火噼啪作响。后背痛到麻木。
太宰眉头轻皱。轮回……不是已经结束了吗？
他费力掀开沉重的眼皮。眼前雾蒙蒙一片，是呼出的气息在防毒面罩内壁凝结成了白霜。透过白雾，满目艳红——血、火、撕裂的残骸……
中也？！
太宰心脏骤停，他猛地扯掉碍事的面罩。硝烟混着尘土涌进肺腑，刺激得他弓起腰剧烈地呛咳起来。他顾不上顺气，手脚并用地从地上爬起，全然忽略了背上那撕心裂肺的痛，直扑向离他最近的那一团狼藉残影。
泥血结块，橙黑混缠。
一股酸水猛地涌上喉头。
“呃——！”
太宰猛地睁开眼，胸口剧烈起伏。
眼前一片土黄，是坑洼不平的屋顶。身下柔软的不像话，是被褥。后背……一丝痛感也无。
……
轮回，确实结束了吧？
他复又闭上眼，竟有些不敢立刻睁开验证。
“做噩梦了？”一道淡漠女声响起。
太宰猛地侧头。矮桌旁坐着个绀发齐肩、白大褂干练的女人，正端着粗陶碗，碗中茶气氤氲。
世界线确实变动了。
“医生……阿姨？”他并未见过这张面孔，但瞬间猜出了她的身份。森先生派来的医师，与谢野晶子，被唤作“死亡天使”的罕见治愈系异能者。异能名为「请君勿死」。
“森先生还是一如既往地不会教孩子啊。”晶子把陶碗往桌上一磕，茶水溅出几滴，“要不是社长亲自拜托，就算他许诺我一年份佐佐木家的豆大福，我也不会来的。”
“原来晶子小姐喜欢豆大福啊。”太宰挪坐到榻边，细细的腿晃着。关于老狐狸与这位女医生之间的的过节，他略知一二。
晶子樱色的眼凉凉瞥他一眼，没接话，重新端起了碗。屋里只剩下茶水啜饮的轻微声响，间或夹杂着几声从远处传来的、模糊的犬吠。
太宰也不追问。他反手摸了摸后背，触感光洁如新。不知这晶子小姐用了什么法子骗过「人间失格」发动「请君勿死」。但此刻，这并不重要。
重要的是，这屋里少了那个昨晚还与他相拥取暖的身影。
“中也呢？”太宰刻意压低声线，还是泄出一丝焦躁。
“留在个叫萨尔玛的女孩家了。”晶子想起昨晚初见时向她致礼的少年，分明被那样稠密的悲伤包裹着，“我赶到时，他在房顶上吹风，看样子是一宿没睡。之后像个哑巴似的，沉默地帮我处理完全村的伤员。”她顿了话头，放下茶碗，目光带着审视瞟了过来，“说来也怪，他明明是战斗的主力，身上却干净得很。昨晚——”
“他体质特殊。”太宰含糊其辞地打断，心却往下沉了沉。萨尔玛家……那女孩怎么样了？照理说，罗伊那女人不通医理，所谓的治疗无非是些止痛或安眠的药物，因此当氡气弥漫时，女孩或许侥幸躲过了最初那几十秒的致命窒息。太宰不自觉地攥紧了右手，那里似乎还残留着昨夜粘腻的血色。
“哦？难道他——”晶子的话被猛然推开的房门截断。清晨的曦光泼洒进来，在门口勾勒出个清晰剪影，边缘因逆光而毛茸茸地发亮。
“小狗遛弯回来了？”
太宰习惯性调侃，盖过一瞬的心慌。他望着门口的中也，晓风撩起他橙色的发丝，丝丝缕缕，半遮着那双熟悉的钴蓝色眼眸。差一点，就又要好久看不到这双眼睛了。差一点，就要重蹈覆辙。
逆光里，中也的眼定定望过来，似是想说什么，但终究一闭，反身就要离去。
“又去哪？”太宰脱口而出。
中也脚步微顿，下一秒跨过光与暗的交界，大步离去，似乎要一并带走光。
看来……太宰心口下坠，脸上的戏谑彻底敛去。他匆匆跳下床，赤着脚追出门外，一把拽住了中也的手肘。
被触碰的瞬间，中也肩胛骨条件反射般地绷紧，指尖蜷缩，但终究没有甩开。他任由太宰一点点把他扳转过来，顺从得近乎木然。这不像他。
太宰几乎可以肯定那个最坏的猜测——萨尔玛还是……
“……中也。”太宰轻唤。
没有回应。晨光映得中也脸庞透亮，只有半掩的羽睫在眼下投出一小片安静的阴影，让他看起来像个失去了灵魂的精致人偶。
太宰艰难地咽了口唾沫。安慰人从来不是他的专长，只能干巴巴地挤出几个字：“不是你的错……”
“本来也不是，”晶子抱臂斜倚在门框上，头上的金蝶发饰在晨光中烨烨闪动，“没人能救所有人。那对母女染的是马尔堡，拖到现在，神都救不了。”她觑着挨得极近，气氛凝滞的两少年，几不可闻地叹口气，向他们走去，“在这种地方，死亡，或许反而是一种解脱。”
太宰掌心微汗。不是吧，连那位妇人也……？这就是强行改写世界线必须支付的代价吗？
中也的头垂得更低，过长的刘海滑落，遮住大半张脸，只露出下颌紧绷的线条。
晶子语毕正好停在两人身侧，她抬手想抚慰一下中也，却在半途撞上太宰那双深鸢的眼，里面没什么激烈情绪，只是光照不亮的晦暗，是……独占的偏执。晶子手指在空中一顿，随即若无其事地收回，径直向院外走去。
