槐树胡同的夏夜，闷热粘稠得如同浸在油里。空气凝滞，一丝风也没有，只有窗外不知疲倦的蝉鸣，一声声锯着人的神经。
萧阅赤着上身，只穿了条旧短裤，伏在八仙桌前。
桌上铺满了旧报纸、邮票目录、还有他那个宝贝硬皮笔记本，上面密密麻麻写满了数字、箭头和只有他自己能看懂的符号。
昏黄的煤油灯跳跃着，将他的影子扭曲放大在斑驳的墙壁上。汗水顺着少年清瘦却已初显线条的脊背蜿蜒而下，浸湿了裤腰。他正全神贯注地分析着最近收集到的信息，对比着脑海中的记忆碎片，试图在混乱的邮市行情和刚刚冒头的国库券黑市之间，寻找下一个利润最大化的切入点。
一千六百五十元的存折就锁在床头小木箱里，沉甸甸的，是底气，也是催命的符咒。楼时那句“利息另算”的冰冷警告，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
时间不等人，他必须更快。
“轰隆——！”
一声沉闷的雷响毫无预兆地炸开，震得窗棂嗡嗡作响，也打断了萧阅的思绪。紧接着，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦地打在屋顶瓦片上、天井青石板上，瞬间连成一片震耳欲聋的喧嚣。狂风随即而至，卷着雨腥气从敞开的窗户猛灌进来，将桌上的纸张吹得哗啦作响，煤油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。
萧阅猛地起身，手忙脚乱地去关窗户。
刚关好一扇，院门外突然传来一阵急促的、被暴雨声掩盖了大半的拍门声！
“砰砰砰！砰砰砰！”
力道很大，带着一种不容忽视的急促。
这么晚了，又是暴雨天，会是谁？楼晚晚？还是……楼时的人？
萧阅心头一紧，瞬间警惕起来。
他抄起门后一根用来顶门的粗木棍，蹑手蹑脚地走到门边，侧耳倾听。拍门声还在继续，夹杂在哗啦啦的暴雨声中，透着一股焦躁。
“谁？”他隔着门板，扬声问道，声音在雨幕中显得有些单薄。
门外拍打声停顿了一瞬，随即，一个低沉冷硬、被风雨撕扯得有些模糊的声音穿透雨幕传了进来：
“我。”
是楼时！
萧阅握着木棍的手指微微收紧。他怎么会在这个时间、这种天气出现在这里？来不及细想，他迅速撤下顶门杠，拉开了沉重的木门。
一股冰冷的、裹挟着雨水的狂风猛地灌入，吹得萧阅一个趔趄。门外，昏黄的路灯光晕被密集的雨帘切割得支离破碎，勾勒出一个高大挺拔、却浑身湿透的身影。
楼时站在瓢泼大雨中，身上那件没有任何标识的深色便装已经完全湿透，紧贴在身上，清晰地勾勒出宽肩窄腰和壁垒分明的肌肉轮廓。
雨水顺着他利落的短发、冷硬如刀削的下颌线条不断流淌，有几滴滑过他紧抿的薄唇，没入敞开的领口深处。
军绿色的长裤也湿透了，裤脚紧紧贴在沾满泥泞的黑色皮鞋上。
他一手撑着门框，微微喘息，似乎刚经历过一场急行。那双深潭般的眼眸在雨幕中抬起，穿透黑暗和水汽，精准地锁定在萧阅脸上，带着一种被雨水冲刷后更加冰冷的审视，还有一丝……不易察觉的疲惫。
“借宿。”他言简意赅，声音被雨声打得有些失真，却依旧带着不容置喙的命令感。
雨水顺着他撑门框的手臂流下，在地上迅速积起一小滩水渍。
萧阅握着门框的手指紧了紧，侧身让开：“进来吧。”
