莉莉娅没穿繁琐的大裙摆的礼服，而是选择一身利落的裤装，看到海尔曼她显然十分高兴：“海尔曼先生，你真的来了。”
“我正好回维纳斯。”海尔曼将礼物递到莉莉娅手里，笑说。
莉莉娅打开礼盒，里面没有装什么华丽的珠宝，或是精致的摆件，而是一把小巧的手枪。莉莉娅两眼放光满是惊喜，显然很喜欢这个礼物。
虽然莉莉娅有心多聊一会儿，但她作为宴会的主角，非常忙碌，没过一会儿就被人喊走了。
“你不会是专门回来参加这场宴会的吧？”莉莉娅离开后，莫达伊对着海尔曼玩笑道。
凡是“正好”的事，多半有人为的因素。
“我回来这一趟，主要是因为另一件事。”三人站在热闹宴席的暗角，海尔曼看了看周围并没有人，才压低声音道，“你还记得你在弗洛里斯处理的那件案子吗？”
失踪案？布利斯和莫达伊的脸色严肃下来。
“记得，”布利斯道，“那个叫菲琳的女孩怎么样了？”
“不太好。”海尔曼沉着脸说，“她一直住在我们家的医院里。头一段时间并没有表现出什么异常，十天过后，她开始变得敏感焦躁、莫名恐惧，这种状态持续了三天。”
“三天？”莫达伊有种不好的预感。
“因为三天过后，她开始变得有攻击性，多次试图袭击医生，咬人的脖子。”
这特性，就像一个吸血鬼。
“我用了一些镇静安抚的药剂，缓和了她的症状，可这样下去不是办法。”海尔曼皱着眉，“我怕她原来的病症没有解决，又对新的药物成瘾。你们呢？你们这边对药物有什么线索吗？”
布利斯和莫达伊对视了一眼，巴钦那边没什么消息，也不知道研究解药研究的怎么样了。
“暂时没什么线索，”莫达伊疑惑地问，“普通的镇定剂有作用？”吸血鬼的毒药，应该不是人类的普通药物能起效的。
“不是普通的镇定剂。”海尔曼低声说，“我的家族有一条做药品研究的暗线，现在到了我手上。里面有一个炼金术士，是他做的新药剂。”
“你知道他这份药剂里用了什么材料吗？”布利斯问。
“我知道的并不清楚，”海尔曼说，“等我回到弗洛里斯再询问他。你们如果有线索，也要及时告诉我。”
布利斯和莫达伊自然一口应下，巴钦在得知有人类研究出安抚发病症状的药剂时，第一时间问出了同样的问题：“他用了什么材料？”
“还不清楚，”莫达伊道，“你呢，你有什么进展吗？”
“我在分析毒药里存在的材料，以及它们的作用。”巴钦说，“迷幻草带来幻觉，罂粟花控制上瘾，都符合你们描述的受害者特征。但除这两者之外，其他材料的作用我就看不懂了，我没亲眼见过受害者，也不知道她中毒后是什么样的。”
巴钦说的没错，他没亲眼见过受害者，就这样空泛地研究，也研究不出什么来。布利斯点头道：“你说的有道理，我们过段时间要去弗洛里斯，不如你和我们一起去吧。”
“你们又要出门？”巴钦欣喜才刚起，又骤然落下，不满道，“为什么要带上我！”
菲琳还在医院住着，解决毒药的问题离不开巴钦，布利斯诱之以利：“我可以在弗洛里斯给你开一家同样的店铺，有行会许可的那种。”
巴钦有些心动，但还想再矜持一下，套更多好处，转眼却看见莫达伊捏着拳头，打算利诱不行就靠武力威胁了，连忙道：“我答应！你要说话算话。”
警署的新厅长从他的消息渠道知道布利斯即将被调往弗洛里斯，因此并没有给他派遣工作，还允许他每天在外面“巡查”，布利斯有充足的时间做出发前的准备工作。
因克莱门特的倒台，霍纳斯和卡瓦坎蒂公爵无法再安心待在维纳斯，连夜赶到弗洛里斯，回到权力的中心舞台。夏尔帕也跟着走了，布利斯搬回自己的房子，乐得自在。
距离上一次搬家没过太久，这房子没住过几次，又要搬走了。莫达伊靠着卧室的门框，有些感慨，对布利斯道：“这房子你租了多久？我们离开后，房子就空置在这吗？”
“不会，我已经想好了它的用途。”布利斯正在清理杯子，准备咖啡，今日会有客人来访，他总不能拿落灰的杯子去招待，闻言随口应答了一句，又道，“恶魔先生，请你有一点主人家的自觉，你的家里要来客人，你就站在那里等着吗？过来帮忙磨咖啡。”
