自那日意外的触碰之后，张乐怡伺候得愈发小心谨慎，几乎将自己活成了一个没有声音、没有情绪的影子。方鹤晨也恢复了以往的冷漠疏离，仿佛那日失态推拒的人并非是他。两人之间维持着一种微妙而脆弱的平衡，除了必要的指令与应答，再无多余交流。
这日午后，张乐怡奉命去后厨取一份方鹤晨点名要的清淡茶点。刚穿过连接前后院的回廊，便听到一阵突如其来的、凄厉到变调的哭喊声从前院某处传来，打破了苑里白日惯有的慵懒静谧。
“啊——！疼死我了！救命啊——！”
声音充满了无法忍受的剧痛和恐惧。紧接着是杯盘摔碎的脆响、女子们惊慌的尖叫声以及杂乱的脚步声。
张乐怡心头一紧，下意识地加快脚步，朝着声音来源处走去。
那是一片供普通伶人居住的厢房区域。此时，一间房门外已围了不少人，个个面色惊惶，窃窃私语，却无人敢上前。
透过人群缝隙，张乐怡看到房内地上，一个穿着桃粉色丫鬟服饰的少女正痛苦地蜷缩着，身体剧烈地痉挛，双手死死捂住小腹，脸色惨白如纸，冷汗浸透了她的鬓发，额头上青筋暴起。她疼得满地打滚，发出阵阵令人毛骨悚然的哀嚎，身下的浅色地毯上，赫然洇开了一小片刺目的、新鲜的血迹！那血迹还在不断扩大。
是翠儿！一个年纪很小、平时总是怯生生、负责伺候一位姑娘的丫鬟。
“怎么回事？怎么回事？都围在这里做什么？！散了散了！” 艳娘尖锐的声音响起，她拨开人群，看到屋内的情形，尤其是看到那摊血迹时，她的脸色瞬间变得极其难看，那不是担忧，而是纯粹的厌恶和忌讳。
“艳娘，翠儿她突然就……”一个稍微胆大些的丫鬟颤声想解释。
“闭嘴！”艳娘厉声打断她，眼神冰冷地扫过地上痛苦呻吟的翠儿，仿佛在看一件破碎的垃圾，“真是晦气！大白天的见血光！冲撞了贵人，坏了苑里的运道，谁担待得起？！”
她丝毫不关心翠儿的死活，她的第一反应和唯一在意的，是这“血光之灾”可能带来的不祥和对生意的影响。
“还愣着干什么？！”艳娘对着身后两个跟着的粗壮婆子吼道，“赶紧把她拖出去！扔到后巷柴房去！别死在这里脏了地方，惹来一身骚！”
那两个婆子显然也忌讳那血，脸上露出嫌恶的表情，但又不敢违抗艳娘的命令，犹豫着就要上前去拖拽几乎已意识模糊的翠儿。
“不要……求求你们……救我……好疼啊……”翠儿发出微弱的、断断续续的哀求，眼神开始涣散。
围观的人群中有人不忍地别开脸，却无人敢出声阻拦。在这里，一个低贱丫鬟的性命，远不及“晦气”二字来得重要。
眼看那婆子粗糙的手就要碰到翠儿，一个声音清晰地响起，带着一种不容置疑的坚决：
“等等！”
所有人都是一怔，循声望去。
只见张乐怡从人群中走了出来，她脸色也有些发白，但眼神却异常镇定。她快步走到艳娘面前，挡在了翠儿身前。
“艳娘，她这像是急腹症，伴有血崩之兆，若再不救治，恐怕真会没命！求您让奴婢试一试！”
艳娘正在气头上，见又是张乐怡出来碍事，新仇旧恨涌上心头，柳眉倒竖：“又是你！张乐怡，你三番两次出头，真当自己是个角色了？这是什么地方？由得你胡来？她死是她命贱，拖走了事！你再敢多事，连你一起……”
“艳娘！”张乐怡提高了声音，打断了她的话，目光毫不退缩地迎上艳娘愤怒的视线，“奴婢略通医术，或许能救她！若救不活，您再处置奴婢不迟！但若见死不救，传出去说韶音苑草菅人命，恐怕对苑里的名声更不好！”
她的话点中了艳娘和红姨最在意的事情——名声和生意。
艳娘噎了一下，眼神凶狠地瞪着张乐怡，似乎想用目光将她剥皮拆骨。周围一片死寂，所有人都看着这场对峙。
就在这时，一道清冷的声音从不远处传来，带着一丝不易察觉的探究：
“怎么回事？”