楼时一步跨过门槛，高大的身躯带着一身浓重的雨腥气和湿冷的寒意，瞬间挤满了狭小的门厅。水珠从他身上不断滴落，在地面上迅速晕开一片深色。他反手关上大门，隔绝了外面肆虐的风雨，屋内的空气瞬间变得更加湿冷粘稠。
两人站在门厅的阴影里，一时无言。只有楼时身上滴落的水声，啪嗒，啪嗒，敲打着地面，也敲打着沉默。
萧阅的目光扫过他湿透的衣裤和不断淌水的头发，沉默地转身，走进里屋。片刻后，他拿着一块洗得发白、但还算干净的旧毛巾走了出来，递到楼时面前。
“擦擦。”
楼时垂眸看了一眼那块毛巾，又抬眼看了看萧阅。
少年只穿着短裤，赤着上身，身形清瘦单薄，站在昏暗的光线下，眼神平静，没有谄媚，没有畏惧，只有一种近乎漠然的疏离。
他伸手接过毛巾，入手是粗糙的棉布质感。
“谢谢”他突然问，声音依旧低沉。
萧阅不再说话，径直走向厨房。
少年的身影踏进那个狭窄的空间，显得有些格格不入。他动作并不熟练，甚至带着一些的刻板生硬——摸索着找到煤油炉，笨拙地划着火柴点燃，从水缸里舀水倒入铁锅，然后弯腰在小筐里翻找，挑出几块干瘪的老姜，在水龙头下冲洗干净，放在砧板上，拿起菜刀。
“哆！哆！哆！”
略显生疏但异常沉稳有力的切姜声，在狭小的厨房里响起，盖过了窗外的风雨。昏黄的灯光下，他瘦削的背影微微起伏，小臂肌肉随着切剁的动作绷紧又放松，线条流畅力。水汽混着姜的辛辣气息，渐渐在厨房里弥漫开来。
楼时站在厨房门口，静静地看着这一幕。萧阅煮姜汤的背影，与他平日淡漠的形象形成了强烈的反差。他沉默地退开，回到八仙桌前，在萧阅读位置上坐下，看着那些数字和图表。
姜汤的辛辣气息越来越浓。
萧阅端着一个粗瓷大碗走了出来，碗里是翻滚着姜片、冒着腾腾热气的深褐色液体。他将碗放在楼时面前的八仙桌上。
“喝了。”声音简短，平和。
楼时看着那碗热气腾腾的姜汤，又抬眼看了看站在桌边、浑身散发着疏离的气息却给他煮姜汤的男孩。
灯光下，楼时的脸色似乎比平时更加苍白，嘴唇也失去了血色，只有那双眼睛，依旧深邃锐利，看不出情绪。
“谢谢。”萧阅低声说，捧起粗瓷碗。
碗壁滚烫，灼烧着掌心。
辛辣滚烫的液体顺着喉咙滑下，像一道火线，瞬间驱散了被风雨灌入的寒气，也让僵冷的四肢百骸渐渐回暖。
楼时没再说话，重新拿起萧阅刚才给他的那块旧毛巾，胡乱地擦了几下头发和脸。
然后他起身走到墙角一张破旧的藤椅旁坐下，高大的身躯让那张小藤椅发出了不堪重负的呻吟。他闭上眼，头微微后仰靠在椅背上，湿透的衣裤贴在身上，勾勒出紧绷的线条。眉宇间，那丝被雨水和疲惫掩盖的倦意，终于隐约浮现。
屋外，暴雨依旧倾盆，冲刷着整个世界。屋内，一灯如豆，两人一坐一卧，沉默无言，只有姜汤的热气和楼时身上散发的湿冷气息在空气中无声地交锋。一种奇异的、紧绷而疏离的寂静，笼罩着小小的空间。
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后半夜，风雨渐歇，只剩下屋檐滴水的单调声响。
萧阅蜷缩在硬板床上，却睡得极不安稳。连日殚精竭虑的疲惫，此刻如同潜伏的毒蛇，骤然发难。
