听到声音后的楚妧，霍然起身。
她那锐利如电的目光，瞬间穿透黑暗，死死钉向那声音撕裂夜空的源头——正是洛尘独自潜入的木泽厢房方向。
与此同时，异变陡生。
蜷缩在旧木椅上的阿青，像被无形的烙铁狠狠烫了一下，整个人猛地从椅子上弹起。
动作之大，带得椅子腿在青砖地上刮出刺耳的“吱嘎”声。
然而这动作只持续了一瞬，她随即又像被抽空了所有骨头，猛地缩成一团，整个人剧烈地筛糠般抖起来。
牙齿不受控制地咯咯作响，那声音在死寂的房间里显得格外瘆人。
她那双因哭泣而红肿的眼睛，此刻瞪得滚圆，瞳孔里盛满了纯粹的、几乎要溢出来的恐惧，死死投向门外那片吞噬一切的浓稠黑暗。
仿佛那声突如其来的碎裂，并非来自隔壁，而是地狱深处勾魂索命的符咒，已然缠绕上了她的脖颈。
“阿青！”
楚妧的声音极力压得平稳，道：“莫慌，你在此稍歇片刻，切勿随意走动。”
她的目光在阿青那张惨白扭曲、被巨大恐惧攫住的脸上一掠而过，脚下却再无半分迟疑，仿佛离弦之劲箭，几步便已闪出了耳房那扇吱呀作响的破旧木门。
身后，只留下阿青喉咙里压抑不住、濒死般的嗬嗬抽气，以及满室更加刺鼻的药草混合着血腥的浊气。
木府的庭院内，此刻如同一座死气沉沉的坟墓。
唯有那间曾经属于木泽的厢房，两扇厚重的朱漆木门虚掩着，一道细细的门缝里，透出一点微弱摇曳的火光，像极了荒坟野冢间飘荡的、引诱生魂的鬼火。
楚妧的心瞬间悬到了嗓子眼，几乎要从胸腔里跳出来。
她甚至来不及多想，身体已先于意识做出了反应——几乎是撞开了那扇虚掩的房门。
“洛尘！”
门板撞在墙上发出沉闷的巨响。
映入眼帘的景象却让她紧绷的神经猛地一松，随即又被更大的疑虑攥紧。
洛尘好端端地站在屋子中央，手里还捏着半截火折子，微弱的火苗映亮了他带着点懊恼和茫然的脸。
他脚下，是一地狼藉的碎瓷片，在火光下泛着幽冷的微光，碎片中央，依稀能辨认出一个摔得四分五裂的药罐轮廓。
“大姐？”
洛尘闻声迅速抬头，看清是楚妧，脸上的茫然立刻被关切取代，几步抢上前来，道：“你如何寻到了这里？吓死我了，我不打紧！就是这破罐子，黑灯瞎火的绊了一跤……”
他下意识地想挠头，又顾忌手里的火折子，动作显得有点滑稽。
楚妧没接话，目光在他身上飞快地扫视一圈，确认连衣角都没破一块，才真正松了口气。
她走上前，没有多余的动作，只是伸出手，带着不容置疑的力道，轻轻拂去少年肩头沾染的一点浮尘，指尖在他微凉的额角停顿了一瞬，确认没有冷汗或擦伤。
这细微的动作，比任何言语都更直接地传递了她的忧心。
她的声音带着一丝不易察觉的责备，更多的却是如释重负后的余悸。
“毛手毛脚的——寻着什么了？”
洛尘被她指尖的温度熨帖得心头一暖，咧嘴笑了笑，露出一口白牙，那点懊恼也抛到了九霄云外。
他立刻压低声音，带着发现重大秘密的兴奋，从怀里掏出两样东西——一本蓝皮账簿和一张材质奇特的坚韧纸笺，塞到楚妧手中。
“大有收获！不过让那蒙面贼子跑了，幸亏小爷我麻利，从他手中抢到了这个！”
见他又警惕地瞥了一眼门外浓重的夜色，语速极快地将方才密室中的惊险遭遇，特别是那蒙面人的身手和最后掷炉逃遁的情形，以及自己如何发现佛龛暗格，简略而清晰地复述了一遍。
“那厮滑溜得很，功夫路子也邪门，绝非普通家丁护卫。”
楚妧听完洛尘的叙述，借着洛尘手中火折子那点跳跃不稳的光，快速扫过那张坚韧的纸笺。
她的心猛地一沉。
杨业？前朝抗辽名将？旧甲藏图？
这八个字背后牵扯的，恐怕是足以颠覆一方的泼天干系。
她强压下心头的惊涛骇浪，又翻开那本厚厚的蓝皮账簿。
前面几页是寻常的米粮布帛开支，她耐着性子快速向后翻动，发黄的纸页在指尖发出沙沙的轻响。
终于，在第七页，她的目光定住了。
