夏末的风裹挟着伦敦特有的湿润气息，像一层轻薄的雾纱，温柔地漫过国王十字车站附近的小巷。风里混着远处泰晤士河的水汽、街边咖啡馆飘来的焦糖玛奇朵香气，还有一丝若有若无的、属于魔法世界的奇异甜腥 —— 那是破釜酒吧后巷特有的味道。这风轻轻拂过艾瑞卡?格林伍德的浅金色麻花辫，辫梢缀着的细小珍珠串儿轻轻晃动，与她象牙白亚麻连衣裙的领口纽扣遥相呼应，发出几乎听不见的细碎声响。
“艾瑞卡，记住我刚才的话。” 埃里克?格林伍德的声音低沉而严肃，他停下脚步，转过身凝视着女儿。作为神圣二十八族之一格林伍德家族的现任家主，他总是穿着剪裁利落的深绿色天鹅绒西装，领口别着一枚刻有家族徽章的银质胸针 —— 那是一朵缠绕着常春藤的铃兰，象征着家族对魔药学的精准掌控与传承。“无论分院帽将你分去哪个学院，魔药课成绩必须稳居年级前列。格林伍德的名字，绝不能毁在‘平庸’二字上。”
艾瑞卡微微颔首，蔚蓝色的眼眸里没有丝毫怯懦，只有沉静的笃定。她抬手轻轻理了理裙摆 —— 那裙摆长度恰好及膝，走动时会像铃兰花瓣般轻轻摇曳，是母亲苏菲娅特意请伦敦最好的麻瓜裁缝定制的。“放心吧，爸爸。” 她的声音清甜却有力，“我已经把《魔法药剂与药水》前五十页的配方烂熟于心，不会让您和母亲失望的。”
苏菲娅站在一旁，温柔地补充道：“别给自己太大压力，亲爱的。魔药学需要天赋，更需要耐心，就像你祖母当年熬制欢欣剂那样，要带着平和的心境。” 她穿着一条浅紫色的真丝长裙，身上喷洒的 “迷迭香与月桂” 香水，是对角巷弗洛里夫人香水店的限量款，此刻正与巷子里飘来的烤南瓜馅饼香气奇妙融合，酿成一种让人安心的味道。她伸手轻轻拂去女儿肩上的一片落叶，指尖的珍珠戒指折射出细碎的光。
埃里克不再多言，从西装内袋里取出魔杖 —— 那是一根胡桃木凤凰羽毛芯的魔杖，与艾瑞卡祖母的那根出自同一片凤凰尾羽。他握着魔杖，用杖尖轻轻敲击破釜酒吧后巷那面布满青苔的砖墙，敲击的节奏精准而富有韵律。随着最后一下敲击落下，砖墙表面的青苔如潮水般褪去，灰色的砖块开始缓缓转动，最终露出一条宽阔而繁华的魔法街道 —— 对角巷。
街道两旁的店铺鳞次栉比，彩色的招牌在微风中轻轻晃动：“古灵阁巫师银行” 的金色穹顶在阳光下闪着耀眼的光，门口的妖精守卫正抱着双臂打量来往的巫师；“丽痕书店” 的橱窗里摆满了封面印着魔法图案的书籍，有的书还在自顾自地翻动书页；“坩埚店” 的门口挂着大大小小的坩埚，从最小的锡制坩埚到最大的黄铜坩埚，每一个都擦得锃亮。
其他第一次来到对角巷的孩子早已惊呼出声，有的甚至挣脱父母的手朝着店铺跑去。但艾瑞卡只是微微睁大了那双蔚蓝色的眼睛，纤细的手指轻轻握住母亲绣着蔷薇花纹的手提包带子 —— 那手提包是苏菲娅少女时期的物件，包身的蔷薇花纹是她一针一线绣成的，如今带着岁月沉淀的柔软。她的嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，既不显得过分激动，也不显得冷漠，完美诠释着格林伍德家族的优雅教养。
“慢慢来，亲爱的，我们有一整天的时间。” 苏菲娅拍了拍她的肩膀，“先去奥利凡德的魔杖店，然后去摩金夫人那里定制校服，最后再去看看猫头鹰 —— 你不是一直想要一只吗？”
艾瑞卡轻轻点头，目光顺着街道缓缓移动。她看到坩埚店里的店员正拿着一根长杆，将一个巨大的铜制坩埚挂到天花板的挂钩上；看到丽痕书店里有个小男孩正踮着脚，试图够到书架顶层的《魔法史》；最终，她的目光落在了街道中段那家古朴的店铺上 —— 奥利凡德魔杖店。店铺的木质招牌已经有些褪色，上面用烫金字体写着 “奥利凡德：自公元前 382 年即制作精良魔杖”，橱窗里空荡荡的，只有一盏昏黄的油灯在轻轻摇曳，却透着一种让人敬畏的历史厚重感。
