话说后周的皇帝郭威，最近总被一个噩梦缠得心神不宁——那天夜里，他梦见赵匡胤穿着明黄色的龙袍，大摇大摆走进金銮殿，伸手就把他案头的玉玺抢了过去，还笑着说“这天下该换主人了”。梦醒后，郭威冷汗湿透了龙袍，越想越怕，也越想越恨：赵匡胤这小子平时就勇猛过人，手下兄弟又多，万一真有反心，自己这皇位岂不是坐不稳？
这天早朝，郭威把龙椅拍得震天响，当着满朝文武的面喊：“把赵匡胤拉出去斩了！再把他全家都抓起来问罪，省得留着他日后作乱！”
底下的晋王柴荣一听，吓得赶紧跪下来，膝盖在金砖上磕得“咚咚”响：“姑父！赵匡胤向来忠心耿耿，您可不能凭一个梦就杀了他啊！要是传出去，天下人该说您昏庸了！”
郭威脸一沉，眼睛瞪得像铜铃：“朕的话你也敢反驳？这小子有反骨，留着就是祸患！”任凭柴荣怎么求情，郭威就是不松口。
这时候，枢密院的王朴往前站了一步，躬身说道：“陛下，臣有句话要说。赵匡胤的罪名还没查清，要是就这么贸然杀了他，文武百官心里会不服，百姓也会议论。不如先把他交给晋王，让晋王把他的‘罪状’一条条列出来，公之于众，到时候再定罪，这样才名正言顺啊。”
郭威盯着王朴看了半天，心里琢磨：王朴向来稳重，他说的也有道理，要是真杀错了人，寒了将士的心可不好。于是他点了点头：“王先生说得对。那就把赵匡胤交给柴荣，让他好好审审，审完了再奏给朕。”
王朴和柴荣赶紧谢恩，退出大殿。殿外的金钟“当、当、当”响了三下，郭威起驾回宫。柴荣拉着王朴的手，一个劲地道谢：“王先生，今天多亏了你，不然二弟可就没命了！”王朴笑着说：“晋王不必客气，赵匡胤是难得的将才，杀了太可惜了。”说完，两人各自散去。
柴荣急匆匆赶到法场的时候，赵匡胤双手被绑在柱子上，脖子上的刀都快贴到皮肤了。柴荣大喊：“刀下留人！”刽子手赶紧收刀，柴荣让人解开绳子，拉着赵匡胤就往王府走。
到了王府客厅，赵匡胤把朝堂上的事说了一遍，旁边的赵普吓得手里的茶碗都掉在了地上，脸色惨白：“这可怎么办？陛下现在正在气头上，万一不肯松口……”
郑恩性子急，一听就拍了桌子，脸红脖子粗地喊：“大哥！你是晋王啊！跟陛下求个情，放了二哥不就完了？你怎么还让二哥受这罪！”
柴荣叹了口气，坐在椅子上揉着太阳穴：“我怎么没求情？姑父根本不听，要不是王先生帮忙，二弟今天就真没了。”
郑恩还要说什么，被赵普拉住了。赵普对赵匡胤说：“公子别担心，现在陛下正在气头上，要是再急着求情，反而会让陛下更生气。王先生让陛下把您交给晋王，这其实是缓兵之计——咱们有时间想办法，等陛下气消了，晋王再慢慢劝，肯定能保住您。”
柴荣也赶紧说：“二弟，你先别急，回家安慰安慰伯父伯母。我这几天就去宫里找姑母帮忙，肯定能给你求来赦免的圣旨。”
赵匡胤是个硬脾气，眼里容不得半点委屈，他挺直腰板说：“大哥，我现在是朝廷钦犯，要是回了家，万一有人说我跑了，连累你怎么办？生死有命，我不怕死，你别为了我为难。”
正在这时，王府的幕僚王彦走了进来，手里拿着一张纸条：“晋王，刚才宫里的人来报，说皇后娘娘知道您为了赵公子的事着急，让您别太上火，她会帮着劝陛下的。”
柴荣一听，心里松了口气，赶紧让人备酒，给赵匡胤压惊。四个人坐在桌子旁，赵匡胤表面上有说有笑，心里却在琢磨：陛下因为一个梦就想杀我，以后在朝廷里怕是不好立足了。郑恩还在抱怨陛下太固执，赵普则在一旁盘算着怎么找更多大臣帮忙求情，柴荣心里却七上八下的，怕明天跟陛下复旨的时候，陛下又变卦。
另一边，赵府的家人赵福打听清楚宫里的事，气喘吁吁地跑回家，对着赵弘殷和杜夫人喊：“老爷！夫人！不好了！公子被陛下抓了，要杀他！”
赵弘殷本来正在看兵书，一听这话，书“啪”地掉在地上，手都抖了：“怎……怎么会这样？匡胤昨天还好好的，怎么突然就犯了死罪？”
杜夫人一听，眼前一黑，“哎呀”一声就倒了下去。赵弘殷赶紧抱住她，掐着她的人中，好一会儿杜夫人才醒过来，眼泪像断了线的珠子一样往下掉：“我的儿啊！你好不容易从外面回来，怎么就遭了这祸？我还指望你给我养老送终，现在可怎么办啊！”
