江瞮将与锐科合作的评估与协议整理得一丝不苟，逻辑缜密，措辞精准，下午交给白姐。
白姐翻阅文件的速度很快，纸页沙沙，像秋叶擦过地面。她终于抬起头，目光里是赞赏：“做得很好，考虑得很周全。”
她将文件轻轻放在桌上：“锐科在特种材料领域的口碑不错，许瑞雪团队我也略有耳闻，是埋头做事的人。”
江瞮微微颔首，这份赞誉像隔着玻璃看到的风景，与他隔着一层，触不到内里。他准备起身，以为这场纯粹公务的交接已然完成。
但白姐没有动。她的视线，静静地停驻在他脸上。办公室里的空气仿佛凝滞了，只有窗外模糊的车流声。
“我知道你现在不想提他……”她的声音放得很轻，却又带着一种不容回避的锐利，“但何宥之前，是不是也推荐过锐科？”
他下颌的线条无声地绷紧，从喉咙深处，挤出一个被榨干了所有水分的单音：“嗯。”
白姐看着他，那目光里有一种深不见底的了然。她极轻地叹了口气，那气息悠长，仿佛穿过了许多不为人知的过往：
“在商言商，好资源不该被浪费。”她顿了顿，每个字都清晰而富有重量，“你能抛开个人情绪做出这个判断，我很欣慰。”
抛开个人情绪。
他没有回应。
白姐不再继续这个话题，她拿起笔，在文件末尾签下自己的名字。
合上文件夹，她像是忽然想起什么，用一种近乎随意的口吻补充：“对了，之后这个项目，有些外围的、非核心的沟通，可能会先由张董那边的人接手，你主要负责核心技术对接。”
江瞮眸光微动，点头：“明白。”
回到工位，他想起白姐最后那句话——
“有些外围的沟通，由张董那边的人接手。”
这话听起来平常，像一次普通的权责划分。但他品出了一点别的味道。
张晟与詹姆斯走得近，这是公司里心照不宣的事。
把容易泄露消息的环节交出去……
一个模糊的念头，像水底的暗影一闪而过，太快，立刻被心底更沉黯的涡流吞没。
他不再去想。
下班，随人流涌入电梯，走出大楼。晚风带着初秋的凉，拂过脸颊，像亲人冰凉的手指。他深吸一口气，汽车尾气的浊重里，混着一丝微弱而执拗的花香，仿佛生命最后的叹息。这日常气息，竟让他感到一种隔膜的陌生。
公寓里静悄悄的。
白草生大概又去图书馆用功了……又或是和他的学长待在一起。
他放下东西，站在客厅中央，一时无所适从。这种无所依凭的空茫，比连续加班熬夜更磨蚀人心。
走到窗前。楼下街道，车灯与路灯汇成一条无声流淌的光河，璀璨而冰冷。那些移动的光点，每一个背后都是一个奔赴的方向，一个等待的归处。
他的方向在哪里？
他的归处……他想起老家镇上，那条被岁月磨得光润的青石板路，尽头的小院里，总有一盏昏黄的灯，如同守候了千年的孤星，为他亮着。
就在这时，手机响了。
铃声在过分安静的房间里显得格外刺耳。他怔了一下，才走过去，从外套口袋里掏出手机。
屏幕上跳动着一个名字，是老家的邻居，王阿姨。
他心头莫名地一紧。王阿姨很少在这个时间给他打电话。
他划了一下屏幕。
“喂？王阿姨？”
电话那头的声音碎成玻璃碴子，每一个字都扎进耳膜。他听着，手指无意识地收紧，指甲陷进掌心，留下四个月牙形的白痕。
四周的声音忽然远了，都隔着一层厚厚的玻璃。只有心脏在胸腔里沉重地撞击，一下，又一下，震得他指尖发麻。
握着手机的手指关节因为过度用力而泛出青白，指尖的冰凉顺着血液，迅速回流到心脏，将那里面微弱跳动的火苗，也一并冻住了。
他维持着接电话的姿势，直到掌心的灼热惊醒了他。窗外车灯流转，在他脸上投下明明灭灭的光影。
他脑子里一片空白，过了好几秒，也许是十几秒，那空白里才慢慢渗进颜色，是黑的，沉甸甸地压下来。
他猛地掐断了电话。
房间里彻底安静了。静得能听见自己血液流动的声音，嗡嗡作响。
他得回去。
立刻。马上。
他打了一辆网约车，车子驶出城市，汇入高速公路的车流。夜色如墨，只有前方被车灯切割出的有限光亮，以及反光路标偶尔划过刺目的星点。
回去，快一点，再快一点。
前面的司机也被这压抑按住了话头。江瞮靠在车窗上，脑子是空的。
胃癌……
他想起过年回去时，奶奶在厨房里忙活，背影看上去比以前佝偻了些。他当时说要帮忙，奶奶挥着锅铲把他赶出来，说油烟大，别熏着你。他竟真的就出来了。他为什么不多看两眼？为什么不坚持一下？
一些记忆的碎片不受控制地闪过：灶台前烙饼时香气四溢的热雾，夏天院子里那棵老槐树投下的浓荫，还有……上次离家时，奶奶站在门口，一直一直挥着手，直到他的车拐过街角，再也看不见。
那身影小小的，立在穿堂而过的风里，像一枚即将被吹走的叶子。
车轮碾过路面，发出催眠般的噪音。
时间失去了意义，只有里程表的数字在一点点增加。
