三日月宗近认为自己对鹤丸国永的感情是一种执念。
他决定放下这种执念。
因为他终究是三条家的人，是那个冷静理智，克制从容的三日月宗近。
家族铁血般的理念早在十多年前就已在心中扎根，任他再怎么否定，也无法将其剥离。午夜时分，他睁开眼。鹤丸国永窝在他身边，靡醉的气息还未散。三日月宗近望着天花板，突然无比清醒。
人固有一死，他自己也不例外，只是早晚问题。何必对必定会到来的事情忧愁呢？
这个认识让他发现纵然自己渴望变得世俗，但经历的种种最终还是将他送回了高塔。鹤丸国永只是他的一个同伴，不过是个更加熟络的同伴。说到底当年的自己还是太年轻，所以会对同僚和下属太过重视，但是兵士就是要冲在将领之前的，他们就是要先死去的，这是无法改变的事。
作为旧友的鹤丸国永出现，让他那些不成熟的感情有了可以托付的对象。那些感情太简单，又太繁杂。形成了类似“依恋”的东西，交织在一起，被他放在鹤丸国永肩上。吸引他，让他沉迷其中无法自拔。
但他是三日月宗近，是三条家未来的掌权人。浸染尘世是自降身份，是不会被接受的。那是他渴望而不可求的事，三日月宗近感觉自己永远也无法变得世俗了。
小乌丸有一点说得挺对，他不是感情用事的人，但是个重感情的人。在屯所的五年间他闭口不谈同僚与下属，但小乌丸清楚地指出，他一直记着，只是在刻意回避。
“人是要向前看的呀。”小乌丸摇头，“别藏在心里，面对它，说出它，然后淡然它。”
可三日月宗近只是笑着否认：“你是不是好奇我在三条的生活了？”
现在三日月宗近知道了，就算没有这场战斗，鹤丸国永也会早早离他而去。他最后的同僚也要不在了，他能“依恋”的时间不多了。
我应该面对，三日月宗近想了想。不过是回到从前罢了，以前怎么过的，今后怎么过。
于是三日月宗近尝试着去放下。
他努力调整自己的心态，先从一些小事着手：比如将“鹤”改成“鹤丸”；把注意力集中在战前安排上而不总去想鹤是否受伤；尽量克制自己不去猜测鹤剩下的时间；不去想每次行动之后鹤是否还能生龙活虎地出现在自己面前。
放轻松点，他告诉自己，死亡其实是一件再正常不过的事，只是有的人幸运，有的人没那么幸运。
三日月宗近试图放下。
然后他发现自己做不到。
每一次开口，亲昵的称呼自然流露出来根本不受控制；越是不去担心，越是静不下心；越直面死亡，越畏惧死亡。他惊奇地发现，三条十六年的内敛克制，屯所五年的沉寂，辛苦建立起来的坚韧壁垒随着两人的一次次交互再度倒塌，破碎的砖瓦后面是他那颗颤动的心脏。
家族、血脉、经历，那些东西根本无法禁锢他的灵魂。
每次回归，等待鹤丸国永的都是更加热情的拥抱。
鹤丸国永是个聪明人，他察觉到了三日月宗近的变化。
都到现在了，想这些又有什么用呢？鹤丸承受着暴风骤雨的侵袭，努力忍住不让自己崩溃出声。他看到三日月宗近的汗水从发间滑落，浸到眼角，像是泪水一样。
明明最先烦恼的人是我啊。鹤丸国永有些郁闷地帮三日月宗近拂去那滴泪：“不过很遗憾，你已经得偿所愿了。”
“得偿所愿？”三日月宗近停了下来。
“是啊。”鹤丸国永抽离了身体，他把三日月宗近按倒，坐了上去。
“你早已拥有了一颗浸染红尘的心，从很久之前。”鹤丸国永的头无力地撞在他胸前，手指淡淡地描摹着樱色的薄片。
他低声说道：“你只是应该去习惯它。”
三日月宗近在心中长叹。
啊，习惯。
鹤说得没错，我的确应该去习惯。
习惯依恋你的日子，然后再去习惯未来没有你的日子。
他再也无法克制，惊呼中，侵入深处。
审神者的情报终于开始出现大问题了。
从方位的偏差慢慢扩大到城池的偏差，溯行军数量也越发不确定。战线渐渐拉长，大家对战愈发吃力。每次回到屯所，总是遍体鳞伤。
“竹乔那边其实还好。”长曾祢虎彻摸了摸满是淤青的手肘，“但是林子太密了……疼疼疼轻一点行不？”