赵弘殷扶着杜夫人坐在椅子上，刚想劝两句，老管家赵忠跪在地上说：“老爷，晋王派了个差官来，说让您和夫人别担心，五六天之内肯定有赦书下来，公子不会有事的。差官还在外面等着见您呢。”
赵弘殷皱了皱眉：“我是后汉的臣子，没接受新朝的官爵，不能见他。匡义，你去见见差官，跟他说我病了，没法道谢。你再去王府看看你大哥，问问他到底怎么样了，早点回来。”
赵匡义点点头，赶紧去前厅见差官。两人骑着马到了王府，赵匡义见到柴荣，赶紧行礼：“多谢晋王哥哥照顾我大哥，我父亲让我来道谢。”
柴荣拉着他的手说：“贤弟别客气，你大哥是我兄弟，我肯定会保住他。你回去告诉伯父伯母，让他们放心。”
赵匡义跟赵匡胤说了几句话，叮嘱他好好保重，就匆匆回家了。
这边王府里，柴荣虽然陪着赵匡胤喝酒，心里却像压了块石头，一口酒都咽不下去。眼看天快黑了，柴荣站起来说：“二弟，我先回房了，明天还要跟姑父复旨。”赵匡胤知道他心里着急，点了点头：“大哥别太担心，我没事。”
柴荣回了房，坐在床边发呆。他想：明天怎么跟姑父说？要是姑父还坚持要杀二弟，我该怎么办？他翻来覆去睡不着，听着外面谯楼的鼓声，从一更到二更，再到三更，越想越愁，眼泪都快掉下来了：“我当初把二弟推荐给姑父，是想让他为国家出力，没想到反而害了他。要是二弟真死了，我怎么对得起黄土坡的结拜之情？”
就这样熬到天亮，柴荣眼睛红得像兔子，脸也瘦了一圈，根本没力气上朝。他赶紧让侍从李忠写了个奏折，说自己病了，没法上朝。
郭威看到奏折，心里很着急，赶紧退朝回宫，跟柴皇后说了。柴皇后也担心柴荣，赶紧传旨让太医院的太医去王府看病，还让贴身太监李公公去问安。
柴荣见了李公公，赶紧拉着他的手说：“李公公，求您跟皇后娘娘说，让她在陛下面前求求情，放了赵匡胤吧。要是姑父能饶了二弟，我病马上就好。”
李公公点点头：“晋王放心，我一定把您的话带给皇后娘娘。”
柴皇后听了李公公的话，赶紧劝郭威：“陛下，柴荣病了，都是因为担心赵匡胤。赵匡胤是个难得的将才，现在国家正是用人的时候，要是杀了他，谁来帮您打仗？您就饶了他吧。”
郭威本来就有点动摇，听柴皇后这么一说，杀赵匡胤的心思又少了一半。他传旨：“把赵匡胤暂时关在天牢里，等晋王病好了，再定罪。”
柴荣接到旨意，又高兴又担心——高兴的是赵匡胤暂时安全了，担心的是天牢里条件差，怕二弟受苦。他想了个办法，表面上把赵匡胤送到天牢，暗地里却让人把赵匡胤接回王府，藏在书房后面的小院里。柴荣是晋王，又有柴皇后撑腰，朝廷里的人都不敢得罪他，没人敢说闲话。
过了两天，张光远和罗彦威听说赵匡胤有难，也来王府看他。五个人坐在书房里，商量怎么救赵匡胤。正说着，门官进来报：“晋王，外面有个道士，叫苗光义，说要见您。”
赵普眼睛一亮：“晋王，苗光义精通阴阳八卦，能算准祸福，是个高人！您赶紧去接他，说不定他有办法救赵公子。”
郑恩也高兴地跳起来：“我认识这个道士！上次在平定州，他算得可准了！大哥，快去吧！”
柴荣赶紧站起来，带着郑恩、张光远、罗彦威、赵普去府门口。只见苗光义穿着一件青色道袍，手里拿着拂尘，头发用木簪挽着，旁边还跟着个小徒弟，叫清风，手里提个药箱。
柴荣赶紧拱手：“先生大驾光临，有失远迎。”
郑恩拉着苗光义的手，笑着说：“先生，好久不见，你可算来了！快帮我们想想办法，救救二哥！”
苗光义笑着说：“别急，我就是为赵公子的事来的。”
众人把苗光义请进书房，赵匡胤也过来见了礼。柴荣请苗光义坐下，说：“先生，我知道您能算准祸福，求您算算，二弟什么时候能平安无事？”
苗光义喝了口茶，说：“晋王放心，赵公子最近只是有点小灾，等灾气过了，自然会没事。不过这灾气要过，还得靠一件事——五日之后，关外必有急报，到时候您可以借这件事，让赵公子戴罪立功。”
柴荣皱着眉：“先生，五日之后真的会有急报吗？要是没动静，可怎么办？”
苗光义说：“晋王放心，我算得不会错。不过这件事只能您一个人知道，不能告诉别人，不然会泄露天机。”说完，他凑到柴荣耳边，小声说了几句。
