尖锐的哨响传来，“僵尸” 们突然停止攻击，迅速消失在浓雾中。
……
第五日。
连续几日的奔波与战斗，让吕蒙的伤寒病情雪上加霜。他整日躺在床上，高热与寒颤交替，说着胡话，身上的棉被被踢得凌乱，汗水和着雪水浸湿了床单。
这一日，他完全无法行动，昏睡了整整一天。
……
第六日。
吕蒙的病情似乎又好了一些，在听到士兵禀报“城南破庙发现可疑踪迹，有人看到穿灰袍的人进出”时，猛地坐起。
“备马，去城南。”
那座破庙早已荒废，屋顶和墙壁上堆满了积雪，吕蒙在亲卫陪同下艰难地搜索着，每走一步都要拨开厚厚的积雪。
突然，一阵微弱的呻吟声从地窖传来。
吕蒙立刻召集几名随行的亲卫、合力搬开挡在地窖口的石板。
石板移开时，一股刺鼻的腐臭味扑面而来。吕蒙只觉胃里一阵翻腾，险些吐出来。
借着火把的光亮，他们看到地窖里蜷缩着几个衣衫褴褛的人，他们身上盖着单薄的破布，在寒风中瑟瑟发抖。
“你们怎么会在这里？”吕蒙蹲下身，询问最近的老者。
老者颤抖着嘴唇：“是、是那个跛子，他、他用迷香将我们迷倒，关在这里。听说他要把我们献给关羽的阴兵，好让阴兵顺利过境！”
还没等他说完，外面突然传来一阵急促的脚步声和喊杀声。
吕蒙握紧佩剑，强撑着冲出去，只见一群蒙面人正挥舞着兵器杀来。为首的，正是那个传闻中的跛子。
“来得正好！”跛子冷笑一声，“吕蒙，今日就是你的死期！什么白衣渡江，什么荆州归吴！关将军从未答应过要放弃荆州！今日，就是我为汉寿亭侯讨伐你的时候！”
一场恶战在破庙中展开，吕蒙只觉浑身发软，每一次挥剑都使不上力气，寒风让他的动作更加迟缓，却凭借着顽强的意志与敌人拼杀。
“列阵！”
残存的二十余名将士迅速摆出应对阵型。跛子一瞬间不再跛脚，只见他的弯刀劈开风雪直取面门而来，铁剑与弯刀相撞迸发的火星照亮跛子脸上狰狞的刺青。
跛子及其手下出招狠辣全无章法，每一击都奔着取命去。
血腥味混着雪粒子呛得人睁不开眼。吕蒙的余光里，副将的盾牌被狼牙棒击中，差点被击飞。
这绝不是一般群众可以拥有的作战能力。
就在跛子一伙人的攻势愈发凌厉时，庙外忽然传来密集的马蹄声。吕蒙听见熟悉的号角长鸣，是被吕蒙排到周围巡查的亲卫军赶到了。
跛子一伙人发现自己将要被围困，却没有丝毫的退意，相反，当他们发现自己必死无疑时，他们的攻势比之前更盛。
殷红的血珠坠入皑皑白雪，宛如一朵朵绽开的红梅。转眼便只剩跛子一人。吕蒙看准时机挥出佩剑，剑身穿透对方肩胛，将其按倒在雪地之上，鲜血瞬间染红了周围的积雪。
“说！你们究竟在搞什么鬼？那些僵尸又是怎么回事？”
吕蒙气喘吁吁地将剑按得更深，却在瞬间感到一阵眩晕，险些握不住剑。
跛子露出狰狞的笑容：“哼，想知道？我呸！我大汉绝不投降吴狗！”
话未说完，他突然将鲜血喷在吕蒙的脸上，再也没了呼吸。
吕蒙望着跛子的尸体，瘫坐在地，病情再次加重，白雪落在他身上，仿佛给他披上了一层丧服。
……
第七日。
清晨，吕蒙还缩在被子里，闷头喝药汤，思考怎么才能在孙权面前装出自己没有生病的模样时，亲卫从屋外带来了新的消息。
前日，从破庙里救回百姓在得知吕蒙追查僵尸的事情后，那名老者便颤巍巍地拉住亲卫的衣角：“哪有什么僵尸啊，那都是、都是无法归家的孩子们啊。”
夜幕降临，吕蒙带着亲卫，前往老者所告知的地点。
月光惨淡，寒风呼啸，远处传来狼嚎声，令人毛骨悚然。
吕蒙拖着病体，每走一步都十分艰难，强忍着不适、小心翼翼地靠近一座破败的祠堂。
