沅儿与莺儿在井台边洗着衣服，作为小姐的近身侍女，她们本来不用做这些的，但是今天两位小姐都打发她们来了后院。
“沅儿姐姐，我好累。”莺儿垂着头，声音有气无力，手臂搭在膝盖上，挽起的袖子沾上了零星几点水渍。
“去边上坐着吧。”沅儿将她盆里的衣裳捡到自己面前的木盆里，语调平缓，搓洗的动作却没有停。
“那等下我再给你打水！”
莺儿感激地跑到一边坐下，脑袋倚在栏杆柱子上歇气。
看着那边少女的动作，莺儿想起最近的事情，不由得放低一些声音与她讨论。
“沅儿姐姐，李妈妈走之前让我们不要松懈，那我们需要怎么做呢？”
沅儿一甩手上白色的泡沫，淡声应她，“你伺候的那位来头不一般，她只跟老爷说想让李妈妈离开，老爷就把李妈妈打发走了。”
“啊！”莺儿惊呼，“那我们以后都要来后院做事吗？”
“你真笨，”沅儿无暇理她，自己去井边舀水，“老爷有不知道的事，就需要我们，我们自己多留心就是了。”
程府书房。
“阿妈不在，家里缺了管事的人，下人干活也有些倦怠。”程予跟自家老父亲汇报最近家里的情况。
程伍不甚上心，他正拿着一个瓷瓶翻来覆去地看，“你留神再找一个管得了事的人就是了。”
再找一个人。程予心念一动，她脑海里浮现出一个喜欢站在不甚明亮处的身影。
当余诚怀将阿杏接到程府门口的时候，程予和沈晴已经站在门口等候着了。
沈晴看着程予关切的样子，心里也对这个姐姐说“曾见过，觉得十分亲切”的女人存了些好奇。
之前程府门口的不安分因素被许玉朗领来的警卫押走了，他们顺着那些人的口供好好地整顿了一番盘踞在码头的黑恶势力，据说许玉朗领着官兵直捣老巢，其中的几个说话算数的头领已经被关押了，其他不重要的人自然作鸟兽散，县长请程伍出面，着实安抚了城中商人一番，大家一时弹冠相庆，相继恢复营业。
摆平了这件事，程伍安心许多，又开始过起了自己放权的闲散日子。
程予领着阿杏去见程伍，程伍见到来人，似乎忘记了什么要紧事情似的，皱眉了好一会。
“在我们家，最要紧的就是安分守己，不要做多余的事。”
“是。”
阿杏走到门口又回头望了望，程伍用手支着额头，眼睛严密地合着，神态倒像是疲倦极了，依稀可以看见他灰白的发顶。
她收回目光，漠然往前走去，以前她真的觉得，这个男人可以陪伴小姐一生的。
是她错了。
阿杏逐渐熟悉了程宅的生活，她平时沉默寡言却心细如发，府里一些人试图糊弄过去的差事都逃不过她的眼睛，于是没过多少日子，大家都在杏姑姑手底下被管束得服服帖帖。
偶尔出神的时候，她会想起李青姑说的那番话：“如今她的女儿眼看着要走上她的老路了……”
她忍不住地留神程予与别人的接触，除了与沈晴小姐亲近些，程予待府中其他的女孩的态度都是差不多的，她并不娇气，甚至很多事都愿意自己做，并不随意使唤下人。
是沈晴小姐吗？那个时刻站在程予身边，她从小一直照顾有加的妹妹。
当有了这个猜测之后，她就发现了更多印证这个猜想的事情。
不提两人的近侍丫鬟被支去后院干活的频繁，便是两人在书房关着门独处的时间都长得让人为此感觉不可思议，甚至有一次程予从书房出来时，脸色红得跟发了烧似的，而紧跟着出来的沈晴小姐却微笑着，不时瞄一眼程予羞赧的神情，眼神中蔓延开小孩恶作剧得逞般的愉悦笑意。
有一天晚上，阿杏起夜，鬼使神差的，她走到了两位小姐的卧房附近，站在廊柱那里，她看着两间门窗紧闭的房间叹气，已经是盛夏，薄薄的布料紧贴着肌肤，偶尔有一点凉风吹着衣摆小小的起伏，院子里树影森森，耳边嘈杂着此起彼伏的蝉鸣，她瞧了眼天空，四方院墙框住的一片黑布上有一个大洞和数不清多少的小洞，里面泄露着引古今多少人抬头凝望时愁肠百结的银白微光。
