庆典的**在尼罗河畔的暮色中降临。巨大的篝火被点燃，映照着两岸欢呼的人群和摇曳的棕榈叶。空气中弥漫着烤肉的香气、啤酒的麦芽酸味，与人们丰收后的喜悦。
祭台中央，年长的祭司完成了向诸神的感恩祷词后，庄重地后退一步，将位置让给了法老图特摩斯。这位年轻的未来领袖，在火光照耀下身姿挺拔，如同河畔的黑曜石，沉稳而夺目。
唐闵，正按照老师事先的安排，站在祭台一侧，担任“持器者”与仪式的协理人。
这个位置精妙无比。她需要在他献上谷穗时，递上盛满第一批收获物的纯金托盘；在他向河神哈比洒酒祭奠时，稳稳奉上雕刻着莲花纹饰的青铜酒壶。每一次递送，她的指尖都几乎要触碰到他的，能清晰感受到他接过物品时，那沉稳动作下传来的温热和力量。她的存在并非简单的侍从，更像是与他共同完成这场神圣仪式的伙伴。当阿赫摩斯用浑厚有力的声音念诵古老的祝词时，偶尔会侧首，目光似是不经意地掠过她，那眼神深邃，仿佛在确认她是否还在原地。
仪式圆满结束。人群爆发出震耳欲聋的欢呼，鼓声雷动，庆典进入了自由欢庆的阶段。图特摩斯杖没有走向簇拥上来的人群，而是径直走向正准备退到一旁的唐闵。众目睽睽之下抓住了她的手腕。他的手掌灼热，力道不容抗拒。
“跟我来。”他的声音压过了周围的喧闹，低沉而直接。
不等唐闵反应，他已拉着她穿过人群，走向系在一旁的骏马。阿赫摩斯利落地翻身上马，随即俯身，朝仍站在地上的唐闵伸出手。
“上来。”
唐闵仰头，看到他背对着篝火和初升的月光，面容在光影交错中有些模糊，唯有那双眼睛亮得惊人，带着一种不容置疑的笃定。四周的目光或惊讶或好奇地聚焦在他们身上。
一丝犹豫掠过唐闵心头，但手腕上残留的触感和他那句“跟我来”带着奇异的魔力。她将手放入他的掌心。他稍一用力，便将她轻松地带到身前，稳稳落在马鞍上，几乎是嵌入了他的怀中。
“去哪儿？”唐闵能感受到背后他胸膛传来的震动，以及耳畔他呼吸的热度。
图特摩斯一拉缰绳，骏马调转方向，朝着远离喧嚣的河岸上游小跑而去。夜风拂面，带来了尼罗河水特有的清新气息。
他低下头，唇几乎贴着她的耳廓，声音里带着一丝庆典余韵的兴奋和某种更深沉的意味：
“带你去放河灯。只有我们。”
马蹄踏着松软的泥土，载着两人，奔向了被星光与寂静笼罩的河湾，将身后的火光与喧闹远远抛开。
......
图特摩斯换下了一身彰显法老威仪的礼服与黄金饰品，只着一件普通的短袍，腰间束着带子，混在人群中，只是个身材挺拔、面容俊朗的青年。唯有那双深邃眼眸中不经意流露出的锐利与威严，隐约透露他非凡的身份。
他胯丨下的战马，是随他征战迦南、冲锋陷阵的汗血宝马埃哈邬，意思是“所向披靡”。
埃哈邬是图特摩斯养大的战马，通体漆黑，四肢纤长，肌肉线条流畅，在战场上总能爆发出惊人的力量。
可这匹在战场上令敌人闻而胆寒的战马，此刻行走在熙攘的平民街道上，却异常的“文静”。蹄声轻缓，靠路边行走，甚至会主动放缓速度，为蹒跚的老人和嬉笑追逐的孩童让路，与它的威名判若两马。
马蹄声轻巧地融入底比斯新年夜的声浪。街道两旁火把通明，人声鼎沸，空气中弥漫着烤肉的焦香与水果的甜腻。
然而，来到一处地势略高的空旷地，远处的盛景闯入唐闵的眼帘——
若平凡的村妇被浓妆艳抹，平静的尼罗河也被绚丽灯光点缀呈了一条璀璨银河。
——数不清的灯盏漂浮在墨色的水面上，若无数颗被神之手随意洒落的钻石。点点萤火虫悠然飞舞，它们发出的微光与河灯、星辰连成一片，天上地下，仿佛都笼罩在一场盛大而梦幻的光雨之中。
“他们这是……”
在放河灯？
唐闵诧异低语。
“埃及人，也有过年放河灯的习惯吗？”
“你想放吗？”
图特摩斯居高临下地问自己，本就如太阳神般俊美的五官被灯光染上了一丝神性。
