哥谭的根基是韦恩家族。而韦恩家族的根基中最为坚实也最浓墨重彩的一笔，是艾伦·韦恩。
布鲁斯·韦恩的祖父，艾伦·韦恩，他是远见卓识的企业家，是慷慨解囊的慈善家，更是哥谭空中轻轨网络的奠基人。
艾伦规划的城市脉络，至今仍支撑着哥谭继续运转。“艾伦之心”，旧市政厅，歌剧院，以及这座城市的心脏——韦恩大厦，都曾在他手中拔地而起。
然而，在光鲜的成就之下，艾伦·韦恩晚年深陷恐惧的泥沼。他笃信不疑，一个传说中的势力——猫头鹰法庭——已将他视为猎物。
这偏执的恐惧渗透进了他的建筑理念。他下令，所有由他主持建造的高楼，第13层必须被彻底抹去。楼层编号从12直接跳到14，仿佛13这个数字本身就带着诅咒。
而作为他建筑理念最完美的体现，韦恩大厦更是如此。不仅“没有”第13层，他还在大厦外墙精心安置了十二尊形态各异的滴水兽石像，它们面目狰狞，挖空的眼洞俯瞰着城市。
在艾伦深信不疑的幻象中，这些石像会在猫头鹰袭来时，化身守护的猛兽。
此刻，韦恩大厦外夜风凛冽雨丝如针。蝙蝠侠的披风在风中猎猎作响，如同巨大的蝠翼，悬停在玻璃幕墙之外。追踪器传来的信号仍旧清晰——小丑就在里面。
蝙蝠侠的视线扫过楼层指示牌：12-14。那个被刻意抹除的13层，像是个沉默的嘲讽，横亘在12与14之间，成为一道无法逾越的时间与空间的双重屏障。
12层内人影晃动，几个戴着廉价小丑面具的喽啰正漫无目的地逡巡，显然是小丑留下的哨兵。蝙蝠侠放弃了从12层突破的打算，钩爪枪再次射出，目标——14层。
他身形伟岸，动作却轻巧。没有撞破玻璃，而是从清洁检修窗口翻入，动作流畅无声。这附近有间空旷的会议室，长桌上散落着纸张，椅子倒伏，玻璃门被砸成碎片。
空气里，硝油味中混杂着一丝血气，蝙蝠侠的目光锁定了气味的来源——
一个女人蜷缩在办公厅中央，背后就是大厦的主电梯。她的双手被反剪在身后，双脚也被紧紧捆缚，用的是厚厚的工业胶带。嘴上同样被胶带封死。
她身体微微抽搐，昂贵的职业套装满是褶皱，从前一丝不苟的黑发现在凌乱不堪，脸颊和脖子的皮肤上布满擦伤和淤青。
尽管伤重，她什么声音都没有发出，只是安静且平稳的呼吸，目光警惕地看向会议室外。
女人是黑面具最得力的助手，是他庞大犯罪网络里不可或缺的秘书、精于洗钱和情报操作的会计，狡猾而低调。黑面具精神最不稳定的时候可以一口气把手下肌肉保镖们揍得半死，却不会碰女助手一根指头。
女助手被束缚在身后得双手微动，鲜血正缓慢地渗出，染红了束缚她身下得一小片地毯——她显然一直在尝试用某种方式挣脱束缚，动作微小而持续
就在这时，窗外传来一阵令人牙酸的吱呀声，伴随着小丑那标志性的、如同生锈铁片摩擦的尖笑。蝙蝠侠迅速隐入一根承重柱后的阴影中，几乎与黑暗融为一体。
“让我看看这是谁？莎拉！甜心！我美丽的邀请函投递员！真抱歉让你一个人待在这冷飕飕的‘鸟巢’里，我的派对侍者们都刚上岗不久，缺乏礼仪训练~”小丑的声音由远及近，带着一种病态的兴奋。
一个简陋得可笑的装置出现在窗外，几根粗麻绳穿过滑轮，末端吊着一张木板。小丑就那样大大咧咧地坐在木板上，翘着二郎腿，哼着不成调的歌，仿佛在享受一次惬意的观光。几个小丑帮成员在下面奋力拉扯着绳索，将他从楼下一点点拽了上来。
“砰！”玻璃应声而碎。小丑以一个略显狼狈但姿态夸张的翻滚落进会议室，拍了拍紫色西装上并不存在的灰尘，咧开嘴角。
