“咳咳咳……”
祖母浑浊的老眼睁开了一条缝，茫然望着殿顶破败的椽子，喉咙里嗬嗬作响，像是被什么堵住了气管。
“祖母，喝水。”
桑梓再次将碗凑近。
老人艰难地小口小口吞咽着雪水，眼皮费力地撑开一点，浑浊的目光渐渐聚焦在少女的脸上。
眼神里浸着深重的悲凉，底下却洇着一点难以言喻的愧意。
枯槁的手颤巍巍地抬起，想再摸摸小孙女的脸颊，但在空中滞了一滞，到底没抬起来，又软软地垂了下去。
桑梓知道老太太心里既觉得对不起她，又怕自己这病歪歪的身子成了孙女的累赘。
但她从没觉得，虽说占了人家的身子非她本意，但既来之则安之，该担起的责任也推脱不得。
“祖母，我们在庙里，不会有什么事。”
但这话出口，连她自己都不信。
小沙弥的鄙夷和驱赶迟早会变成现实，祖母高热不退，需要的是正经汤药，不是这聊胜于无的雪水。
可她们浑身上下摸不出半文钱，连抓一剂最便宜的柴胡汤都凑不齐数。
要想活下去，她需要钱，需要药，需要一个可以暂时遮风避雨，不被人驱赶的地方。
更要有…能让她们重新站起来的本钱！
老人喝完水，又沉沉睡去。
她忍不住又伸手探了探祖母的额头，烫手的温度让人指尖一缩，心头猛地一沉。
不行，烧得太厉害了。
年过半百之人，怎么禁得起这么烧下去！
她需要烈酒，她需要用烈酒降温。
这个念头纯粹得像呼吸，自然地从她心底冒出来。
紧接着，少女就下意识地扫过偏殿每个角落——
没有，一丝酒气也无。
这清寒古庙，怎会有酒？供桌上的净瓶里怕是只有清水。
既然没有，那就得自己酿。
土法蒸馏桑梓比谁都熟，一个合格酿者的本事，从来就不在精工巧器，而在变通。
粮、水、器具和一点时机，就能点石成金！
“祖母，马上就有药了。”
话音未落，人已经站起。
她动作干脆，返身一把拽出佛龛下那个沉甸甸的铜香炉盖，在手里掂量一下，又拎起墙角豁口的陶盆检查过内壁。
既然计较已定，动作便也毫不拖沓，抬脚就往殿外去。
她得去打点儿秋风才是。
出门正逮了一个唯恐避之不及的小沙弥，少女张口就问。
“小师父，动问一声，住持师父的斋房在何处？”
那小僧儿被她唬得一缩脖子，翻着白眼朝西廊下一努嘴。
“尽头那间亮着灯的便是，只是师叔祖正用功，休怪小僧没提醒你，触了霉头须怨不得人！”
桑梓叉手道了声谢，整了整鬓边散乱的发丝，便朝着西廊那头灯火摇曳处去。
小沙弥虽然怵她丧门星的名声，但见这小娘子实在狼狈，本还想着若她讨好一声便再点拨一二师叔祖的脾气性格。
却见她毫不领情，反倒像块捂不热的石头，心道这般不识好歹，合该去碰一鼻子灰，便也收了那点怜悯，自顾扭身去了。
桑梓不理他，是因为自己心下清明得很。
这北宋寺庙，但凡供得起大佛的，哪个僧房后头不存着几斗米粮？
原主幼时便听祖母说过，瓦官寺有前朝敕赐的田庄，栖霞寺藏着舍利宝函，更别说那同泰寺、鸡鸣寺，哪个没有受过帝王布施？
便是这小小禅院，既敢在金陵地界收留女眷，僧袍底下必然有几分斤两。
北宋佛法鼎盛，寺庙享有蠲免，僧人们开质库、放贷帛，连官中用度有时都需向寺里挪借。
是以此番前去与其说是借，实是与这释家门庭做一笔买卖。
一边这样想着，脚便已经走到了那间灯火通明的斋房门口。
不用推开门就能听到门中传来的诵经声，伴着一声声清磬，在静夜里显得格外庄严。
“照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
度一切苦厄？
少女无声地笑笑，抬手屈指叩响了门扉。
于是门内的诵经声戛然而止，片刻后吱呀一声从内拉开，一位眉目疏朗的中年僧人出现在门口。
僧袍的袖口已经洗得发白，但针脚依然细密整齐，一如他此刻庄重而不失温和的神情。
他手中还握着一卷未及放下的经书，目光沉静地落在来人身上，待看清眼前这位衣衫单薄却背脊挺直的少女，眼中掠过一丝讶异。
廊下灯火将她苍白的神色照得清楚，可那双眸子却极亮，不见乞怜，只余下一片熬得滚烫的执拗，直直地迎向他的打量。
“女施主此来…？”
“主持师父，桑梓想与您谈桩生意。”
她虽耳闻那诵经声，心中对于这位持戒的僧人生出两分敬重，却也明白，能撑起这金陵城外一座禅院的，纵是持戒修行，也少不得要理会米粮俗务，算盘珠子底下过活。
