酒精不愧是退烧界的王者。
桑梓用两块细布轮换着接取酒液，接满一块儿便在祖母额上手上揩拭一番，连脖颈也没放过。
护理病人是有诀窍的，讲究个手法顺序，需得顺着经络走向，由内而外，力道不轻不重，方能助腠理开泄，引邪热外透。
偏巧这些知识她倒也是略懂。
要知道这年头酿酒可不能只懂酿酒，不懂些中医的话，酿出的酒如何能让人口舌生津，通经活络呢？
待擦得老祖母浑身泛起细汗，她这才歇了手，直起腰来轻舒一口气。
此时窗纸已透进青白色的晨光，偏殿内寒意未散，却比夜间多了几分亮堂。
她俯身去看那陶盆，收集到的酒液确实不多，但索性这陶盆的口径也小，经过半天的滴沥，竟也能聚上薄薄一指深的酒液。
映着微熹的晨光，晃动着琥珀似的光泽。
桑梓有心低头去尝一尝，可刚凑近便闻到自己呼出的一口酸气。
这会儿尝酒准没个好味儿，倒是该寻些青盐擦牙。若能冲碗淡盐水给祖母润喉，那就更好了！
宋人刷牙自有其法，医书早有记载，青盐研末擦牙可固齿清热，市井间更有货郎担头专卖的柳枝青盐，富贵人家则用金银打就的擦牙器。
不过就现在这一穷二白的境况而言，干净的柳条如果不能从枝头摘得，那就只能另寻他法。
幸而寺中古松枝干上积着陈年松针，揉碎后亦可洁齿，只是这盐，少不得要拉下脸面去化缘了。
见老祖母依旧睡得沉，她便迈步出偏殿，轻轻掩上门，转身只见山间裹素，檐角积雪映着初阳。
晨钟声传来，大殿的方向更是传来隐隐的诵经佛音。
这是和尚们梳洗完毕，开始上早课了。
桑梓没来由地松了口气，心里却也一空。
横竖她本就不愿向这些和尚低头，如今倒省了这份为难，可盐该往何处寻呢？
不管了，且去摘些松针再说！
少女遂循着檐下结冰的石阶小心前行，终在东墙角寻见一丛墨绿针叶。
她踮脚伸手，专拣那些未被积雪浸透、还带着松脂清香的老叶摘取。
松针洁牙，这法子知道的人就不多了。
但其实《太平圣惠方》便载有松针盐汤漱口方，谓其能“祛风杀虫，固齿乌须”。
只是这《太平圣惠方》足足一百卷，寻常人家哪里得见？
便是州府的医博士也未必能阅全本，多靠着手抄残卷流传，真正能通晓其中妙用的，怕是比会酿酒的沙弥还少哩。
少女这边正认真摘着松针，脚下忽被什么绊了个趔趄，低头竟见个衣着体面的老丈陷在雪窝里——
青锦袍被冰碴子勾住了后摆，身后更背着个沉甸甸的箱笼，压得他整个人仰倒在雪坑里。
老人一个劲儿挣动着想起身，却教那箱笼带得一再滑回原处。
桑梓：“……”
罢了，既然撞见，总不能视而不见。
她把摘好的松针收进衣襟，弯腰朝那老丈伸出手去。
“老丈且先卸了这箱笼，我扶您起来。”
“小娘子好意心领了，莫要带累你也…”
但话刚说出口，却见这小娘子已利落地解开绳扣，顺势借力一带——
老丈人只觉得身子一轻，后半句话还卡在喉头，人已经落在雪地上了。
苏管家踉跄一步站定，一时语塞，只暗道这小姑娘好大的手劲！
他忙将箱笼置于雪地，后退半步，双手抬至胸前，郑重地拱了拱手。
桑梓也叉手回了个礼，然后就见面前这老人拍去衣袍上的雪沫，复又开口。
“小娘子摘松针，可是为了洁牙？”
一边说着，一边解开箱笼上的皮扣，从里头取出个青布锦囊，倒出小半把晶莹的青盐粒。
这倒省了她再去向和尚们低头的麻烦，只是萍水相逢便得人赠盐，心下不免生出几分警惕，暗自盘算着这份人情该如何还上。
桑梓望着老人掌心那捧细碎的青盐，面上虽然微微一怔，但到底还是郑重道了声谢。
“多谢老丈赠盐，老丈如何知道我摘松针是为了洁牙的？”
难道这是个大夫？
若真是大夫，她倒可请了这老丈去给祖母看看身子，那可比一杯淡盐水来的顶事。
苏管家一边将青盐倒在桑梓掌心，一边温声答道。
“老奴听我家公子讲过，松针清热燥湿，合青盐擦齿最是相宜。方才见小娘子采针的手法，便想起公子平日说的这番话。”
“原来老丈家中公子通晓医理。”
桑梓闻言只是轻轻点头，将青盐仔细包进松针里收好。
她目光扫过对方箱笼里露出的几卷书边角，心下已有了几分猜测，却也不再深问，只谢过赠盐之谊。
苏老人却只当她是来庙中赏雪的寻常香客，一面整理着被勾乱的袍袖，一面随口闲谈。
“小娘子可是随家人来寺里进香的？我家公子的别业就在寒山左近，小娘子若得空时，不妨来庄上吃盏清茶认认门。”
这就是场面上的客套话了。
所有改日再约，听在桑梓耳中基本都等于后会无期。
她也无意叫破这层客套，只微微颔首应了声好，目送着老人蹒跚着走下山路，便径直带着盐和松针回了偏殿。
推开那扇吱呀作响的殿门，将松针和青盐先放到一边儿，转身便去照看榻上的祖母。
