比安回到自己的房间,把自己摔在床上。感觉这一天的时间过得格外短暂却又格外漫长。图的敏锐超乎他的想象。仅仅是一次回避,一丝冷淡,就引起了对方的怀疑。那只雌虫的温柔皮下,是比任何敌虫都要可怕的精明和掌控欲。继续留在这里,周旋于家族和图之间,他迟早会露出更多的破绽。
可……能去哪里?
在这个雄虫被无形圈养的世界里,哪里还有安全可言?
……边缘星。
角斗场后台通道里,那张不起眼的电子告示如同黑暗中微弱的光点,再次浮现在他脑海。
【边缘星域守卫军——第四军团招募启事】。
环境艰苦,危险性高,远离首都星……这些对其他虫而言是劣势的条件,此刻却成了他唯一的希望。
只有那里,天高皇帝远,罗杰特家族和图的手伸不了那么长。只有那里,混乱和危险才能成为他最好的掩护。
但那是雌虫的军队。
他是一只雄虫。一只刚刚被测出A级精神力、被无数眼睛盯着的、价值连城的雄虫。如何能混进去?真的要伪装成雌虫吗?
虫族社会,雌雄外表差异并非天堑。雌虫虽然普遍更高大健壮,但并非没有相对清瘦的类型。雄虫也并非个个孱弱不堪。只要稍作修饰,加上信息素伪装剂和虫纹贴……理论上,并非完全不可能。
但风险巨大。一旦暴露,后果不堪设想。不仅会被立刻遣返,更可能被以“亵渎军规”、“意图不轨”的罪名论处,甚至可能被某些别有用心的雌虫私下控制……那下场,或许比直接送入“精巢”好不了多少。
而且,他吃得了那份苦吗?边缘星域的艰苦和危险,绝非首都星温室里长大的雄虫能够想象。前世他虽然后来落魄,但前半生也是极尽奢靡,从未真正吃过苦头。
心脏在胸腔里剧烈地跳动,恐惧和渴望疯狂拉锯。
留下,是慢性死亡,重蹈覆辙。离开,是九死一生。
他想起前世死后飘荡时看到的最终景象——虫族的覆灭,雌虫的疯狂,雄虫的彻底沦丧。那样的未来,还有什么值得留恋?比起再次变成玩物或者“榨精器”,死在追求自由的路上,或许更像他该有的结局。
一股冰冷的决绝,混着前世残存的最后一点骄傲,缓缓压倒了恐惧。
他抬起头,紫眸中迷茫渐褪,取而代之的是一种近乎偏执的亮光。
必须试一试。
冲动和情绪化解决不了任何问题。他需要计划,周密而谨慎的计划。
首先,信息。
他对边缘星守卫军的了解几乎为零。招募的具体条件是什么?考核标准?如何报名?服役年限?哪些边缘星域最偏远、最不受重视?这些他统统不知道。
想到这里,比安猛地坐起身。目光落在那份“星辰之泪”的礼盒上。华丽的包装此刻看来无比刺眼。他面无表情地拿起盒子,打开。黑色天鹅绒衬垫上,静静躺着一条领扣。铂金底座,镶嵌着罕见的幽蓝色宝石,切割完美,流光溢彩,确实价值不菲。图的品味一向很好,也很懂得如何用这些东西不动声色地标记他的“所有物”。比安合上盖子,随手将礼盒扔进了房间角落的储物柜深处,眼不见为净。现在不是纠结这些的时候。
他重新锁好房门,甚至启动了房间自带的简易隔音屏障。打开个虫终端,光屏亮起,罗杰特家族的内网界面自动登录。作为家族嫡系雄子,他拥有相当高的权限,但所有访问记录都会被监控。他不能直接搜索相关关键词。比安沉吟片刻,指尖在光屏上快速滑动。他先是调出了近期的星际新闻,尤其是社会版和军事版块,目光快速浏览着。
“……第四军团近日于科里亚小行星带再次成功击退星盗骚扰……”
“……边缘星域资源勘探取得新进展,但环境依旧恶劣,守卫军驻防任务艰巨……”
“……军部表彰一批在边缘星域服役期间表现优异的将士……”
他看似随意地阅读着这些公开报道,注意力却高度集中,捕捉着任何可能与招募相关的蛛丝马迹。同时,他大脑飞速运转,思考着如何不着痕迹地获取更核心的信息。
有了。他指尖一顿,点开了一条关于某次授勋仪式的报道,配图是几位身着军礼服、胸前挂满勋章的雌虫军官。报道下方有简短评论功能。比安模仿着前世那种略带骄纵和好奇的口吻,匿名留下了一条评论:
“啧,去那种鸟不拉屎的地方卖命也能拿勋章?真是想出头想疯了。不过待遇估计还不错吧?不然谁去?(纯好奇,无意冒犯)”
他故意把语气放得幼稚而刻薄,像一个无所事事、对军雌生活充满肤浅好奇的贵族雄虫。这种评论在网络上比比皆是,不会引起任何特别注意。
很快,下面就有几条回复。大多是军雌或其家属的反驳或解释,语气冲了点,但确实透露出一些信息。
“楼上的雄虫阁下真是站着说话不腰疼!你知道边缘星多危险吗?待遇好是用命换的!”
