余老五此刻才察觉船工没了，匪贼把人都杀了，自己假冒船工，余老五叫被解救的人划船，不管年轻年迈都派了去，有两个富家子想反抗，但被余老五一脚一个踹服了。
余老五没让那姑娘去，但那姑娘却非要加入，划得还特别卖力，还说照你们这样磨蹭，什么时候才能到前边渡口？
船上也没搜到多少私财，虎妞房内最值钱的就是铜镜，香炉和药酒，那五个匪贼身上也没多少，统共才搜出十几两银子。
药童说行前支取一百两，沿途购药和以备不时之需，被虎妞搜身之时拿走了。银票在船上翻找不到，估计船在中途靠过岸，他们把钱财都藏了起来，连同沈时令的银矶和余老五的玄铁剑，搜遍船上每一个角落都没有。
余老五当着众人的面，将那包银子给那姑娘，但那姑娘抬手将银子扔江里，骂说我不要他们的脏钱。
余老五赏那姑娘一巴掌，骂说疯丫头，你不要，好歹留给老子。
那姑娘也给余老五一巴掌，气得余老五推她掉下船舷。
沈时令没力气再救人，余老五倒有使不完的力，又跳下去把那姑娘救上来。那姑娘水性倒是很好，瞪着余老五就是不服，还吐了余老五一脸的水。
沈时令背地里叹息，捂着受伤的胳膊，心想余老五头脑不好，真真指望不上了。
药童将他拉到背人处，先将虎妞的香篆给他，又递给他一只精巧瓷盒，瓷面绘着江南水乡，打开后一粒蜡封药丸，如鸽子蛋一般大小。
沈时令认得这只瓷盒，画玉寒挑战四堂成功，成为名正言顺的少庄主时，华佗峰的家主按照惯例赠送的贺礼，据说服下能有起死回生之效。
画玉寒曾惋惜说晚了，若能早些拿到药丸，说不定能为沈母延命。如今这颗珍贵的药丸就握在自己手中，沈时令还没服用心中就涌起一股暖流，似乎船上经历这一切也没那糟糕。
沈时令想未来还很长，指不定发生什么事，自己的伤忍忍就过去了，这只瓷盒还是先帮他保管好，没准将来还能派上大用场。
药童说瓷盒是画庄主的吩咐，他在下船前告诉我，说藏药丸于舱内某处，让我平时别看别动，到危急关头才取出来，多亏画庄主预留一手，才躲过那毒妇的搜刮。
沈时令将瓷盒放入怀中，但不明白药童拿香篆干嘛？那香篆是纯铜制成，镂着一朵莲花图案，莲花边上几朵祥云，平时藏在炉灰底下，只余一截篆柄露在外边。
药童说庄主的话提示了我，那毒妇很在意香炉，没燃香时也会盯着看，所以我觉得它另有玄机。
沈时令听他这么一说，也觉得有几分可疑，虎妞用燃香是为害人，但要香篆干什么？难不成她还亲自制催情香？
药童嘲讽说我看她只会杀人不会制香，况且船上也没任何制香的药材。
说罢，当着沈时令的面，将篆柄一头旋开，一件儿拆做两件儿。两件都是黄铜，但色泽上有差别。篆柄粗糙一些，篆头精粹多了。
药童拿起那枚篆头，翻来覆去看着，自信说我看它才是正主，那毒妇为掩人耳目，自己给它配了篆柄，伪装成香篆的模样，正好藏在香炉里边。她的同伙对催情香避之不及，自然不会想要靠近香炉。
沈时令仔细察看两个物件，无论铜色还是表面，确实如药童所说有差别，赞赏说你观察的真仔细。
药童自豪说那是自然，望闻问切，望在最先，病人的面舌和精神气都和五脏六腑密切有关。你仔细看篆头，莲花祥云图案，让你想起了什么？
沈时令迷惑不解，拿过来仔细端详，一朵镂空的莲花，旁边几缕祥云，其它也没看出啥。
药童见他答不出来，活似看见土包子，瞪眼说这是赌城的筹码，我曾随师傅去过赌城，便见过这样的东西，都是以纯铜打造而成，只是镂空图案各有不同，有龙凤祥云，有月宫金蟾，有鸳鸯横波，有柳叶玉蝉……各自代表不同面值，玉蝉则是上千两，而祥云则是上万两。
