话说郑恩这人，天生就带着股子山野里的直爽劲儿，没读过多少书，肚子里的墨水加起来恐怕还没他手里的铁棍重。眼瞅着和陶三春的婚期越来越近，他站在自己那间刚收拾出来的新房里，盯着满屋子红彤彤的绸缎，手都不知道往哪儿放——拜堂该怎么拜？见了新娘子该说啥？要是陶三春又像当年瓜园里那样，一棍子抡过来咋办？越想越慌，最后干脆揣了两瓣刚烤好的地瓜，往南宋王府跑，找赵匡胤讨主意。
赵匡胤正在书房里看兵书，见郑恩一头闯进来，地瓜皮还沾在衣襟上，忍不住笑了：“你这急三火四的，是怕陶三春把你那点家当都搬空了？”
郑恩把地瓜往桌上一放，一屁股坐在椅子上，挠着后脑勺皱眉头：“二哥，不是俺怕她搬东西，是俺怕拜完堂她又动手！你说俺要是多喝几壶酒，干脆蒙头睡大觉，不理她，行不行？”
赵匡胤放下书，脸色正经了些：“你这想法可不行。结婚本就是图个夫妻和睦，将来好生儿育女，延续香火。你要是敢冷落她，以陶三春那火爆脾气，管你是不是新郎官，保准抄起家伙就揍——到时候我可不会来救你，你自己扛得住？”
郑恩一听，脑袋摇得像拨浪鼓，额头上都冒了点汗：“二哥说得对，她发起火来是真吓人。俺这辈子就会喝酒打架，哪懂这些结婚的规矩？你可得教俺，咋样才能不挨揍。”
赵匡胤见他是真急了，便耐心解释：“古时候男子三十岁结婚，女子二十岁嫁人，这是阴阳相配的道理，也是人间正道。夫妻之间得和和气气，说话要温柔，做事要体贴，像人家说的‘相敬如宾’那样。你明天拜完堂，进了洞房，别光顾着自己喝酒，多跟三春说说话，人家是女孩子，就算性子烈，也盼着丈夫疼她。”
郑恩似懂非懂地点点头，又想起件事，从怀里掏出个油光锃亮的玉玦，往桌上一放：“对了二哥，你之前给俺的定亲玉玦，俺可不能还你——等将来俺有了侄子，这玩意儿能当长命锁，比还给你管用多了。”
赵匡胤见状，故意逗他：“人家都说你是‘赖猫’，今天一看，还真没说错！”两人哈哈大笑，赵匡胤又特意拨了五个得力的家将，让他们去郑恩府里帮忙准备婚事，郑恩这才揣着心满意足，乐呵呵地走了。
转眼到了吉期。这天一大早，陶三春的两个哥哥陶龙、陶虎就带着几十号人，拉着十几车嫁妆往郑府赶——有绣着百鸟朝凤的锦被，有打造得锃亮的铜器，还有陶三春自己用的那把虎头枪，也用红布裹着，放在最显眼的车上。郑恩站在府门口，看着这些从没见过的排场，眼睛都直了，拉着身边的管家老王念叨：“俺这辈子都没见过这么多好东西，多亏了二哥，不然俺哪能娶到这么体面的媳妇？”说着就让账房拿银子，给搬嫁妆的人每人都发了赏钱，乐得那些人连声道谢。
第二天才是正式拜堂的日子。郑府里张灯结彩，门口的鼓乐手吹得震天响，赵匡胤带着弟弟赵光义，还有高怀德、高怀亮兄弟，以及京城里的大小官员，都来贺喜。没过多久，陶三春的花轿就到了——那花轿是赵匡胤特意让人准备的，红漆描金，四周挂着流苏，走起来叮当作响。
阴阳官看了时辰，高声喊：“吉时到，新人出轿！”陶三春穿着大红的嫁衣，头上盖着红盖头，由丫鬟扶着走出花轿。郑恩穿着一身新做的蟒袍，慌慌张张地迎上去，手刚碰到陶三春的袖子，就被她轻轻推了一下——郑恩心里一紧，以为她又要生气，结果就听陶三春小声说：“慌啥，按规矩来。”郑恩这才松了口气，赶紧挺直腰板，跟着赞礼官的口令拜天地、谢圣恩、拜祖宗，最后夫妻交拜。
