不多时,一口沉甸甸、边缘被烟火熏得乌黑的生铁砂锅,被老板老周小心翼翼地端了上来,稳稳地放在桌子中央。
锅盖掀开的瞬间,一股极其霸道、滚烫的鲜香如同爆炸般升腾而起,瞬间充盈了整个狭小的空间,甚至盖过了店里其他食物的气味。
白色的蒸汽汹涌翻滚,模糊了视线。
待热气稍散,锅内的景象才清晰起来:米粥呈现出一种极其诱人的、近乎金黄的粘稠色泽,米粒果然熬得彻底开了花,如同细密的琼浆玉液。
大颗大颗橙红饱满的蟹膏如同珍贵的宝石,半沉半浮地镶嵌其中,金黄色的虾油浸润着每一粒米,散发出诱人的光泽。
新鲜的虾仁蜷曲成漂亮的弧度,粉白透亮,间或点缀着几块雪白的蟹肉。滚烫的气泡仍在粥面细小地破裂,发出轻微的“啵啵”声,演奏着最原始的食欲序曲。
老板殷勤地递上两套碗勺。碗是普通的白瓷碗,勺柄是廉价的、带着点塑料毛刺感的白色塑料。
许星烨看着眼前这口在砂锅里翻腾、市井气息浓郁到几乎要溢出来的食物,又抬眸,目光掠过砂锅升腾的热气,落在对面向澈的脸上。
那双总是低垂或带着温顺笑意的眼睛里,此刻清晰地映着那锅滚烫的粥,更深处,藏着一丝极力压抑、却依旧泄露出来的、小心翼翼的期待。
那期待如此卑微,又如此灼热,如同等待审判。
最终,在氤氲的热气和那无声的、沉重的期待中,许星烨修长干净的手指,拿起了那把廉价的塑料勺。
他微微倾身,从翻滚的粥面边缘,舀起一小勺。勺中是金黄粘稠的粥液,裹着几粒开花的米、一点橙红的蟹膏、一颗粉嫩的虾仁。他凑近勺边,薄唇微启,轻轻吹散了灼人的热气,然后,将那勺粥送入口中。
瞬间,一股极其原始、霸道而踏实的滋味在口腔中轰然炸开。
滚烫的温度熨帖着味蕾。
极致的鲜。来自活虾和膏蟹浓缩的生命精华,毫无花巧,直击灵魂。
浓郁的香。米油在长时间熬煮中释放出的谷物醇香,与海鲜的脂香完美融合。
绵密的口感。米粒彻底融化,粥体稠厚挂舌,带着一种抚慰肠胃的踏实满足感。
这滋味,与他平时吃惯的那些摆盘如艺术、调味精确至分毫、却总带着一丝匠气与冰冷的米其林料理,截然不同。这是一种带着锅气、带着烟火、带着生命力的滚烫慰藉。
他沉默地吃着。动作依旧保持着刻入骨髓的优雅,勺起勺落,无声无息。然而,那进食的速度,却比平时在高级餐厅里,明显快了些许。一口接一口,滚烫的粥滑入食道,暖意似乎也随之蔓延开来。
向澈坐在他对面,小心翼翼地捧着自己那碗粥,小口地啜饮着。
他几乎不敢发出任何声响,连勺子碰触碗壁都轻之又轻。紧绷了一路的肩膀,此刻不易察觉地、极其缓慢地放松下来。
他偶尔飞快地抬眼,目光掠过许星烨专注进食的侧脸,又迅速垂下。在那双总是掩藏着疲惫和谨慎的眼底最深处,一丝微小的、如同星火般微弱的亮光,悄然燃起,那是混杂着如释重负和……某种卑微满足的亮光。
热气在两人之间氤氲升腾,模糊了简陋的环境,也模糊了某些坚硬的边界。许星烨在沉默的进食中,偶尔抬起眼。
他看到了向澈额角渗出的细密汗珠,在昏黄的灯光下反射着微光。
汗水,不知是因为这砂锅的滚烫,还是因为内心的紧张。
他看到了向澈握着那把廉价塑料勺的手,指节因为用力而微微发白、凸起,透露出一种无声的紧绷。
他也看到了,在那双低垂的眼眸深处,极力掩藏、却依旧如同水底暗流般泄露出来的,那一丝……卑微的满足。
这满足,仅仅是因为自己接受了他推荐的这碗简陋的砂锅粥?
还是因为……自己记住了他不吃香菜那句微不足道的提醒?
一种极其陌生而复杂的感受,在许星烨冰冷、秩序井然的心底盘旋、滋生。
它带着一丝难以言喻的、微弱的暖意,如同投入冰湖的阳光,转瞬即逝,却又真实存在。然而,这丝暖意,立刻被一层无形却厚重、名为“阶级”的冰冷薄膜所阻隔、所消解。
它无法穿透,无法融合,只能徒劳地在薄膜的这一侧留下一点微温的痕迹。
他低下头,再次舀起一勺滚烫的、金黄的粥。蒸汽模糊了他的眉眼。
这碗粥的味道,似乎……比想象中,更复杂,也更沉重了。
那鲜香滚烫的滋味里,仿佛也混杂了一丝来自另一个世界的、挣扎求生的汗水的咸涩,一丝竭力维持的卑微体面,和一道……看不见却无处不在的冰冷鸿沟所折射出的、令人心悸的微光。
时间如沙漏般滑至月末。
城中最高端的酒店宴会厅,璀璨的水晶吊灯阵列如同倒悬的星河,将无数切割完美的光芒倾泻而下,在光滑如镜的黑色大理石地面上流淌、碎裂、重新聚合,织就一片冰冷而辉煌的星海。
空气里浮动着名贵香水、雪茄、陈年佳酿和新鲜花束混合成的、令人微醺的馥郁香气。
衣香鬓影,觥筹交错,汇聚了各界名流的慈善拍卖晚宴正步入**。丝绸礼服的低语,珠宝钻石的冷光,精心修饰的笑容和低沉矜持的谈笑,共同构成一幅流动的浮世绘。
许星烨作为重要的捐赠人和顶级竞拍者,自然是这幅浮世绘中无法忽视的绝对焦点。
他捐赠了一支颇有历史的限量版万宝龙古董钢笔——笔身镶嵌着蓝宝石星徽,铂金笔尖镌刻着精细花纹,静静躺在黑色天鹅绒衬垫上,在聚光灯下流淌着岁月沉淀的温润光泽和顶级工艺的冷冽。
拍卖师激情洋溢的介绍尚未结束,竞拍的价格已如离弦之箭,一路飙升,不断刷新的天文数字引来阵阵压抑的惊叹和低语,每一次落槌前的寂静都充满了张力。
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