沈时令无心于此，又将香篆交给他，淡淡说既然如此，你把它交给画玉寒，要真是什么重要东西，便替你记上一大功，你师傅也不好责备你。
说罢，冲着药童的肩膀轻轻一敲，笑说少年人打起精神，不管是不是银庄凭证，好孬也解救眼前这些人，有道是救人一命胜造七级浮屠。更何况那毒妇毫无人性，你又没学过武功自保，你师傅绝无责备你的理由。
药童此刻不害怕了，只是心里觉得委屈，诉苦说师傅不是坏人，就是脾气太差了，跟谁都不好讲话。我们这些当徒弟的，没哪一天不挨他训斥，但师傅医术真的高明，有道是严师出高徒，我们挨骂都没怨言，跟着师傅才能学到真本领。
沈时令拍他的后背，让他挺直起腰杆，皱眉说那就来我的酒坊，就算你师傅不驱赶你，你也该学些自保武功，行医济世才能更有底气。
药童狐疑说不拜师，我也能来学？
沈时令笑说能，拳脚功夫而已，有什么不能教的？酒坊还有一个小丫头，才九岁不也跟我学了拳脚，万一遇上坏人能够保命。
说罢，踢开他的双腿，教他扎马步的姿势，自己也盘膝坐下，闭目运功调息，说我不停下你也不许停，练功首要就是能吃苦，学些花拳绣腿还不如不学。
先让少年尝尝练功的苦，等再回到柏元茂的身边，就晓得什么叫轻松了。
沈时令自己也在运功，怀中揣着那只瓷盒，就似揣着画玉寒的心，凭空又生出力量，心想自己不能倒下，他倒下画玉寒也会倒下。
沈时令若是死了，画玉寒也难独活。
那时，沈时令还不曾自疑，画玉寒视他如一切，亦如他视画玉寒，为他怎么都得拼尽全力。
鹿山过去是兔里屯，兔里屯过去才到符门，中间隔两百里水路，江岸都是山崖密林，想找个地方靠岸都不行。
那姑娘中途落水，伤口沾水化脓，人还发着低热，神情倒是很倔强，说到兔里屯之后，就在码头扛麻袋，自己挣回家的盘缠。
余老五问沈时令怎么办。
沈时令问药童，能治好她的脸吗？
药童摇头说锯齿划破的皮肉，养好了也是凹凸不平，更何况还弄了碳粉，就跟犯人黥面一个道理。
那姑娘听见了，眼眶有点微红，却咬牙忍住没哭。
余老五一挥手，满不在乎说死不了就成，不就一张脸，毁了就毁了呗，又不是什么天仙，就算天仙也不稀罕。一张臭皮囊，过个几十年，谁还不会老。
药童忍不住怼说你说得容易，但对女子而言，好好的脸毁了，以后还怎么嫁人？
余老五张口说我娶她好了，反正我也没成亲，娶谁还不是娶。
沈时令和药童都看向他，脸上露出吃惊表情，这人也太草率了吧？
那姑娘立马追问：真的？
余老五说就冲你没有学过武功，也敢骂那臭娘们**，我娶定你了。
那姑娘斩钉截铁说我不做小，要明媒正娶。
沈时令和药童又一齐看向那姑娘，眼神更是震惊莫名，没想到余老五发疯，还有人敢陪他一起疯。
余老五说成，但我没了爹娘，只有两个哥哥，也没多少家俬，你也别嫌弃。
那姑娘爽快说穷富都不怕，俺过惯穷日子，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，只一条你先给我交代清楚，你跟那**睡过啦？
余老五虎眼一瞪，振振有词说睡了，老子是被她下药，你找人打听一下，哪一个不是被她下药身不由己。
药童拿手一指沈时令，凡事都有例外，沈时令就是那个例外。
余老五不服气说那不算，他是被药酒烧过头，烧得什么都不知道了，这哪能算呢？！
那姑娘抬手给他一巴掌，又让他脸上多了五指山，干脆爽快说过去了，以后不许有别的女人，敢让我看见抠你眼珠子。
余老五摸着脸颊，裂开嘴笑了，拍着胸脯说成，我以后只看你，我现在就叫人过来，把这条船收拾收拾，咱俩干脆成亲拜堂。
