训练场的沙地之上，烈日将空气灼烧得微微扭曲。
赛特的背影凌厉而冷硬，他正呵斥着一名因紧张而屡屡出错的年轻卫士，那年轻人面色惨白，在赛特冰冷的视线下几乎无所适从。
眼见那年轻卫士在又一次失误后几乎丧失所有勇气，穆特的声音温和却清晰地穿透了场上的压抑：“赛特神官，或许你可以为他示范一次正确的动作？恐惧有时会阻碍学习，而清晰的榜样能照亮道路。”
所有人立即行礼，赛特的眼中闪过一丝被打扰的不悦，似乎觉得她多管闲事。但他并未出言反驳，沉默片刻后，他拿过士兵手里的木棍——下一瞬，动作如电光石火，攻防转换间充满了一种近乎暴力的精准美感，每一寸肌肉的调动都恰到好处，最终以一个无可挑剔的收势结束。
他将木棍扔回给那名看呆了的卫士，声音依旧冷硬：“看清楚了？做不到就练到做到为止。”
他旋即走向穆特，披风在身后拂过沙地，语气依然硬邦邦的：“尊敬的神之妻殿下还有何指教？还是说神庙也开始研究格斗术了？”
穆特迎着他的目光，平静回应：“神庙研究的是人心。紧张的士兵更容易在战场上犯错，适当的鼓励与清晰的指导同样重要，赛特神官。”
她微微颔首，不再多言，转身离去。
所有人即俯身行礼，赛特的眼神复杂难辨，似乎在那平静的表象下衡量着什么。他最终没有再将怒火倾泻向那名士兵，只是冷冷丢下一句：“继续。”
这一切恰好落入了正要前往训练场的王子眼中。
他们之间似乎存在着某种微妙的变化，他清晰地感到，穆特正以一种他尚未完全了解的方式，潜移默化地影响着这位权臣。这种超乎他理解和掌控的影响力，像预示着某种尖锐的危机感。
他不认同赛特的冷酷和铁腕，但他无法否认赛特的强大。那干脆利落、充满力量感的动作，那瞬间掌控全场的气势，连他自己也不得不暗自承认其耀眼。
【我希望你自由……】他心中的理想如是说，但另一个念头终于从他的心底浮现：【……但我却未想过，你会走向别人。】
紧接着，一阵冰冷的政治本能攫住了他——若穆特选择了赛特，【神之妻】的身份将会给这位权臣带来膨胀的资本，这个王国的平衡将会被打破，并陷入一种危险的境地。
原来他所希望的……早已被框定了无法越出的范围，只要那尊贵的头衔悬挂在头顶一日，他们就无法获得真正的自由。
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穆特从神庙归来，手中捧着需要王子过目的莎草纸卷。在通往王子书房的长廊下，她看见他正与赛特神官交谈。
她的脚步几不可察地顿了一下。若是往日，她会自然地走上前，履行她协助与建议的职责。但此刻，一种莫名的踌躇攫住了她。
她下意识地整理了一下并不凌乱的头发和裙摆，仿佛需要一层更厚重的礼仪铠甲来武装自己。但她最终没有直接介入，而是选择停留在廊柱的阴影里，等待着他们谈话结束。
这是一种她过去绝不会有的、近乎回避的疏离。
她的目光静静地落在王子身上。她看到他眉宇间残留的锐利，看到他疲惫却依然挺拔的背影，感到心口传来一阵熟悉的揪紧。
她分辨不清这关切，是出于神之妻的职责，还是出于自己个人的心意，那感觉似乎混杂着心疼、敬佩，还有一丝因他昨日那番话而产生的、难以言喻的委屈。
她的视线轻轻扫过赛特。她看着赛特毫无动摇的眼神，忽然冒出一个前所未有的想法：他如此固执的个性，究竟是他坚定的意志，还是……他其实也同样被困在某种‘没有选择’的宿命里？
或许，我们只是被不同的枷锁束缚着。
这个念头让她看向赛特的眼神，少了一丝竞争与警惕的意味，多了一缕近乎同病相怜的探究。她迅速垂下了眼帘，将这个不合时宜的想法压下。
这时，他们的谈话似乎结束了。赛特转身离开，经过她身边时，目光似乎对她停留在此感到一丝不易察觉的疑问，他未发一言，仅仅简单地向神之妻的身份行礼。
王子看到了她，脸上的疲惫似乎加深了一些，但也流露出一丝真正的柔和。
“穆特，”他唤道，声音比赛特说话时温和了许多，“有什么事吗？”
穆特从阴影中走出，她双手呈上卷轴，微微颔首，目光恭敬地落在他的胸前金饰上，而非像过去那样勇敢地迎上他的目光。
“殿下，这是新年的贡品目录，请您过目。”