蜂须贺虎彻干脆把药瓶丢到一边：“自己弄，我不管了。”
“欸，别走别走，我自己可弄不来。”长曾祢虎彻连忙叫他，可是蜂须贺虎彻头也不回，“那就叫队长帮你。”
长曾祢虎彻躺在席榻上，左臂吊在胸前，头上缠着两圈纱布。
“就你这样还叫‘还好’？”山姥切国广似笑非笑，“牛皮把人家吹炸了吧。”
“哪能啊，我弟老关心我了。”长曾祢虎彻否认，“不用你帮忙，你看这都弄得差不多了。”他把胳膊送到山姥切国广面前，“估计他这会儿正打算去帮我修刀。”
“你快把胳膊放下吧。”山姥切国广看着他费力的样子无奈，“你们的关系好多了，接下来好好休息吧。”
“托你的福。”长曾祢虎彻老实地闭上眼，“咱也没太大能耐，不过身子骨硬朗……这次真就是个意外。”
“宗三。”
蜂须贺虎彻叫住他：“你的刀呢？我正要去一趟茅坂。”
看蜂须贺虎彻背后已经背了四把刀，宗三犹豫了一下：“我单独去吧，一次要修四把刀，辛苦你了。”
“不是什么问题。”蜂须贺虎彻将竹筐从宗三手中接过，催促他把刀拿来，“小夜怎么样了？”
蜂须贺虎彻朝屋里看了看。
“伤快好了。”宗三侧身，蜂须贺虎彻看到小夜老老实实地盖着被子，呼吸平稳。他轻轻地关上门。
“那孩子也很拼。”
“柴涉不好打。”蜂须贺虎彻说，“今剑和五虎退也还没好利索，但是听说过几天他们还要出去。”
“我也听说了。”宗三有点忧愁，“最近他们出战太频繁了。”
“是啊。”蜂须贺虎彻有些困惑地朝议事厅的方向看去，“鹤丸怎么这么积极？”
紧急集合令！
加州清光放下手中的笔，大和守安定赶紧往嘴里塞几个团子。
“刚吃过午饭你又饿了？”加州清光把手甲紧紧扣好，漆面的红甲泛着漂亮的光泽。大和守安定踩着鞋子磕磕绊绊赶上来。
“我不是回来得晚吗。”他含含糊糊地说。使劲吞下团子，说道，“我可是追着三只溯行军跑了好远的，你看我脸上给树杈划的。”
加州清光停下来，掰着大和守安定的脸仔细看了看。
“哎，还是那么不小心。等回去给你试试我那瓶药，包你不留疤痕。”
“哦，你们来啦。”明石国行朝加州清光和大和守安定打招呼。
“怎么样？溯行军来了多少？”加州清光问道。
“还行啦。”明石国行悠悠说道，每当他用了这样的语气，就说明事情还没有变得太糟。
“但是就怕他们再往旁边的山林里钻。”和泉守兼定对着地图看了又看，“大和守安定不是说山林地形不好吗。”
“如果再往山里跑就让我去吧。”药研提议，“我的话应该会容易一些。”
“唔，你比我们更擅长隐蔽与突袭，而且容易藏，倒不是不行……”
一直沉默的大俱利伽罗突然抬手：“前提是溯行军要往山里逃，而不是从山里出来。”
他指向前方。
明石国行脸上悠闲的神色唰地褪去。
“巴！”静猛地拉开门。
歌仙兼定将被血浸染的毛巾在水盆里洗了洗，小狐丸在旁边的柜子里翻出各种小药瓶。
巴费力地睁开眼，本来就愁容的静眉毛落成了八字。
“伤员需要静养啊，你老实坐在这。”他歪了歪头。
静摸了摸巴的额头，烫得吓人。鸣狐来找他的时候说了，巴的伤口一直没有愈合，像极了一期一振当时的样子。
“我知道你在想什么。”巴无力地闭上眼，“说起来……你总是觉得有愧，但那又不是你的问题……”
歌仙兼定出去倒水，小狐丸找不到需要的药，朝手入室跑去。
屋里只剩下他们两人。
“你这个人也是怪……单对用薙刀的人过……分关注。可是我都陪着你了……你还惦记着以前的那些……”
“我……”静艰难地开口，“我不是不……不是……”
“不凶你不长记性，明明身边还有在乎你的人啊……”巴感觉有些困，声音渐渐小了下去。
“喂，别睡，你别睡……”静有些慌神，拍拍他的脸。
他怕巴会一睡不醒。
“想什么呢你这家伙。”巴把手伸出来，直指静的心窝。
静一把握住他的手。