“哦我可怜的羊羔……”
小丑的目光像毒蛇一样滑向角落里的女助手，他迈着轻快的舞步，走到女助手身边，蹲下身，伸出手指猛地撕掉了她嘴上的胶带。
“唔！”胶带剥离带下皮肤，女助手发出一声压抑的痛呼，嘴唇红肿破皮，但她看向小丑的眼神里没有求饶，只有忌惮。
小丑歪着头，饶有兴致地看着她忍耐的表情，手指神经质地在她磕破的下巴上揉弄：“告诉我，甜心，你为谁工作？嗯？是哪个手眼通天的家伙给了你支持，让你能绕过阿卡姆那堆破铜烂铁，甚至避开蝙蝠的视线，把我‘请’出来？”
女助手努力仰头避开小丑苍白的手指，声音颤抖：“我，我为黑面具工作……我能动用老板的一部分账户，拿钱买通了狱警……我们老板说，他需要你帮他……”
“哦，钱！多么美妙又肮脏的东西！”小丑夸张地张开双臂，仿佛在舞台上宣告，随即又猛地俯身，那张涂满油彩的脸几乎要贴上莎拉的脸颊，恶意道：“可惜啊，亲爱的，你撒谎的技术跟你老板的面具品味一样，烂！”
他恣意道：“不是你那倒霉的老板，是某些真正了不起的‘大人物’找你做了笔交易，对吧？他们向你保证，只要你乖乖听话，把我放出来制造点‘混乱’，你那亲爱的黑面具先生不仅不会被扔进疯人院，甚至还能……哼，风风光光地从黑门监狱里出来，继续当他的无冕之王？”
“我没有！我把你从阿卡姆救出来，我不是你的敌人！”女助手嘶声尖叫。
小丑咯咯地笑起来，带着毫不掩饰的嘲讽：“得了吧，你根本没得选！你以为你是在两头下注？蠢货！无论请我出来的是黑面具还是谁，我都会好好感谢他们。”
“也就是说，无论你在跟谁合作，你都已经是我的敌人了啊……更是那些‘大人物’随时可以舍弃的废棋。他们甚至不用想办法绕远路，只需要轻轻一捏……”他枯瘦的手指危险地在莎拉受伤的脖子上狠狠一按！
女助手痛得浑身发抖。
“所以！”小丑猛地站起身，摊开双手，脸上洋溢着热烈的笑容，目光精准地投向了蝙蝠侠藏身的方向，“为什么不把你知道的一切都大声说出来呢？既让我这个‘麻烦制造者’听听他们的计划，也告诉那边那位……正竖着耳朵听的黑暗骑士先生？”
小丑的声音沙哑粗粝，就像濒死者的指甲刮过玻璃：“裹尸布裹着旧时光~茶话会在地下开场！数金币的猫头鹰在暗处观望……”
“蝙蝠啊蝙蝠，你以为你在天上翱翔？小心啊小心，影子才是哥谭的王！”
“哈哈哈哈！明白了吗骑士？明白了吗，小甜心？”小丑抬手指向蝙蝠侠藏身的地方，声音陡然拔高：“那些‘大人物’……他们无处不在，又无处可寻！他们才是哥谭真正的主人！而你？”
小丑又指向女助手：“还有你可怜的老板？都只是他们棋盘上的小卒子！现在，说出来！在蝙蝠侠的见证下，说出他们的名字！或者……至少说说，他们是怎么联系你的？嗯？”
继续藏身已无意义，蝙蝠侠启动了韦恩大厦15层以下的所有防火防|暴栅栏，落下的铁壁迅速将小丑帮成员隔离开来，所有落地窗都从内侧封死，这样即便大厦内部发生爆炸，也不会影响到外界。
小丑毫不惊讶，他为蝙蝠侠鼓掌：“永远有备而来，永远胜利。”
就在小丑将注意力转向蝙蝠侠时，女助手终于挣脱了束缚双手的胶带！
她眼中的忍耐已经到达顶点：“去死！疯子！”
女助手发出一声凄厉诅咒，用尽全身力气将手中那块沾满自己鲜血、边缘锋利的碎玻璃，狠狠刺向小丑的咽喉！
“小心！”蝙蝠侠厉声示警，同时从阴影中暴起！披风展开如蝠翼，不只是为了阻止女助手，更是为了保护她。