“第四军团招募标准可不低,体能测试严格得很,不是想进就能进的。”
“待遇也就那样,比首都星驻军辛苦多了,要不是为了军功和积分,谁愿意去?”
“最新一期招募好像放宽了点个虫背景标准,因为太缺虫了,但实战考核据说更严了……”
比安的心跳微微加速。他快速筛选着这些碎片信息:标准不低、体能测试、实战考核、缺虫、可能放宽个虫背景标准……还不够。他需要更确切、更官方的信息。
他关闭了新闻页面,手指无意识地在桌面上敲击着。目光扫过房间内奢华却冰冷的摆设,忽然定格在书架一角——那里放着几本装饰性大于实用性的星际图册和《虫族疆域概览》。他走过去,抽出那本《虫族疆域概览》。这本书是几年前出版的,内容有些过时,但关于各大星域的基础介绍应该变化不大。他翻到介绍边缘星域的章节,果然找到了一些关于驻防军团的简单说明,甚至有一张模糊的第四军团旧版徽记图片。
但这远远不够。他需要的是最新详细的招募章程。
比安合上书,眉头紧锁。直接访问军部官网?那里的招募信息肯定最全,但访问记录……风险太高。卡尔和图很快就会发现他对边缘星守卫军产生了兴趣。
他不能冒这个险。还有什么途径?
他的目光落在个虫终端上。指尖划过通讯录,一个个名字掠过……利奥?不行,那只雄虫只知道吃喝玩乐,问他不如问墙。其他狐朋狗友?更不可靠。
忽然,一个名字跳入视线——洛兰。
一只……特殊的“朋友”。出身没落贵族,是个技术宅,精通各种电子设备和网络爬虫,偶尔会接一些游走在灰色地带的私活,换取研究经费。前世,比安曾因为觉得有趣,帮他解决过一点小麻烦(用罗杰特家的权势),洛兰因此对他存有几分感激,也曾隐晦地表示过如果比安有“不那么合法”的小需求,可以找他。
洛兰和他那些只知道纵情声色的玩伴不同,他胆小,怕事,但技术过硬,而且嘴巴很严。最重要的是,洛兰和罗杰特家、卡特家都没有太深的牵扯。或许……可以一试。用个虫终端拨出了一个加密通讯请求。请求响了很久,几乎快要自动挂断时才被接通。
光屏上跳出一个有些凌乱的实验室背景,一张带着厚重防护眼镜、头发乱翘的年轻雄虫的脸挤了进来,表情紧张兮兮:“谁?……呃,比安阁下?”洛兰显然没想到会是他,吓了一跳,下意识地左右看了看,压低声音,“您、您怎么突然找我?是有什么事情吗?”他的第一反应是比安又惹了什么需要技术支援的麻烦,比如黑了哪个对头的飞行器系统之类的——以前不是没干过。
比安没有废话,直接切入主题,声音压得很低:“洛兰,帮我查点东西。”
“查、查什么?”洛兰更紧张了,“阁下,我最近很老实,没、没接什么敏感的活……”
“不是找你麻烦。”比安打断他,语气带着一丝不容置疑,“帮我找边缘星守卫军,第四军团,最近一次招募的所有详细信息。报名方式、地点、初试复试具体考核项目、体能标准、还有……前往驻地集结的交通安排。越详细越好。”
“啊?”洛兰愣住了,厚厚的眼镜片后面,眼睛瞪得溜圆,“守卫军?招募?您查这个干什么?”这简直比让他去黑军部内网还离谱。一位尊贵的、刚测出A级精神力的罗杰特家雄子,关心雌虫的征兵信息?