柴荣半信半疑，但也没别的办法，只能等。他让人好好招待苗光义，把他留在王府里。
过了四天，一点动静都没有。到了第五天，差人张万满头大汗地跑回王府：“晋王！不好了！今天各诸侯都派官来上表祝贺，就潼关的高行周没派人来！听说高行周最近在潼关招兵买马，还加筑城墙，好像要反！”
柴荣心里一喜：苗光义算得真准！他赶紧去找苗光义：“先生，您算得对！可是我明天上朝，怎么跟姑父说让二弟戴罪立功啊？姑父肯定不同意。”
苗光义笑着说：“晋王放心，到时候会有人帮您说话的。您赶紧上朝，别错过了时机。”
柴荣赶紧让人备马，去宫里见郭威。当时郭威正在看各诸侯的表章，翻来翻去没看到高行周的，心里又生气又害怕——生气的是高行周不把他放在眼里，害怕的是高行周勇猛过人，要是真反了，没人能打得过他。
正在这时，宫官进来报：“陛下，晋王来了。”
郭威赶紧说：“让他进来。”
柴荣进来行礼，郭威问：“你病好了？来宫里有什么事？”
柴荣说：“姑父，我听说高行周在潼关招兵买马，要反！他还说要为后汉的皇帝报仇，说不定很快就会带兵来汴梁！”
郭威吓得站起来：“真有这事？那怎么办？”
柴荣说：“姑父，高行周跟我有血海深仇，我早就想报仇了。现在他要反，咱们得赶紧派兵去打他。可是朝中的将领，都打不过高行周，只有一个人能行。”
郭威问：“谁？”
柴荣说：“赵匡胤。他勇猛过人，要是让他带兵去潼关，肯定能打败高行周。要是他打不过，死在高行周手里，就当是给您消气了；要是他打赢了，就能为国家除害，还能将功折罪。这不是一举两得吗？”
郭威皱着眉：“你怎么总帮他说话？他是我的仇人，要是让他带兵，他反了怎么办？”
柴荣赶紧说：“姑父，我愿意用晋王的爵位担保，要是赵匡胤反了，我跟他一起死！”
柴皇后也在旁边劝：“陛下，柴荣都这么说了，您就信他一次吧。要是高行周真打过来，可就晚了。”
郭威想了半天，说：“你先回去，明天早朝再议。”
柴荣不肯走，跪在地上苦苦哀求，郭威被他缠得没办法，只好说：“明天再说吧。”
柴荣谢了恩，赶紧回王府，把事情告诉了众人。赵匡胤笑着说：“大哥，不管能不能打赢，我都愿意去——能为国家出力，总比待在这里等死强。”
赵普说：“公子有这份心就好，明天早朝，我会让人帮着说话。”
第二天早朝，郭威坐在龙椅上，问：“高行周要反，你们谁有办法？”
柴荣赶紧站出来：“陛下，臣推荐赵匡胤带兵去潼关，他肯定能打赢高行周。”
郭威说：“朝中那么多将领，你怎么就认准他了？他要是反了，怎么办？”
这时，王朴站出来说：“陛下，晋王说得对。赵匡胤虽然有过错，但他确实是难得的将才。不如让他带三千兵去潼关，要是打赢了，就将功折罪；要是打输了，再治他的罪。臣愿意担保，他不会反。”
郭威看着王朴：“你真愿意担保？”
王朴说：“臣愿意。要是赵匡胤反了，臣甘受死罪。”
郭威想了想，说：“好吧，就按你们说的办。”他亲自写了一道圣旨，让赵匡胤带三千兵去潼关，捉拿高行周。
柴荣接过圣旨，赶紧回王府。可是打开圣旨一看，他吓得脸都白了——只有三千兵！他赶紧拉着苗光义的手：“先生，二弟只有三千兵，怎么打得过高行周的十万兵啊？高行周的儿子高怀德勇猛过人，上次在滑州，杀了咱们不少人！这不是让二弟去送死吗？”
苗光义笑着说：“晋王放心，我早就算好了。高行周最近身体不好，活不了多久了，赵公子此去，肯定能打赢。而且三千兵虽然少，但灵活，容易打仗。您就等着好消息吧。”
清风也从药箱里拿出一个平安符，递给赵匡胤：“赵公子，这是师父画的平安符，您带着，能逢凶化吉。”
赵匡胤接过平安符，笑着说：“多谢先生和小师父。我这就准备一下，明天就出发。”
柴荣还是有点担心，但看着苗光义胸有成竹的样子，也只能相信他了。众人又坐在一起喝了会儿酒，商量着怎么准备粮草和兵器，只等明天赵匡胤出发。
到底赵匡胤能不能打赢高行周，咱们下回再说。
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