她的动作快狠准，孤注一掷——无论她是否忠诚于黑面具，此时她只想让小丑和那些所谓的“大人物”，都去死！
可惜，一切都在小丑的计算之中。
“这可真是令人遗憾。”小丑脸上没有丝毫意外，反而在女助手暴起反击的瞬间，露出了一个兴奋又满足的笑容。他西装前襟上的那朵胸花在极近距离内突然绽开！
嗤——
一大蓬刺鼻的白雾劈头盖脸的喷向近在咫尺的女助手！
又是强酸！黑暗骑士的披风晚了一瞬，酸雾包裹了女助手握着碎玻璃的手臂，她的惨叫瞬间压过了小丑的狂笑！
蝙蝠侠用披风裹着她后退至电梯旁，自己也被酸雾灼伤。他压制住女助手无法控制的挣扎，刚拿出缓解酸液腐蚀的喷剂，身后小丑已经抓住机会，按下遥控，
轰！
一声沉闷的爆炸，电梯门被定向爆破的冲击力猛地炸开，向内凹陷反卷，露出后面深不见底的电梯井。沉闷的风从底部倒灌上来，吹起小丑的乱糟糟的绿发。
蝙蝠侠强忍手臂的灼痛，刚稳住身形，小丑抄起脚边的办公椅，高高举起——
“这座城市早就没救了！”小丑咆哮着，不再是玩笑，而是充满了愤怒和被冒犯后的怨毒。沉重的椅子裹挟着风声，狠狠砸在蝙蝠侠抬臂格挡的臂甲上！
砰！质量上好的人体工学椅断了支架，而蝙蝠侠将痛晕过去的女助手牢牢护住。
“什么叫‘蝙蝠侠总会胜利’？你以为你站在哥谭的顶点？你以为你已经掌控了这座城市？”
小丑一边疯狂地挥舞着椅子残骸猛砸，一边咆哮：“披着蝙蝠皮的蠢货！牺牲自己拯救城市，却连自己脚下的阴影都看不清！”
椅子彻底废了，小丑不知从哪摸出根撬棍，取代破碎的椅子，用尽浑身力气狠狠砸向蝙蝠侠的后背！
沉闷的撞击声让人牙齿发酸！蝙蝠侠被巨大的力量砸得一个趔趄，单膝跪倒在地，胸口气血翻涌。小丑的咆哮如同毒液，继续喷溅：
“蝙蝠侠抓住了黑面具、新市长将为哥谭带来黎明？哈！你们都是他们棋盘上的棋子！被推到台前的丑角！你所有的努力，你所有的坚持，你的‘不杀原则’……”
小丑喘息着，高高举起撬棍，神色癫狂：“都他妈的是在给那些躲在暗处的杂种铺路！他们看着你像个老鼠似的到处蹦跶，随手扔块奶酪你就得拼了老命去追！”
“保护哥谭个屁！你是在保护他们的猎场！他们才是哥谭真正的主人！而你？蝙蝠侠？你只是个穿着戏服、在聚光灯下表演的可怜虫！”
撬棍带着小丑全部的恶意和扭曲的控诉，再次狠狠砸落！
“呃！”蝙蝠侠硬生生用背甲承受了这一记重击，喉头涌上一股腥甜。小丑的话语，如同最恶毒的诅咒，每一个字都重重敲打在他坚固的信念上，凿开一丝裂缝。
猫头鹰法庭……阴影中的主人……他守护的一切，难道真的只是另一个更庞大的黑暗的遮羞布？
就在小丑因疯狂输出而微微喘息，准备给予蝙蝠侠更沉重打击的瞬间——
咻——
轻微的破空声撕裂了空气，一枚闪烁着金属寒光的钩爪，如同从地狱深渊射出的复仇之矛，从小丑身后敞开的电梯井内飞出！它没有抓向墙壁，而是带着令人心悸的穿透力，“噗嗤”一声，洞穿了小丑的右脚脚踝！
小丑脸上的狞笑顿时凝固，取而代之的是难以置信的剧痛和惊愕！他清晰地听到了自己脚踝骨碎裂的声音！
“废话说完了吗？”
在金属头罩内压抑已久的声音，从下方黑暗的电梯井深处传来。
紧接着，钩爪连接的纤维绳猛地绷紧！狠狠一拽！
“不——！”小丑只来得及发出一声短促的尖叫，整个人就被这股巨力猛地拖离了地面！他像一只被鱼叉射中的鱼，又像是被弓箭穿透翅膀的秃鹫，不受控制地被拖向那黑洞洞的电梯井！
