穆特选择去见父亲，在一切都已经定然决意发生之后。怀着要与他争论上几番的坚定，甚至是暗含着一些隐隐的、为了让自己不落下风的愤怒。
不知这样的愤怒是否存在已久，或许它早早就深埋在她的心底，只是如今才被调用出来，就像一个刚刚学会拿剑的新兵，一只尚未站稳步伐的小鹿。
阿克那丁果然表示反对，并且质问她内心是否真正支持这件事。实际上穆特自己也知道这件事难以施行，贵族们是不会愿意把文字的权力让出的，文字属于神的领域，而人们本就相信神也需要神。
若神从神坛上走下，他们又应该相信谁？在尼罗河发生低水位的荒年又应该向谁祈祷？
沙漠是混沌的危险，尼罗河是丰盛的馈赠，这一切都是神明的规则与秩序，让人们学习文字意味着建立新的属于他们自己的秩序，这样的秩序目前并没有可以生长土壤，所有人还依赖着尼罗河生存。
埃及只能供给法老一个人富裕的生活，就像他本身就是神明一样，大家都接受了这样的现状，才这样坦然生活。
若法老步下神坛，那势必就会有人想要走上这个唯一的位置……
穆特无法回答父亲的问话，这是她身为妻子与女儿的矛盾，也是她作为臣子与王的矛盾。
她必须站在王的那边……
“如果你明知王的决策并不适合当下的埃及，还要坚持推行下去，这样只会招致动荡和破坏。”
父亲说的都是她内心所想，所以她根本一句反驳也说不出口。
“王势必会坚持下去，所以我不会反对。”阿克那丁却转而这么说道，“他的父亲，我的兄弟，阿克卡南王也曾有这样的想法…作为臣子，王的命令就是一切。”
父亲从藤椅上站起来时，他那肃然的神情震住了她。那只千年眼从他的白发后显露出来，仿佛照得她的千年首饰也活过来，如蛇一样盘踞着。
他像是做了某种决定，随即向她讲述了关于千年神器的秘密。
十七年前的血腥风沙终于还是刮到了她的眼前，回首才发现，自己一直被保护在倾颓的神殿之内。
“这件事……王知道吗？”穆特感到一阵脱力，不禁扶着椅子坐了下来。
“年轻的王并未知晓，但先王深知此事。”阿克那丁看着她惨淡的神色，似乎也早已准备好了这一天的到来。
仅仅只有两人知晓的秘密，仿佛忽然拉近了父女之间的距离，就像看到某种时间在交替的预示，何时父亲看上去如此老迈了，是昨天，是前天，还是三千个日月之前？
她为父亲背负多年的痛苦感到悲伤，也为自己能够为他分担感到些许安慰，但另一方面的痛楚却又像退去潮水的尼罗河一样，真相早已裸露，只待她这个愚钝的渔人去捡拾。
“……父亲，请为我解答。”
她已经许久未这样称呼他。
“这个疑惑困扰我已久，或许早在最初那个人出现的时候……他就让我感到熟悉。”
她顿了顿，坚持继续说下去。
“我一直都记得自己有一个哥哥，但我忘记了他的名字，可否告诉我，他的名字？”
那只眼睛遥望着她。
“……你已知晓他的名字。”
.
穆特见到赛特的时候，他正从王的议事厅中步出，他向她俯身行礼，冷峻的眉眼垂落，在这个瞬间，穆特突然被那个掩藏在内心已久的念头击中了。
她并非不可代替的、被选中的孩子。
在真正的继承人面前，她只是一个达成父亲理想延续的替代品。
她几乎忍不住脸上愕然的神色，所幸赛特低头并未察觉。
她没有立即喊他起身，“赛特神官，听说关押在牢狱的战俘在昨夜出逃，这件事你可知晓？”
“是，殿下。今日我便是为此事来向王请罪。王宽宏地让我戴罪立功，此刻我正要去整顿军纪。”
“你向来行事完美，但是人也有疏漏的时候，记得这件事的教训，今后还会有很多新的挑战，万事小心才是。”
“是，愿不负陛下与殿下的信任。”
她下意识在他的脸上寻找与自己相似的痕迹。那个曾经陪伴她童年孤独时光的幻影，如今化作了眼前这般冷峻的具体形象，她也充分意识到自己的想象仅仅折射了自己，或许还带有王子的影子。
他曾在神官考试中的陈述——少年时期便失去了母亲的照拂。
她想要向他询问关于母亲的事，但她知道自己只能保持沉默。显然赛特比她坚强许多，这样的境地也能够突出重围，想必他也吃了不少苦头。
如此一来，她几乎要原谅他的无礼，他这般横绝的才能确实有狂傲的资格，但这样的傲慢也必须值得警惕。
埃及是一个守序的国度，成为王必须有神明与血脉的资格，而赛特……隐含的王室旁支，若他知晓并利用这样的身份，想必反叛也在所难免。
她径直走过了赛特跟前，在心底缓缓叹了口气。
赛特……我那无人知晓的兄弟，永远无法接近的半身。
当我们被分开的那天起，就注定我们无法相互理解，再也不能支持彼此的一切，甚至相互警惕。
如果那一天不得不到来……
.
