临川县衙正堂，灯火通明，肃杀之气几乎凝成寒霜。姬穆端坐主位，绛紫锦袍下的面容俊美却冰冷如雕，那双桃花眼深不见底，扫视之下，连空气都似乎冻结。衙役们垂首肃立，大气不敢出。
堂下，江鑫身着污秽囚衣，五花大绑跪在冰冷青石上。巨大的恐惧让他抖如秋风落叶，涕泪混合着额头的血污糊了满脸，狼狈不堪。然而，那浑浊眼底深处，仍有一丝狡狯在疯狂闪烁。
“殿……殿下！下官冤枉！天大的冤枉啊！”江鑫嘶哑哭嚎，声音破碎，“官仓亏空，定是张成、王礼监守自盗！赈灾粮被调包，必是漕帮胆大妄为！下官……下官失察有罪，甘愿受罚！但绝非主谋啊殿下！”
姬穆指腹缓缓摩挲腰间蟠龙玉佩，龙口那点深红凤目在灯火下幽光流转，唇角噙着一丝冰冷的弧度。
“失察？”声音不高，却如冰锥刺骨，“账册签押，船引官印，毒粮施粥你亲临……铁证如山，你只认失察？”
他倾身，目光如刀锋直刺江鑫：“本王最后问一次，同谋何人，赃银何去，背后靠山是谁？”
“没有！绝无此事！殿下明察！定是奸人构陷！”江鑫咬紧牙关，眼神闪烁却强作镇定，额头冷汗涔涔。
“冥顽不灵。”姬穆淡淡笑了笑，看上去如沐春风。可现场无一人觉得那是善意的微笑。
他靠回椅背，指尖捻动玉佩丝绦，话锋陡转：“也罢。那便说说令嫒。”
他故意顿了顿，看着台下冷汗直流江鑫，冷声呵斥道
“盗窃本王御赐玉佩，形同藐视天威，谋逆大罪，当诛九族！”
“九族”二字如同丧钟敲响在江鑫的脑海，他浑身剧颤，彻底瘫软，恐惧的洪流瞬间冲垮堤坝。
“不！殿下开恩！开恩啊！那小贱人……她非下官亲生！她乃亡友江玉宇遗孤。诛九族……诛不到下官头上啊！”
满堂死寂，落针可闻。
姬穆指节微顿，眼底锐芒一闪即逝，面上却满是冷嘲：“江大人此话当真？”
“句句属实！殿下明鉴！”江鑫涕泗横流，语速快得如同溺水者抓住浮木。
“下官念故友情谊，怜其孤儿寡母，收留林寰母女，谁料那林寰蛇蝎心肠，恩将仇报，竟给下官下毒！”
他脸上挤出悲愤与后怕，“幸得苍天垂怜，下官当时正在云州，与州府上官商议本年赋税转运要务。毒发之际，命悬一线，若非恰有云州神医范无救范先生途经府衙，妙手施救，下官早已魂归九泉。殿下！此乃下官亲身经历，绝无虚言！范先生仁心圣手，云州府衙上下皆可作证啊！”
他试图用这个可查的经历增加自己话语的分量，证明自己当时确实在云州，且是受害者。
他继续哀嚎：“下官痛定思痛，念及亡友血脉，不忍赶尽杀绝，只将林寰禁足别院，盼其悔悟……岂料天降横祸，别院大火，林寰葬身火海，尸骨无存。下官亦是痛失故交，肝肠寸断啊！”
他捶胸顿足，哀戚之色更浓，旋即怨毒指向虚空：“江棠舟此孽种！下官念其孤苦，养在府中，已是仁至义尽。她胆大包天，盗窃御宝，犯下滔天罪孽，是其本性卑劣，遗传其母歹毒。与下官何干？与江家何干？下官亦是九死一生的苦主！请殿下明察！万万不可牵连无辜啊！”
堂下匍匐在地的姿态卑微至极，言语却将自身洗刷得如同白璧无瑕。
衙役们面露鄙夷，却也因“神医”之名和“州府作证”的说法，对这无耻之徒的狡辩多了几分将信将疑的惊疑。
姬穆面无表情，仿佛早已洞悉一切。他抬手轻挥：“带人证、物证。”
漕帮沉船老舵工之子被押上，捧着小木盒泣诉沉船惨剧，盒中“漕”字铜印与浸透暗褐霉渍的船板残片触目惊心。
