他走过Floyd曾走过的路,踏遍了各个角落,目睹了闻所未闻的珍宝、闲暇片刻也曾驻足日落时分的海滨,他在旧闻里、旁人的言谈里听到了Floyd的名字。有时会在花店里学插花但没几天就失去兴趣了,之后又在别的小城市里加入了管弦乐团;在历届表演合影里看到了化名成其他人的Floyd;还有许多......Floyd在离开前留下了这么多信息。
每每走过新的土地,他对那个模糊的印象就要更重一些。
最后的信息,停在了他们就读的魔法学校。Jade许久未造访那座隐秘于贤者之岛的学院,图书馆的西边小角落里。那是Jade的“秘密基地”。学院藏书室被清去新馆后便空了许多用不上的房间,在很久以前Jade只要空余时间就会到二楼西边的空房间里看书,那有扇敞开的窗户,可以看到运动场和山下的海滩。
还没走到山顶就听见校园内传来的欢呼声,以及山下小镇上支起的小摊上售卖的飞盘纪念品,才得知原是学校举办的飞盘大赛的日子。离校许久,他都忘记这些事儿了。
轻车熟路地来到图书馆来到二楼大厅走到西边的房间前拧开门锁,里面的小桌椅上有学生坐在那儿翻着什么书本,在他离开的时间里这个房间已然不是他专属的秘密。与那位学生寒暄几句走到靠窗的书架前,他抽出一本蓝色书皮的书本,像是启动了什么小魔咒,书化作了一只漆皮黑匣子。
“学长,你是抽出了那本蓝色书封的书吗?”身后看书的学生似乎十分惊讶地冲到Jade跟前。
他只是平静地点点头。“有什么不对的吗。” 那名学生大惊失色激动地走到桌前翻出了一本册子。
“我和Chris研究这个魔咒已经一年了,至今还没人能打开,您能告诉我是怎么打开的吗?”
Jade哑口无言,只能如实告诉面前的少年。 “你只是碰一下就解除魔咒了吗?”
后续才得知少年与好友Chris在一年前的某一天偶然在进行“神秘魔咒比赛”的时候无意间发现了藏在书架上的蓝色封皮书籍,与之一同出现的是一张纸条。纸条上的内容写着
『二楼西边休息室的书架上蓝色封皮的书,谁也无法将它打开,不信就来试试看??』
无论是爆破魔法还是放进水里,书本都没有任何变化,这个意外的发现一度登上了多次校刊每当有尝试破解的学生都会引起大轰动,结局都无一例外地以失败告终。
在学生仍沉浸在自言自语的间隙时,Jade带着匣子离开了图书馆。咔嗒的响声匣子开了一条小缝,匣内放着一对鲟鱼鳞片制成的耳坠,在日光的照射下显得熠熠生辉。这就是那段短暂浮现在他脑海里的耳坠,他与Floyd一人一只的特别的耳坠。
他顿时明白了Floyd的“恶趣味”。许是为了藏匿耳坠又不能被“羊群”清剿,使用了只有Jade的触碰才能解除的魔咒,藏在无人知晓的角落里。却又正大光明地吸引杂鱼前来挑战的“邀请函”结果是必然的没有人能破除魔咒,因为他们都不是“Jade”。
游荡在他身旁的风的动向逐渐从柔和转为急躁。Jade故作不在意地往中庭走去,穿过那的长廊就是主楼。软皮鞋踏在光滑的瓷砖路面上发出了有序的哒哒声,他不在乎周围是如何变了景色,前一秒还在耳边叽叽喳喳的鸟儿下一秒就消失得无影无踪。
身后的黑色墨水从微小的墨滴逐渐汇聚成墨渍凝聚的水潭,已然聚集成一个类人物体,它高高举起手中的戟,正要向Jade释放光束魔法。
不知是何时面前的人闪到一侧,手中的魔法笔散发淡淡光辉,配合着Jade的咒语,透明的水滴凝聚成牢笼将他与面前的生物一同包裹。
“好久不见,为了引你出现我可真是费了好大的功夫呀。”他指引着流动的水珠形成锁链,缠绕在人性墨渍生物身上。“不要紧张,接下来可以好好谈谈。”Jade将锁链收紧“它”挣扎愈加厉害,身体流动的墨滴止不住地往下淌。
墨渍从“它”身上褪去露出黝黑双眼的山羊头颅。那双黑曜石一般漆黑透亮的眼睛正死死地盯着Jade恨不得将他拆之入腹。Jade从容地戴上事先准备好的手套,这样的对峙对他来说似乎没有任何威胁。
他走到“羊”面前,魔法笔指引到的地方相应的射穿枪弹大小的孔洞,墨汁溅射到隔绝屏障上形成一个个可怖的骷髅。“回答我几个问题,然后就放你走。”他手中的光束已然成形也许他并没有给面前的敌人留下考虑的时间。
“别害怕,看着我的眼睛就好,我会给你带来帮助—————Shock The Heart。”他在“羊”的耳边轻声念咒,仅仅是对视就让面前的困兽缴械投降,他的独特魔法有着堪比吐真剂的能力“羊”很快就失去了反抗的能力,挣扎的动作逐渐放慢。
“告诉我,Floyd在哪里?”