“我不在了，悲伤的还不是你？”
“大哥，你还要喝吗？”次郎看着自家兄长又开了一坛酒，“没记错明天你还要去存宇。”
“无妨。”太郎直接提起坛子，酒液顺着下巴流进衣领里，“你不是挺喜欢喝酒的吗？快喝啊，今晚喝个尽兴。”太郎指指身后，那里还放着两坛。
次郎心里闷闷的，纵然葫芦里盛满了来自有名酒坊的佳酿，他也一口都喝不下。大哥的酒瘾并不大，今天如此反常，大概是因为蜻蛉切他……
“我跟你换换吧？”次郎提议，“昨天刚回来，明天又要赶早……”
“怎么了这是？”太郎低声笑了笑，“之前你不是还兴致勃勃的，认为就算天天上阵也可以，到我就不习惯了？”
“那都多久以前的事了。”次郎摇头，“你们出阵太频繁了，咱们使大太刀的本来也比别人更容易疲倦……”
“我听说了。”太郎放下坛子，“你们最近一直在议论，鹤丸带队出战太过频繁，就算蜻蛉切都……还是保持这样密集的行动频率。”
弯月隐入云后，几只黑影划过夜空。
“因为他现在能听见的声音越来越多了。”太郎看着掠过的飞鸟，“越是深入敌腹，越能听到审神者的声音。你也知道，审神者送来的情报已经没法用了，大家都需要鹤丸用这样的方式带回来更加准确的信息。”
“但是你们……”
“我们可是一个队的啊。”太郎摸摸次郎的头，“大家是战友，是可以互相信任，寄托生命的人。鹤丸身为队长，还承担着那样的使命，作为队员的我们除了站在他身边，什么忙也帮不上。要在战场上准确捕捉审神者的讯息没有想象中的简单啊。”
次郎扭头，从自家兄长手下逃出来，嘴里嘟囔：“怎么还拿我当小孩子？”
太郎笑了笑：“在我心里你永远是小家伙啊。又在担心哥哥吗？没事，已经习惯了。”
月亮不知何时爬到了天顶，风吹过微醺的脸颊，烧着的脖颈渐渐舒缓下来。
“你打小就喜欢多想些什么，心思细得跟个小姑娘似的，但是总是表现得什么都不在乎。被人说了几次，就开始拿喝酒掩饰自己的心……”
次郎靠在太郎肩上，又一次听太郎从头分析自己。
“我们可是使用大太刀的好手，不用担心。”
兄长的声音悠悠飘进耳中。
“战场嘛，受伤是家常便饭。”
我当然知道，啰嗦。
“人终有一死，不必太过悲观。”
可是说得容易。
“还记得在神宫里御师说的话吗？”
那老头说的话多了去了。
“人死如远游，归来在活人心上。”
御手杵将头发丝放在信浓鼻尖，隔了很久才见它微微抖动一下。
“队员都在。”烛台切光忠俯身在压切长谷部耳边轻轻说道，“就差你了，队长。”
可是久久没能等到回应。
“明天又要走吗？”三日月宗近问道。
只一回，便不再继续。
“是啊。冲藩那边又要来一大批。”鹤丸国永抽离身体，三日月宗近掀起手边的衣服盖在他身上，痕迹被严严遮住。
“嗯。”
三日月宗近不会对鹤丸国永说‘休息一下吧’，‘不如换一换队伍’之类的话。审神者的情报不能用了，而就在几天前，高阁那边传信，审神者突然陷入昏迷。
快两年了。
距离他们策划活动开始，已经快两年了。
距离结束，也快了。
两年间不断有人死去，也不断有人加入。
明石国行最终也没能等到萤丸，他起初就是为了寻找萤丸而加入行动，用他自己的话讲是‘会省些力气’。
可惜萤丸来晚了一步。
数珠丸恒次带着萤丸找到这里时，爱染国俊正随组出战不在屯所。萤丸意识到自己连明石国行的最后一面也见不到了。
“你明明找了我那么久。”萤丸坐在庭院中央，空落落的木架上连灰尘也没有，“真是不让人省心的家伙。我回来了，你怎么又不见了？”
笼手切江救下了流落在外的厚，本想将他送回粟田口家，却发现怎么也找不准地方。他碰上了准备来屯所的白山吉光，于是三人结伴同行。
“几位哥哥去我家那边的军营帮忙了，反正回去也是要讨伐溯行军的，不如我就留在这边吧。”笼手切江这样说道。