姬穆冰冷质问：“江鑫，这印，这毒米浆，可认得？”
江鑫脸色发白，强辩：“浊河沉船非孤例，此印或为他人遗失……毒米残留焉知非事后沾染？下官……下官当时在云州，对此毫不知情！”
仓中录事被带上，指证江鑫密令调换新米为霉米。
江鑫暴怒打断：“刁吏！受谁指使攀诬本官！张成已死，死无对证！殿下！此等证词，岂能轻信！”
公堂之上，江鑫虽冷汗如雨，身体颤抖，却凭借云州这经历带来的“底气”，仍在负隅顽抗，死死咬住“受害者”身份，将“云州之行”作为他不在场且无辜的铁证。
姬穆眸色深寒，唇角却缓缓勾起一抹冷酷至极、洞悉一切的笑意。他再次抬手：“带杜谦。”
一名身着云州州府从六品官袍、面色灰败惶恐的中年官员被押上公堂。此人正是云州仓曹参军杜谦。
江鑫看到杜谦瞬间，瞳孔猛地一缩，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
这杜谦……他确实在云州见过。范神医施针时，此人就在门外。
江鑫心中暗惊：这皇城来的皇太孙殿下，居然如此手眼通天！
杜谦扑通跪倒，声音抖得不成样子：“云……云州仓曹参军杜谦，叩见皇太孙殿下！”
姬穆声音平淡，却字字如重锤：“杜参军。景和二十三年腊月十六至十八，江鑫是否在云州府衙述职？期间发生何事？所议又是何事？范无救范先生，可在场？”
堂上的青年妙语连珠，吓得杜谦大气都不敢喘。他伏着地，不敢看江鑫，颤声道：“回……回殿下！腊月十六至十八，江……江县令确在州府！下官……下官亲眼所见！”
他深吸一口气，仿佛用尽全身力气，“腊月十七午后，江县令在偏厅向上官汇报临川官仓‘清库’进展时，突然……突然口吐黑血，昏厥在地。当时……当时真是吓坏了所有人！”
杜谦的声音带着心有余悸的真实感：“幸……幸得范无救范先生恰在府衙为通判大人诊病，闻讯立刻赶来，施以神针，喂服秘药，才将江县令从鬼门关拉了回来。范先生当时还说……说此毒阴狠，若非救治及时，顷刻毙命。此事……府衙当日值守吏员、通判大人，皆可为证！”
江鑫听到这里，心中稍定，甚至生出一丝扭曲的希望。
看，杜谦证明了，证明了他在云州的确是中毒被神医搭救，他是清白的受害者！
然而，杜谦接下来的话，却如同将他从刚刚升起的云端狠狠踹入万丈冰窟。
“至于……至于所议之事……”杜谦的声音陡然低了下去，充满了恐惧和挣扎。
“江县令苏醒后，身体虚弱，上官体恤，便……便让下官代为听取后续……江……江县令强撑病体，向上官密报……临川官仓中那批需‘清库’的‘陈粮’已……已按计划，交由漕帮可靠之人，将于腊月二十夜……经浊河水路‘彻底处置’……并……并暗示所得之利……三七分账，州府上官占七成……下官……下官当时就在屏风后记录……听得……听得清清楚楚！此乃，此乃下官亲耳所闻！句句属实！请殿下明察！”
杜谦说完，仿佛耗尽了所有力气，瘫软在地。
现场瞬间寂静起来，仿佛掉落的针都可以听见。
这意味着什么？意味着江鑫不仅是知情者，更是在中毒苏醒后，第一时间亲自向上级汇报并确认了沉船灭迹的计划。
他是核心主谋，他所谓的“云州述职遇险”非但不是脱罪理由，反而成了他亲自参与指挥毒米案核心环节的铁证。
他之前情急喊出的“腊月十八在临川中毒”更成了不打自招的谎言。
