他从无边无际的混沌中睁开双眼，聿如正伏在他怀里。
她在掉眼泪。像受了好大的委屈，簌簌的眼泪汇成一条小河。孟寥一阵心疼。她向来那么坚强。都怪他离开得太久了。
他低估了四十杖。从前他也很少受过重伤，原以为休养七天，已经足够。
他们仿佛坐在一辆马车里。风帘飘拂，光影明灭，车厢犹如风浪尖的小船，车窗外的市声忽远忽近，是拍岸的潮水。他俯身从背后拥着她，她反身抱住他的手臂，像一只小野兔抱住很大的萝卜。他双手捧着她的脸拭着汹涌的泪，她整个儿钻到他怀里。相扣的指间生长出枝叶，枝叶的洪流席卷了疾驰的马车。
繁茂的包裹悄然舒绽。他们正坐在一间老屋里。小孟集。雨后湿柴的烟气。聿如像卷起帘幕一样把整个屋子的阴影卷起，然后夕阳照彻通明了整个空间。他记起过去岁月里许多古旧愉悦的事。黄昏中她转过头，粲然对他笑。每当暮色从大地的四方升起，她牵着他的手，带他回家。
平原尽头，夕阳急速下坠。天边暗紫火红的晚云骤然铺排如千军万马，烟尘中突出一骑，猝然将她挟上马背。长发纷飞，她在巨大的夕阳中回首呼喊着他。
他在马车里惊醒。聿如仍伏在他膝上，却一动不动。
他扳过她毫无起伏的身躯，寒色刀刃刹那间照见双目紧闭的冰冷容颜。
.
梦中的人发出痛苦至极的呻吟。这个向来沉默坚毅的人第一次出现这样可怕的反应。轮值看守的士兵冲出门喊道：“不好！快请大夫！”
大夫赶来时，贺知颐也拄杖等在门边。
那日他顾念故人的情面，已私下让掌刑人避开要害，勿伤筋骨。然而他能掌控力道，却掌控不了受刑后接连不退的高烧、杖疮和昏迷。
秋阴漠漠的刑台仿佛还在昨日。半个月了，人一次也没有醒。
这期间，崔劭崔长史告了一个月的病假。国公府派了家令前来交涉，要求仪同府严惩那个犯上的属吏，又明里暗里提醒他们劫掳他人家婢的行径已犯了律法。
贺知颐不自觉地用那夜孟寥驳他的话堵回了家令，打发人带着他去看看被杖得不成样子的孟属吏。少时下属回来复命，说家令已经走了，不曾再说什么话。
…… ……
“是热毒攻心之症。”大夫查探了伤者的情况，回禀道：“绝对不可再动气。若这几日能平稳度过，只要好生将养，日后仍可痊愈。否则……恐怕危险。”
贺知颐拄杖离开。“知道了。”
贺将军现下不能去细想什么叫贻患终身。他只知道，即使能痊愈，往后每到阴雨天，孟寥的旧伤仍会酸痛，就像他自己的腿。
他得逞了，他得逞了。他让一个尚在壮岁的青年人，尝到和他一样的苦楚。烙在他们身上的伤疤，全都是因为陈人，只不过一个是勋章，一者个耻辱。为了一个女人……终有一天，付出了代价的青年会自问：“值得吗？”
贺知颐不知道，当日何爽从他这里得知真相之后，已吼过这个问题。那时孟寥刚刚被奄奄一息地抬回房间。
“若是你我同袍……身陷敌营，我去……相救，你觉得……值得吗？”
“那有什么好说，搭上一条命也值得！可她只是个女人！”
“她是我同袍。”
拼尽气力说完这几个字，他沉入了彻底的昏厥。
.
.
“娘子，进去吧。”
陌生的衙役推开一扇门。屋子四壁靠墙摆着一行水火棍，当中只摆着一张长凳，长宽足够一个人趴在上面。
“国公府是当朝勋贵，娘子以下告上，按例需先受二十杖，而后审理。”
除了法曹参军手下的一位佐史和押着她的两个衙役，这里再没有其他人。
聿如不怕人多，在场的人越多对她越有利。但他们似乎也明白这一点。上值时辰一到，围观的府吏们被催着散去，郭捕快和臧捕快也只能离开。她先被带到办公堂隔壁等了许久，然后就被押到了这里。
她没有温顺地跨过门槛。
“按的哪条律例？我不明白为什么会有这样的律法。”
佐史一板一眼道：“娘子是陈人，照理不懂我大隋律例，只是律法原也不为让娘子明白而设。请吧，娘子。”
“我不会受。”
那佐史道：“既然如此，我便去向法曹回话，不须传国公府前来所谓对质了。”
“尊驾怎会如此误解？我并没有要罢诉。”
一个衙役不耐烦地推了她一把：“那你还废什么话！”
“我不会悔状，也不会受杖。”聿如扶住门框：“当初我在这里受了二十笞，才补得一张过所。现在你们还要我再受二十杖，才能去拿回我被夺走的东西？普天之下哪有这样的王法？”
说到最后一个字，声线已然有些颤抖。她最近是身心都太脆弱了，脆弱到单独一人面对这样的情境，竟然会委屈，竟然会害怕。孟寥究竟在哪儿？
佐史犹疑了。不是因为她的泫然，而是他的确记得这个娘子，记得她当时主动自首的情状。
但他也只是个奉命的下属。
她现在决不能、决不能退。两条水火棍架在面前，聿如咽下眼泪，咬紧银牙：“下民易虐，上天难欺。尊驾，你我都不过是蝼蚁。给我留条生路，也为自己积些阴骘吧。”
办公堂内，法曹参军刘知业正和户曹参军罗启急促地商量着什么。佐史进门回话道：“那娘子死活不愿上刑凳。”
刘知业要的就是这个结果。一口气还没舒，佐史又道：“也不愿罢诉。”刘知业喝道：“怎么由得了她？”佐史道：“她说还未审理，判不了诬告；未拦圣驾，也算不上滥诉……我们没有理由杖她。”
刘知业低低骂了一句。今日那娘子当着这么多同僚的面将了他一军，逼得他为了公正名声也不得不接下这个烫手山芋。但若为了一个轻如草芥的小娘子去传唤煌煌国公府，他刘知业怕也要扬名全洛阳。
“那就先关起来。——教牢头不许给水！”
“那……那娘子说……我们也没有理由关她，这有违——”
刘知业恼了：“她说什么便是什么！你怎么不去跟她！”
佐史匆匆避开泼来的热茶，讷讷告退。走到门口，踌躇半晌，返身又道：“那娘子请求和刘参军、罗参军面谈，她说她……她有话……”
“见我？”罗启手一颤，热茶烫到了自己，涨得满脸通红：“见我作甚？”刘知业替他回绝道：“不见！”罗启同时问出：“在哪？”
.