“每个巫师的魔杖都在等待着属于自己的主人，就像每颗星星都有自己的轨道。” 她想起祖母坐在家族图书馆的扶手椅上，握着那根胡桃木魔杖对她说的话，“魔杖选择巫师，这句话从来都不是玩笑。好的魔杖能让巫师的魔法发挥出双倍的力量，而不合适的魔杖，甚至可能反噬主人。”
推开奥利凡德魔杖店的门，门上的铜铃发出一声清脆的 “叮铃” 声。店里弥漫着檀香与旧木头混合的味道，还夹杂着一丝淡淡的魔法尘埃气息。货架从地面一直延伸到天花板，上面摆满了贴着标签的长盒子，每个盒子里都躺着一根等待主人的魔杖。柜台后站着一位头发花白的老人，此刻正低头整理着手里的账本。
听到脚步声，老人抬起头，目光像探照灯一样落在艾瑞卡身上，那目光似乎能穿透她的外表，直抵灵魂深处。“格林伍德家的小姐？” 老人的声音沙哑却有力，他从柜台后走出来，围着艾瑞卡转了一圈，“我记得你祖母的魔杖 —— 胡桃木，凤凰羽毛芯，十一英寸半，质地坚硬，擅长精准的魔药调配咒，当年帮她在‘霍格沃茨魔药大赛’上拿到了优异的名次。”
艾瑞卡礼貌地颔首，双手交叠放在身前，保持着优雅的姿态：“是的，奥利凡德先生。祖母常说，那根魔杖陪了她一辈子，从霍格沃茨的学生时代，到后来在魔法部魔药司工作，再到退休后在家族实验室研究新的药剂，从来没有出过一次差错。”
“很好，很好。” 奥利凡德点了点头，转身走向货架，动作敏捷得不像一位老人。他从货架上取下一个棕色的盒子，放在柜台上打开，里面躺着一根山楂木魔杖，杖身刻着精致的藤蔓花纹。“试试这根，山楂木，独角兽毛芯，十英寸。”
艾瑞卡用指尖轻轻握住魔杖，动作轻柔得仿佛在抚摸易碎的瓷器。她按照母亲教的方法，轻轻挥动了一下 —— 没有任何反应，甚至连一丝火花都没有。奥利凡德摇了摇头，把山楂木魔杖放回盒子里，又取下一个蓝色的盒子：“这根，樱桃木，龙心弦芯，十二英寸。”
艾瑞卡再次握住魔杖，挥动时，杖尖冒出了一缕黑烟，还差点点燃了柜台上的账本。奥利凡德连忙用魔杖施了一个 “清水如泉” 咒，扑灭了即将燃起的火星：“不对，不对，这根太暴躁了，不适合你。”
接下来的半个多小时里，艾瑞卡试了一根又一根魔杖：柳木的、枫木的、紫杉木的…… 有的让她手里的手提包飞了起来，有的让店里的油灯忽明忽暗，还有的甚至让她的头发瞬间变得卷曲 —— 直到第七根魔杖。
那是一个银色的盒子，奥利凡德从货架最高处取下它，眼神里带着一丝期待：“柏木，独角兽毛芯，十三又四分之三英寸，质地温润，却藏着强大的力量。”
艾瑞卡伸出手，指尖刚碰到杖身，就感觉到一股温暖的力量顺着指尖蔓延到全身，像冬日里的暖阳。她轻轻挥动魔杖，杖身瞬间发出柔和的光晕，金色的火花从杖尖跳跃而出，像小星星一样落在她的象牙白裙摆上，却没有留下丝毫痕迹，反而让裙摆上的珍珠纽扣变得更加明亮。
“就是它了！” 奥利凡德的声音带着一丝赞叹，他拍了拍手，“柏木魔杖选择的巫师，往往勇敢无畏，且具有自我牺牲精神。它不会轻易认可主人，但一旦认可，就会成为主人最忠诚的伙伴。格林伍德小姐，你很幸运，这根魔杖是我三个月前才制作好的，一直在等它的主人。”
艾瑞卡握着柏木魔杖，心里充满了前所未有的踏实感。她对着奥利凡德微微屈膝：“谢谢您，奥利凡德先生。”
离开魔杖店后，父母带着艾瑞卡走进了摩金夫人长袍专卖店。店里的装修比奥利凡德的店铺华丽得多，墙壁上挂着各式各样的丝绸与天鹅绒布料，有的会随着光线变化颜色，有的上面还绣着会动的花纹。天花板上悬挂着水晶吊灯，灯光洒在布料上，泛着柔和的光泽。
