“崔长史，我适才已经翻看了一本，并无问题，只是剩下的还未来得及翻阅，殿下说等有空接着看。”
这就算是给崔子显吃了颗定心丸，明显太子还不知道账本有问题的事，那就还来得及补救。他讨好地笑着，脸上的神情真诚地好像他说的话都是发自肺腑，“殿下，老臣听怀礼说，近日隔离所粮食消耗增多，花销巨大，这就更需要银钱支持，我斗胆，想要以刺史府的名义捐助一些善款来帮扶百姓。”
沈槿煜放下茶杯，往椅背上一靠，表情稍显惊讶，“哦？不是说刺史府每年入不敷出？怎还会有多余的银子，如果是千八百两，那只是杯水车薪，唉，远远解不了燃眉之急。”
千八百两？太子殿下为何有种狮子大开口的感觉，一千两都够多少平民半辈子吃喝不愁的数目。
“这么多年，省吃俭用还是攒下一些的，今时不同往日，危难当头，钱财乃身外之物，救民于水火才是主要的。”
既然气氛烘托到这了，顾连溪找准时机很恰当地开口调停:“这样吧，殿下说个数目，日后即使不够，也不会再朝刺史府开口了。”
“一万两白银。”
“啊？这……殿下，一万两属实是有些多，刺史府没有那么多钱。”
顾连溪苦口婆心道:“崔伯，我竟不知你等拿不出一万两来，原本还想着上次同林大人估算，采买粮食、药材、被褥和衣物粗略需要两万两白银，如今才让刺史府出一半，真的不多。况且殿下金口玉言，说一万两就是一万两，实在不够，把陈大人书房里的花瓶瓷器转手卖一卖，凑一凑。”
沈槿煜又补了一句:“崔长史，若是捐出一万两，那本宫也不必再查账找有没有余出来的钱款。”
崔子显又出汗了，浸湿了长衣领口，他在思考，但是也没有其他退路可走，若是不答应拿出这一万两，殿下势必会查出什么来，也罢！一万两就一万两！也没到把府里搬空的地步。
“那就依殿下说的去办，老臣这就回去凑一万两，定不会让百姓挨饿受冻，您看这些账本，我待会找人来……”
“搬走吧。”
“哎！那殿下好生休息，老臣告退。”
等崔子显以为自己解决大麻烦喜不自胜地出门后，沈槿煜有些不确定地问:“就这么让他搬走？”
“留着也没用，真账还在他手里。话说殿下一万两还挺敢说，我真担心您说少了。”
“你心中想的是多少？”
“您说的基础上再加一倍。”
沈槿煜一脸拿他无可奈何的样子，摇头笑道:“你比本宫还敢要。”
顾连溪不置可否，钱的问题解决了当然开心，周身都透着舒畅，他看着沈槿煜，双眸亮的出奇，薄唇轻启微笑道:“彼此彼此。”
正聊着，白鹤急急忙忙地推开西厢房房门，连敲门都忙了，他喘着粗气，四处张望，终于在看到顾连溪那抹倩白的身影时，像是找到了定心丸。
“怎么了？火急火燎的，发生什么事了？”
顾连溪给自己倒了杯茶，刚送到嘴边要喝。
“公子原来在殿下这儿，我在东厢房找了个遍都没见您。事发突然，城西有人感染了天花！唯池学堂也有几个高热不退。”
茶杯被匆忙放在桌上，动作过于大了，茶水晃出来洒在桌上，茶叶挂在杯沿上，主人早已经没有了喝茶的兴致。
顾连溪关切地问道:“城西何处？”
“白坪县。”
“情况如何？发现多少患者？如何发现的？”
“是今日在市集里，因为买小米两个人起了争执，互相扭打起来，其中一人情急之下把对方的面巾扯掉，露脸的那人，赶忙伸出手去捂脸，在他的手指上，发现了和患者相同的脓疮。”
“手指？那他的脸情况如何？”
“他的脸看起来完好无损，他自己也说了，除了手指其他地方也是正常的。”
顾连溪低头思考着什么，有一个猜想需要尽快得到证实，他连忙抬头看着白鹤道:“那人现在何处？是做什么的？”
“那人好像是一个挤牛奶的工人，人们都怕被传染上，他便被赶到东方学堂隔离去了。”
顾连溪回头看着沈槿煜，是从没有过的光亮，他激动地说:“殿下，若是我没猜错的话，所有人都有救了，白鹤，即刻出发去东方学堂，我要见他。”
白鹤听不懂顾连溪的话，但那隔离所怎么能随便去呢，他焦急阻拦道:“公子，太危险了，您不能去，万一把您传染上该如何是好？”