聿如已完全冷静下来。
近午时分，州府府厨里飘来阵阵饭香，让这个非正式的审讯场景有些尴尬。
“我的意思一直很清楚，”她轻言慢语地说，“告的是谎报户籍的国公府，与其他人无关。罗参军也是被他们所蒙蔽。”
罗启把双手背到身后，掐了掐自己。
“我亦知此案开审不易，也不愿让刘参军为难。刘参军大义，愿接下这个案子，民女已感激不尽。”她继续慢慢道：“我所求只为两件事：一是恢复身份，纠正舛误，还罗参军和我自己一个公道，也免使州府登记混乱。不知能办到吗？”
论理也正当如此，这实在想不到什么理由可拒绝。刘知业道：“你说第二件。”
“第二件，”她看着自己的手：“恳请州府做主，让国公府赔偿汤药费。”
罗启道：“你要多少？”刘知业蹙眉道：“你要什么？！”
两句话同时冲口而出，罗启讷讷收言。刘知业阴沉着脸道：“第一件本府自会秉公办理。第二件却是闻所未闻、见所未见。娘子见好就收吧。”
“刘参军这是怕折了国公府的面子？”她仿佛已料到他的回答，笑笑道：“那便不劳烦刘参军交涉。罗参军，我们何时去国公府销奴籍？”
棘手的事既然迟早要办，罗启也不愿再拖。思量片时，仍点了郭子峻同行。臧仲忙道：“罗参军，我也去。”
罗启心不在焉，全然不见臧捕快失望至极：“够了，用不着那么多人。”
午间匆匆用过饭，小憩片刻，罗启便带人登车前往国公府。
秋天的下午金黄，宁静。如果不是即将去打又一场艰难的仗，这会是很惬意的一场出行。
马蹄哒哒迈入履道坊，罗启下定决心，清了清嗓子：“好教娘子知晓，此案既未公开审理，只宜……只宜私了。”
“私了？”她顿了顿，“罗参军需要我怎么做？”
“到了国公府，娘子……切勿插言便可。”
无法忽视她询问的眼神，罗启又匆匆道：“国公府当初报的殷娘子病故。今日只需说，原是出了误会，让人看到殷娘子尚在人世，身份自然昭明。”
此事只好如此含糊来办，难道还真去国公府兴师问罪不成？他怕的是这位性情刚烈的娘子不满这样和稀泥的做法，到时候当堂给他们难堪。
她没有吃惊反驳，只问：“‘贺冬儿’的奴籍怎么办？”
罗启微微松了口气：“娘子恢复了身份，那‘贺冬儿’便是个空壳。是废是留，由国公府处理吧。”
“求罗参军将这个假奴籍一并废了吧。”她低声道：“否则不知哪家女儿又被他们挟来填这个缺。”
一阵感慨油然而生，他谨小慎微的正义感似乎复活了。罗启原本颇怵此行，这时却抖擞起精神，深感肩上之责任：“这倒也是。”
聿如颔首道：“那我们便分而击之。”
“分……？你还要做什么？”
她坚决道：“汤药费。罗参军不必挂心，赔多少，怎么赔，我自己来谈。”
罗启不料她还没放弃这个不切实际的想法，诧异道：“娘子先前有经验？”
这一问，倒问愣了她。经验？……十九年闺中女儿，被父母、嬷嬷和阿兄爱护得好好的，连重活也不曾做过。几时料到有朝一日去国离乡，几乎废了写字刺绣的一双手，还要蚍蜉撼树、向高门贵胄给自己要赔偿？
“没有。没有过。”她平静地说。“我可以学。”
离家以来的第一个秋天。她从微微飘起的车帘缝隙里看着这个古朴深丽的城市。在寂静美丽的午后，车轮碾过落叶的声音分外清晰。
金灿灿的落叶路通往巷道深处。她嗅到秋天独有的气息，忽然感到无由的快乐。
紧接而来的，是前所未有的笃定和勇气。不论此行是何种结果，只要她还能在细微的时刻因为午后秋叶的气味而快乐，她就是自由的。
此处是城北，官衙府邸聚集之处。路上无人，风吹帘动。马车驶过一座威严峻肃的大门。
心口一阵莫名的焦灼，聿如蓦地掀开车帘回首遥望：那是仪同府！
.
屋内，昏迷不醒的人忽然抖动了一下。
孟寥趴在榻上，仍然无知无觉。握惯了刀的手掌，却在虚空中，几乎微不可察地，握了握。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读