说着，兴奋得手舞足蹈，跑到沈时令和药童中间，一手搂一个说小老弟，沈兄，今个我余老五成亲，请你们留下喝杯喜酒。
沈时令将他胳膊拿下来，瞅着他脸上的指印，心想这人脑子果真不好，脾气更是不好，那姑娘也是犟脾气，只怕日后一天打到晚，敷衍说那恭喜了，只是船上十来具尸体，恐怕不适合做喜堂，倒不如上岸从长计议。
余老五把眼一瞪，满不在乎说尸体怕什么，活着我都不怕，死人算什么？
沈时令不再多话，心想给他找台阶下，他偏不识抬举，非要自讨苦吃，就由他去。
药童好心说我师傅此前吩咐过，若途中遇到急难，可就近寻找济世药铺寻求援助。你们不如先随我们到兔里屯，打听附近可有济世药铺，等找到药铺便能借些银两给两位操办喜事，不必如此仓促草率。
余老五跳将起来，一张脸说变就变，吹胡子瞪眼说小老弟，你瞧不起谁，我在船上办喜事是怕破费，你以为我余老五会缺钱？
药童吃了一吓，躲到沈时令身后，那眼神似看蠢驴，不服气说我们本来就缺钱，银两都被这位姑娘扔了，别说是买一件衣衫，连吃个馒头的钱都没。
余老五抬手就想打人，却被沈时令眼神逼退，自沈时令拿匕首出现眼前，那坚毅眼神叫人佩服，这样的人确实够胆量挑战**苑。
余老五对其他人大呼小叫，对沈时令倒是好好说话，倒不是说怕了沈时令，而是觉得他已经强弩之末，怕自己一不小心把人给吼死了。
明明不是自己杀的，余老五不想背黑锅，平白无故得罪沈家，可后来发现自己担心多余，沈时令顽强的求生意志，让他竟能从调息开始，慢慢聚气运功疗复。
沈时令没多余气力，更不想白费唇舌，便带药童走上甲板，冷眼看着余老五把那些苦主都叫进舱，大声宣布自己跟那姑娘马上成亲，又强迫众人帮他布置喜堂。
他自己则跑到外边，撬开船上一块木板，拿匕首削着什么东西，一脸认真凝重的模样，连手划破都浑然不觉，看样子是当真了。
不多时，余老五让一对老夫妻过来，被虎妞掳上船的老财主夫妇，传话说喜堂都布置好了，余老五请他们过去证婚。
沈时令不肯去。
那对老夫妻回话后又过来了，说余老五坚持让他们过去。
那老翁很是害怕，紧紧握住药童的手，眼睛却在瞅着沈时令，苦苦哀求说沈大侠，您要是不过去证婚，他就不让大家伙离开。
那老妇也红着眼眶，低声恳求说沈大侠，您就帮他证了吧，只求能过了这一劫，让我们平平安安归家，以后供着两位的长生牌位，日日烧香保佑恩公长命百岁。
这时又走过来一人，是日前赠他外袍的中年男子，趁余老五走下船舱的时候，偷偷跑过来告诉沈时令，说余老五把原本堆仓内的十几筐木炭，撒得舱内到处都是，连木板都被他撬开，倒了不少木炭在里边，不知道想玩什么花样。
沈时令和药童面面相觑，心想这疯子又玩什么花样？
那人不敢多逗留，又再三叮嘱说，沈大侠，您过来就知道了，千万别说是我告诉您的，余老五说谁多嘴就割谁舌头，吓得我们都不敢吱声。
沈时令脑袋又没被驴踢，不想陪余老五一起发疯，但又怕余老五为难众人，正在纠结要不要过去，又见那姑娘在舱口招呼，挥手让他们赶紧过来。
药童瞅见那姑娘，忍不住帮腔说新娘子都亲自来请了，你就勉为其难去吧，我看这船上也就你镇得住他。
沈时令摸了胳膊，心想真要打起来，怕不是余老五的对手，除非真不想活了，跟余老五生死一搏，可他舍不得画玉寒。
摸着怀中的瓷瓶，沈时令比任何时候，都要想念画玉寒，担心他那边的情况，怕他接到船行消息，自己的船被水匪给劫持了，下落不明生死未卜，对他来说无异于晴空霹雳。
沈时令心不甘情不愿，走到舱内定睛一看，地上到处撒着木炭，楼梯、走廊、犄角旮旯都有，再一看余老五布置的喜堂，当下倒吸一口凉气，不晓得说什么才好。