众人回头，只见方鹤晨不知何时竟站在了回廊的拐角处，显然是被这边的动静吸引而来。他依旧是一身素衣，神情淡漠，目光淡淡地扫过混乱的现场，在那摊血迹和张乐怡坚定的脸上停留了一瞬。
艳娘见到他，气势不由得矮了三分，连忙换上一副表情：“鹤晨公子，您怎么到这边来了？没什么大事，就是一个丫头不中用，犯了恶疾，正要把她清理出去，免得污了您的眼。”
方鹤晨并未理会她，他的目光落在张乐怡身上：“你要救她？”
张乐怡迎着他的目光，深吸一口气，郑重地点了点头：“是，公子。奴婢想试一试。”
方鹤晨沉默了片刻，就在艳娘以为他会不耐烦地离开时，他却淡淡地对艳娘说了一句：“让她试。”
他的话不多，却带着一种无形的分量。艳娘脸色变了几变，终究不敢当面驳斥这位头牌的红人，只得咬牙忍下，恶狠狠地瞪了张乐怡一眼，算是默许了。
张乐怡顾不得其他，立刻蹲下身。她迅速检查了一下翠儿的状况：腹如板硬，疼痛拒按，□□出血不止……情况十分危急！
她立刻从怀中取出一个贴身收藏的、略显陈旧的小布包——那是红姨上次赏她的简易药囊，里面只有几样最基础的银针和少量药材。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。周围嘈杂的环境、艳娘杀人的目光、其他人大气不敢出的注视，仿佛都离她远去。她的世界里只剩下眼前的病人和需要施救的穴位。
她取出银针，手指稳定得不像话。认穴、捻针、刺入……动作如行云流水，带着一种与这风月场格格不入的专注与专业。她选取了止血、镇痛、安神的几个关键穴位，小心地施针。
时间仿佛过得很慢。所有人都屏息看着，看着那细长的银针一根根刺入翠儿的身体。
渐渐地，奇迹发生了。
翠儿原本剧烈痉挛的身体慢慢停止了翻滚，痛苦的呻吟声也逐渐低弱下去，变成了细微的、平稳的喘息。她紧捂腹部的手松开了些，惨白的脸上恢复了一丝血色，虽然依旧虚弱，但显然那致命的剧痛正在消退！身下的出血似乎也得到了初步的控制。
“天呐……不喊疼了……”
“血好像止住了……”
“真让她救回来了？”
人群中发出压抑不住的惊呼和窃窃私语，看着张乐怡的眼神充满了不可思议。
艳娘脸色铁青，目光在地上的翠儿身上扫过——那丫头虽然虚弱，但呼吸已然平稳，脸上也回了点人气，确实是从鬼门关被拉回来了。她又嫉又恨地剜了张乐怡一眼，再飞快地瞟向一旁静立的方鹤晨，见他并无离开之意，终究不敢再强行发作，只得从鼻子里挤出一声极重的冷哼，极其不情愿地对着旁边束手束脚的婆子们挥了挥手，语气嫌恶：“还都愣着当木头桩子吗？！把她抬回她自己屋里去！别搁在这儿碍眼，真是晦气冲天！”算是勉强默许了翠儿留下。
婆子们如蒙大赦，连忙上前，动作总算带上了几分小心，将虚弱但已无性命之忧的翠儿搀扶起来，慢慢抬离了这是非之地。
就在这片混乱渐息的当口，张乐怡下意识地抬起眼，目光不经意地掠过了始终静立廊下的方鹤晨。
他依旧站在那里，月白的衣袍在略嫌昏暗的廊下仿佛自带微光。他的神情仍是那般惯常的疏离淡漠，仿佛眼前的一切纷扰皆与他无关。
然而，他的目光却并未随着离去的人群或地上的狼藉而游移。
那双深潭似的眸子，正清晰地、毫不避讳地落在她的身上。
那眼神里没有了平日的空茫和拒人千里的冰冷，取而代之的是一种极深的审视与一种难以言喻的探究。目光从她犹带汗渍的额角，滑到她因专注施救而显得异常沉静坚定的眼眸，最后落在她那双刚刚完成了一场无声战斗、此刻微微垂下的手上。那目光中仿佛想透过她这具皮囊，看清内里究竟藏着怎样的灵魂与秘密。
一场风波终于暂时平息。围观的人群带着惊异、好奇、乃至几分敬畏的复杂神色，窃窃私语着渐渐散去。
