就在万婶子的见证下，契约一式三份，上书：
景安二十一年，腊月二十四，谷梁县冯家坪村程仲应陶杏叶所求，接杏叶回家。此后若非杏叶自愿，不能将杏叶送走。
接着双方按了指印，程仲将一份递给杏叶，一份给万婶子，余下的自己折好收起来。
万芳娘看着那张契纸，又看杏叶宝贝地捏着，小心翼翼看了又看，面上悄悄露出个笑来。
程仲这样子是在逗小哥儿呢。
他是个守诺的人，既然应下了，就不会更改。自己看着长大的孩子，是什么品行，万芳娘知道得清楚。
“这样就放心了？”
杏叶将契书折好，收起来后，就用余光悄悄注意着程仲。
程仲心里想笑，跟个小孩儿似的。
不过说哄也好哄。
他起身道：“婶子，那我就将杏叶带走了。”
“诶！好，我给他收拾收拾东西。”万芳娘将包袱拿出来，开始往里装。
杏叶来时就一个人，哪里有什么东西。
婶子往包袱里装的也是他家栩哥儿穿不了的衣服，程仲看在眼里，暗自记下。
他则出去，帮杏叶的药拿上，顺带将万婶子熬药的罐子给洗干净。
出来时，听屋里万婶子哄着：“来，婶子扶你下床。别怕……”
进了屋，看万婶子伸出个手试探着去扶杏叶，她动一分，杏叶就往里躲一下。
听见他进门的动静，一下僵住。
程仲道：“婶子，我来吧。”
“好。”万芳娘无奈对他笑。
许是因为程仲将哥儿带回的，所以他也只对程仲稍微亲近一点。
程仲靠近，杏叶只往后缩了缩，并没跑开。
程仲身量高，怕吓着人，弯下腰道：“能不能自己走？”
杏叶不语。
程仲探出手，杏叶身子靠过来，手揪着他肩膀上的衣服。
这是要抱着了。
抱了几次了，也不差这一次。
程仲手臂收拢，圈着哥儿的腿。
另一手拎着药包，又接过万婶子递过来的包袱，道了一声谢，这才踏出门去。
杏叶见着周遭天光忽然明亮，没有了艾叶的味道。
抱着他的人走得稳当。
杏叶悄悄回头，万婶子跟在后头，见他这般就露出个和蔼的笑来。
杏叶揪了揪程仲得衣服，用几乎听不到的声音说了句：“谢谢。”
万婶子注意着他，听见了，温和摇摇头。
送他们出了院子门，万芳娘又看了一会儿。
哎！不管以后哥儿如何，现在就当是积德了。
*
程仲家的房子不算窄，原有两间茅屋，他回来又扩建了几间。堂屋不住人，两侧各有侧房一间。
西边是原来的灶房跟柴房，东边又被程仲建了东厢房。也有两间卧房。
当时战场上回来，手上有点退伍银子跟赏银，他拿回来就买从姨母家买了这房子跟地，又买了果林，跟一点土地。
后头草房扩建，都是他自己一手完成，都费不了几个钱。想着要修整干脆弄宽敞些，住着舒服。
没想到今儿个有多住进来一人。
屋里除了自个儿睡着的那间，其他都闲置，也没怎么打扫，程仲推开门，将杏叶带进去。
虎头在前头尾巴摇得欢快，杏叶静静看得入神。
程仲原想跟他介绍下家里，见杏叶如此，想着也不愁这一时。
进了屋，堂屋门没关。
程仲将杏叶放下，动作间，哥儿身上的衣服被扯着，领口滑下，露出锁骨到肩膀那一截。
那处是伤了的，现在口子合上了，但一块疤，周遭大片的淤青。
程仲移开眼，拎着哥儿衣服合拢，蹲下来道：“先等等，屋子我还没收拾。你烤烤火，让虎头陪你？”
放在以前，程仲哪里这么哄过人。
这几日他也明白了，哥儿要顺着，什么都要和上他心意。反正多问问，准没错。
杏叶见他蹲着跟自己坐着一般高，眼睛微微睁大。
程仲再问了次，他才点点头。
炭盆就放在跟前，烘得身上暖和。杏叶从大门往外看，什么都见不到。
膝头被碰了下，虎头坐得近了，鼻子抵着他嗅闻。
杏叶不敢动，僵直坐着。
等到虎头闻够了，微微摇晃着尾巴，端坐下来。他才摊开手，掌心出了汗。
程仲住在东侧屋，他便收拾了西侧屋出来。
屋里有一张新打的床，家具也是齐全的。
这是当初他回来，姨母说修房子顺带把家具也打齐，以后要娶媳妇直接就能用。
如今放在这三年，时常打理，看着也跟新的一样。
程仲在这边忙，杏叶听着外面的动静，与虎头相对坐着。虎头看他，他就移开眼。
大狗养得好，身体健壮，前腿上的肌肉肉眼看着健硕。一双眼睛跟人似的，颇有灵性。