唐闵掏口袋，数着身上带的钱是否足够。
图特摩斯道了句：“不用。”
驭马停在一处挤满了人的小贩摊前。
摊位上、地上、到处都摆满了各式灯盏。
唐闵搭着图特摩斯手翻身下马，就近拿起一盏仔细端详。
这河灯并非纸制的，而是用宽大新鲜的莲花叶托级刨光的木片做底座，中央嵌着一个小巧的陶土碟，盛满了油脂，顶端插着一根用纸莎草芯搓成的灯捻。
“愿哈比神祝福你们！漂亮的夫人，您是和您丈夫一起出来放河灯吗？”小贩识人无数，一眼便辨认出两人气度不凡，立刻抛下其他人，热情洋溢地迎上来。
图特摩斯笑了一下，像是在嘲笑对方眼力不行，起码的人物关系都能搞错。
唐闵看了图特摩斯一眼，见他笑眯眯的并未生气，心里松了一口气，摆手，轻声反驳：“我们不是。”
她连忙给自己挑了一盏精致的莲花灯，又为图特摩斯选了一盏造型简洁有力的船形灯。
图特摩斯从腰间的皮囊里掏出几枚德本铜环递给小贩，动作自然熟练。
河岸两旁，茂盛的纸莎草丛在黑暗中形成一道道摇曳的剪影，宽大的叶片相互摩擦发出沙沙轻响。
野生百合与蓝睡莲的香气在湿润的空气里浮动，夹杂着河水特有的腥甜气息。
唐闵仰头望着满天繁星时，脚下一个趔趄。图特摩斯的手几乎立刻扶住了她的手臂：“这里有个不起眼的下降坡，不注意的话，容易摔倒。”
他们特地照了处僻静的河岸，但依旧吵吵嚷嚷，挤满了人。
唐闵疑惑是不是全底比斯的人今天都聚在这里。
白发苍苍的老者虔诚地将灯放入水中，喃喃祈祷着来年的丰收；年轻的夫妇抱着咿呀学语的孩子，共同点亮希望的火焰；更有几个顽皮的孩童，不顾大人嗔怪，赤着脚在浅水边嬉戏，用脚丫拍打起水花。
清脆响亮的笑声与潺潺水声、悠远的歌声交织在一起，谱写一曲太平盛世的交响乐。
唐闵静静看着这一幕，心头被一种巨大的柔软和安宁填满。
这些人能诞生在帝国最辉煌、最安宁的年代，在封建时代享受身为人的尊严，何其有幸。
手中的莲花灯被轻轻推入水中，随着波纹起伏，晃晃悠悠地加入那片光的河流。
图特摩斯也俯身将船灯放入水中。
两朵花灯一前一后，在磅礴的大队伍中愣是没有被冲散。
“许个愿吧。”
“嗯。”
唐闵双手交握在胸前，闭上眼睛，虔诚地许下心愿。
睁开眼时，图特摩斯正专注地看着她，几只萤火虫恰好停在他衣襟上，映照出清晰的侧脸。
不知是河面氤氲的水汽，还是周围萤火与灯光制造的梦幻氛围，当图特摩斯低声问她“许了什么愿”时，唐闵目光飘浮，心生动摇，不敢看他那双蛊惑人心的眼睛。她低头揪着岸边的水草，用半开玩笑的语气掩饰波澜：“我许愿法老的愿望都能实现。你呢？你许了什么愿？”
图特摩斯凝视着她，河面的万千灯火与空中飞舞的流萤仿佛都落入了他的眼底：“这是你在我身边的第一年。我许愿，你以后每年的此时，都能在我身边。”
唐闵的心猛地一跳。
——语气虽然像在看玩笑，但她其实并没有说谎。
她真的许愿图特摩斯的愿望都能实现。
但她以为他的愿望会是“边疆安宁”“帝国永存”之类的，没想到竟是如此具体而私密地……且关乎于“她”的愿望
说不清道不明的情绪涌上心头冲击着理智。
她疯狂眨眼，企图让自己冷静下来，勾起的笑容有些僵硬：“这也不用许愿啊。不出意外的话，我肯定能每年都陪着陛下呀——我们整个神庙的祭司，都会陪着陛下的。”
图特摩斯向前迈了一小步，拉近了两人之间的距离，他的目光深邃，看穿了她故作轻松的伪装。
“唐闵，”他叫她的名字，声音里带着一种罕见的、近乎叹息的温柔，“你知道，我指的不仅仅是这个意思。”
不是作为一名神女，一位祭司。
而是作为一个女人，陪在他身边。
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