摩金夫人是一位身材微胖的女巫，穿着一条红色的丝绸连衣裙，脖子上戴着一串珍珠项链。她看到艾瑞卡一家走进来，立刻热情地迎了上来：“哦，亲爱的格林伍德夫人！好久不见，这位就是您的女儿吧？真是个漂亮的小姑娘。” 她拿着软尺走近艾瑞卡，“来，站直身体，我给你量尺寸。”
艾瑞卡乖巧地站直身体，双手自然垂在身侧，肩膀保持着平稳的弧度。苏菲娅站在一旁，轻声说道：“要定制三套校服，两套日常穿的黑色羊毛长袍，一套参加学院宴会的天鹅绒长袍，颜色就选格兰芬多的红色吧 —— 虽然还没分院，但我们格林伍德家的孩子，大多都去了格兰芬多。”
摩金夫人点了点头，手里的软尺像有生命一样，自动绕着艾瑞卡的身体测量起来。“好的，夫人。格兰芬多的红色天鹅绒最衬金发的小姑娘了，我再在长袍的袖口绣上精致的铃兰花纹，呼应您家族的徽章，怎么样？”
艾瑞卡点了点头，目光落在墙上的镜子里。镜子里的女孩有着浅金色的麻花辫、蔚蓝色的眼睛，手里握着一根柏木魔杖，身上还穿着那件象牙白的亚麻连衣裙。当摩金夫人将一块宝蓝色的天鹅绒布料搭在她肩上时，布料的光泽与她的眼眸相映成趣，她对着镜子里的自己微微屈膝，动作标准而优雅，像在演练一场重要的舞会礼仪。
“小姐的仪态真是少见。” 摩金夫人忍不住赞叹道，“比很多纯血家族的小继承人还要端庄。我上个月给马尔福家的小少爷量尺寸时，他还在店里追着我的猫跑呢。”
苏菲娅笑了笑，眼里满是骄傲：“我们从小就教她，仪态是巫师教养的一部分，无论何时何地，都要保持优雅。”
定制完校服，已经是下午三点多。路过弗洛林冷饮店时，埃里克提议买冰淇淋休息一下。冷饮店的橱窗里摆满了各式各样的冰淇淋，有巧克力口味的、草莓口味的、薄荷口味的，还有巫师特有的 “火焰冰淇淋”—— 吃起来会在嘴里冒出蓝色的小火苗。
艾瑞卡选了一份香草口味的甜筒，用小勺子小口小口地吃着，动作轻柔得没有让一滴奶油沾到嘴角。她坐在冷饮店外的长椅上，看着巷子里追逐打闹的孩子们：一个男孩骑着扫帚在低空飞行，手里还拿着一个会发光的魁地奇球；两个女孩在玩 “巫师跳房子”，地上的格子会随着她们的脚步变换颜色。艾瑞卡的目光里带着一丝温和的笑意，却没有丝毫羡慕 —— 她更享受此刻与父母并肩而坐的宁静时光，听父亲讲他在霍格沃茨的趣事，听母亲说对角巷的各种小秘密。
“看，那是咿啦猫头鹰商店！” 苏菲娅突然指着不远处的一家店铺，语气里带着几分兴奋。艾瑞卡顺着母亲的手指看去，只见商店的橱窗里站着十几只猫头鹰，有灰色的仓鸮、棕色的雪鸮、还有带着白色斑点的林鸮。其中一只雪白的猫头鹰格外显眼，它的羽毛像初雪一样干净，没有一丝杂质，正睁着琥珀色的眼睛看着窗外，模样乖巧又可爱。
艾瑞卡的眼睛瞬间亮了起来，她放下冰淇淋甜筒，走到橱窗边，轻轻敲了敲玻璃。那只雪白的猫头鹰似乎感受到了她的善意，朝着她的方向歪了歪头，还轻轻叫了一声。“它的羽毛像初雪一样干净。” 艾瑞卡轻声说道，声音里满是喜爱。
埃里克笑着走进商店，和店员说了几句话后，便将那只雪白的猫头鹰抱了出来。猫头鹰温顺地停在艾瑞卡的手臂上，用脑袋轻轻蹭着她的手腕，动作亲昵又温柔。“给它起个名字吧，亲爱的。” 苏菲娅说道。
艾瑞卡低头看着怀里的猫头鹰，手指轻轻抚摸着它雪白的羽毛：“就叫它‘雪绒’吧，像雪一样柔软，像绒毛一样温暖。” 雪绒似乎听懂了自己的名字，又轻轻叫了一声，声音像风铃一样清脆。