难怪大家会觉得害怕，一个个瑟缩在角落里，脸上带着惊恐表情，连大气都不敢出一声。
壁上黑炭写着一个大大喜字，钉一圈白布撕结的白花，底下摆着一张破旧长桌，平铺的麻布上画着符号，就跟道观的镇鬼符一般，看得人毛骨悚然。
桌上也没喜庆的红枣莲子果脯糕点，而是摆着虎妞的香炉和三只盛酒的粗碗，三张破椅子搁在桌边，每一张椅背都围了一圈白布，都摆着一个刚刚削好的灵位。
但看前两张椅子上的灵牌，都跟余老五一样是余姓之人，应是余老五口中所言的两位兄长，先前听闻时还没想到已经亡故。
第三个灵位便是余老五自己，黑炭书写的潦草名字，把余字都快写成佘了。
这哪里是喜堂，分明就是灵堂，一个疯子就够吓人，偏偏还是一个想死的疯子，活似跟阎王爷赊命来阳间办喜事。
众人不知道余老五接下来想干什么，一个个都吓得挨在一起，此刻见到沈时令都投来求救眼神。
余老五逼他们观礼，但这哪是办喜事，分明就是办丧事。众人早已是惊弓之鸟，又见他搞出这一幕，都露出惊惧的神情，生怕他一个想不开，就拖着众人一起陪葬。
余老五踩着楼梯上来了，手中找到一根寸把宽的红布条，对那姑娘说小渔，我找着红布，可惜窄了一点，你看看能用不？
那姑娘眼露喜色，拿过那根红布条，欢欣说能用，沾点红才像喜事。
那红布带在她灵巧手中，竟结出两朵大、小不一的红花，大的替余老五佩戴上，小的交给余老五，让他替自己簪发髻上，仰头问好看不？
余老五板脸说怎会好看，你脸都成这样，戴啥都是母夜叉。
见那姑娘要变脸了，才又笑呵呵说哄你的，我的娘子是天下最美的女子，在我眼里你戴啥都好看。
余老五说这话的时候，眼中闪着光芒，神情也很认真，似乎那姑娘就是他认定一生的新娘子。
沈时令本想找余老五理论，那对老夫妻总拉他的胳膊，一旁药童也对他耳语说算了，跟疯子讲不清，我看你还是证了吧，省得他又出什么幺蛾子。
壁上喜字看得难受，沈时令索性转过头，愤愤走到舱门口，望着外边滚滚长江，这时候真要开打，又打不过那疯子。
余老五从背后走来，拍他肩膀说杵这儿干嘛，阴着一张脸，我欠你钱啦？
沈时令没说话，甩开肩头那只手，根本就不想搭理他。
余老五不肯放过他，推搡说快点，吉时到了，你俩得给我们证婚。
药童听他说吉时到了，忍不住瞅眼日头，又瞅着倾斜的人影，狐疑说你倒是说说，现在啥时辰？
余老五干脆说不知道。
药童脸上做出‘果然如此’的神情，就知道他顺嘴胡诌根本无心。
余老五一手推一个，想拽他们过去，抱怨说磨磨叽叽，你俩就跟老娘们似，看我娘子都比你们爽快。
沈时令拨开他的手，指着桌上麻布，画着诡异符号，冷冷说我认得墙上喜字，但桌上画的什么？
余老五振振有词说符，驱鬼的，好像少画了一笔，记得不太清楚了。
沈时令狐疑说你是道门中人？
余老五眯眼说两位兄长是，我还没那资格。
沈时令皱眉说那你画个什么鬼？
余老五嘿嘿一笑，厚颜无耻说成亲，图个吉利。
沈时令冷笑说图吉利你布置成这样，到处洒的木炭又怎么解释？
要说他放火烧船，那为何不泼些灯油，仓房内还有灯油和猪油，但这两样余老五都没去碰。
余老五瞪眼说满船的血腥尸臭，撒木炭是为了祛味道儿，你怎么连这个都不知道？今晚可是我的洞房花烛夜，不在舱内难道要上甲板？我可不是那寡廉鲜耻的臭婆娘，光天化日都敢宣淫。
沈时令知道他不想说实话，一时间也拿他无可奈何，只是觉得气闷，冷厉说你是真想跟那姑娘成亲？
余老五不假思索说想，这姑娘合我眼缘，脾气也对我胃口，她啐臭婆娘的那一天，我就想娶她回家了。