“别问那么多。”比安的语气冷了下来,带着一丝属于上位雄虫的压迫感,“能不能弄到?”
洛兰被他的语气激得一哆嗦,下意识地点头:“能、能!公开信息好查,内部流程……我、我试试爬一下军务后勤系统的外部接口,应该能挖到一些非保密级别的文档……但、但这需要时间,而且有风险……”
“尽快。弄到后,直接发到我这个加密频道。”比安报出一串代码,“记住,洛兰,这件事只有你知我知。如果泄露出去半点……”他没有说完,但威胁的意味不言而喻。
洛兰的脸色白了白,连忙保证:“放、放心!阁下,我的嘴最严了!保证给您办得妥妥的!”他虽然怕事,但更怕得罪比安·罗杰特。
“很好。”比安缓和了一下语气,“报酬不会少你的。老规矩。”
结束通讯,比安靠在墙上,缓缓吐出一口气。第一步,算是迈出去了。等待洛兰消息的时间变得格外漫长。他无法静坐,脑中不断推演着各种可能。伪装的身份证明从哪里弄?黑市?找谁牵线?虫纹贴能维持多久?路上的盘查如何应对?到了边缘星,如何适应?如何不暴露精神力?每一个环节都充满了变数和危险。
窗外,首都星的夜空被霓虹灯染成一片暧昧的紫红色,繁华之下,是无数无形的丝线,缠绕着他,他想起图离开时那句“期待你的应允”令他窒息。不知过了多久,终端轻微震动。是洛兰发来的加密文件包。比安立刻点开,里面是数十份文档、表格和几张模糊的流程图。洛兰甚至还贴心地附上了一个文本摘要。
【阁下,您要的东西。公开信息好找,内部流程费了点劲……第四军团这次招募主要是补充边境巡逻队的缺额,条件卡得比平时严一点,尤其是体能和实战反应,但是放宽了背景调查。报名点设在各个星域的军务处办事处,首都星的就在西区第三星港附近。初试是基础体质筛查和文化笔试,复试是模拟实战和环境适应性测试。通过后统一乘坐军用运输舰前往‘灰烬’星带的新兵训练营……附件里有详细的考核项目表和体能达标线……还有报名表模板……阁下,您到底要干嘛啊?这玩意儿对您来说太危险了……】
比安直接忽略了洛兰最后的疑问,目光迅速扫过那些数字和条款。
体能标准……很高。以他现在这具养尊处优的雄虫身体,绝对达不到。即使立刻开始疯狂训练,短时间内也难以企及。而且考核项目中还有对抗性极强的模拟实战……他的心沉了下去。这条路,比他想象的更难。
体能可以想办法短期内极限提升,或者……考核的时候动用一点点精神力辅助?风险极大,但或许是唯一的机会。只要能混上前往训练营的运输舰,到了边缘星,天高皇帝远,暴露的风险反而会降低。他死死盯着光屏上那条冰冷的体能达标线,眼中闪过一丝近乎偏执的狠厉。必须做到,他关掉文件,彻底删除痕迹。
接下来,是更关键的信息——如何伪装身份。
雌虫身份证明、入伍推荐信……这些都不是能通过正规渠道获得的东西。他需要黑市的途径。这在以前对他而言易如反掌。他认识不少狐朋狗友,知道哪里能弄到各种“好玩”的违禁品。但如今,他必须万分小心。任何打探都可能引起不必要的注意。他沉吟片刻,在终端通讯录里找到利奥。利奥家族势力不如罗杰特,但胜在旁支众多,三教九流的关系复杂。利奥本虫又极其热衷各种地下娱乐场所,或许……会知道一些门路。
但不能直接问。必须迂回。他想了想,发出了一条通讯请求。
几乎立刻就被接通了。利奥笑嘻嘻的脸出现在光屏上,背景音依旧是嘈杂的音乐和喧哗。
“嘿!比安!这么快就想我了?还是角斗场没看够,想约下一场?”利奥的声音带着兴奋,“我跟你说,明天晚上有一场……”
“利奥,”比安打断他,带着点不耐烦的表情,“今天回来烦死了。”
“嗯?怎么了?谁惹我们尊贵的比安阁下不高兴了?”利奥果然被吸引了注意力。
“还能有谁?”比安哼了一声,故意说得含糊其辞,仿佛只是雄虫对家族管束的抱怨,“家里啰嗦死了,这个不许,那个不准,连出去透口气都要被盘问半天。”他适时地流露出厌烦的情绪,“真没劲。”
“啧,理解理解。”利奥感同身受地撇嘴,“我家那只老雌虫也是,天天念叨。不过嘛,上有政策下有对策,”他压低声音,挤眉弄眼,“你想玩点刺激的,我知道好些地方,保证隐蔽,家里绝对发现不了!”
