楚留香伸手,往身后的博古架上一指,意有所指:“那是什么?”
“白玉美人本为金家所有。在下固然是一介小贼。欲取宝物,却被风满楼捷足先登。”他促狭地取笑道:“可如此看来,贵楼也算不上得什么正经生意人吧?”
方才天涯自言,风满楼正正经经做生意,禁不起楚留香来来去去。此时楚留香,酒酣微醺,便拿白玉美人来打趣。
“我楚某人是个小贼,但你们风满楼技高一筹,岂非更是个大贼?小巫见大巫哈哈哈!”
天涯拍案大笑:“我倒想做一做大盗。然而惜乎,没有香帅这般出神入化的手段!”
他摇着头:“莫非香帅以为,谁人都有你这样的卓绝的轻功和智计百出的巧思?”
“我们可没有偷天换日的妙计。那尊白玉美人,是我们楼中花了十几箱的银子,和金伴花买来的!”
天涯反过来打趣道:“钱货两讫,你情我愿。如何不是正经生意?”
“金、金伴花…”楚留香瞠目结舌:“如此宝物,他怎肯贱卖?”
是的,白玉美人这样的宝物。哪怕风满楼花了足足十几大箱的银子。可在楚留香眼中,金伴花依然是贱卖了。
对于这些世家公子来说,大笔的银子固然好,可以并不稀奇,怎比得上当世奇珍?
楚留香并非贪图宝物之人。他原本打算将白玉美人窃来,赏玩一番,再重金售出,将的来的银钱赈济穷苦。
他太了解那些高门巨富人家的心思,为了这样的宝贝,何惜倾囊以求。所以,他想不通。他如何也想不通,金伴花怎么就把白玉美人卖给风满楼了?
天涯乐不可支,得意道:“这还要多亏香帅出手相助……”
楚留香愕然,但又很快反应了过来,原来……
果不其然,天涯继续道:“香帅威名远扬,金伴花有自知之明。既然必定保不住白玉美人,何妨看清形势。”
“我们风满楼不过是因势利导、见缝插针。如果香帅要怪我们趁火打劫,我们可是不认的。”
“唉唉唉!”楚留香摇头自嘲:“我自诩妙计无双。可天外有天,江湖中还有人计高一筹。”
他心中已然叹服,自己这次栽的不冤枉楚留香,已然明白了前因后果。
想他先发笺示警,再准备以假乱真、调虎离山,引开金家请来的护卫,轻轻松松窃走白玉美人。却不想,金家的那尊“白玉美人”,也已经是一个赝品。以至于,他虽成功得手,却只偷到了一个假货。
自己和风满楼的楼主,竟不谋而合,都打算在真假上做文章。从这个角度看,他们也算是一种知己。
此时,天涯开口道:“真做假时真亦假,假作真时假假亦真。”
这是无花借他之口,告诉楚留香的。用这句话,为白玉美人之事,画上一个句号,再好不过。
无花也以此提醒自己。他始终感受到剧情的压力和威胁,仿佛背负大石,艰难喘气。若这次能胜过楚留香,便是证明人定胜天。自己生活的这个世界,真实不虚。
而楚留香听见这句话,也是猛然抬头。他雅号“盗帅”。这一次却在最擅长的地方被击败,没有那么轻易释怀。可听见这一语,却突然心念一动。
世事真真假、假假假真真,又何谓输,又何为赢?他虽棋差一招,但若能因此结识一位朋友、一位知己,又何尝不是一种机缘。
楚留香终于释然。佛家讲究当头棒喝,禅宗最重开悟,果然有理。他一时想到了无花,以后一定要将这句话,说与他听,共参禅机。
他又想到了另一个问题。楚留香容貌俊朗,眉宇之间浮现出一丝犹豫。他其实想问,自己到底栽在了哪里?但他也清楚,这是风满楼的机密所在,非要追根究底,那是强人所难楚留香做不出来。
天涯似乎也看出了楚留香的所思所想,只笑而不语。为了抓住盗帅这条大鱼,公子可是煞费苦心。
如果说天下间有谁,对楚留香最为重视,那非无花莫属。就算楚留香的武功,不是天下第一,但他的气运,绝对不可小觑。这种神秘莫测、玄而又玄的东西,实在令人生畏。
这次他请君入瓮,不仅要把楚留香引来,还要有足够坚固的渔网、绳索,才能缚住苍龙。无花的底气,便是风满楼的机关。
自来只有大势力,才有这个底蕴,布置绝妙部直阵法。只因这种最核心的底牌,绝对不能假之人手。
在无花起了心思、要培植羽翼之时。他便对此有所考虑。幸而,他自伊贺谷前来中原,分别之际,好友藤原和也送了他一本家传的《玄机图谱》。
南北少林藏书广博,无花于机关一道上,又格外留心。风满楼的机关,就是他亲自布置。不仅环环相扣,精巧机密,又融合了东瀛忍术诡秘莫测的特点。
再加上,以有心算无心,于是连楚留香都栽了个跟头。
眼下,楚留香已经猜测出。恐怕他刚一潜入,就漏了行踪。只是他始终没有搞明白,自己是何时中招的、又是如何中招的?