在坠入黑暗的之前，小丑脸上那因剧痛而扭曲的表情，竟又奇异地混合进了一丝极致的、病态的兴奋，发出了一声变调的尖笑：“哇哦，我承认你有我当年的几分风采，红头罩~”
电梯井下方，第12层。
电梯门早已被暴力破开。红头罩——杰森·陶德——如同地狱归来的恶魔，双手拽着纤维绳，手背上青筋暴起，全身的肌肉贲张，将上方的人形猎物拖拽下来，狠狠摔在墙壁上！
蝙蝠侠强撑着剧痛的身体，冲到电梯井口向下望去。只见小丑被倒吊着，在狭窄的井道内手舞足蹈，发出疯狂的笑声，而红头罩正将他一点点拖向12层的电梯口。
金属头罩被剜出深深的痕迹，红头罩……杰森的夹克外套早就不见了，露出里面的紧身衣，他裤脚还有灼烧的痕迹，手臂上草草扎了绷带。显然花了点代价才逃出火场。
“蝙蝠侠！”红头罩的声音从下方传来，沙哑、又有着种近乎冷酷的决断：“去做你该做的事。”
闻言，小丑发出一声更响亮的狂笑：“你俩很熟？是仇人？是朋友？还是又一只小鸟？”
红头罩的声音盖过小丑的噪音，斩钉截铁：“我保证，在这件事结束之前，他会活着。我们的事……等这一切结束，有的是时间讨论！”
“讨论？哈哈哈哈哈……大蝙蝠是你的谁？sugar daddy？还是个令人失望的……养父？”小丑的狂笑在电梯井内回荡。
蝙蝠侠站在14层的电梯口，甬道内沉闷的风倒灌，吹动他的披风。下方是倒吊的、疯狂的小丑，和那个双手染血、却又无比坚定的红头罩。
时间仿佛凝固了一瞬。红头罩的保证，像一块沉重的石头投入他翻涌的心湖。
即便在被缄默耍得团团转的时候，蝙蝠侠也相信杰森，因为他了解那个孩子，了解他掩藏在桀骜之下的、细腻的心。
信任是最宝贵的东西，而蝙蝠侠能分给他人的信任已经所剩无几——但，为了更大的目标，为了哥谭更深处的阴影。
为了杰森和他都深爱、同时也憎恨着的城市。
蝙蝠侠做出了选择。小丑感觉到了，发出愤怒的、仿佛被背叛的尖叫。
钩爪枪瞄准下方12层与14层之间、那片理论上只是一堵厚水泥墙的黑暗区域。“叮”的一声，钩爪嵌入外墙，蝙蝠侠纵身跃下，身体紧贴着墙壁停下。
他的手指在粗糙墙面上飞速划过，很快，摸到了一道细微又冰冷坚硬的金属缝隙——电梯门门缝！
蝙蝠侠眼神凌厉，手腕翻转间蝙蝠镖准确嵌进缝隙里，接下来只需要……
就在此时，异变陡生！
先是细微的金属绷断的声音，随即头顶传来沉闷轰鸣。那不是寻常的电梯运转，而是——坠落。
蝙蝠侠猛地抬头！
只见上方深邃的黑暗中，一个巨大、沉重、四四方方的轮廓从黑暗中隐现，它正是那部原本停靠在更上层的电梯轿厢，现在如同被一只无形的巨手狠狠拽落！
轿厢挣脱了所有安保措施，线缆全断，带着毁灭一切的加速度和令人窒息的压迫感，朝着下方——朝着他，朝着正在12层电梯口的红头罩，朝着疯狂大笑的小丑——轰然坠落！
死亡的阴影如同巨幕般倾泻而下，瞬间吞噬了电梯井内所有的光线和声音！
头顶上，沉重的钢铁怪兽发出撕裂空气的尖啸，蝙蝠侠身体悬在半空中，指尖距离那个隐藏的13层入口缝隙，仅咫尺之遥。
被猫法挖出来——丑爷很生气
本来以为自己能跟大蝙蝠来个愉快的聚会，结果大蝙蝠看重猫法更甚于他——丑爷因嫉妒而扭曲（[狗头]
作者有话说
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第14章 The Bleeding Lie
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