末了用指尖捻起青盐，再垫上松针，用指尖将松针与青盐细细揉搓。
这样不仅不怕青盐化掉，和松香糅合起来，松脂清香便渐渐散发出来，竟成了现成的松香牙膏。
桑梓一边干，一边忍不住得意地哼上一声。
这可是她自创的技能了，那公子不就知道个松针洁牙嘛，哪像我这手法揉搓出来的清香四溢？
搓完牙膏便整了一碗雪水刷了牙，桑梓这才珍之重之地舀起一匙蒸馏酒，看着酒液的成色，忍不住低头尝了小小一口。
嘶……
这酒入口如刀，刮得喉头火辣辣地烧，可那股子凛冽的醇劲儿却让她眼眶发热。
虽然直扎嗓子，但到底是她在这北宋年间头一回真真切切酿成的酒！
少女把一匙酒就这样吃尽，仰头抹了把眼角沁出的泪花，就着满口辛辣的酒气呵出一团白雾，冻红的脸上却绽开个实实在在的笑。
倘若懂行的人看她这般品酒，必要嗔上一句牛嚼牡丹——
哪有人这般仰头便灌的？
宋人品酒讲究个三品九转，先观色，再闻香，后入口，含在舌尖细细咂摸，待酒液温热了方缓缓咽下，如此方显其妙。
像桑梓这么喝酒的人，一般都得挨上一句贼配军的骂名，可这般实在的喝法，反倒衬得她在这寒冬里格外有股子活泛气儿。
冬日喝酒，自是要大口喝才痛快，暖了肚肠慰了心肠，哪来那么多虚头巴脑的讲究！
小酒娘脸儿红扑扑的，也不知是酒气烧的，还是叫寒气激的，两下里夹攻，倒显得她眉眼间透出几分山野灵气。
冻得发红的鼻尖上还沾着几点碎雪，额发乱糟糟贴在鬓边，倒衬得整个人像雪地里冒出的一株新笋。
少女满意地咂了咂嘴，正要去冲淡盐水，却听见榻上传来一声微弱的呻吟——
老祖母竟悠悠转醒了。
她也不急着睁开眼睛，只慢悠悠地眯着，手指悄悄在褥子上画圈圈。
“我的囡囡可还藏在眼前？”
“在呢，阿婆眼睛闭好，囡囡藏好啦！”
桑梓一个蹦哒就窜到榻边，故意让老太太摸到自己的鬓角，发梢扫过老人的手指，自己却忍不住先咯咯笑起来。
“阿婆可好些了？先起来润润嗓子吧，您都烧了一宿了。”
她把老太太从薄褥上扶起来，麻利地冲了淡盐水，小心地凑到祖母唇边。
祖母就着她的手啜了几口，目光渐渐清明起来，一边轻抚孙女的发梢，一边忽然发问。
“盐是哪里来的？莫不是也是庙里赠的？”
“是孙女偶遇一位老丈赠盐。”
一句谎话用多了就显得不自然，桑梓顿了顿，索性将遇见苏管家的事细细说与祖母听。
她本想一语带过，却不料老人竟是个有见识的，沉吟片刻忽然叹了口气。
“原是苏家人啊。”
阿婆竟然认得？
桑梓有些诧异，记忆中原主家里只是寻常的小康人家，就连这金陵的中等门户都算不上。
可那老丈哪怕只是自称一声老奴，衣着也堪称风雅，可不是桑家这等门第能轻易攀附的。
“他说自家公子在寒山有别业。”
“那便没错了，这苏家正是眉山苏氏的旁支，碑上刻着名的清贵门第，如今虽避居金陵，老宅里藏的可是真真切切的翰墨书香。”
竟是三苏的苏家？
这还是某人第一次听到历史人物的名字，不由得便是一惊。
真是家有一老，如有一宝啊！
“至于这寒山上的苏公子，”桑家老祖母笑着看了自家孙女一眼，“倒是比你只大上几岁，正是那位子由公的嫡孙。”
“祖母何以得知这许多细节？”
老人一听却洒然笑起来，手点着孙女的鼻尖，又顺势滑到脸颊捏了捏软和肉。
“可真是小酒痴！满金陵做酒家的，谁人不知那位酒公子？”
嘿，酒公子？
那她可不太服。
今日之前便罢，今日之后…这金陵就得多出一位酒娘子了！
苏管家自然想不到此番相逢，竟惹出桑小娘子这般的豪言壮语。
老头儿踩着积雪往山下走，忍不住回头望了眼半山腰的寺庙飞檐，心里头还留着那小娘子单手卸箱笼的利落劲儿。
这冰天雪地的，寻常闺女早冻得缩手缩脚，偏她摘松针挑雪，扶人卸货都带着股脆生生的爽利。
他走到山庄门楣下时，青石阶上的积雪已经被扫开。
见老管家腿上全是雪印子，连头上的发髻也歪了，几个扫雪的小厮慌忙丢了扫帚上前拍打。
“丈人可曾摔着？这大雪天的怎不让小的们去接！”
“不妨事，公子去汴京的行装可都归置妥当了？”
小厮们跟着老管家进了山庄，闻言缩着脖子纷纷点头。
更有那一二伶俐的本要答话，却见得前头风波亭里立着他们长公子，于是便住了嘴，只悄悄比出一个“妥帖”的手势来。
苏老人也看到亭中那道青衫身影正俯身拨弄香炉，炭火映得他指节分明，抬眉自有清贵之气，与炉中沉香袅袅交融，宛若画中人。
霎时满院寂然，唯闻松雪坠地簌簌。
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