“羊”稍作停顿,很快就开口回答:“首领将他囚禁在时间流里,那是对他不愿服从的惩罚。”
“服从什么。”
“成为羊群的一部分,羊群的养料,羊群的代行者。”
“听起来真恶心。”Jade轻轻收紧了束缚“羊”的锁链,它露出了痛苦的神色。你首领的老巢在哪?”
“在珊瑚之海北边的Heinrich峡谷深处。” “羊”颤颤巍巍地说着;“开启门的咒语是Einhorn(独角仙)Goldene Bl??tter(黄金叶)Purpurkristall(紫水晶)Wei??e Katzen(白色猫眼) H??llentore(地狱门) Bitte Antwortet。”
它的嘴角甚至流出了黑色的墨汁,发出难闻的恶臭。Jade很快解除了魔法控制在他解除控制的瞬间,“羊”的身体像是触碰了定时炸弹一样,向四处炸开。
看起来像是羊群为了保护内部深层信息而植入的魔法,触发了泄密条件就会爆体而亡。“羊”早就死了,它的躯体在逐渐消失,化成尘埃融进空气中,就像它从未出现过。Jade将手套随手扔进长廊上的垃圾篓向大门走去。他已经获取到了最关键的道具以及Floyd的下落,接下来就是陷入海底寻找死羊说的Heinrich峡谷。
据史料记载Heinrich峡谷源自七贤创世时期海巫女Ursula与第一任人鱼族国王Heinrich Murphy在签署海洋和平协议时发现的海底峡谷,国王以自身的名字命名峡谷。但百年后Murphy国王与Ursula发动了战争,不敌巫女魔力的国王携带着子民与峡谷一同消失在珊瑚之海。就连现今的人鱼族也只是Heinrich一族留下血脉浑浊千百年后的产物。
Murphy带着他的王国与峡谷大隐于市,这就是Jade能接触到关于Heinrich峡谷最官方的资料。听Noah拉琴时短暂复现的记忆中也曾出现过他与Floyd从岸上看完烟火返回路途中迷路的记忆。那个时候的他们很有可能误打误撞进入了峡谷......。
一瞬灵光乍现。一个意向出现在他的脑海,也许Heinrich峡谷并没有消失。峡谷很有可能是即时移动的伪装掩体,战败的Murphy带着他的子民隐藏于其中,就好比一艘在海底的超光速星舰。Murphy国王执政期间与女巫开展神学交流得到的成果曾轰动魔法界这是鱼苗都能学到的知识。昔日如此强盛的国度能独立建造具算力与魔力一体的载具也不奇怪。若推断合理,也能解释Heinrich峡谷为什么一直以来都不能被珊瑚之海当局观测。
Heinrich一族凌驾于珊瑚之海文明之上,并非当局无法搜寻,而是一直以来都被观测着而已。
为了验证这个推断,他决定独自前往死羊留下的地址去寻找入口。临行前他甚至不忘给Azul发了拜托照顾他的私人植物园的邮件,以防万一Jade自身无法及时回归,他的宝贝植物们还是需要一个暂时管理员,至于酬劳就等事后商议。编辑完毕按下定时发送按钮,时间是一周后。
○○○○○
久违地踏上前往珊瑚之海的海岸,远远吹来的海风夹带着海盐香气与人鱼同胞躲在岩石后歌唱的声音,那是这头人鱼能互相听见的频率。浪拍打在沙金编织的海岸上远看是数块斑驳的琥珀,他赤脚走进四下无人的水边缓慢走进水中解除了化为人形的魔法,接触到海水感到格外舒适甚至有些惬意的晃动着尾鳍。
回到珊瑚之海,他特意避开家族出没的水域,往同类鲜少出没的珊瑚礁丛歇息,那有个巨大的岩洞小时候常在那睡觉,他需要花些时间来消化这段时间接收到的信息,此时的Azul应该也收到邮件了。
他在岩洞前布下了屏蔽魔法,至少小鱼小虾是不会发现这里了,做完这些他才安心地靠在岩洞的石壁前,意识模糊间恍惚听到了谁在呼唤他的名字。
○○○○○
“Jade!”