比安要的就是这个话头。他脸上露出一点兴趣,却又故作矜持和疑虑:“真的?安全吗?别又像上次那样,差点被巡逻队撞见。”
“放心!这次绝对稳妥!”利奥拍着胸脯保证,“新开的场子,背后老板路子野,听说什么‘门路’都有,进去的虫身份查得严,但绝对保密。怎么样?感兴趣的话,明天我带你去见识见识?”
什么“门路”都有……
比安的心脏猛地一跳。他强压下激动,面上却只是懒洋洋地挑眉,带着点挑剔:“又是什么角斗场或者地下拍卖行?那些都玩腻了。”
“嘿嘿,这次不一样。”利奥神秘地笑笑,“更‘特别’一点。据说只要能付出代价,就能弄到任何你想要的东西……甚至是‘身份’。”最后两个字,他几乎是气音说出来的,带着一种心照不宣的暧昧。
任何想要的东西……甚至是身份!比安几乎能肯定,利奥口中的这个“场子”,很可能就连接着办理假身份的黑市渠道。他按捺住狂跳的心,故作不屑地嗤笑一声:“说得神乎其神。能有什么好东西?”他顿了顿,像是随口一提,带着种漫不经心的好奇,“难不成还能把雄虫变成雌虫?”
光屏那头的利奥愣了一下,随即哈哈大笑:“比安你可真会想,那怎么可能。不过……”他笑声收敛,压低声音,带着点猎奇的味道,“我倒是听说,有虫在那里买过‘伪装’服务,扮成别的虫混进一些不对雄虫开放的场所找乐子……嘿,你懂的。怎么样?要不要去玩玩?保证刺激!”
伪装服务!
比安得到了想要的答案,心中一定。他脸上适时地露出一点意动,却又打了个哈欠,显得兴致缺缺:“听起来也就那样。再说吧,今天累死了,明天晚宴还得应付。”他恰到好处地流露出对晚宴的厌烦,符合他一贯的性格。
“明白明白!罗杰特家的A级雄子晚宴,可是大事!”利奥表示理解,“那说好了,晚宴过后,我带你去开开眼!”
“嗯。”比安含糊地应了一声,切断了通讯。屏幕暗下去。房间内彻底安静下来。
比安靠在椅背上,缓缓吐出一口浊气。第一步,算是迈出去了。他找到了可能的黑市渠道。但接下来,还有更多难题。体能、实战训练必须立刻提上日程。他需要在一个相对短的时间内,尽可能提升这具身体的素质,至少达到雌虫入伍的最低标准。这需要详细的计划和惊虫的毅力。
伪装用的信息素抑制剂和虫纹贴……这些特殊物品,恐怕也需要通过黑市弄到。而且必须确保效果持久、不易被发现。还有路线规划。如何避开家族的耳目,成功抵达报名点?入伍后,如何尽可能被分配到最偏远、最不起眼的哨站?每一个环节都充满了变数和危险。
他转身回到书桌前,重新打开终端。这一次,他调出了家族内部的高级权限数据库。这里或许没有黑市的肮脏秘密,但却有最详尽的星域图、虫族军事编制分布、甚至是一些边缘星域的气候和地质报告。
他需要知己知彼。灯光下,年轻的雄虫蹙紧眉头,紫眸专注地浏览着光屏上流淌的枯燥而复杂的信息数据。苍白的脸上还带着未褪尽的倦意和一丝惊惶,但更多的,是一种破釜沉舟的决绝。他的逃亡之路,才刚刚开始。他必须抓紧每一分每一秒,让自己变得……更强一点,更接近那只招募告示上要求的“雌虫”。
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