祠堂前，数十个身着寿衣、面色惨白的“僵尸”整齐排列，他们的身上落满了积雪，宛如一群沉睡的幽灵。然而，当众人靠近时，却发现这些“僵尸”不过是被特殊药物处理过的尸体，他们的寿衣之下空空荡荡、没有身体，只有头颅属于死去的人类。
祠堂内，几个身穿粗布麻衣的人正在忙碌，他们似乎在用稻草编制出一具具的“躯体”，每完成一个，便将“躯体”塞入寿衣中，将头颅固定在其上。
吕蒙一声令下，士兵们迅速包围祠堂，这些人吓得立刻举手投降，丝毫没有要反抗的意思。
“你们究竟是什么人？为何要用尸体制造僵尸传闻？”吕蒙咳嗽着审问其中一人，寒风让他的咳嗽声更加沙哑。
那人举着双手，颤抖着解释道：“我、我们是赶尸人，受雇于一些想要、想要在死后魂归故乡，或者想要死于异地的家人回家的人。我们没有、没有制造僵尸传闻。我、我想我知道你们所说的僵尸是什么。”
吕蒙示意亲卫将手中的剑放低，那人立刻招呼同伴，手忙脚乱地用两根竹竿将那排列整齐的“僵尸”抬起，每当他们往前行走，那竹竿之上的头颅便会随之抖动，之下的寿衣更是随之起伏，从远处看来，真像是在蹦蹦跳跳的“僵尸”。(1)
吕蒙见后，心中五味杂陈，一阵眩晕袭来，险些晕倒，寒风中他的身体摇摇欲坠。
眼下，他还有最后一个问题：“你当真不认识跛子？”
“跛子？跛子，跛子？”那人重复念叨了几遍后，似乎猛然想起了什么，从怀里掏出了一瓶药水，“您说的是不是一个，看起来跛脚，但是行走利索，脸上还有刺青的男人？”
“你果然认识他。”
“不是，不是，您听我解释。”那人吓得又跪倒在地市，双手将药水瓶献给吕蒙，“那个人我知道，他、他本来快死了，但是他、他说自己还有没做完的事情，问我有没有办法给他续命，只要、只要续七天。他愿意把身上的钱财都给我。我一看他愿意给那么多钱，就、就把这个药给了他。”
“这是什么药？”
“这是我们赶尸人的一种特效药，”那人说，“有些人希望自己能死在家乡，就会委托我们做这种药。吃下之后，身体能立刻恢复力气，甚至能比之前更有活力，但是代价是，寿命会快速缩短一半。比如原本可以再活十四天的人，吃完后可能只能活七天。当然实际能活多久因人而异……”
这一下，吕蒙便明白那群人过于强悍的战斗力来自于何处，似乎也明白为什么跛子会突然吐血而亡。
只是比起震惊，胸口涌现的、却更多是淡淡的惋惜。
“你刚才说，这个药吃完，能让人以寿命为代价恢复活力？”
“是。”
吕蒙凝视着手中的药瓶，许久后，在亲卫担忧的目光中，将其收入怀中：“你们继续你们的工作，这瓶药就留给我了。”
数日后。
晨光初现，阳光洒在公安城厚厚的积雪上，折射出耀眼的光芒。
孙权亲率的大军自城门而入，吸引了一众百姓的围观。吕蒙面色苍白如纸地站在城中广场上，从怀里取出了那瓶药。
“将军！”
“不要告诉至尊这件事。”吕蒙嘱咐副将，“我得到了至尊的知遇之恩，为至尊攻取天下是我的责任，只可惜我的身体已经不足以支持我到看见至尊君临天下的那一天，至少，在我生命的最后，不要让至尊为我担心。”
话音落下，在几次深呼吸后，吕蒙将那药吞入了喉咙中。
吕蒙篇：僵尸之谜。
完。
（注释1，参考资料：bilibili/《湘西赶尸，改了这么久终于可以发出来了》）
作者有话说
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第175章 个人篇（吕蒙篇）：僵尸之谜
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