于是盯着主持的眼睛，唇角忽然浮起一丝极淡的笑意，眼尾轻轻一挑。
那神情便像换了个人似的，方才的执拗化作了三分市井的活络，倒像是常年在市集上与人谈价还价的模样。
“我想和师父借些粮米，不拘多少，能借多少是多少。”
住持闻言，只是微微挑眉，目光沉静地看着她，仍不言语，等着她的下文。
“十日后必当翻倍奉还，”少女迎着他的目光，补上最关键的一句，“按那日金陵城中粮价折算铜钱，保证足陌。”
铜钱。
主持闻之，终于有些意动。
他执掌这金陵城外一座禅院，日日与香火钱帛打交道，最是清楚如今市面上铜贵钞贱的艰难。
如今官府铸钱不及，海贸又使铜钱不断外流，如今市面上一贯钱能有七八百文已属难得。
这桑小娘子开口便以足陌铜钱结算，倒是比那些虚高的钞引实在得多。
“女施主，进来说话罢。”
他终于叹息一声，侧身让开通路，待桑梓踏入斋房，他便合上门扉，直截问道。
“十日翻倍非同儿戏，小娘子凭何有此把握？”
“好教师父知晓，小女子家中世代当行，正是酿酒。即便是最次的浊酿，在这金陵地界一升也能卖上三十文，又何愁换不来铜钱？”
桑梓迎着他的目光唇角一扬，可谁知住持一听酿酒二字，脸色骤然一沉，紧接着就是连连摆手，手里的经书就差扬到少女脸上了。
“非是老衲为难女施主，我释家弟子首重戒律，便是沙弥亦须守十戒，比丘更有二百五十具足戒，其中不沾酒气为根本大戒啊！”
他刚准备开门谢客，面前的小娘子却眉头一挑，径直反问道——
“师父，敢问佛法第一义，是守着那二百五十戒条，还是渡眼前这必死之人？”
她盯着老衲愕然的眉目，声音清冷，脊背挺得笔直，眸中清光潋滟，一时间反客为主，竟透着一股以法叩问的凛然。
“《华严经》有云：不为自身求快乐，但欲救护诸众生。戒律是舟筏，渡人才是彼岸。若见垂死而不救，师父这满腹经纶，与塞港的沉石何异！”
桑梓想起前世汶川地震的罗汉寺，素全法师连破女色、血气、荤腥三个大戒，这才得以让108个罗汉娃娃在寺中降生。
佛门见死不救，才应该是最大的忌讳！
“窃以为持戒若不能救人，便成了最重的我执，您着相了！”
住持握着经书的手一颤，额角竟渗出细汗，他修行三十载，从未被一个市井女孩用佛理逼到如此境地。
“阿弥陀佛…女施主一番机锋，老衲受教了。”
他长诵一声佛号，目光望向窗外那片沉沉的夜色，终于放下手里的经卷，回身取过壁龛边一袋约莫五升的糙米，递到少女面前。
“既为救人，就不必双倍奉还了，十日后原数归还便是。”
“十日之后，桑梓必当奉还，恩义两清。”
她行了一个叉手礼，又毫不客气地讨了老主持屋中一只蒸花露用的锡曲颈瓶，便将米袋紧紧抱在胸前，头也不回地进了浓重的夜色。
深一脚浅一脚地往偏殿赶去，只有怀里紧抱的米袋和曲颈瓶在走动间发出轻微的碰撞声。
老太太可还等着救命呢。
待回了偏殿，少女把怀里的东西直接在地上一溜儿摊开，又拣了香炉盖和陶盆放在跟前，心里盘算着蒸馏酒的主意。
酒精在北宋年间确实已经作为药物载体广泛使用了，敦煌医方中，酒被频繁用作“行药势”的媒介，药师们用酒来促进血液循环，引导药效。
而且沈括的《梦溪笔谈》中，也提到了有工匠利用酒精热胀冷缩的性质测量温度，说明也有手艺人观察到了酒精对温度变化的敏感性。
但若论物理降温，人们广泛的还是用温凉水浇身的方法。
倘若不是老祖母年纪大了，而且也不好管庙里要那等大剂量的水，桑梓也不会绕这么大一个弯，在这儿想蒸馏酒的法子。
其实她并不是异想天开。
毕竟所谓蒸馏，无非是利用热力将酒液中的乙醇先行汽化，再遇冷凝结成液滴收集起来。
所需器具无非一蒸一冷凝，庙中虽陋，香炉盖可作蒸锅，曲颈瓶正好导流，凑合起来便能顶事！
更何况，她自有秘方快速成酒呢。
想到这里，桑梓便果断地挽起袖子，先把那一袋米倒在陶盆里择起来。
作者有话说
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第2章 谋财和谋命
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