话音刚落，衙役们纷纷抽刀，纵身而起。
当中的一人趁势一把抓住了楚妧的衣领，尖叫时楚妧的身体早已腾空而起。
楚妧翻身跃上房梁时，怀中的验尸录散落如白蝶。赵富才提着松垮的蹀躞带，蹦跳着抓纸页，活像一只扑棱的肥鹌鹑。
“拦住大门！”家丁嘶吼着撞向厅门，却与抬冰鉴的小厮滚作一团。
楚妧踩着晃动的冰鉴腾空，绣鞋尖勾起灵幡抛向衙役。
漫天白绸如蛛网罩下时，她已翻出西角门，青石板上的薄霜烙出浅淡脚印。
“快与我追，捉得妖女者，赏银二十两！”
赵富才那歇斯底里的嘶吼，混着环佩叮当乱响。
另一边，楚妧早已现身东市早集，掀翻的箩筐泼出满地活虾。
受惊的商贩正欲收拾烂摊子，只见一队衙役横冲直撞朝着跟前扑来，吓得商贩们就地打滚，身子去向一边。
衙役们在滑腻青苔上跳起胡旋舞，其中的一个人抱住鱼摊木柱才没摔倒，却被受惊的草鱼甩尾抽红了脸。
胭脂铺的茜纱忽然漫卷如霞，楚妧裹着三丈红绸冲进人群之中。
但见衙役们的官服与百姓的布衣混作一团，人潮人海中不知何人在喊道：
“莫要放过妖女！追！”
一转眼，早已是暮色四合十分，“妖女”早已不见。
护城河畔，湿漉漉的芦苇丛里泛着碎银般的水光。
楚妧提着沾满泥泞的裙裾踉跄奔至岸边，喉间还残留着被官兵撕扯衣领时的灼痛。
那支插在木泽喉间的青玉簪在眼前不断晃动——分明是三月前退亲时当面退还的信物，怎会成了凶器？
“弓箭手准备！放——”
对岸传来破锣般的嘶吼，楚妧看见寒星般的箭镞映着残阳。
心下琢磨着这下注定是要完了。
突然，楚妧只觉腰间一紧，整个人如纸鸢般腾空而起。
那几支羽箭正好钉在了她方才站立的树干上。
“适才若非小爷我救了你，你早被射成刺猬了。”
定睛一看，那是一个眉清目秀的少年。
但见少年将她放在老槐树虬结的树根上，剑穗扫过她手背像蝴蝶触须。
楚妧抬眸望去，十五岁的少年郎逆着光，发间束着褪色的红绸带，像团不肯熄灭的火苗。楚妧攥紧袖中半截断簪，道：“你是何人？”
说话间，她嗓音沙哑得不像自己。
“救你之人。”少年蹲下来与她平视。
远处又传来犬吠声，少年突然正色道：“他们使獒犬循血气。”
说着撕下中衣布条，不由分说按住她渗血的手腕包扎。
楚妧这才发现逃跑时被荆棘划破的伤口，少年指尖温度透过布料传来，莫名让人想起幼时生病，父亲煎药时飘满庭院的苦香。
包扎好了楚妧的手掌后，少年又从怀里掏出个油纸包，“喏，桂花糕，逃命亦需果腹。”
说罢，少年油纸展开时簌簌作响，露出几块压碎的糕点。
他笑了笑，不好意思地挠了挠鼻尖，道：“方才纵跃过急，故而……”
看着那几块糕点，楚妧毫不犹豫地抓起了一块塞在嘴里。
毕竟逃命的时候，早已耗费了大半的体力。
此时不饿，更待何时？
忽然，见少年收敛了笑容，蹲下来平视她，道：“见你吃得恁般香，倒是你，年纪轻轻怎想起投河？”
楚妧攥紧裙角的指节发白，远处官兵的火把已连成火龙。
她望着河面碎月，苦笑道：“他们硬说我用定情簪害了大少爷，可……可这簪子三个月前就退回去了，真不晓得怎会……”
“就为这？”
少年忽然拔高了嗓音：“小爷我道是何事，这等狗腿子们也配……”
这番话，像是撬开了某道闸门一样，铿锵又有力。
说时，他那手中长剑，剑尖挑起块石子打散水面倒影。
洛尘接着又说道：“你看，月亮碎了尚能重圆，人死了……”
此时，洛尘话音戛然而止，他定睛看见了楚妧的眼泪，正顺着下巴滴在那半枚玉佩之上。
转眼间在那芦苇丛中，多了几个持火把的官兵，为首的正俯身嗅闻她遗落的绣鞋。
楚妧被眼前的一幕吓得不知所措。
但凡官兵追上来，说明了一件事，那就是行踪已经暴露。
紧接着，闻少年一句低语：“看好了！”而后长剑从鞘中拔出，如白虹贯日直坠而下。
断喝声中，最先冲上来的官兵，手中的钢刀在顷刻间断成了两截。
待少年剑锋回旋时，两个官兵立时被拍晕。
“尔等这般狗腿子！”他挽了个剑花，冷笑道，“可知《洗冤录》中云‘凡自戕者，刀口必内收’之道？”
为首的官兵听罢，吓得不敢上前。