张乐怡弯下腰，仔细地将散落的银针一一擦拭干净，收回贴身的药囊。她撑着有些发软的膝盖站起身，高度紧张后的精神松弛下来，疲惫感如潮水般涌来。
她下意识地望向回廊拐角——方鹤晨方才静立的地方，此刻却已空无一人，只余下廊外几竿翠竹被微风拂动，投下摇曳的疏影，仿佛他从未出现过，方才那深究的一瞥只是她的错觉。
关于张乐怡竟身怀如此起死回生般神奇医术的议论，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散开来，在下人房中窃窃私语，甚至也传到了部分姑娘的耳中，成了韶音苑这个午后最引人瞩目的谈资。
这消息自然也传到了主楼东厢房。
红姨正倚在软榻上，由小丫鬟捶着腿，听着贴身大丫鬟秀儿低声禀报下午偏院发生的惊心动魄一幕。
红姨捻着翡翠念珠的手指微微一顿，凤眸中闪过一丝精明的亮光，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“哦？竟是那个被鹤晨挑去的丫头？倒真没瞧出来，闷声不响的，还有这等救命的硬本事。”
她沉吟片刻，眼中算计的光芒更盛，显然瞬间便想到了这手医术的价值。她笑着对秀儿吩咐道：“这倒是意外之喜。去，开我的私库，挑一副齐全些的好银针，再配些上等的止血散、安神丸，再一并给她送去。往后楼里的姑娘们谁有个头疼脑热、身子不爽利的，先让她去瞧瞧，也省得三天两头请大夫，动静大，花费也不少。”
秀儿垂首恭敬应道：“是，夫人。奴婢这就去办。”
方鹤晨沿着回廊缓步走向晨曦阁，却在半途被一抹艳丽的桃红色身影拦下。
苏芷柔倚着朱漆圆柱，纤指绕着一缕发丝，眼波流转间带着明显酸意，娇声道：“鹤晨公子真是好眼光，早早儿就挑了个宝贝到身边。这般厉害的医术，竟藏在个小丫鬟身上，日后公子身边可是多了位神通广大的好帮手呢，真是羡煞旁人了。”
方鹤晨脚步未停，只是淡淡地瞥了她一眼。那眼神平静无波，却让苏芷柔脸上的娇笑微微僵住。
“有这份闲心关注旁人，”他的声音清冷，听不出喜怒，“不如多思量如何应对今晚王大人的局。听闻他昨日对李大人家的舞姬颇为赞赏。”
话音未落，他已径直从她身旁走过，月白色的衣袂拂过空气，带起一丝冷冽的微风。
苏芷柔站在原地，看着他离去的背影，脸上的笑容彻底消失，贝齿轻轻咬住了下唇，捏着帕子的手不自觉地收紧了几分。“哼，看你得意到几时！”
张乐怡拖着疲惫的步伐回到晨曦阁时，室内已点了灯，晕黄的光线柔和地洒满一室。
方鹤晨已端坐在梳妆台前，对着一面打磨光亮的铜镜，正自行整理晚妆。他修长的手指执着一支细笔，正极仔细地勾勒着眼尾，动作娴熟而专注，仿佛在进行一项极其精密的仪式。昏黄的镜面映出他半张无可挑剔的侧脸，神情是一贯的淡漠，看不出情绪。
张乐怡悄步上前，低眉敛目，轻声请安：“公子。”
方鹤晨并未回头，只从喉间极轻地应了一声“嗯”，算是知晓了。张乐怡便安静地退到一旁，垂手侍立，准备听候接下来的吩咐。
阁内一时只剩下笔尖划过皮肤、以及更漏滴答的细微声响。
就在这时，门外传来轻轻的叩击声。得到允许后，红姨的贴身大丫鬟秀儿端着一个小巧精致的托盘走了进来。她先向方鹤晨行了礼，然后笑吟吟地转向张乐怡。
“乐怡妹妹，这是红姨特意赏你的。”秀儿将托盘递到张乐怡面前，上面整齐地放着一套用锦缎包裹的、闪着银光的崭新针具，旁边还有几个小巧的白瓷瓶，贴着红纸标签，显然是上好的成药。“红姨吩咐了，让你好生用着这份手艺，往后苑里的姑娘们若有个头疼脑热、身子不适的，可要先劳烦你多费心看看了。”
张乐怡心中明了，这是下午那件事的后续。她恭敬地双手接过托盘，垂首应道：“是。谢红姨赏赐，奴婢定当尽力。”