她从来没有什么诗意的情怀，对着月亮也想不起什么断肠绝句，只是这光冷清得过分，又柔和得过分，像隔着薄纱的美人指轻触在她脸上，让她忍不住开始去想，那些分开的岁月里，困在这里的另一个人也这样望过这一轮月吗？
这一点低沉的情绪很快被惊破了，因为有一扇窗里冒出了一圈烛光，她往柱子旁边移了移，一眼也不错地紧盯住那点光，有一条细细的影子在那光里翩然移动，很快消失，她屏气凝神，看到沈晴的房门开了。
那只着单衣的姑娘脚步轻盈地来到旁边紧闭的门前，抬手敲了三下，然后便乖巧又笃定地等候着，似乎她们早有约定，又似乎她只是相信着就算她忽然到来，房里的人不管睡得如何沉也会心有灵犀地立刻醒来与她见面。
“不要开门。”阿杏的手不由得紧按在柱子上，她和沈晴一起等待着，只是后者在期待深夜的秘密约会，而她在祈祷今晚无事发生。
门却开了，阿杏感觉这柱子要是豆腐做的，早在她手里碎成了渣子。
披散着一头乌发的程予看见门外的沈晴似乎并不意外，她伸出手摸了摸沈晴的脸，沈晴侧着脑袋蹭了蹭她的手心，又近前一步搂住程予的腰，程予的表情遮掩在看不见的角度，两人悄声说了几句话，沈晴微微摇着头，将脑袋更加抬起了些，似乎在讨要什么，一副得不到便不肯罢休的模样。
然后阿杏便看见程予将一只手滑进了沈晴的后颈衣领处，一侧头迎上早已等候的人，她们的脑袋轻轻贴合在了一起。
她们在接吻。
阿杏捂住嘴，立刻转身离去了。
她行走在一片白茫茫的雾气里，四周没有一点东西，她没有目的，只是走。然后她看到了一个背影，绵密乌黑的发丝挽了个小巧精致的发髻样式，斜插着一支金花引蝶的流苏簪子。
她呼吸急促起来，三步并作两步地跑上前，来到那人身后，小心翼翼地抬手揽那人的腰身。
熟悉的桃花香气，入怀的温度却冷得吓人。
“小姐，你怎么这么冷？”
那人却对她毫无反应，良久才从极空远的地方传来一点话音，“我等你来找我，你失约了。”
紧接着怀中人消失了。
无数的话音从四面八方缠绕而来。
“杏儿，为什么要推开我？为什么不来找我？”
“我们一起离开这里吧！”
“是你不该来！是你犯了忌！”
“你弄清楚了吗？你们要分开活还是一起死？”
“你要害死她吗？！”
她突然看到一片漆黑的水，水里有一双挣扎的手，水花里起起伏伏的是那张她日思夜想的面容，她想扑过去拉她，可是她动弹不得，眼睁睁看着那张脸从鲜活的红润慢慢被死亡的灰白掩盖，最后漆黑的水面恢复了平静，没有因为沉下去了一个人而展现丝毫不同。
阿杏想大喊，想大哭，可是她就像一缕有灵智的游魂，除了旁观以外什么也做不了。
“不，不，我要她活着！我要和她一起死！让我去她那里……我错了……小姐……我错了……”
阿杏猛地睁开眼，入目是灰暗的屋顶，她觉得一片密密麻麻的恐惧和难过缠缚住了自己，她的胸口剧烈起伏，像刚从水里被救起来的人。
直到麻木的手指恢复了知觉，她才抹了一把脸上，冰凉的湿润触感，不知是汗水还是泪水。
转头看窗户，外面半明不亮的，依然寂静无人声，她没有睡着很久，也不是第一次惊醒，对裹住自己的恐惧和难过并不陌生，她已经习惯了，已经只想死了。
她侧过身，搂住一点被子，仿佛梦里搂住那个背影的感觉。
“小姐，你放心，这次，我不会再选错了。”
她们不会，也不能，走到我们当年那个地步去。
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