楚妧的手指无意识地收紧，几乎要将脆弱的纸页捏破。
她抬头看向洛尘，火光在她深潭般的眼底跳跃，映出前所未有的凝重。
“洛尘，这水……比我们想的深太多了。大少爷之死，怕只是冰山一角。环环相扣，玉扣都没这般严丝合缝。”
她的声音低沉，带着洞悉迷雾后更深邃黑暗的寒意。
洛尘被她的凝重感染，也收起了少年人的跳脱，道：“下一步，该如何是好？”
楚妧的目光却已从账簿移开，落在了地上那堆碎裂的瓷片上。
她蹲下身，不顾地上的灰尘，小心翼翼地拈起一块较大的罐底碎片，凑近火折子的光。
火光下，那瓷片内壁靠近足底的釉面上，清晰地印着一个暗红的、古朴的团花图案——
那是藏红花特有的标志性纹样。
洛尘也凑过来，看清那纹样，眉头立刻拧成了疙瘩。
“怪哉！大姐，我摸着黑钻进那佛堂密室前，火折子一照，佛龛上头供着的，活脱是朵白玉雕的雪莲！”
他的声音里充满了困惑和不解，眼前仿佛又闪过那短暂却清晰的画面：幽暗的佛堂，冰冷的香炉，还有那朵在微弱火光下显得圣洁又孤高的白玉雪莲，与这药罐足底的藏红花纹，格格不入，如同两个截然相反的信仰图腾。
楚妧的指尖摩挲着那冰冷的藏红花纹，眼神锐利如刀锋在磨石上刮过。
雪莲供佛堂，藏红入药罐……
这看似不起眼的矛盾，在木府这潭深不见底的浑水里，却像投入平静湖面的巨石，激起的涟漪足以指向隐藏的暗礁。
她猛地站起身，动作带起一阵微风，吹得洛尘手中的火苗一阵乱晃。
楚妧的话如同冰刀一样尖锐：“与其坐等刀俎加身，不如抢先一步，搅他个天翻地覆！”
两人再无言语，默契地熄灭火光，如同两道融入夜色的轻烟，悄无声息地滑出厢房，借着廊柱花木的阴影，朝着庖屋方向潜行而去。
庖屋后墙根下，阴暗潮湿，弥漫着一股食物残渣和泥土混合的**气息。
墙根处，几株高大的曼陀罗在夜风中轻轻摇曳，惨白的花朵如同鬼魅的脸，在稀薄的月光下散发着不祥的甜腻香气。
楚妧蹲下身，借着云层缝隙透下的微弱月光，仔细审视着其中一株。
她伸出手指，极其小心地捻下几片边缘微卷的叶子，又从怀中取出一个小小的油纸包——
里面正是白日验尸时，从死者木泽袜底发现的、那片沾着微量泥土的碎瓷片。
她将瓷片边缘沾附的那点微不可察的泥土碎屑，与指尖捻碎的曼陀罗新鲜叶片碎末，凑在一起，借着几乎可以忽略的月光，全神贯注地对比着颜色、质地，甚至凑近鼻端，极其轻微地嗅闻。
片刻，楚妧抬起头，眼中寒光乍现，压得极低的声音带着一丝冰冷的确认：
“色泽、质地、气味……分毫不差。木泽袜底沾的，正是这墙根下的曼陀罗叶碎屑。他死前，必定到过此地！”
这个发现，如同拼图的最后一块被严丝合缝地嵌上。
木泽并非一直被困在所谓的心病和药汤里，他在死前曾来过这偏僻的庖屋后墙。
就在此时——
“哼，翻得跟遭了贼一样，佛爷眼皮子底下也敢伸手？”
“那仵作娘们儿看似文文弱弱，实则眼珠子毒得很；还有那红头绳的小崽子，剑快得邪门！别是捅了马蜂窝……上头说了，活要见物，死要见尸，东西肯定还在府里！”
楚妧的心跳骤然漏了一拍。
这声音虽隔着墙，音色有些模糊变形，但那腔调里的特质，如同跗骨之蛆，让她瞬间做出了判断。
洛尘显然也认出了其中一个声音，他瞳孔骤缩，手猛地按上剑柄，指节因用力而发白，一股少年人的血性直冲顶门。
他压着嗓子，从齿缝里硬生生地说道：
“果真是他们……大不了，出去拼个死活！”
“住手！”楚妧的手如同铁钳，瞬间按住了洛尘拔剑的手腕，“拼？拿什么拼？他们人多势众，早有准备！我等晓得的事情太多，现在冲出去，正中他们下怀！一旦正面撞破，注定沉尸护城河！若想活命，想揭开这盖子，就得把牙咬碎了往肚子里咽！”
洛尘被她眼中那不容置疑的决绝和冰冷的理智慑住，沸腾的热血瞬间被浇熄大半。