就在这时，艾瑞卡看到了一对母子从街对面走来。男孩看起来和她差不多大，有着一头黑色的短发，怀里抱着大大小小的包裹，有丽痕书店的书、魁地奇用品店的手套，还有一个看起来沉甸甸的坩埚。他牵着一位妇女的手，妇女穿着一件深灰色的斗篷，斗篷下摆扫过街道，露出了斗篷内侧绣着的苍鹰徽记 —— 那是耶罗家族的徽章。
“父亲，您看。” 艾瑞卡指向他们，语气里带着几分好奇。埃里克顺着她的视线看去，当目光落在妇女斗篷上的苍鹰徽记时，他愣在了原地，眼神里闪过一丝惊讶，还有几分怀念。
“父亲，您认识他们？” 艾瑞卡注意到父亲的异样，疑惑地问道。
“那是赛利娅?耶罗和她的儿子，德怀特?耶罗。” 埃里克的声音里带着几分感慨，“我在霍格沃茨读书时，和赛利娅有过几面之缘。她是个混血巫师，母亲是麻瓜，父亲是耶罗家族的人。实话说，她展现出的魔法天赋真的不像是个混血巫师 —— 当年她的各门成绩几乎达到了年级第一，还拿过‘霍格沃茨魔咒学大赛’的冠军。”
格林伍德家族虽然是纯血家族，却并没有像马尔福家族那样排斥混血和麻瓜巫师。他们真正尊敬的，是那些强大又善良的巫师，无论对方的血统如何。“艾瑞卡，如果可以的话，一定要和德怀特打好关系。” 埃里克认真地说道，“不仅仅是因为耶罗家族在魔法界的威望 —— 他们家族世代研究古代魔法，在魔法部和巫师界都有很高的地位，能让你受益和成长；更重要的是，耶罗家族的立场和我们相同，都反对‘纯血至上’的极端思想，主张巫师与麻瓜和平共处。志同道合的人，才能成为真正的良友。”
苏菲娅也蹲下身，握住艾瑞卡的手，眼神温柔却坚定：“你父亲说得对，艾瑞卡。耶罗家族的人值得深交，不仅仅是因为他们的能力，更是因为他们的信念。赛利娅当年担任傲罗时，还曾为保护麻瓜巫师发声，无畏的和食死徒战斗。她是个很勇敢的女人，德怀特能有这样的母亲，想必也是个善良正直的孩子。”
艾瑞卡的眼睛里划过一道错愕 —— 她从未想过，父母会主动让她和一个混血巫师家族的孩子交朋友。但随即，她的心里升起了几分好奇，目光再次投向那个黑发男孩，然后轻轻颔首，对父母说道：“我知道了，爸爸，妈妈。我会试着和他做朋友的。”
夕阳西下时，对角巷的灯笼渐渐亮起。暖黄色的光芒笼罩着整条街道，给店铺的招牌、来往的巫师、甚至路边的鹅卵石都镀上了一层温柔的光晕。艾瑞卡把玩着手里的柏木魔杖，杖身在灯光下泛着温润的光泽；雪绒站在她的肩膀上，偶尔用脑袋蹭蹭她的脸颊；她的右手牵着母亲的手，左手被父亲轻轻握着。一家三口沿着对角巷慢慢走着，影子被灯光拉得很长。
路过 “预言家日报” 的店铺时，艾瑞卡停下脚步，看着橱窗里摆放的报纸 —— 头条新闻是 “魔法部部长将访问霍格沃茨”，旁边还配着一张霍格沃茨城堡的照片。照片里的城堡巍峨而神秘，尖顶直插云霄，周围环绕着云雾，看起来像一个童话里的王国。
“艾瑞卡，想什么呢？” 苏菲娅轻声问道。
艾瑞卡转过头，眼里满是期待：“我在想霍格沃茨的生活，想魔药课的教室，想格兰芬多的公共休息室，想城堡外的禁林……” 她顿了顿，又补充道，“还在想，会不会真的和德怀特在同一个学院。”
埃里克揉了揉她的头发，语气里带着几分宠溺：“很快你就会知道了，还有一个月，你就能踏入霍格沃茨的大门，亲自去探索那里的一切。”
晚风再次拂过，吹动了艾瑞卡的浅金色麻花辫，也吹动了她的象牙白裙摆。裙摆上的珍珠纽扣在灯光下闪烁，像一颗颗藏在夜色里的星星，优雅而明亮。雪绒轻轻叫了一声，仿佛在附和她的期待。艾瑞卡拉紧了父母的手，嘴角扬起一抹灿烂的微笑 —— 她知道，属于她的魔法人生，才刚刚开始。
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