稚嫩的带着些柔软可爱的呼唤把迷迷糊糊的Jade唤醒。他揉揉眼却惊讶地发现自己的身体变成了幼体人鱼。抬起头看着面前与他如出一辙的孩子。那应该是Floyd的,只是这个Floyd的脸被漆黑的痕迹涂抹得看不清样貌,只是一团模糊不清的黑雾。『Floyd』兴冲冲地抱着他在柔软的海蚌床上滚来滚去,他们有说有笑,毫不拘束。
“你去了哪?我找你好久,你要离开这里吗?不离开好吗?”『Floyd』在床上打滚,他的尾鳍把jade收集的人类世界的珍珠宝石打翻得一片狼藉。
Jade退下床,将那些宝贝一一收回宝箱里。他有些恼火地责怪『Floyd』“Floyd,你把我的水晶打碎了!”他甚至将断成两半的紫水晶举到“罪魁祸首”面前,气鼓鼓地讨说法。
『Floyd』不打滚了,一只手撑着下巴一只手戳泡泡,他没好气地说道;“反正都是些不重要的石头,Jade就爱捡石头玩....”他又看了一眼Jade,圆圆的小脸拉得好长好长,『Floyd?』故作生气;“你再去捡回来不就好啦?”
Jade听了急忙抬起头,着急忙慌地说道;“不行!明天我还要.......”话到嘴边却惊得他愣在原地,自己明天要去做什么?他现在和Floyd在一起,还有什么是比Floyd还重要的事吗?
『Floyd』像是突然想起什么他突然拉起Jade的手游出他们大贝壳搭起来的房间。一路上身边有许多向他们问好的虾兵蟹将他们都跟『Floyd』一样脸上全是黑雾。“快些!我们要赶快!Gillian那个家伙昨天说了要在红带鱼群那里决斗!他可是堵上了一片自己的鳞片作为赌注呢!”
Gillian....印象中似乎有这个人鱼......来自Taylor家族,他们与leech家有私下往来,Gillian是那个家族的独生人鱼。据说是只有那个孩子生来就携带特殊魔法,父母亲就将Gillian以外的小人鱼全部清除了。
Gillian Taylor作为Taylor家族唯一的明天,养成了极其嚣张跋扈的性格。
“你不是也很讨厌他吗?那个可恶的家伙,上周在训练学校的门口还抢了你的午饭!”『Floyd』细数着Gillian对他们找的所有茬,他看起来生气极了。
“我们现在就去吧!他一定早就带了一群杂鱼在那等了,我们一起打败他~”『Floyd』说着自然地向Jade伸出手。他刚要回应『Floyd』海水忽然变得通红一片,原先好好的『Fl*o#yd?』静静地倒在了血红的湖泊里,原先注视着『Floyd?』的羊群转移了视线正一动不动地看着Jade,气氛冷静而严肃。
羊群像是察觉到了Jade的存在,他们的头颅无一例外地转向他,它们脑袋以角度各异的姿势面向Jade他甚至还听到了骨架碎裂的咔吱咔吱声,只是它们都不在乎。
他睁开了双眼从梦中醒来,朝洞口望去外边什么也没有,只有昏暗的海水,唯一的光源甚至只有自己身上的发光体。他几乎不做梦,或是说自从灾后醒来就很少做梦。将屏蔽魔法收回,游向更深的海域。
在前行了许久,看到随身携带的水下灵摆探测器都失效了,他终于找到了疑似峡谷通道的位置,那是一艘黄金时代人类制造的巨型邮轮。
现在它被时间遗弃在这里永久地被时代的洪流抛之脑后,残破不堪只剩骸骨堆砌的尸首。
这里连吃水草的水生生物都不会造访,他深入一些还能听到亡灵在重复着死前的每一步。它们无不在嘶吼呐喊祈求捉住什么救命稻草,可悲地重复着覆灭前的痛苦。
过分吵闹的亡灵会干扰探测仪器的精准度,他将仪表盘调整至最高探测维度,置于带有名字的手心,缓缓吟唱着启动探测的魔咒。很快就有靛蓝色的光芒照耀在巨轮遗址的某一处。仪表探测因为其他频率的干扰显得摇摆不定,Jade只好拿出魔法笔使用了一个扩大音量的魔咒。
『安静些。』他的声音贯穿整个巨轮,再也不会有吵闹的亡灵了。而仪表盘显示在巨轮下层船员宿舍的位置。他不愿再磨磨蹭蹭随机选择了一个准心爆破出一条通往探测目标的捷径。
他走进探测仪表盘标记的区域,那是一面被海水泡得腐蚀的墙体,稍微轻轻地就会随海水飘散。他将墙体爆破,果不其然眼前是一条更为宽阔的岩石隧道,藏在这巨大的废墟里一般人确实难以发觉。也许是因为羊群故意给予了他“邀请函”,但那都不再重要。
Jade往更深处游去,沉重而死寂,宛若尸体游行。
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