一股冰冷的寒意毫无预兆地从骨头缝里钻出来，瞬间蔓延至四肢百骸。他猛地打了个寒颤，牙齿不受控制地咯咯作响。紧接着，又一股灼热的浪潮从身体深处汹涌而出，如同岩浆般席卷全身！冰与火在他体内疯狂撕扯、交战，每一寸肌肉都酸痛得像是被反复捶打过，骨头缝里都透着难忍的酸软。喉咙干得如同砂纸摩擦，每一次吞咽都带来刀割般的剧痛。
他昏昏沉沉地蜷缩着，意识在滚烫的熔岩和冰冷的深渊之间浮沉。
前世记忆的碎片，不受控制地在烧灼的脑海中翻腾、闪现：
金碧辉煌的宴会厅，水晶吊灯刺眼的光晕……
楼晚晚那张涂着艳丽口红的嘴，一张一合，刻毒的讥笑如同淬毒的冰针……
“不行！”“守活寡！”“摆设！”
那些清晰无比、带着毁灭性羞辱的字眼，混合着宾客们或同情或鄙夷的目光，如同冰冷的潮水将他淹没……
心脏炸裂般的剧痛，无边的黑暗……
冰冷！彻骨的冰冷和耻辱！那是前世被钉死在耻辱柱上、万劫不复的绝望！
“呃……”
一声痛苦压抑的呻吟从干裂的嘴唇间溢出。萧阅无意识地蜷缩得更紧，身体在薄被下剧烈地颤抖，仿佛要将那深入骨髓的冰冷和屈辱抖落出去。
就在他被前世冰冷的绝望彻底吞噬时，额头上，突然传来一阵温热的、柔软的触感。
是毛巾。
一块被温水浸湿、拧得半干的毛巾，带着恰到好处的温度，轻轻覆盖在他滚烫的额头上。
那温热的触感，如同黑暗中骤然亮起的一盏微灯，带着一种陌生的、令人心安的熨帖，瞬间驱散了一部分灼烧灵魂的火焰，也稍稍安抚了那被冰冷记忆撕扯的神经。
是谁？
混沌的意识艰难地挣扎着，试图聚焦。
他费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊一片，只能看到一个高大而沉默的轮廓，正俯身站在床边。昏暗中，看不清面容，只能感受到那熟悉而强大的、带着冷冽气息的存在感。
是楼时。
他还没有走。
这个认知，让萧阅烧得混乱的脑子里闪过一丝极其荒谬的感觉。
楼时……那个冷面阎王一样的男人……在照顾他？
额上的毛巾被轻轻拿起，随即，带着温水的湿润感再次覆上，带来新的清凉。动作有些生硬，甚至带着军人特有的刻板节奏，但那温热的湿意，却实实在在地缓解着高烧带来的痛苦。
冰冷的前世背叛与此刻额上温热的毛巾，在萧阅混沌的意识里激烈地撕扯、碰撞。一种巨大的委屈和脆弱，如同决堤的洪水，猛地冲垮了他重生以来一直紧绷的心防。他不再是那个运筹帷幄、意图复仇的商人，只是一个被高烧折磨、被前尘旧伤反复鞭笞的、无助的十八岁少年。
当楼时的手再次拿起毛巾，准备离开去换水时——
萧阅几乎是凭着本能，猛地伸出手，滚烫汗湿的掌心，一把攥住了楼时那只微凉的手腕！
动作又快又急，带着高烧病人不顾一切的力道。
皮肤相贴的瞬间，滚烫与微凉的极致温差，让两人都猛地一震！
楼时的手臂瞬间绷紧，肌肉坚硬如铁，一股凌厉的气息骤然散发出来，仿佛被冒犯的猛兽。他低头，冰冷的视线如同实质般射向床上蜷缩的少年。
萧阅却浑然不觉那瞬间的杀气。他死死攥着那只手腕，仿佛抓住溺水时唯一的浮木。
滚烫的掌心紧紧贴着对方微凉的皮肤，贪婪地汲取着那一点点能缓解灼热的凉意。他仰起烧得通红的脸，布满血丝的双眼在昏暗中努力聚焦，想要看清眼前人的表情，干裂的嘴唇翕动着，发出沙哑破碎、带着浓重鼻音和滚烫气息的质问：
