布利斯处理了理查德那些稀奇古怪的东西,将他们卖出适当的价格,又将书籍全部卖给了亚利安。
亚利安已经是维纳斯区的大主教了,他并不知道自己成为大主教和布利斯有关,只当做朋友一样熟稔地打了招呼,然后目光热切地看着他带来的书籍。
他对书的热情完全胜过一切,他欢欢喜喜地花了高价把对其他人没什么用的书买走,布利斯也愉悦地把钱装进袋子里,发船那天交给了理查德。
船只出航那天,布利斯和莫达伊前往港口,送别理查德和赛伊达。意外的是,他们在港口遇到了莉莉娅。
郝菲尔经过威尔逊伯爵被毒杀一案后,家里人都在劝她过好现下的安稳生活,贫穷也没关系。
可女孩无法抑制自己对财富的渴求,她孤注一掷地打算到海上寻找机遇,但她的决定遭到了全家人的反对,因此只有莉莉娅来送别她。
郝菲尔哭着和这个对她最好的女警离别,发誓等她有钱了,要送莉莉娅最贵的裙子和珠宝。
莉莉娅哭笑不得。
赛伊达热切地看着船只,只觉得身上巴尔子民的血脉在奔涌,他快步跑上船,在船头向布利斯和莫达伊挥手。
启航的长鸣骤响,风帆飞扬,船只载着一群梦想,远航。
布利斯两人和莉莉娅在码头分别,转而走进码头附近的小店,在前台随口点了些餐食后,走到最角落的位置坐下。
那位置上已经坐了两个人,布利斯靠近后,他们摘下帽子,露出熟悉的脸。
是野豹和人面狮。
“好久不见,莫达伊先生。”人面狮一看见莫达伊,就弯起眼睛,笑眯眯的打招呼。
布利斯想起自己上次和人面狮的谈话,知道这笑容下隐藏的调侃,有些不自在地坐下。
“好久不见。”莫达伊懒洋洋地回应。
“出了什么事需要帮忙吗?”野豹向来直言直语,“还是追猎派出去的小崽子不听话?”
“不,”布利斯道,“我们是来辞行的。”
野豹和人面狮一愣。
“过段时间,我们会去往弗洛里斯。”布利斯说。
社会上的人类,远行前会向家人和朋友辞别,布利斯那群“家人”对他来说算不上家人,他能辞别的唯有野豹和人面狮。
“你确实该去那里。”人面狮没有多问。野豹却皱着眉道:“你们两个?要不我派些人跟你过去?”
两人在弗洛里斯什么都没有,怎么立足?野豹像个自顾自忧心忡忡的老父亲。
“不用担心,我有朋友在那里。”布利斯宽慰他。
“确实不必担心,布利斯当初走出鬣狗街时,不也是什么也没有吗?”人面狮莞尔一笑,信任地看着对面两人,“一个人能走过来的路,两个人必定能走的更好。”
“那是当然。”莫达伊坦然地接下了这份调侃。
野豹皱了皱鼻子,总觉得有些怪异,人面狮似乎知道一些他不知道的东西。不过人面狮知道的总比他多,怪异感在脑子里转了一圈,野豹也没把它放在心上。
“告别了你的‘家人’,该告别我的朋友了。”离开餐馆后,莫达伊兴致冲冲地拉着布利斯往骨头区走。
他很享受这种参与人类社会礼节的过程。
“稍等,”布利斯拉住他,转而去往黑麦街,“先去商店,给小姑娘带份临别礼物。”
听说莫达伊要离开,小姑娘可能会哭出来。
拉蒂见到他们显然非常高兴,听说莫达伊要去别的城市,果真不舍得,红着眼睛眼泪几乎要掉下来。莫达伊暗道自家主人真有先见之明,赶紧拿出准备好的礼物,她的姐姐帕拉忙过来安慰她,哄了好一阵子才哄好。
拉蒂眨掉眼泪,抱着礼物,眼巴巴地看着莫达伊,撒娇着恳求:“那你还来找我玩吗?”
“当然,”莫达伊忙道,“我一定会回来看你的。”
拉蒂复又高兴起来,帕拉看见妹妹不哭了,拽着莫达伊不停地说话,莫达伊也很耐心地陪她,松了一口气,转头对布利斯感激道:“布利斯先生,你们不仅救了我,还给了我家许多帮助,我不知道该怎么感谢你们才好。”
“和我关系不大,”布利斯看着莫达伊蹲在地上,耐心地听着小姑娘手舞足蹈地讲话,语气不由自主地温柔下来,“是他和你妹妹的友谊。”
“不过,今天会遇到你让我有些诧异。”布利斯把视线从莫达伊身上挪开后,语气也变得平淡如常,“工作出了什么状况吗?”