进了洞房，丫鬟端来合卺酒，两人各喝了一口。郑恩看着陶三春盖着红盖头的样子，心里又紧张又好奇，想掀盖头又不敢，只好搓着手傻笑：“夫人，你还记得当年瓜园里的事不？那时候俺偷你家的瓜，被你一棍子打得起不来，现在想起来，还觉得屁股疼呢。”
陶三春听他这么说，忍不住笑了，自己伸手掀开盖头——原来她虽然性子烈，长得却不难看，眉毛浓黑，眼睛亮得像星星，就是脸上少了点女子的柔媚，多了股英气。“那时候谁知道你是俺未来的丈夫？要是早知道，俺也不会下那么重的手。”陶三春说着，端起桌上的茶喝了一口，“不过你也该打，好端端的为啥偷瓜？”
郑恩挠挠头，不好意思地说：“那时候俺跟二哥四处闯荡，好几天没吃饭，实在饿极了才偷的。现在俺有钱了，以后再也不偷东西了，还会对你好。”说着就伸手想帮陶三春解腰带，陶三春脸一红，推开他的手：“不用你，俺自己来。”
丫鬟们收拾完东西，就退出了洞房，顺手关上了门。郑恩虽然憨厚，可毕竟是第一次和女子独处，看着陶三春褪去嫁衣，露出里面的粉色内衣，脸都红到了脖子根。陶三春也有些害羞，不过她性子直，索性拉着郑恩坐在床边：“俺知道你是个实在人，以后咱们就是夫妻，你别惹俺生气，俺也不会随便打你。”郑恩连连点头，一把把陶三春抱在怀里，两人躺在床上，说着贴心话，不知不觉就到了后半夜——这一夜，郑恩才算真正明白，原来夫妻之间，不是只有打架喝酒，还有这么多温柔的滋味。
第二天五更天，两人就起来梳洗，换上公服去上朝谢恩。世宗柴荣正在金殿上处理政事，见郑恩和陶三春进来，先是看了郑恩一眼，然后目光落在陶三春身上，心里忍不住惊讶：这女子看着就不像普通的官夫人，站在那儿腰板挺直，眼神坚定，比有些武将还精神。他故意问道：“听说你懂兵法、力气大，是真的吗？”
陶三春跪在地上，声音清亮：“臣妾出身乡下，从小没学过多少闺阁里的规矩，就喜欢骑马射箭、读兵书。十八般武艺倒是会一点，不过说力气比别人大，臣妾不敢当——都是乡亲们夸张了。”
世宗一听，觉得这女子既实在又有底气，便说：“既然你会射箭，不如在殿外试试，让朕和百官都开开眼。”陶三春领了旨，跟着侍卫去拿弓箭。这时，站在旁边的御史李谦突然站出来，大声说：“陛下，不可！女子岂能在朝堂之上舞刀弄枪？这不合礼法！”
陶三春正好拿了弓箭回来，听到这话，也不生气，只是看着李谦说：“御史大人说的是礼法，可礼法也讲‘学以致用’。现在边境不宁，若臣妾能射箭御敌，为朝廷出力，难道不比守着‘女子不能习武’的规矩强？”
世宗听了，忍不住点头：“说得好！朕看你有胆识，就该让你试试。”陶三春走到殿外的丹墀下，只见百步之外立着一个红心靶。她拿起弓箭，拉满弓弦，“嗖嗖嗖”三箭射出去，每一箭都正中红心。殿上的文武百官都看呆了，纷纷拍手叫好。
世宗龙颜大悦，当场下旨：“陶三春武艺高强，胆识过人，封你为毅勇正德夫人，再加封武状元，以后可以和郑恩一起上朝，参与朝政！另外，你可以去后宫拜见太后和皇后，在宫里游玩三天，然后再回府。”陶三春谢了恩，郑恩在旁边笑得合不拢嘴，心里琢磨着：俺这媳妇可真厉害，刚嫁过来就成了状元，比俺强多了。