“平日里，尔等欺压百姓就算了，现在胡乱抓人顶罪？今日小爷我就替天行道，教教尔等何为‘江湖规矩’！”
少年说罢，突然旋身踢起满地落叶，细碎叶片竟如暗器般射向马腿。
趁着人仰马翻之际，少年反手将楚妧推向芦苇丛。
楚妧却踉跄着栽倒，玉佩绳结突然断裂。
她伸手去抓，不料官兵早已逼近自己。
少年单膝跪地准备抢夺玉佩时，追兵的钢刀已然劈向他后心。
楚妧惊呼一声：“当心！”
少年头也不回反手一剑，剑身震动的嗡鸣惊起夜鹭，紧接着少年又是一剑刺出，钢刀便被挑飞数丈远。
官兵此刻被少年高明剑术惊得慌神，但见少年已拎着她后领跃出包围圈，朝暮色中的山峦掠去。
崖洞前的篝火噼啪作响时，少年正转动穿着野兔的木棍。
油滴落入火中绽开细小的金花，他忽然开口道：“我叫洛尘。”
见楚妧茫然，他又补充道：“洛阳的洛，尘土的尘——师父说过，人生如尘，聚散无常。”
“我叫楚妧……”
她下意识地接话，见少年歪头等待解释，轻声道：“楚是‘巴山楚水凄凉地’的楚，妧……”
说到“妧”字，捡起地上树枝，比划道：“女字旁加个元，意思是……”
“美润如玉。”
洛尘突然拍手，惊飞了树梢夜栖的寒鸦。
火光将他睫毛映成透明的金色，忽又黯淡下来。
“师父在山门口捡到我时，襁褓里就半块发霉的饼。我本无名姓，‘洛尘’这名字是师父摸着我的头取的。”
楚妧看着他腕间隐约露出的戒疤——那是幼童时跪香烫伤的痕迹。
但见，洛尘将红绸带绑住她手腕。
“师父说十五年前汴梁瘟疫，是你家救了个发烧的娃儿？”
见楚妧怔忡点头，洛尘眼睛亮得惊人：“当年，救人者难道正是令尊？”
说着，洛尘剑指旌旗，却转头笑得灿烂。
“今后大姐去哪，我便跟向哪！”
忽然，闻得如雷逼近的马蹄声，这次来的却是玄甲卫队。
三法司的旌旗在月下翻卷，为首的青年勒马停在河岸阴影里。
楚妧看见他拾起自己掉落的玉佩，修长手指摩挲着玉上裂纹。
“有人，快走！”
“是萧大人亲卫。”
楚妧刚要起身，洛尘已揽住她的腰跃上树冠。
枝桠断裂的脆响中，玉佩丝绦勾住树皮，莹白的弧线坠入下方溪流。
那边，萧政煜的指尖停在玉佩的缠枝纹上。
这纹样他太熟悉——十五年前被御医从尸堆里扒出来时，他攥着的半块玉上就有这样的花纹。
那时候，众人以为他已经死了。
楚御医慈悲为怀，发誓尽一切办法，也要救眼前这个小男孩。
“大人，要追吗？”
亲兵的一番话，让萧政煜从回忆又重新返回到了现实。
“追！”萧政煜声音似冰刀刮过青石，俯身捞起溪中玉佩的瞬间瞳孔骤缩，“天色已晚，我等分两路行动，就是上天入地，也要寻到踪迹。”
说罢，萧政煜五指回缩。
亲兵拱手道了声“是”后，马不停蹄而去。
这边，楚妧正盯着篝火发呆。
洛尘用剑尖拨弄着火堆，道：“大姐莫怕，常言道：善恶终有报，天道早轮回。”
说到了这里，楚妧的目光突然投向了十丈以外的树梢——
那人摩挲玉佩纹路的动作，与她父亲如出一辙。
洛尘的剑已出鞘三寸，道：“大姐，这帮鹰犬又来了！”
话音刚落，七八个玄甲卫队各执兵刃，从树冠间直扑将来。
洛尘旋身将楚妧护在身后，剑走偏锋刺向来人咽喉，却在看清对方装束时急转而下，剑脊拍击铠甲发出钟鸣般的震响。
“三法司办案，小娃娃休得猖狂！”
为首的侍卫喝毕，长刀攻势如虹。
洛尘冷哼一声，心下忖度着，好一群颠倒黑白的朝廷鹰犬。
依他的脾气，怎会由得这些官兵说自己放肆。
眨眼间的工夫，剑尖突然黏住刀把，竟引着对方兵刃斩断了同伴的弓弦。
混战之中，楚妧瞥见那青年官员展开的卷宗——
殓尸单“左手致伤”四字朱批刺目惊心。
“住手！”
清喝如雷炸响，萧政煜自马背飞身而至，腰间象牙笏板精准格开交错兵刃。
洛尘的剑尖离他咽喉仅剩半寸，却被他双指夹住再难寸进。
月光照亮他眉间朱砂官印：“我乃三法司主理萧政煜！若不放下兵刃，就地正法！”
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