江鑫听完杜谦这一番言论，瞬间气血上涌，怒目圆睁。
“噗——！” 极致的恐惧、被戳穿时间谎言的惊慌、以及意识到自己落入一个何等精妙陷阱的绝望，让江鑫急怒攻心，猛地喷出一大口鲜血。
他双眼暴突，死死瞪着杜谦，喉咙里发出“嗬……嗬……”如同破风箱般的抽气声。
他想吼着“他撒谎！后半段是假的！”却因巨大的冲击和生理上的痛苦，一个字也吐不出来。
他身体剧烈地抽搐着，眼神从惊骇到怨毒，再到彻底的涣散和绝望，最后只剩下死灰一片。
他知道，完了。
他的每一句辩解，此刻都成了笑话。
姬穆缓缓起身，绛紫锦袍如垂天之翼，威压笼罩整个死寂的大堂。他看着瘫在血污中魂飞魄散的江鑫，声音冰冷，宣判最终降临：
“江鑫勾结上官，贪墨赈粮，倒卖毒米，沉船灭迹，草菅七命！更于云州府衙，亲口指使灭迹之期！罪证确凿，罄竹难书！按律，剐刑！家产抄没，悉数充公，抚恤灾民！族中亲眷，流徙三千里，遇赦不赦！即刻押入死牢，等候处决！”
衙役上前，将已无知觉、如同烂泥的江鑫拖走，只留下一道刺目的血痕。
姬穆独立堂中，指尖抚过玉佩温润，龙口红芒妖异流转。他望向县衙外吞噬一切的黑夜，唇边那抹弧度冰冷而笃定：
“江棠舟……身世离奇，非你护符。本王的‘凤目’，更非你可染指。”
“洗干净脖子，等着。”
“本王……亲自来寻。”
野猪岭·破晓
第一缕惨白的晨光艰难地刺破厚重阴云，落在野猪岭荒凉的山坳。岩洞内，篝火早已熄灭，只余下一堆冰冷的灰烬。
江棠舟蜷缩在冰冷的岩石角落，单薄的青色布衣裹着她瑟瑟发抖的身体。一夜未眠，脑海中翻腾着嵇停云的话。
杀父之仇，认贼作父……每一种情绪都沉重得让她窒息。泪水早已流干，只剩下眼眶的干涩和刺痛。
就在这冰冷的死寂中，一直静坐调息，仿佛与岩石融为一体的嵇停云，猛地睁开了双眼。那双深潭般的眼眸深处，仿佛有细微的电光一闪而逝。
他倏然起身，目光锐利如电，穿透岩洞的昏暗，直刺向临川县城的方向。
“来了。”他声音低沉，带着一丝冰冷的凝重。
“什么来了？”江棠舟被他的动作惊动，茫然抬头，声音嘶哑。
“凤目……开眼了。”嵇停云的目光仿佛穿透了重重山峦，落在了县衙公堂之上。
“姬穆已判江鑫千刀万剐。为寻你踪迹，他……催动了玉佩的灵引。”
江棠舟脸色瞬间煞白。“不是……那玉佩不是已经回到他身边了吗……”
他为什么不肯放过她？！
“为什么……”巨大的恐惧瞬间攫住了她，身体不由自主地颤抖起来。
“灵引已动，循息而至，不过时间问题。”
嵇停云的声音依旧冷静，他快步走到洞口，望向州府方向的莽莽群山，晨光勾勒出他清瘦挺拔却异常决绝的背影。
“此地不可再留。”他猛地转身，青色布袍在晨风中划出一道凌厉的弧线，目光如电，落在江棠舟惊惶失措的脸上。
“走！去州府！赶在‘凤目’彻底锁定你之前！”
“只有搅浑州府的水，遁入更大的漩涡，才能斩断这追魂索魄的灵引。”
下一章三个宝宝就正式交锋了～
作者有话说
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第11章 轮回篇|云州伪证诛贪骨
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