“哦。”莫达伊站直起来，乖乖地过去了。
“今天到底谁要过来？”他问。
今天的客人不止一位。
第一个上门的是“猫眼”，他现在叫马特了。马特和他们分开后，马不停蹄地奔赴各个矿场，全都整顿了一遍，又连夜赶回维纳斯，脸上黑眼圈重的像是被揍了两拳。他接过咖啡喝了一口，才有精神把眼睛睁开。
“很顺利，”马特精神萎靡，但很愉悦地说，“我把阿加特矿场的事宣扬了一下，老大在追猎派的威名随便打听一下就知道，所以没有人大胆闹事。现在，矿场全都恢复正常产出了，有几位宝石商人来找我，我也与他们保持了联络，过来问问老大的意思。我们要像以前一样，把产出的宝石卖给他们吗？”
“可以，但只能是一小部分。”布利斯说，“我会在弗洛里斯，拥有自己的商铺。”
布利斯打算自己搭建一条完整的生产链条，从宝石矿出产、加工，到设计、雕琢，再到出展、售卖，自产自销，但这并不容易。如何做到良好的设计和工艺就是布利斯要面临的第一道难题。
不过布利斯在有这个初步想法时，就在借交际网络寻找这样的人才，甚至为此向海上的理查德写了封信。幸运的是，这封信得到了好的回音。
今天是理查德回到维纳斯区的日子，他敲响了门，成为第二批客人。
“好久不见！”理查德笑呵呵地打过招呼后，向布利斯和莫达伊介绍了一下旁边的青年，“这位是厄伦，一位神奇的工匠，他什么都能打造，而且作品的风格非常有特色。”
这位名为厄伦的工匠看起来只有十五六岁左右，身材纤瘦，偏长的头发挡着眼睛，一副沉默阴郁的模样。布利斯根据他的年龄估算，应该是个刚出师不久的学徒，但理查德不会骗他，或许这是个天才。
“或许，我们可以看看厄伦先生的作品？”布利斯说。
厄伦双手交合地坐着，姿态有些紧张。他拿出早已准备好的袋子，从里面取出一个个小而精巧的饰品递给布利斯，又把头低下了。
布利斯看着他递过来的胸针，目光里闪过一丝诧异。
这个风格……
他扯了一下心不在焉的莫达伊，把胸针递到他面前。因为厄伦几乎低着头，莫达伊扫了他两眼看不清脸，也就没注意他了。此时看见布利斯递过来的胸针，他拿在手里仔细察看了一番，才惊疑地把注意力放在厄伦身上。
这个胸针的风格，和他卧室里那张床一样。
厄伦发现莫达伊在打量他，忍不住把头低得更深了，躲开他的目光。
可这对恶魔没有作用，莫达伊能嗅到灵魂的气息。
布利斯看着他，目光透露着疑问。
莫达伊对他摇了摇头，却转而对厄伦笑道：“厄伦先生，你有没有兴趣为我们工作？”
厄伦没有第一时间答应，反而道：“我需要一间足够大的工坊，只能有我一个人。”
这个条件有些高，但布利斯还是一口应下，莫达伊开口邀请厄伦必定有他的道理。
商谈完厄伦相关的事之后，布利斯又和理查德重提带赛伊达出海的事，理查德让赛伊达一周后早晨八点，带好东西到码头找他。
最后，是熟悉的老环节，理查德又掏出了一些稀奇古怪的东西，把一摞古籍放在最上面。
他笑道：“我以为自己带回来的那些书没什么用，没想到有人愿意花高价买，我又带了一些回来。”
他这次带回来的书更为偏门，甚至都不是他们能认得的语言文字，也不知道亚利安收不收。
布利斯把东西收起来：“我会处理好的。”
理查德乐呵呵地走了，厄伦暂时没地方去，又不敢住旅馆，于是跟着他回船上。布利斯目送两人走远，才关上门，问莫达伊道：“不是你认识的那个恶魔？”
他看到厄伦拿出来的胸针时就在怀疑了，毕竟这种风格在罗萨算是罕见。
“不是瓦布拉，是个人类。”莫达伊当时对布利斯摇头便是否定他猜想的意思，“但也未必和他没关系。”
“什么意思？”
“他的灵魂是人类的灵魂。”莫达伊说，“但灵魂和血脉里也有恶魔的味道。”
“也就是说，他和我一样，是个恶魔和人类的混血儿。”
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