黑裙摇曳到院门，她又想起什么，回过头：“这间屋子的上一个主人，也是栽在这种病上。回去后，你们最好做个全面的体检，「请君勿死」对病毒的清除效果有限。”她语速加快，“另外，矿财主还吊着半口气呢，二位抓紧。”说完，身影利落消失在门口。
小院又静了下来，似乎与世隔绝，连风都屏住了呼吸。
太安静了，以致中也发间漏出的低语，每一个字都隆隆如响雷，直砸向太宰。
“……你早算到这一切了，是不是？”中也声音干涩。
“……”太宰抓着中也手臂的手收紧又松开，最终脱力垂下。“是……”也不是。
中也倏然抬眼，一瞬不瞬地注视着他。那双总是亮如蓝焰的眼，此刻像琉璃蒙尘，茫茫然映着太宰的影。有诘问，有不解，却唯独没有眼泪。神明还没学会哭泣，却先体悟了悲悯。
太宰感到胸口一阵闷胀，不吐不快：“……你是不是想问为什么？觉得这一切都怪我们？但中也……”他语速放缓，每一个字都说得异常艰涩，“你是不是忘了，我们可是港口Ma——”
“我知道。”中也打断，用异常冷静、甚至可以说是冰冷的语调继续说道，“从宣誓效忠港口Mafia的那天起，我就知道我们做的从不是什么善事。为了组织，恶行也好，脏活也罢，只要是首领的命令，我都会去做。”他唇边忽地勾起个嘲讽的弧度，既是对自己，也是对着太宰，“一直哇哇把我当小孩哄的，不是你们吗？”
中也说完，目光放下太宰，扫过残壁断垣的院落，投向村中心的方向，声音低了下去：“只是……偶尔也会有想抓住的东西。越想抓，越像流沙……”
他低头摊开手掌，复又狠狠攥紧，在皮手套咯吱声中，喃喃道：“即便我拥有碾碎一切的力量，也救不回想活下去的人……甚至连……为他们哀悼都做不到……”句末轻得像叹息，“不过你这自杀狂魔，恐怕永远也不会懂——”
他抬眸瞥向太宰，突地止了话头。
这家伙脸上……是什么表情？
太宰五官罕见地拧巴在一起，可以用愁眉苦脸来形容，像是遇到什么极其棘手的难题。
他凝注着中也，紧抿的唇终于开合：“中也的力量……很强，强到可以轻易定义‘死’。但‘生’……”他深鸢色眼底掠过一丝暗影，“‘生’是更混沌、更不讲道理的东西。它……不由力量说了算。”
中也怔忡盯着太宰。这家伙……是在试图安慰自己？
太宰艰难说完，发现中也神态呆愣，以为自己没说清楚，眉锁得更紧，嗫嚅片刻，又挤出几个字：“在‘生’里，贪婪、守护、爱欲、偏执……搅在一起，互相撕扯，结局……谁也算不准。”
中也依旧死死盯着他。这个向来嘴硬、从不认错的家伙……
就在太宰几乎要被那目光钉穿，预备破罐子破摔时——
“噗嗤。”中也突然短促地笑了声，眉眼瞬间变得灵动起来，晨光落进他眼底，如同海面上跳跃的碎金。
但这笑容，却像一枚细针，猝不及防地刺进了太宰的心脏。一种全然陌生的冲动蛮横地接管了他的身体，他生硬地伸出手臂，将面前这个理应哭泣的少年，粗暴地拽进怀里，双臂如藤，死死勒住。
“……太宰？”中也身体猛地一僵，却没有立刻挣开。那些刚被强压下去的迷茫与无力，竟在这条青花鱼微凉的体温里决堤涌出，紧接着，又被一种奇异的暖意缓缓熨烫妥帖。他耳畔一直回响的，妇人的音容笑貌和小女孩的声泪俱下，竟被这突如其来的拥抱奇异地冲散了。
太宰将脸埋进中也颈窝，那里还残留着这副温热的躯体禁锢在怀中的瞬间，他自己也僵硬了一下。除却那份尖锐的心痛，另一种更汹涌的情绪破闸而出——那是劫后余生的精疲力竭，以及深切到令人战栗的心安。
噩梦般的轮回，确确实实结束了。
中也确确实实还活着。
温热的，柔软的，带着心跳的躯体，此刻就在他的怀里。
太宰纤细的手臂收得死紧，像溺水之人扒着浮板，像深渊之下抓住蛛丝，仿佛稍一松手，怀中这具躯体就会再次化为残骸与血雾。
“……太宰……”中也被勒得骨骼生疼，耳畔只听见压抑到近乎哽咽的微弱呼吸。他心头一颤，想起昨晚这家伙也是这样……像只八爪鱼死死缠着自己入睡……心底某个角落，似乎有东西悄然破土。
“你这副蠢样够我笑一年……”中也嘴上说着刻薄话，手臂却缓缓抬起，笨拙地环上太宰的背。他学着记忆中森先生哄爱丽丝时的样子，生涩地、轻轻地拍了两下。这感觉……陌生，却并坏。
一阵晨风掠过，微凉。但两人肌肤相贴的地方，暖意融融升起，一点点渗进四肢百骸。令人沉溺……上瘾。
“哥……哥？”稚嫩童声怯生生响起。
中也像是被烫到一般，猛地弹开，飞快捂住自己发烫的耳根，回头。
萨尔玛站在院门口，手抠着门框。
他立刻蹲下身，让自己的视线与女孩齐平，声音不自觉地放柔：“萨尔玛？你……怎么来了？”
太宰的瞳孔骤然收缩。
女孩没事？那晶子口中已然得到“解脱”的，是……
那位妇人。
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