楚留香不知道,天涯也自然也不会告诉他。为了对付楚留香,无花准备了三重关隘。
楚留香见识太过广博、轻工太过灵巧、反应太过机智。一旦他感受到致命威胁,一心想要脱身,恐怕难以阻拦。因此只能温水煮青蛙。
从五楼到六楼,没有楼梯,只有天花板上的一个洞口和垂下来的一根绳子。楚留香经验老道,又自负轻功过人,没有抓着绳子往上爬。
可一两丈的高度,便是以楚留香的能耐,从五楼一跃而至六楼,气力将尽之时,也会自然而然的在地板上借力撑一下。
当他顺利上楼之后,看到绳索的顶端,悬挂着一串串铃铛,后派与庆幸之余,又怎能想到,真正的杀招,藏在地板上。
洞口周边的那一圈地板,用药液反复涂抹。楚留香撑了那么一下,药性便开始他的手掌,沁入体内。
这药性缓慢、不易察觉,且为害不大,不足以对楚留香造成多大的威胁。这是第一重准备。
五楼封闭之后,毒烟开始向六楼弥漫。大厅之中黑暗一片,楚留香难以在第一时间发现蹊跷。随着一呼一吸,便吸入了烟气。这同样不是什么致命的毒药,同样药性缓慢。便是第二重准备。
楚留香触动机关之后,大厅之中万箭齐发,这其中便夹杂着细细的牛毛小针,微不可查。楚留香也当真厉害,几乎躲过了所有的暗器。
这些牛毛小针虽未能建功,却被射入了地板上。这也就是为什么,和楚留香动手的护卫都穿着厚底靴,也事先服用过解药。
打斗之时,呼吸急促,楚留香不知不觉,吸入了更多迷烟。他为求行动灵巧,穿的是薄薄的靴子。跳跃辗转行动之间,总不免会踩到几根牛毛小针。
当他的注意力集中于对敌之时,这些细微的痛感,很容易便被忽略。事后,再用磁铁吸走小针,微不可查的针孔,很快就会痊愈。时过境迁,便是当事者,恐怕也搞不清楚原因。这便是第三重准备。
不过,楚留香逍遥至今,当真有几分本事。无花并没有准备致命的毒药,求的是悄然无声。可三重迷药药性叠加,换了旁人,早该被药倒了。
可楚留香能生生轮番打斗了一个多时辰,才在脱身之前,堪堪被药倒。也当真叫无花提心吊胆了一回。
个中玄机,楚留香猜测不出,也终究没有开口询问,天涯自然也不可能主动为他解疑。
不过,楚留香却厚着脸皮问了另外一个问题。他向天涯敬了一杯酒,指了指自己的面皮,虚心请教:“不是在下吹嘘,这易容的功夫,也是独步天下。不知贵楼中是如何看破?”
这是苏蓉蓉为他精心准备的易容,便是以楚留香的一双利眼,也难以看破其中底细。因此,当他醒来,发现易容已被除去,当真不可思议。
“香帅的这副易容,固然巧手天成。可是,难道随便什么人,都有香帅这份功夫吗?”