之后，陶三春跟着宫官去见太后。养老宫里，太后正坐在榻上喝茶，见陶三春进来，连忙让她起身。陶三春行了礼，坐在旁边的椅子上。太后看着她，越看越喜欢：“你今年多大了？家里还有什么人？”
陶三春一听，眼圈有点红：“臣妾今年二十一，爹娘早就不在了，是两个哥哥陶龙、陶虎把臣妾养大的。祖上曾经在後唐做过官，后来天下大乱，就回乡下种地了，现在哥哥们还在乡下过着普通日子，没做过官。”
太后叹了口气：“真是苦了你了。不过你这么有本事，以后在宫里有什么事，尽管跟我说。另外，你哥哥们既然是皇亲国戚，也不能一直当老百姓——我会跟皇上说，给他们封个爵位。”说着，又让人给陶三春赐了三千两银子和一桌子宴席。陶三春谢了恩，心里暖暖的，觉得这太后真是个慈祥的人。
宫女素云端着茶过来，小声对陶三春说：“夫人，太后很少对人这么好，您真是有福气。”陶三春笑了笑，接过茶，心里暗下决心：以后一定要好好做事，不辜负太后和皇上的信任。
后来，陶三春又去见了皇后。皇后虽然觉得陶三春性子太烈，不像一般的妃嫔，但也佩服她的本事，给她赐了一千两银子和几十匹彩绸，还有不少金银珠宝。接下来的三天，陶三春在宫里游玩，各宫的妃嫔们知道她是武状元，还负责纠察后宫的事，都不敢怠慢——有个李妃原本想刁难她，见陶三春说话有理有据，又有太后撑腰，赶紧改了态度，送了她一对玉镯。陶三春客气地收下，心里明白：在宫里做事，光有本事还不够，还得会做人。
三天后，陶三春出宫回府。世宗又下了一道旨：封陶龙、陶虎为侯伯，在京城给他们建府第；另外，赐陶三春半副銮驾，让礼部官员护送她回府，宫里赐的东西也一并送过去。陶三春回到郑府时，郑恩正和赵匡胤、高怀德等人喝酒，见她回来，赶紧迎上去。陶龙、陶虎也赶来了，接到封爵的圣旨，激动得跪在地上磕头谢恩。
接下来的几天，京城里的王侯将相轮流请郑恩和陶三春吃饭，庆祝他们新婚和陶三春受封，郑府里天天热闹非凡。不过陶三春没忘了正事，每天都会去上朝，和大臣们一起讨论朝政，提出的建议都很有道理，世宗越来越信任她。
再说世宗，自从登基以来，一直很勤奋，什么事都亲自处理。有一天，河南府推官高锡上书，劝世宗：“天下这么大，事情这么多，就算是尧舜也不能一个人处理完。陛下不如选些有本事的人当宰相、太守，让他们去做事，陛下只要看着他们的功劳，该赏就赏，该罚就罚，这样天下才能治理好，陛下也不用这么累。”
世宗看完奏折，叹了口气，跟身边的宰相范质说：“我不是喜欢累，是怕把事情交给别人，他们不用心。以前有大臣拿着朝廷的俸禄，却不办事，害得老百姓受苦，我不能再犯这样的错。”不过他还是把奏折留了下来，心里琢磨着：或许高锡说得对，以后可以试着放权。
没过多久，世宗又下了道命令，让赵匡胤挑选军队里的精兵——他对大臣们说：“养兵就要养精兵，一百个农夫辛辛苦苦种的粮食，才能养活一个士兵，要是养些没用的兵，就是浪费老百姓的血汗。”赵匡胤领了旨，把军队里的士兵都召集起来，一个个检查武艺。有个叫王勇的老兵，已经五十多岁了，头发都白了，可武艺还是很厉害，赵匡胤想把他留下，有人反对说：“他年纪太大了，不能上战场了。”赵匡胤说：“只要有本事，年纪大怕什么？留着他还能教年轻士兵武艺。”最后还是把王勇留了下来，士兵们都很佩服。