他急促地喘息了两下，按着剑柄的手慢慢松开，只是身体依旧绷得像一张拉满的弓，低声问道：“如今之计，又当如何？”
楚妧的目光飞快扫过周围，墙根、曼陀罗丛、不远处一个倾倒的破旧水缸……
渐渐地，一个骇人的想法已在脑海当中形成。
“我数一二三！”她悄悄在洛尘耳边低语道，“我往左倒，你往右靠在那株曼陀罗下，闭气装晕！记住，无论发生什么，没有我的暗号，绝不动弹！”
她的气息拂过洛尘的耳廓，带着一种奇异的、令人信服的镇定力量。
洛尘毫不犹豫地重重点头。
“一……二……三……”
话音一落，楚妧的身体如同被抽去了所有力气，软软地朝着左侧布满湿滑苔藓的地面倒去，落地时发出一声沉闷的轻响。
洛尘也依言向后一靠，将身体大半隐入那株高大曼陀罗的阴影里，脑袋一歪，闭上了眼睛，连呼吸都变得极其微弱绵长，仿佛真的力竭昏迷。
两人“晕倒”不过几个呼吸，窄巷那头的脚步声已迅速逼近。
“啊哈！”
粗嘎的声音带着狂喜，火把的光圈首先笼罩住倒在地上的楚妧。
“真是‘苍天不负有心人’呐！臭娘们儿，你也有今天！”
接着，火光移向靠着曼陀罗的洛尘：“小兔崽子，遭报应了吧！”
“慢着！”
另一个略显油滑的声音靠近，带着狐疑，用脚尖不太客气地踢了踢洛尘垂落在地上的小腿。
洛尘的身体随着力道晃了晃，毫无反应，连眼皮都没颤动一下。
“正好，省了老子动手！”他转向同伴，“快，搜搜他们身上！特别是那小子，那物事定在其手中！”
“等等！”
油滑的声音阻止道，火光下，一个略显臃肿的身影蹲了下来，目标却是楚妧放在身侧的那个不起眼的木制勘验箱。
“这怕不是那仵作娘们儿吃饭用的嘛，里头准有花头。”
他伸出带着几分虚胖的手，就要去拿。
“蠢货，一个破箱儿能值几钱，赶紧寻那……”
那油滑的胖子却不听，执意要拿勘验箱。
他蹲下身，动作因体态显得有些笨拙迟缓，手指刚碰到勘验箱冰凉的提手——
“哎呦——”
话音刚落，大概是因为重心不稳，另一只手慌忙撑地时，手肘撞翻了旁边那个倾倒破水缸里残留的一个豁口铜盆。
他慌张地左右张望了一下，似乎怕引来不必要的注意，随即手忙脚乱地去捡那个滚远的破铜盆。
那臃肿的身形，在弯腰时像一只试图扑腾翅膀的肥鹅，格外地滑稽笨重。
趁着同伴去捡盆、注意力被分散的这短暂一瞬，胖子眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
他飞快地从自己宽大的袍袖里，极其隐蔽地掏出一个外观、大小、颜色几乎与楚妧的勘验箱一模一样的木箱。
那动作，快得只留下一道残影。
他迅速地将楚妧那只真正的勘验箱，扒拉到靠近墙根的阴影里，同时将手里那只赝品箱子，以看似随意、实则精准的角度，“掉”在了楚妧手边原来的位置。
整个调换过程在火把摇曳的光影和同伴捡盆的噪音掩护下，完成得无声无息，行云流水。
“物事可曾到手？速速离开此地，莫再耽搁了！”
胖子顺势一把抓起那个被他调换过的赝品箱子，语气里充满了嫌恶，仿佛那是什么脏东西，动作带着一种刻意的粗鲁。
他拎着箱子站起身，那略显臃肿的身形在火光下投下一片晃动的阴影，宽大的袍袖随着动作摆动，掩盖了袖中可能残留的一丝端倪。
就在胖子拎着赝品箱子转身，火光角度变换的刹那，楚妧那紧闭的眼睫，在浓重的阴影掩护下，几不可察地、极其轻微地颤动了一下。
一线微光，恰好捕捉到了那胖子侧身时，宽大袍袖下显露出的、略显圆润的下颌轮廓线条，还有那转身时因动作急促而带起的、属于官靴特有的、沉闷而略显拖沓的脚步声。
这轮廓……这步态……
楚妧的心，如同被一只冰冷的铁手狠狠攥住。
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