梦侵蚀了这副身躯。
不是连贯的叙事，是碎片，灼热。
视野突然浸满橙红，热浪从背后涌来，染脏了半边天幕，火焰舔舐着他的皮肤，从背后逼近，迫使他向前。
他踉跄奔跑，脚下地面软陷，每次抬脚都像挣脱粘稠的沥青，他在奔跑，用尽全力，在断壁残垣与碎砾破瓦间深一脚浅一脚地奔逃，不知方向，周遭是摇曳的橘红色火舌，吞噬了具体的形状。
紧接着，不只是何处的钝击，在后腰深处猛地炸开，让他膝盖一软，整个人向前扑倒。
膝盖重重地磕在冰冷的地面上，手掌擦过粗糙的地表，传来火辣辣的刺痛。
他试图爬起来，手臂却颤抖着，使不上半分力气。
抬起头。
隔着一段不远不近的距离，矗立着一栋高楼。
视野的前方，事物的轮廓在热浪中扭曲，唯一清晰的是一栋沉默的建筑。它没有窗，也没有门，只是沉默地矗立在视线的尽头，通体散发着那种令人不安的光。它太高了，高到看不见顶端融入怎样的黑暗。
他想移动，却发现那光具有某种重量，压得他喘不过气。
一股彻骨的寒意，比身后能焚尽一切的烈焰更让他恐惧，从尾椎骨沿着脊椎一路疯狂窜上头顶，让他后腰之处的幻痛再次剧烈地抽搐起来。
他想喊，喉咙却被无形的手死死扼住，发不出任何声音，只有绝望在胸腔里无声地嘶鸣。
他猛地惊醒。
心脏在胸腔失控地擂动，撞得他肋骨生疼，几乎要破膛而出。后背沁出一层黏腻的冷汗，衬衣湿漉漉地紧贴着皮肤，十分难受，后腰顽固地残留着梦中的酸胀，清晰得不像一个梦。
窗外，城市的轮廓早已消失，取而代之的是田野和远山的黑影，在更深的夜色里起伏。
他看向无尽的黑暗，梦境中那无声的压迫感，依然沉甸甸地压在心口。
那栋楼……
他闭上眼，试图驱散那残像，它却如同视网膜上灼烧后的印记，挥之不去。
镇医院不大，一栋有些年头的白色楼房。他下了车，几乎是跌撞着冲进住院部的大门。
消毒水的味道扑面而来，值班的护士抬起睡意惺忪的眼，承接了他焦急得变了调的询问，懒懒指了方向。
走廊很长，灯光是毫无声息的白，照得地面都散发出冷光。
他找到那个病号房，放轻脚步，走进去。
打开门，他喉头一紧——那个曾经能单手拎起煤球炉的奶奶，现在松弛地摊开着，青色的血管在薄薄的皮肤下清晰可见。奶奶侧躺着，整个人陷在枕头里，花白的头发稀疏地贴在额前。她闭着眼，呼吸轻得几乎看不见胸膛的起伏。
他在床边的椅子上坐下。椅子腿摩擦地面，发出轻微的声响。
奶奶的眼皮颤动几下，缓缓睁开。浑浊的瞳孔需要时间才能对准焦距，但在认出他的瞬间，闪过一丝微弱的光。
“……囝囝？”
她用了老家方言里最亲昵的称呼，“你回来做啥……城里事体不忙啊？”
“不忙。”他俯下身，让自己的影子笼罩住她，“就是想你了。”
她细细地看他，目光在他脸上逡巡，然后极轻地叹了口气：“骗人……你样子不对……”
他伸出手，小心翼翼地握住奶奶露在被子外面的手。指尖触到的皮肤，质感像失去水分的枯叶。他用自己的双手包裹住它，徒劳地想把它捂热，把自己的生命力渡过去。可他的手心也是一片湿冷的虚汗，比她的体温高不了多少。。
那只手，曾经那么温暖、灵巧，能做出他最爱的饭菜，能抚平他所有的委屈。
奶奶没再说话，只是看着他，在他的脸上读懂了什么，眼神流露出一缕不易察觉的哀伤。
她反手，用微弱的力气，也握了握他的手：
“没事……别担心……”
怎么会没事？
他看着输液管里匀速下坠的药液，一滴，又一滴。想起小时候发烧，奶奶整夜不睡，用酒精棉球一遍遍擦他的额头和手心。那时他觉得时间很慢，慢到足够他任性、撒娇，慢到以为这样的守护会永远持续。
现在时间却快得残忍。快到他甚至想不起，上一次好好陪她说话是什么时候。快到他只能用这样狼狈的方式，在她生命的倒计时里仓皇赶回。
他缓缓俯下身，额头轻触那双布满斑点的手。闭眼的瞬间，一滴温热水珠落在奶奶手背上，他慌忙用指腹拭去。
他害怕奶奶离去，更希望她能治好……
他就这样保持着这个姿势，很久……
直到感觉到奶奶的呼吸重新变得均匀绵长，似乎是又睡过去了。
他才轻轻抬起头，将她的手像对待易碎的稀世珍宝般小心地放回被子里，仔细地掖好每一个被角，仿佛这样就能将生命牢牢锁住。
他站起身，脚步虚浮地离开病房，去跟医生交流病情。
字数变少了是因为这一章没什么可写的，等下一章
作者有话说
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第12章 第十二章
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