秀儿传完话，又向方鹤晨行了一礼，便悄声退了出去。
阁内再次恢复安静。
方鹤晨已勾勒完最后一笔，他放下笔，对着镜子稍稍端详了一下自己的妆容，确保完美无瑕。然后，他缓缓转过身，目光落在了张乐怡手中那副崭新的银针上，停留了半晌。
他的眼神依旧平静，却比平日多了几分难以言喻的深意。
“既然有了称手的工具，”他开口，声音平淡无波，却字字清晰，“便好好利用你这份手艺。”
这话听不出是鼓励、是提醒，还是别的什么，只是平静地陈述一个事实。
张乐怡微微一怔，随即敛目应道：“是，谢谢公子。”
方鹤晨不再多言，收回目光，起身，准备梳洗迎接即将到来的夜晚。张乐怡将赏赐小心收好，继续履行她作为丫鬟的职责，心中却因他这句意味不明的话，再次泛起了细微的波澜。
夜间，方鹤晨在小四的陪同下，前往贵客包间应酬。张乐怡仔细准备好方鹤晨归来后所需的洗漱用具和洁净的换洗衣物，便退出了听雪阁，独自坐在门外冰凉的青石台阶上，望着院中疏朗的星空发怔。
夜风微凉，四周寂静。这时，一个看起来年纪很小、眉眼间还带着几分稚气的小丫头怯生生地走了过来。张乐怡认得她，是常和翠儿在一处玩耍、名叫婵娟的小丫鬟，上次翠儿突发急症时，也是她吓得最先哭喊出来。
婵娟在张乐怡身旁犹豫地站定，小声开口道：“乐怡姐姐……”
张乐怡回过神，温和地看向她：“怎么了，婵娟？”
“我……我是想来谢谢姐姐，”婵娟绞着手指，声音细细的，“前几日翠儿姐姐那样……多亏了有你在，不然……不然她恐怕就……”她说着，眼圈微微红了。
张乐怡拉她一同坐下，轻声道：“别这么说，我恰好懂些皮毛，能派上用场就好。”她语气里并无自得，只有一种物尽其用的平静。
婵娟用袖子擦了擦眼角，像是找到了一个可以倾诉的人，低声絮叨起来：“翠儿姐姐命太苦了……她原本是伺候兰溪姑娘的贴身丫鬟，人很伶俐的。前几个月，有个喝醉了的官人，黑灯瞎火的……错把她当成了兰溪姑娘，就……就给强行破了身子……”
张乐怡心中一沉。
“事后红姨倒是给了些银钱算是补偿，可转头就把翠儿姐姐从兰溪姑娘身边调开了，打发到了油污重的厨房里干活。后来……后来翠儿姐姐不小心有了身子，哪敢留啊？只能偷偷求人买了虎狼药喝下去……流掉的时候，差点没疼死过去。”
婵娟的声音带着哭腔，“咱们这样的贱命，哪配坐什么小月子？躺了不到三天，就被管事妈妈催着起来干活了。那天前头宴席忙不过来，人手不够，才临时叫她去送点心，结果就……”
张乐怡听得心头阵阵发冷，喉咙像是被什么堵住了。她终于明白了那日翠儿突发血崩的根源所在。
“那……翠儿现在怎么样了？”她声音干涩地问。
“一条命总算是保住了，”婵娟稍稍松了口气，“也算她不幸中的万幸，这次事情闹得大，红姨亲自发话了，让她在屋里好好歇几天，养一养。这会儿还在床上躺着呢，脸色白得吓人。”
婵娟说完，像是卸下了一块大石头，又怯怯地看了张乐怡一眼，便起身告辞了。
留下张乐怡独自坐在冰冷的石阶上，久久无法动弹。夜空依旧疏朗，她却只觉得一股彻骨的寒意从心底蔓延开来，让她四肢百骸都感到冰冷。
兔死狐悲，物伤其类。
在这个时代，在这个地方，女子的命运何其相似，又何其轻贱。如同浮萍，如同草芥，一阵微风，一点浪花，就可能被彻底打碎、湮灭，连一点痕迹都不会留下。
翠儿的遭遇，孙小婉的决绝，方鹤晨的隐忍……一幕幕在她眼前交错闪过，最终都化作了沉甸甸的压在她心口的巨石，让她对前路感到一片迷茫与沉重。
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