就在这时，传来一个坏消息：太师冯道去世了。世宗很伤心，因为冯道是三朝元老，为朝廷做了很多事，他特意下旨，让有关部门按照三公的礼仪安葬冯道。
另一边，北汉的皇帝刘崇自从在高平打了败仗，就一直又气又病，没过几个月就死了。他的儿子刘承钧派人去契丹报丧，契丹主下令封刘承钧为北汉皇帝，还让他改名叫刘钧。刘钧这个人，虽然孝顺，做事也勤快，对老百姓还行，可他太胆小了，为了讨好契丹，竟然认契丹主当爹，每年都送很多东西过去，像当年的石敬瑭一样丢人。他手下有个叫杨业的大将，很会打仗，可刘钧不重用他，把这么好的人才当成普通人，后来被天下人笑话。有人写了首诗骂他：“契丹当年那么强，经常来抢中原的地盘，刘钧却甘心认契丹当爹，真是个没骨气的昏君！”
显德二年正月初一，天上出现了日食，太阳被遮住了四分之一。世宗觉得这是上天在提醒他，赶紧下旨，让大臣们提意见，不管是好是坏，都可以说。大臣们纷纷上书，世宗选了些有用的建议，都照着做了。
边境有个叫张藏英的将领，上书给世宗，提出了一个防守边境的办法：冀州、青州一带有条胡卢河，绵延几百里，要是把这条河挖深，让水满起来，再在河边筑一座城，派军队守着，契丹的兵马就过不来了，老百姓也能安稳过日子。世宗看了奏折，高兴地说：“张藏英真是有办法，有他守边，比修长城还管用！”他立刻下旨，表扬张藏英，还派韩通、张光远带着士兵和老百姓去挖河筑城。
韩通和张光远领了旨，带着人到了李晏口——这里是契丹进出中原的必经之路，地理位置很重要。他们马上开始组织老百姓挖河、筑城，每天都忙到天黑。可没想到，契丹主很快就知道了这件事，他跟手下的将领们说：“李晏口是咱们进出中原的路，要是让他们把城筑起来，派军队守着，咱们以后就没法去中原抢东西了。现在趁他们还没筑完，赶紧派精兵去打，把他们打跑！”将领们都觉得这个主意好，契丹主就派大将屈突惠当先锋，带了一万精兵去攻打李晏口。
屈突惠带着军队到了李晏口，在离城几里远的地方扎下营寨，跟手下的士兵说：“明天咱们分四路进攻，让他们四面受敌，肯定会逃跑！”
第二天一早，韩通和张光远正在指挥老百姓筑城，突然有哨兵跑来报告：“不好了！契丹的兵马杀过来了，好多人！”韩通和张光远一听，赶紧下令让士兵列阵准备战斗。老百姓们一听契丹人来了，都吓坏了，扔下手里的工具就想跑，场面一下子乱了起来。
屈突惠带着契丹兵冲过来，把韩通和张光远的军队团团围住，日夜攻打。张光远带着步兵、骑兵拼命抵抗，可契丹兵太多了，怎么也打不退。张光远跟韩通说：“现在情况太紧急了，要是向朝廷求救，路太远，来不及；不如向张藏英求救，他离这儿近，说不定能很快赶来。”韩通觉得有道理，赶紧找了个身手好的士兵，让他偷偷穿过契丹的营寨，去冀州找张藏英。
士兵见到张藏英，把情况说了一遍。张藏英看完韩通写的信，对士兵说：“你回去告诉张将军，让他一定要守住三天，三天之内，我肯定会带救兵来！”士兵赶紧回去报信。