她的声音平静无波，却也在这完美的礼仪中，无声地划下了一道微小却真实存在的距离。
就在此时，他的目光无意间瞥见了她抬起的手腕——那条他数年前赠予她的、镶嵌着青金石荷鲁斯之眼的细银腕带，正夹杂在手腕繁复的饰品之中。
似乎有一瞬的凝滞，他缓缓抬起手接过卷轴，“好……我知道了，有劳你了。”内心涌入一阵陌生的酸涩，他没有试图挽留，也没有追问。
他俯身向她行礼，看着她点头致意，保持着那种令人心碎的庄重，悄然离去。
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尼罗河水依旧沉默地流淌，但来自沙漠边境的消息却一日比一日紧急，不再是零星的骚乱，而是有组织的袭击和挑衅，带着血腥气的战报被快马送入底比斯王宫，沉重地压在每一个人的心头。
法老阿克卡南病体沉疴，无法临朝，所有的目光都聚焦在了王子身上。王座厅内气氛凝重，臣子们窃窃私语，忧虑与恐惧在高大的石柱间弥漫。
就在一片惶然之中，赛特神官步伐沉稳，打破了殿内的低语。
他来到御阶之下单膝跪地，动作干脆利落，披风在身后铺开，如同鹰隼收敛羽翼。
“殿下，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种斩钉截铁的冷硬，“边境蛮族猖獗，劫掠村庄攻击要塞，恕我直言，优柔寡断只会助长敌人的气焰，让埃及的威严扫地！”
他上前一步，姿态近乎逼人，普蓝色的眼瞳中燃烧着毫不掩饰的野心与笃信：“请授予我兵权，我将亲率军队，以拉神之威与王国之力，碾碎一切叛乱者的脊梁，让他们的血染红沙漠，警示所有胆敢窥伺埃及之敌！”
“边境不稳则国本动摇”——虽未明说，但这层含义所有人都听得明白。他不仅是请战，更是在指责当前应对不力，并宣告只有他的铁腕才是解决问题的唯一途径。
王子的手指在王座扶手上微微收紧。
那双眼睛里除了为国而战的忠诚，更闪烁着对建立功勋的渴望、对证明自身价值的执念。他完全理解赛特的动机，也丝毫不怀疑其镇压叛乱的决心和能力。
他厌恶这种被形势逼迫不得不依赖赛特的胁迫感，更担忧放出这只狮子的后果。
厅内一片寂静，所有目光都聚焦在王子身上。他感到肩上王国的重量从未如此清晰。理性冷酷地告诉他：这是最快速、最有效的解决方案。赛特是当前最擅长此道的人选。
他的目光扫过台下那些面露期盼和恐慌的臣子，想起边境线上正在受苦的子民和浴血的士兵。责任这副沉重的镣铐，锁住了他个人的好恶与疑虑。
他缓缓开口，声音因连日的疲惫而有些低哑，却带着不容置疑的威严：“赛特神官说得很对，边境不容有失，埃及的威严必须捍卫。”
他停顿了一下，目光灼灼地直视赛特，仿佛要看进他灵魂深处：“我批准你的请求。授予你调遣边境三个军团之权，即刻平乱。”
赛特的嘴角几不可察地动了一下，那是志在必得的意味。他深深低下头：“谨遵殿下之命！必不辱使命！”
然而，王子的话并未说完。他微微侧首，看向殿下另一位年轻的神官——
“马哈特，”王子的声音缓和了些许，却依旧带着命令的力量，“你精通历法与地形测算，更曾随军记录星象。此次你随赛特神官一同出征，同时担任随军书记官，负责记录战事功过，务必确保军令畅通，信息无误。”
赛特身侧的马哈特躬身领命，沉静的目光与王子对视了一瞬。
这是一个无比正当的理由，无可指摘。但殿内所有人都知道，这“协助”与“记录”意味着什么。
赛特的目光轻轻瞥了马哈特一眼，随即又恢复常态，话语像带着双关的刺：“马哈特神官将会看到，何为真正的力量，以及何为对埃及毫无保留的忠诚。”
会议结束，群臣行礼。赛特大步流星地离去，仿佛已经迫不及待要去拥抱那片能让他大展拳脚的血腥沙场。
王子看着他离去的背影，目光沉静如夜。
【去吧，去建立你的功勋，去引领你的军队。但记住，谁才是这片土地真正的主人。】
[鸽子]发现删掉一段也不影响
作者有话说
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第40章 王国暗流
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