智慧之屋在原本受限的基层选拔上扩大了受教育的平民群体，这样的政令自然引来了贵族们的不满，但由于核心神官团的支持，目前暂且没有涉及贵族的核心利益，民间的反响比他们的声量大得多，因此暂时也推进下去。
在政令推行的这个重要时期，穆特却开始每夜噩梦，千年首饰映照出十七年前的血腥，仿佛就在眼前发生一般。
“穆特……醒醒……”
仿佛从百只手的束缚中挣脱出来，她一身冷汗，油灯已经点燃，恍惚的视线落到眼前的王和垂落的纱幔，熟悉的莲花香味包围着她。
“发生什么了？为什么你的精灵很不安定。”
显然她的异常已经持续太久，多少理由都不能当作借口了。
绝不能让王知道……
穆特心中只有这个念头。
他是个纯粹的人，若是让王知道自己一直以来坚持的道义建立在血腥的黑暗之上，他一定自责到不会放过自己。
“王……我可能无法再使用千年首饰了。”这句话刚说出口，她的眼泪不自觉地流了出来。
千年首饰的能力是她作为“神官祭司长”身份合法性的证明和个人价值的核心来源。失去它，不仅仅意味着失去一个媒介，更意味着她失去了与神明的连接，失去了被选中的资格。
“为什么这么说？”他的手指微凉，慌乱中尽量小心地抚去她的眼泪。
“…说实话，我已经不能看到未来了。”
“我想了很久，千年首饰不能失去它的效力，尤其在如此关键的时期…爱西斯作为我的辅助祭司，她已经有了自己的精灵，我想她会是个合适的人选……”
“穆特……”她被轻轻扶起，不禁睁开了眼睛。他一边为她拭去泪痕，一边轻声说道：“那个依靠神器指引的埃及正在过去……”
“而我们要亲手建立一个新的埃及，一个依靠我们自己的智慧与力量前行的埃及。现在你自由了，不再是神器的傀儡，你应该相信你自己。”
穆特嘴张了张，眼前的王在眼泪中模糊，仿佛镜花水月。
“我害怕……”她的声音止不住地发抖，“如果没有千年首饰，未来到底会变成什么……”
他伸手将她环抱在怀中，轻轻地像哄孩子般拍着她的肩膀。
“不要担心……一切都会如愿。还记得你曾说过的那个‘未来’吗？那个‘未来’在等待我们。”
穆特的眼泪逐渐止住了，不是因为她相信，而是她觉得自己这样哭实在是太傻了，简直对不起神之妻的名号。
“你现在可以告诉我，你做了什么噩梦吗？”
她从他怀里直起身，避开了正面回答，“你是在担心我会像曾持有千年轮的塞纳姆神官那样，不知不觉……”王立即握了握她的手腕，截住了她的话。
穆特的目光看向放在枕边的千年神器。
“忽然宣布我无法看见神谕，这样的事可能会引起骚动……且不说神官长之位，这样有违神之妻身份的事，会让民众感到恐慌，或是对王室产生质疑，我们不应该给贵族们留这样的把柄。”
“在如今这样动荡的时期，我们需要谨慎且可靠的理由来让人安心……”
说完这一串又像责任和义务似的话语，她回过头来，手腕从他的手中脱出，顺着他的下颌轻柔地没入后颈的发丝。
“我想可以是准备继承人的事。”
他的吻落在她的手心。
“至少不是今晚……睡吧……穆穆。”他呼唤着那个久远前的名字，在她都快遗忘之时。
“我会一直陪在你身边……”
.
寂静无人的神殿中，只有老者的声音在回响。
“贵族们的耐心已经到了极限。上埃及已有三个诺姆（州）发生了冲突，平民工匠竟敢质疑贵族的权威——这是众神赐予我们的时机。”
火光下摇晃的影子隐藏着赛特的神色，他不卑不亢地回道：“阿克那丁大人，请不要擅自妄言。动荡正是检验新政成效的试金石。”他作势想要退去，“若是您找我来，便是说这种无聊的事，那我便请告退了。”
“等等！”阿克那丁上前一步，千年眼在阴影中泛着微光，“你需要行动！你的军队，加上我在神庙与贵族中的影响力，我们可以……”
“正因如此，”赛特打断了他的话，“我现在更不能站在您这一边。”
“什么？你可知你在说什么？这是最好的机会！”
“陛下推行的政策，正在将知识和力量赋予军队与平民。而谁掌握了军队的忠诚，谁就掌握了埃及的命脉。此刻，我若与您联手镇压，看似解决了眼前的动荡，实则会将这股新生的、强大的力量彻底推向王的怀抱，并视我们为死敌。”
阿克那丁眯起眼，声音带着警告：“你在滋养一头无法控制的野兽。你以为你能驾驭它？”
“现在，我支持王的政策，就是在支持那些即将成为埃及新骨干的人。他们会对王心存感激，但真正带领他们、给予他们晋升阶梯的，是我。我赢得的是军心，是未来。”赛特不为所动，语气甚至带上了一丝笃定。
“未来？”阿克那丁发出一声短促的冷笑，“一个被平民野心吞噬的未来吗？赛特，你太自负了！”
“哼。我正是在为埃及扑灭最危险的火焰。”赛特毫不客气地冷笑了一声，“我比任何人都清楚底层的力量失控的可怕。正因如此，才必须由我来引导这股力量，将其置于可控的轨道，只为埃及的强盛而战，而不是……为了某些贵族的私利而掀起内乱。”
阿克那丁的脸色彻底沉了下来，气氛瞬间降至冰点。
良久，他才缓缓开口，声音带着一种古老的、近乎诅咒般的凉意：“你会后悔的，赛特。当巨浪吞噬船只时，再好的水手也无法独善其身。预言早已……”
“我对预言和真神不感兴趣。”赛特已经对这段陈腐的对话失去兴致，“我只相信握在手中的力量。”
他的嘴角勾起一丝极淡的嘲讽。
“至于王座，您的提议逾越了臣子的本分。我效忠的是埃及，至于由谁来领导一个强大的埃及……可以让【神明】自己做出选择。”
[鸽子]我写咕我在
作者有话说
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第44章 镜中水月
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