顾连溪经白鹤这么一提醒，也觉得贸然前去有些不妥，万一不是他想的那样，而是真的天花患者只是发病初期，没有产生太重的反应，那对于毫无免疫的自己，的确很危险。
“那人平日里在何处挤奶？附近可否有什么牛场？”
“公子想的不错，城东有家牛场，里面养着近一百头牛。”
“走，去城东牛场。”
顾连溪拿上狐裘披风便出门了，沈槿煜想叫他却发现人已经没影了，拿上手炉急忙跟了出去。
马车上，顾连溪接过沈槿煜的手炉，“适才走得急，忘了拿，多谢殿下。”
“无事。”
沈槿煜对自己的举动也感到奇怪，为何适才顾连溪快步出去时，自己想的不是他为何要去牛场，而是他忘记带手炉，出了屋里肯定又要手疼。
城东牛场，管事的正悠哉悠哉在屋里吃牛肉，都没来得及得到通报，便被迫见到了蒙面的二位爷，这口肉也不知要不要继续嚼。
“二……二位找谁？”
管事的名叫牛广，家传的牛场。
顾连溪毫不犹豫地开口:“找你。牛广，你可知你手下的王渊被送去了隔离所？”
“这……有所耳闻，听说是在市集跟人起了争执病症被发现了。”
“什么叫被发现了？难道不应该主动上报？当朝太子殿下在此，你最好为你说的每一句话负责！如有隐瞒，拿你是问！”
顾连溪话音刚落，白鹤便在身后拔出短刀，牛广吓得直接噗通一声跪在了地上，他一介平民，老实本分，哪里见过这种场面，这都是哪来的大人物啊。
“小……小的不敢隐瞒。”
“牛场其他人可有跟他同样的症状？如实交待。”
“没听说啊，这种挤奶工都是固定的，每个人负责几头牛，其他人真的没听说和他有相同症状。”
顾连溪想，那范围就明显缩小了，只要找到王渊养的那几头牛就可以证实自己的猜想是否是真的。
“好，那你立刻带人找到那几头牛。”
牛广有些为难道:“大人，您有所不知，牛场的牛平时都是白天赶出去放，傍晚回来赶进栏里挤牛奶，而且每头脖子上挂着铁牌，上面刻着谁的名字，就代表这头牛归谁挤奶。”
“混在一起，工人怎么找到归自己的那几头？”
“我也不知，大概是因为看惯了，都认得了，总之他们可以找到。”
“那让其余的工人认出自己的牛，剩下的那几头便是王渊的。”
“眼下已酉时过半，按平常来说，工人都回家了。”
顾连溪有被气到，敢情自己来的不是时候呗？一百头牛，找到王渊的那几头，这怎么找？
“行，那咱们动手一头一头找。白鹤，去跟着牛广拿四双手衣。”
沈槿煜看着看起来有些火大的顾连溪，默默地数了一下在座的人，正好四位，不能是自己想的那样吧。
他正打量着顾连溪，没想到后者忽然看过来，四目相对，他仿佛看出了沈槿煜的心思，假笑道:“殿下也别闲着，出份力嘛。”
“……”
过了片刻，白鹤回来了，拿了四双手衣，正好四人，一人一双，附带四盏手提灯笼。
三人跟着牛广来到牛场，此时天色已经暗了下去，即使牛棚内还有点着的灯，也无法准确看清牛脖子上的铁牌。
顾连溪扫了一圈，牛棚分两竖排，牛在里头哞哞地叫着，有站着吃草料的，还有低头喝水的，大大增加了任务难度。
“各位，开工吧，一旦看到王渊的牛，立刻叫我。”
沈槿煜后悔为什么没让陆延来，他忽然有些不懂自己堂堂太子怎么就莫名其妙地要跟顾连溪在这昏暗的牛场里提着灯笼找铁牌上带名字的牛。
于是在顾连溪的动员下，另外三人也开始了工作。
顾连溪一头一头地照过去，有头牛低着头吃干草，他温柔地摸摸他的头:“奶牛乖～把头抬起来看看。”
沈槿煜:“顾怀礼，你说话它听得懂？”
顾连溪在他看不到的视角嫌弃地撇嘴道:“殿下不懂，我这是怀柔政策。”
牛广也在一旁笑着附和:“殿下有所不知，这牛也通人性的，说不准真的听得懂大人的话嘞。”
没想到在顾连溪的安抚和劝导下，奶牛真的缓缓把头抬了起来，露出脖子上的铁牌，顾连溪抓住时机凑近查看，随后摸了摸它的头道:“
谢谢啦，可惜你不是我要找的。”
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