“你为什么来了？”蜂须贺虎彻气得心口疼。
“比我小的孩子不是也在嘛？”浦岛虎彻皱了皱鼻子，朝每间寝室探望，“哥哥们都在这，我也没什么好怕的。”
“快回家去，别让老爹担心。”长曾祢虎彻推着他的后背直往外赶。
“不，不行，我不回去！”浦岛虎彻大叫，“哥哥们关系本就不好，又被分到一个组，我担心你们打着溯行军还要吵，我不想你们因为这样受伤！”
蜂须贺虎彻和长曾祢虎彻说不出话了。
在家的时候，浦岛虎彻就是他们关系的黏合剂。
两人破天荒地达成一致，没放浦岛虎彻回家。
毕竟回去的路也不安全了。
水心子和源清麿顶上了髭切和膝丸的位置加入了山姥切队；数珠丸接替了长谷部的位置成为第四队的队长；萤丸去了之前明石所在的七队，他要听听明石这些年都做了什么，见不到他人，至少能待在他曾经在的地方；物吉到鹤丸身边之后，队伍的行动似乎出奇的顺利，每次都是满载而归。
巴就是个骗子。
静平静地接受了结果。
他果然是个刀子嘴。
他沉默地挥动手中的刀，周身溯行军被他的气场震慑。薙刀挥舞，横扫一片。那是巴最擅长的招式。
什么我不在了，悲伤的是你。说得好听。
静一反往常的愁容，头一回露出无比坚毅的神色。
三日月宗近和鹤丸国永见面的时间越发少了。鹤丸国永总是在出战的路上，而他也没有闲着。
你在为了战斗的胜利而不懈努力着啊。
三日月宗近迷恋地朝熟悉的地方探去。
在东寝只有两人的夜晚，白鹤终于可以放肆地啼鸣，声音犹如魔咒盘旋在三日月宗近脑海中，促使他愈发凶狠起来。
是啊。
鹤丸国永颤抖。
为了战斗的胜利，以将军部下的名义。也是为了习惯，为了你。
其实鹤丸国永也不清楚自己的家族到底是怎么回事，毕竟他很小的时候就没有家族了。单凭野史也不能确定全部，就已知内容来看，里面杜撰的成分其实不少。
但是有一点可以肯定，他的确没有足够的时间跟在三日月宗近身边，跟到他老。那天自己把书留在了桌上，而三日月宗近正好回归。之后的疏远，以及他眼下愈发高涨的……**，应该是因为那些内容吧。
因为连我也要不在了啊，鹤丸国永感觉三日月宗近太难了。
他感觉自己已经困得睁不开眼了，可是三日月宗近并没准备放他睡。
“为我弹奏一曲吧，鹤。”三日月宗近将他在夜市上淘来的琴拿了出来，“为我弹奏一曲。”
“不会太强人所难吗？”鹤丸国永懒懒地抬手。
也不看看他都被弄成什么样了。
“不是已经把义甲带上了吗？”三日月宗近起身抽刀，第三次说道，“为我弹奏一曲吧。”
三月中旬，院子里的树开花了。
三日月宗近心血来潮。
手起刀落间震落花瓣无数，伴着深谷幽林的清响，行云流水的悠扬，狂风骤雨间穿越惊涛骇浪。
是一首无谱的曲子，自鹤丸国永心底流露，诉长久的流离，短暂的休息，再次踏上旅途，而后终归安宁。
那份安宁正是三日月宗近给予的，给予鹤，也给予他自己。
那是彼之琴声，亦是吾之皈依啊。
刀光反射月影，在鹤丸国永心中狠狠剜上一刀。
三条大人是在为我而舞。鹤丸国永感觉自己的心也随着那些花瓣一同飞扬。
然而他的力气终于被抽空了。他倚在廊柱上，斑驳光点在眼前交错，朦胧的身影由远及近。
鹤丸国永其实是怕的。
他还是害怕离开三日月宗近，也害怕三日月宗近为了要习惯自己的离去而做出的疏离。明明已经决定要让他习惯，可是自己却先绷不住了。
死亡是孤独的，在意识还没有完全消失的时候鹤丸国永想，我在害怕这份孤独，也不想在那条路上有你做伴。
但三日月宗近曾经说过的情话突然浮上心间。
他说他是如同爱惜无上珍宝一样地在乎着自己呀。
或许有你在身边也不赖，鹤丸国永闭上眼。
人终究是会衰老死亡，但照耀在阳光下的瞬间，仍然忍不住微笑。
死亡并不孤单。
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