等到杏叶坐得僵硬，程仲可算过来。
他道：“收拾好了，过去看看。”
程仲将杏叶的包袱拎上，往前走了几步，回头看杏叶不动，见虎头端坐在人家跟前，唤了声道：“虎头，坐远一点。”
虎头摇着尾巴，起身出去。
杏叶小心站起来，慢吞吞走到程仲身边。他被带回来时挨了饿，又遭了毒打，腿也没好利索。
程仲看他疼得皱眉，伸出手来。
杏叶下意识捂着脑袋一躲，程仲愣了下，才道：“我扶着你。”
杏叶缓缓放下手，这才将手臂放上去，慢慢走。
好似刚刚什么也没发生。
程仲家的屋子比隔壁婶子家的大，看着崭新，明净。杏叶站在门口，见这么好的屋子，一时间生了怯意。
他下意识看向程仲。
程仲看他额前的发微微飘动，伸手托了他一把，踏过门槛，才道：“站在外面怎么看。”
他扶着杏叶在床沿坐下。
杏叶一下子陷入了软乎的棉被里，那触感惊得他眼睛一下睁大。
程仲看在眼里，“被子合不合适？薄了我再添一床。”
杏叶摇头，手拘谨地放在膝上，怕弄脏了。
“看看还有没有什么缺的？家里没有，我上镇上买？”
杏叶也摇头。
时候也不早，程仲说要去做饭，让哥儿脱了鞋进被子里坐着。他们这儿冬日就是冷，又没北边的火炕，只有待在被子里才暖和。
杏叶点头，程仲却不走。
他怕他一走，哥儿就还是这么僵坐着。
杏叶见落在身上的阴影不散，拧着衣角，悄悄看去。
程仲道：“坐到床上去。”
杏叶一下缩回眼神，手掌轻轻触碰了下被面，才压下去，掀开一角。
他脚尖轻轻往下一压，不怎么合脚的鞋就落在地上。被子厚，纯纯的棉花被。
程仲看杏叶抬不动，帮他扯了下，人坐进去才放下来。
程仲道：“屋里东西你都能用，衣柜这些都是现成的。外头的屋子我待会儿给你说。你在这里就当自己家一样。”
杏叶迟疑地点头，程仲这才放心。
又将炭盆端过来，开了半扇窗户，半掩门出去。
他一走，杏叶僵直坐了许久。等到是在撑不住了，才背脊慢慢放松，试探着往后虚虚靠在枕上。
隐隐作痛的背陷入软和中，杏叶手轻轻抓了抓，像落不到实处。
屋里安静下来，杏叶目光试探着，掠过屋内的家具，最后落到腿上的被子上。
他看到轻轻牵着被沿的手，黑黄黑黄的，手指干瘦，遍布了老茧跟伤口。
落在被面上，像偷了人家的。
杏叶脚趾紧缩起来，手也往身侧滑下去藏着。
恩人心善，还愿意花了银子将他带回来。杏叶原想着见他娘去，但娘又不让他走，定是想让他报完了恩情。
可是他什么都不会。
杏叶抠着手指，绞尽脑汁琢磨。
那三两银子……定是要还了的。
他现在挣不到，但听人说，县里有不少人喜欢收黑雾山的山货。
他很会采蘑菇，也会挖笋，实在不行砍柴也能卖上几文……
杏叶越想这事慢慢有底，余光看到拱开门进来的大黄狗，眼皮一跳，往床里退了退。
虎头进来就往床前走。
杏叶看它叼着个小狗。
虎头摇着尾巴，将小狼吐出来。小狼爪子陷入被面，杏叶看着它脖子上那块毛上都是口水。
担心弄脏了被子，他犹豫着伸手，将小狼捧在手中。
它竟也乖乖的，坐在他掌心不动。
虎头吐着舌头，尾巴摇得更欢。
杏叶试探将小狼往床边送，虎头一看，尾巴也不摇了，撒腿就出了门。
杏叶捧着小狼，想将它放在地上。
又注意到看它腿上也绑着纱布，才知道它也受了伤。
杏叶一下放也不是，不放也不是。
看虎头那高兴样子，才后知后觉咂摸出来，它怕是带小狗带烦了，这才将它叼了过来。
小狼在他身上闻到了程仲得味道，也不挣扎，还舔了舔他的手摇尾巴。
程仲做好了饭菜进来，就见哥儿手举着小狼已经打颤。
程仲拎走小狼，道：“这是小狼，我在山上捡回来的。起来吃饭了。”
狼？
杏叶仰头，细看那小狼。
灰色的毛发，瘦巴巴的，看着跟狗崽差不多。
瞧着瞧着，又注意到他两个手才捧得住的小狼落在程仲手上一掌就能托住……
杏叶不回话也不动，程仲看他眼睛又无了神。
他发现哥儿总是这样。
怕被打伤了头，程打算带人去县里看看。
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