沈时令冷觑说你要我证婚，也是合你眼缘？
余老五冷笑一声，冲着那些人努嘴，眼神鄙夷说合眼缘倒也不是，我是矮子里头挑将军，你瞅瞅这些人里头，除了你们兄弟两人，有几个是个人？
沈时令皱眉说什么意思？
余老五狡黠一笑，不肯再多说了，拉长调子说没什么意思，你到底干不干？
沈时令说到了前边渡口，你将人都放下船，我就帮你们证婚。
余老五嗤笑，满不在乎说成啊，本来是想请他们观礼，但你非要等到渡口，那我让他们都去划船，争取早一点到兔里屯。
沈时令皱眉。
余老五又进舱内，不一会这些人都出来了，这回摇橹都非常卖力，连那两个纨绔子弟都跟众人齐心协力。
余老五走过来，站在他的背后，阴阳怪调说你就算不帮我证婚，我也会将人都放下船，等你们都走光了，这船就是我的喜房。
午时，船到了兔里屯，靠在屯南渡口，舢板才刚刚放好，船上人几乎连滚带爬，慌不择路跑下去，生怕迟一点就走不掉。
沈时令见人都走光了，又等了片刻光景，估计余老五追不上，便叫药童准备下船。
余老五一展胳膊，拦住他们的去路，冷笑说你们不是说要帮我证婚？
沈时令推开他的手臂，不客气说你方才不也说了，就算不帮你证婚，也会放我们下船。
余老五眯眼说你想食言？
沈时令冷笑说你想食言？
余老五说成啊，我今日倒想看看，你下的了我这艘船不？！
沈时令暗暗提气，冷飕飕说你想强留？
余老五嘿嘿一笑，目光透着狡黠，竟然主动让开了路，甚至做了一个‘请吧’的手势。
沈时令也不跟他废话，让药童先上舢板，自己守在舢板口，但也没见余老五扑过来，似乎真就大大方方让他们离开。
中途，药童顿住脚步，喊了沈时令一声。
前方冲来十几匹马，一个个都是捕快装扮，一边挥鞭驱赶闲杂人等，一边打马来到舢板底下，拿鞭头指向沈时令和药童，高声喝问：谁是余老五？谁是沈时令？
沈时令没有答话，药童吓得后退几步，这些捕快来者不善，一个个气势汹汹，但不晓得所为何事。
僵持之间，又过来一辆牛车，远远就停下了，不敢靠到近前来。
车上坐着几个人，竟是方才船上那些苦主，先前迫不及待地下船，此刻一个个都回来了，包括说要供他长生牌位的那一对老夫妻。
为首的捕快不耐烦，冲着后边高喊大喊，让他们过来辨人，缩在后边干什么？
牛车那边派出一人，走到捕头的马匹边上，指着舢板口的沈时令，不怀好意说他就是沈时令，前边是他弟弟，不晓得叫什么。余老五必定躲在船上，就是他们几个合谋，把我们掳劫过来。尤其是那个余老五，掳了一个黄花大闺女，说要跟人家洞房，把喜堂都布置好了。
沈时令认得指认他的中年男子，曾主动褪下外袍给药童，还跑来告诉他说余老五洒木炭，此前还以为他是好人，没想到前脚才助他脱险，后脚就跟捕快胡说八道，污蔑他和余老五合伙掳劫。
得到那人的指证之后，捕头从怀里掏出拘票，虚晃一下又赶紧揣怀里，高声宣布：我乃兔里屯的周捕头，有人来县衙告你俩绑架勒索还杀人撕票，县太爷派我们来拿你们归案，船上的人统统给我滚下来。
沈时令跟药童对视一眼，想破头也没想明白，劫持者明明就是虎妞和那五名匪贼，这些人为何诬告反咬他们一口？
余老五就在船头冷笑，手指头敲打着舷板，悠然自得说还没想明白啊？你弟弟拿走那枚香篆，早就被他们看在眼内，在船上不敢跟你叫板，到岸便勾结捕快抢夺。船上只搜到十几两银子，用脚趾头想也知道，那伙贼人把财宝都换成赌城筹码，一朵祥云就是上万两，更别提那朵莲花，这块肥肉怎能让你俩独吞呢？！
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