天涯摇晃着酒杯,笑道:“天下能如此神不知鬼不觉,潜入我风满楼的,除盗帅其谁?”
“是以,我等何须看破。但见来人模样不是香帅,便知必有易容,而后按图索骥可也。”
如果无花在这里,必然要告诉楚留香,什么叫做从结果倒推原因,什么叫先射箭后画靶子。反正已经认定了,来的肯定是楚留香,如果项目不对,那就一定是用了易容邪术了。
楚留香再次目瞪口呆,忍不住喃喃自语道:“若是如此,难不成以后,风满楼就是丢了一坛子酒,也要算在我的头上了?”
“正是,正是。”天涯抚掌大笑:“以后我们楼中,便是丢了一壶酒,也要算在香帅头上的。”
楚留香双目无神,大受震撼,一口气将酒喝尽,压了压惊。然后,就准备告辞。赶紧走,这回来风满楼,大受刺激。
眼下,他迫不及待想要回到自己的船上,和蓉蓉、甜儿、红袖她们三个,好好说一说这次离奇惊险的遭遇。
天涯也一同起身,准备送楚留香离开,却见后者,突然驻足,又问道:“这是何种美酒?”
“人间语。”天涯痛痛快快地回答:“自我风满楼建成以来,这种酒只卖出了寥寥数坛。可真正能品出其中滋味的,也唯有香帅一人了。”
楚留香露出恍然大悟的神色。原来这就是他一直想要一尝,却始终买不到的“人间语”。一壶价值万金。
他面上露出了热切之色,“可否再卖给在下几坛?”
楚留香摸摸浑身上下。此来并未携带银票,但这拦不住他。在大多数地方,他都可以刷脸。
“如果足下信得过我,在下手书一张欠条,来日奉还。亦或定下日期在下携金来取。”
然而,天涯干脆利落地拒绝道:“这是我们风满楼的镇店之酒,盖不外售。香帅若是喜欢,下次不妨来楼中小酌。”
楚留香露出了遗憾之色,却并未放弃。“足下不妨听一听我的理由?说不定便会更改主意。”
他俊朗的面容上,露出迷人的笑意:“我买此酒,并不是只为自己饮用,而是想邀友人共饮。”
“此等妙酒,若不得妙人品尝品评,岂非是天大的遗憾?楼主有所不知,我与妙僧无花乃是至交。还请楼主成全我一片心意。”
“我看足下的言谈,也颇有一番禅意。以美酒赠妙僧,亦是一桩美谈啊。”
之前,无花带他尝了一种白酒,风味尤其独特。如今,楚留香得见美酒,亦想要和好友同享。
他不光自己刷脸,还要刷无花的脸。在此之前,他也曾经求购名墨、名茶,只要抬出无花的名头来,屡试不爽。
天涯见楚留香提到了无花,心中却掀起了滔天巨浪,惊愕骇然。他忍不住再次庆幸,还好自己戴着面具,遮掩住了深情。
这出乎意料的发展,着实令天涯心中疑窦丛生。楚留香这是什么意思?
是单纯心念好友,还是自己楼中有什么蛛丝马迹,引起了他的怀疑?
天涯顿时警惕起来,但他却不敢表露,此时亦不便请主上的示下。他唯恐多说多错,露出马脚了,不再言语,只摇头拒绝。
“好吧,”楚留香无奈地耸耸肩,“我下次拉着无花一同过来。届时,我可以引荐足下与妙僧结识,想必你们也会投缘。”
只是,无花这两年行踪飘渺,让楚留香心中好生牵挂。只是他无论如何也想不到,自己心心念念的好友,此时就在隔壁。
无花依然负手站在窗前,心思也飘在了楚留香身上。自己计策得成,自然欣喜。但他又愧疚于对朋友有所隐瞒算计。
但转念一想,楚留香潜入风满楼,本身也不占理。自己不过是防范于未然,以免他日反倒难以相见。他心中思绪万分,百感交集。
一墙之隔,分开了这对互相牵挂的好友……
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