底层工人是没有‘休息日’这种的东西的,资本家会最大程度压榨他们,恨不得让他们不分昼夜地待在厂房劳作。帕拉今日在家休息,大概不可能是老板突发善心,而是工作出了问题。
之前帕拉因与马特西子爵的矛盾,被抓进牢里差点丢掉工作,是布利斯将他们救出,还把工作留住。帕拉受过他的帮忙,不想再向他诉苦,可她也找不到其他能帮她解决困难的人了,只好苦笑着叹了口气。
布利斯没有追问,把注意力挪回莫达伊身上。如果真的需要帮助,帕拉不会因为要面子不开口的,她背负着老母亲和小妹妹这两袋沉重包袱,生活的重担早已让她学会了主动去抓任何可能伸出的援手。
帕拉做好了心理建设,果然缓缓开口:“我之前工作的纺织厂收益不好,被卖出去,新的老板收购了它,却不想要旧的工人。”
帕拉因此失去了工作,这对她的家庭打击沉重。
布利斯没有安慰她,比起安慰,她需要的是更实质的东西。布利斯直言问她:“你有什么想法吗?”
“想法?”帕拉一愣,苦笑道,“这对我而言太高等了,先生。我唯一的想法是有条赚钱的路子,让我的妈妈和妹妹吃饱饭。”
她曾经还做过梦,等她赚了足够多的钱,或许就能把拉蒂送到教会学校去,让她识字、读书。现在已经不敢奢望了。
“我不是这个意思。”布利斯看到莫达伊给拉蒂变了个袖中取物的小魔术,小姑娘闹着拉扯他的袖子,要钻进去看看,饶是恶魔也经不住小孩这样胡闹,莫达伊被扯得衣着狼狈,无奈地扒开袖子给她瞧。他忍不住笑出声,又想起自己在干什么,复又正经地说,“你应该已经发现,维纳斯区,或者说罗萨共和国,传统纺织行业非常繁荣,工厂众多,但相应的工人也多,已经达到了饱和状态。这是你熟悉的行业,如果你想继续依靠它赚取金钱,那么我会帮你。”
帕拉却没有答应,而是沉默了一会儿,抬头看着布利斯,目光坚毅:“先生,你觉得我有更好的选择,对吗?”
“没有走过的道路,谁能保证它是好是坏呢?”布利斯并没有肯定地回应她,只是道,“我有一位商人朋友,他预测,羊毛纺织的产品会在罗萨甚至国外流行,我通过一些验证,认为他的预测极有可能是正确的。羊毛纺织是一个较新的行业,没有成熟的技术,也没有大规模的工厂,但若你能在它盛行的浪潮来临前,成为这门技术的领头羊。那么......”
布利斯没有给她画太大的饼,而是转回头泼了盆冷水:“但未来的事谁也不好说,这是有风险的投注,万一我们的判断失误,对我们来说最坏的下场不过是破产,对你来说却不止如此。”
帕拉对布利斯的提议并非不心动,但她也很清醒,她并没有试错的资本,这一次决定或许会影响她之后的人生。
“谢谢你的建议,先生。”帕拉认真地说,“我会去了解更多,然后做出自己的判断。”
布利斯并没有太多善心,他和帕拉说这些只不过因为拉蒂是莫达伊目前唯一的朋友,他有义务维护好恶魔难得的友谊,其中包括维护恶魔的朋友有较好的生活。
“你的事情自己考虑,需要帮助可以联系我。”布利斯想了想,把自己在上城区那套房子的地址报给他,“这套房子是我在这的住所,去往弗洛里斯后这套房子会给一个叫马特的人住,他是我的朋友。我在弗洛里斯的地址还没确定,你可以通过马特联系我。”
帕拉一家本想留两人共进午餐,但布利斯和莫达伊都知道她们家境,招待客人对她们而言是很大的负担,于是婉言谢绝了。今天似乎是个辞行的日子,回到家里以后,两人惊讶地发现拉斐尔从房间里走出来,站在客厅等他们。
天使先生花了几天时间,慢慢拼凑好自己破碎的信念,恢复了一些精神气。但自困于房间是找寻不到他想要的答案的,拉斐尔决定践行神明给他的赠语:
去人间看看。
“你打算先去哪儿?”莫达伊好奇地问。
“就这里,维纳斯区吧。”拉斐尔说,“先从脚下的地方开始。”
“真凑巧,我们也要离开了。”莫达伊懒洋洋地说,“你以后要睡大街了吗?”
天使不以为意,他无需睡眠,夜晚待在街上还是旅馆没有差别。
莫达伊看出他的想法,嗤笑道:“你说要去人间,却仍游离于人间外。你看人类的世界里,有谁不渴望一个安放自己的房屋?巴钦都租了个房子开商铺呢。”
拉斐尔似有所悟。
“你没地方去可以回这里。”布利斯说,“这房子我会保留,给马特回维纳斯时暂住,你也可以住在这里。”
拉斐尔感谢过他们的收留后,转身离开,去寻找自己的路途了。
在一切准备就绪之时,布利斯的调令也颁布下来。
“走吧,去往弗洛里斯。”
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