“为…为什么…帮我？”
声音微弱，却像用尽了全身力气，每一个字都带着高烧的颤抖和无助的迷茫。他死死盯着楼时在黑暗中模糊不清的脸，眼神里充满了烧灼的痛苦和一种近乎绝望的、寻求答案的执拗。
“为什么…给我钱…看着我…现在…又…”他语无伦次，灼热的呼吸喷在楼时的手腕上，“…你到底…图什么？”
黑暗的房间里，只剩下萧阅粗重滚烫的喘息声，和窗外屋檐滴水的单调声响。空气仿佛凝固成了沉重的铅块。
楼时被紧紧攥着手腕，高大挺拔的身影如同沉默的雕塑，矗立在床边。
黑暗中，看不清他的表情，只能感受到他身上散发出的那种冰封般的寒意和无声的压迫感。
萧阅滚烫的掌心如同烙铁般贴在他的皮肤上，那灼人的温度和少年眼中脆弱又执拗的光芒，形成一种奇异的、极具冲击力的矛盾。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
就在萧阅几乎要被这沉默和体内的高热彻底吞噬，以为得不到任何回应时——
黑暗中，楼时那只被他紧紧攥住的手腕，几不可察地动了一下。没有强行挣脱，只是极其轻微地调整了一下姿势，仿佛在适应那滚烫的钳制。
然后，他低沉沙哑的声音响起，比窗外的夜雨更加冰冷，却带着一种奇异的、不容置疑的笃定：
“楼家的人，” 他顿了顿，每一个字都清晰无比，砸在寂静的空气里，带着一种冰冷的归属感和不容辩驳的法则，“不能死在外头。”
话音落下的瞬间，他手腕猛地发力，以一种不容抗拒的、干脆利落的力量，将自己的手从萧阅滚烫的掌心抽离了出来！
动作干脆，没有一丝拖泥带水。
那骤然失去的微凉触感，让萧阅滚烫的手心感到一阵空虚的灼痛。
他怔怔地看着楼时抽离的手，那冰冷的话语如同重锤，狠狠砸在他混沌的意识上。
楼家的人？
不能死在外头？
原来如此。
原来所有的“帮助”，所有的“关注”，甚至这深夜意外的照顾，都只是因为这一纸协议，因为他萧阅现在顶着“楼时伴侣”这个名义上的头衔！他的一切价值，都维系在这个冰冷的名分之上。一旦他死了，或者出了事，丢的是楼时的脸面，损的是楼家的名声！仅此而已！
巨大的荒谬感和一种更深沉的冰冷，瞬间取代了高烧带来的灼热，席卷了萧阅的四肢百骸。
他颓然松开手，身体无力地跌回硬硬的床板上，发出一声沉闷的轻响。意识再次被滚烫的黑暗和那冰冷话语带来的双重绝望拖拽着，沉向更深的混沌。
楼时没有再说话。
他沉默地拿起那块已经变温的毛巾，转身走向厨房的方向。很快，厨房里传来哗啦啦的水声，他在重新浸湿毛巾。
萧阅蜷缩在黑暗中，紧闭着眼，睫毛剧烈地颤抖着。额上再次覆上温热的湿毛巾，动作依旧生硬刻板。这一次，他没有再抓住那只手。
只有窗外，那渐渐停歇的雨声中，似乎夹杂着几声被风雨送来的、极轻微却充满恶意的嬉笑，若有若无地飘荡在槐树胡同寂静的深处，如同黑暗里潜伏的毒蛇，吐着冰冷的信子。
萧阅：为什么受伤的总是我！他淋雨我生病，这合理吗！
作者有话说
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第6章 屋檐下的冷与暖
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