张藏英立刻召集军队，他的副将林岳担心地说：“将军，咱们只有五千人，契丹有一万人，咱们能打得过吗？”张藏英拍了拍林岳的肩膀，说：“别担心，契丹兵虽然多，可他们骄傲自大，咱们只要用点计谋，就能打败他们。你留下来守城，我带五千人去救李晏口。”林岳点点头，张藏英带着军队就出发了。
到了李晏口附近，张藏英先派人去侦察，知道屈突惠正在全力攻城，没防备后面。他让士兵们把旗帜藏起来，悄悄绕到契丹营寨的后面，突然敲响战鼓，大喊着冲了出去。屈突惠正在指挥士兵攻城，听到后面有鼓声，回头一看，见是张藏英的军队，心里慌了一下，可他还是硬着头皮，提着刀冲了上去，跟张藏英打了起来。
两人打了二十多个回合，张藏英故意装作打不过，拨马就跑。屈突惠以为张藏英害怕了，赶紧拍马追上去，心里还想着：抓了张藏英，立个大功！可他刚追了几步，张藏英突然转过身，伸出手，一把抓住屈突惠的腰带，大喝一声：“下来吧！”就把屈突惠从马上拽了下来，手下的士兵赶紧冲上去，把屈突惠绑了起来。
契丹兵见主将被抓，都慌了，纷纷逃跑。韩通和张光远在城里看到契丹兵乱了，赶紧带着军队冲出来，和张藏英的军队一起追杀契丹兵。契丹兵跑了十几里地，死伤了很多人，剩下的人也不敢再回来。
张光远拉着张藏英的手，高兴地说：“要是没有你，咱们这次肯定完了！你真是救了咱们，也救了老百姓！”张藏英笑着说：“这是我应该做的。这条胡卢河和这座城，是中原的屏障，你们一定要抓紧时间筑完，以后契丹就不敢随便来了。要是有什么事，再派人找我。”韩通和张光远连连道谢，张藏英把屈突惠斩了，挂在城门口示众，然后带着军队回冀州了。
韩通和张光远再也不敢怠慢，每天亲自监督老百姓筑城，连吃饭都在工地上。老百姓们见契丹兵被打跑了，也安心了，都卖力地干活，不到一个月，城就筑完了。他们赶紧上书给世宗，请求派军队守着这座城。
世宗看了奏折，知道张藏英立了大功，立刻下旨，封张藏英为镇边大将军，又封韩通、张光远为节度使，让他们带着军队守在李晏口。从此以后，契丹再也不敢随便来边境捣乱，老百姓们又能安稳地种地、过日子了。
有一天，世宗在金殿上跟大臣们商量事情，他说：“我自从当了皇帝，每天都在想怎么把国家治理好，可总觉得还不够。现在吴、蜀、幽州、南唐这些地方，还没归顺朝廷，天下还没统一，我很担心。你们都是我的亲信大臣，每人写一篇文章，说说当皇帝的难处、当大臣的不容易，再说说怎么才能收复那些地方，我好参考参考。”
大臣们都回去写文章，其中昌邑侯王朴写的文章最好，世宗看了，高兴地说：“王朴啊，你真是先帝留给我的好大臣！你写的文章，说到我心坎里去了——要是没有你这么深思熟虑，我还想不到这些办法。你真是我的左膀右臂！”他当场下旨，任命王朴为开封府尹，兼丞相的职务，让他负责处理朝廷的大事。王朴谢了恩，心里暗暗发誓，一定要好好辅佐世宗，让天下早日统一。
就在这时，有个大臣慌慌张张地跑进来，跪在地上说：“陛下，边境传来紧急消息，有重要的事情要报告！”
这消息到底是什么呢？是契丹又来捣乱了，还是其他地方出了问题？咱们下次再接着说。
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