不像格兰芬多那坩埚炸裂般当空作响的愤怒，斯莱特林的针对是像无声的、连绵不绝的冷雨，不疾不徐地浸透长袍、渗入皮肉，最终在骨缝里凝成细密的冰碴，仿佛连灵魂深处都蒙上了一层永不消散的湿冷。
当我踏入那间熟悉的、弥漫着古怪气味的教室时，里面的低语瞬间寂静。几道目光——来自埃弗里他们的审视毫不掩饰地刺过来。更多的同学则飞快地低下头，假装专注于检查自己的铜秤。
斯拉格霍恩教授胖乎乎的身影在讲台后忙碌着，我到一个位置随便坐下。
“好了，好了，两人一组，老规矩！”他终于忙完，拍着手，用惯常的欢快语调宣布。
话音刚落，我身边的座位如同被施了驱逐咒般迅速清空。金斯利和另外两个斯莱特林女孩只是交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，便各自找到了同伴。其他同学也迅速结对，仿佛排练过无数次。
不过几秒钟，整张长桌旁，只剩下我孤零零地站着，面前是冰冷的石凳和一副无人认领的魔药器具——血液仿佛不受控制地涌向皮肤，我的脸颊发烫，这突如其来的灼烫感令我猝不及防——我一直以为我不在意，但实际上，这种感觉像是被当中扇了一记耳光，甚至比那更响亮...而事实上琼斯他们在刚进入斯莱特林时，基本每天都会面临这样的处境...
斯拉格霍恩教授终于注意到了这凝固的画面。他圆润的脸上掠过一丝尴尬，目光在我和那圈空座位之间快速游移了一下，清了清嗓子：“哦，呃……格林格拉斯小姐请假了？那么……塞……”他似乎想点名安排，但目光触及到其他斯莱特林学生刻意回避的眼神时，话头硬生生顿住了。他最终只是含糊地挥了挥胖手：“……好吧，先自己准备材料，看看有没有……嗯……落单的同学。”他的声音越来越小，最终淹没在重新响起的、刻意放大的讨论魔药步骤的嘈杂声中。连赫奇帕奇长桌那边，几个原本可能落单的学生，也在金斯利那带着明显警告意味的冰冷一瞥后，迅速低下了头，避开了我的视线。
果然，昨天晚上在女生盥洗室发生的一切，以及我公然对罗齐尔施放缴械咒的“叛徒行径”，已经迅速在斯莱特林内部传开。
接下来的几天，低年级生远远看见我便如惊弓之鸟，仓惶绕行；公共休息室里，我的出现就是最好的静音咒；长桌上，每当我坐下，周围常常就会迅速地空出一圈。
软弱是难堪的温床。我不会再因此脸红，心底无比清楚我需要做什么。
阿尔法德的回信在几天之后终于到来。
那天是晚餐时间，雷古勒斯还在魁地奇球队训练，在格兰芬多长桌上的那个一个黑发飞扬的男孩脖子扬得快要挣脱脑袋，向我递眼色时，我快速地解决完盘子上的鱼，走了出去。
礼堂外冰冷的石壁气息扑面而来，驱散了里面食物和人群的暖意，我裹紧了围巾，西里斯他们已经等在那里。
那个黑色头发的男孩显然还沉浸在即将揭露秘密的兴奋里，在原地小幅度地踱步，蓬乱的黑发随着动作跳跃，仿佛迫不及待一样，他一看到我就迎了上来——
“奥瑞莉娅，你绝对猜不到！我们知道了！”他语速飞快，榛子色的眼睛亮得惊人，“那个‘高贵的继承人’！你绝对想不到我们是怎么撬开这个秘密的...”
“——够精彩的了，伙计。”西里斯懒洋洋地打断了他，他双手插在裤袋里，步态闲适，眼睛却牢牢钉在我的脸上，嗤笑了一声，“刚才那场面，够‘别致’的啊，斯莱特林式的冷板凳？”
那个滔滔不绝的男孩被西里斯打断，先是困惑地皱眉，又下意识地扭头，望向斯莱特林长桌——
“等等……”他的声音卡住了，又猛地转回头盯着我，眼神从困惑到震惊，最后燃起熊熊怒火，
“刚才？！那些……那些毒蛇在孤立你？！”
他像是被踩了尾巴的猫，整个人都炸了毛，声音陡然拔高，在空旷的走廊里带着回音，
“就因为你对罗齐尔那个卑鄙小人用了缴械咒？！梅林的破洞袜子！那是他活该！他先动手的！他们凭什么？！”
他气得在狭窄的空间里转了个圈，拳头捏得咯咯作响，仿佛下一秒就要冲回去把整个斯莱特林长桌掀翻，“一群懦夫！只敢玩这种下三滥的把戏！”
西里斯看着他，鼻腔里发出一声极轻的冷哼，带着一种“你才反应过来？”的了然。
“经典斯莱特林作派，”他语调平平，带着一种司空见惯的厌烦，“连排挤人都这么缺乏创意。”
他当然了解斯莱特林这种弯弯绕绕的排挤手段了——我们从小就在这种环境下长大。
詹姆斯胸膛剧烈起伏，他一步跨到我面前，眼睛仿佛在燃烧，“听着！你根本不用在乎那群只会抱团的鼻涕虫！”
“罗齐尔那群家伙，竟然敢这样对你！等着...”他看起来像是下一秒就要抽出魔杖打一场了。
但我认为经过这一次，我们应该要长点教训了——罗齐尔不是靠着无耻闻名的，可以说我从上个学期就这样告诉过他们了。
我连忙打断他，“詹姆斯，相信我，斯莱特林有自己的解决方式。”我微微抬起下巴，“不过是餐桌上多了点私人空间，正好清静。我能处理好。”
“如果斯莱特林的方式解决不了，你再用格兰芬多的方式来解决也不迟。”我对他眨眨眼睛。
他被我打断，瞪着我，“斯莱特林的……解决方式？你是指跟他们一样玩阴的？还是用那些弯弯绕绕、能把人绕晕的东西去……去讲道理？”
他语气里的不信任简直要溢出来了。
显然在他简单直接的格兰芬多思维里，对付罗齐尔那种人，拳头或者恶咒比什么都管用。
“嘿！”我佯装不满地用手肘轻轻撞了他胳膊一下，“小看我？我当然有我的办法！”
他似乎被我这一撞撞得愣了一下，随即一个大大的、灿烂到有点傻气的笑容一点点漾开，点亮了他整张脸，
“行吧，行吧！伟大的斯莱特林谋略家！”他拖长了调子，夸张地叹了口气，甚至试图模仿麦格教授那种严肃的腔调，但那怎么也压不下去的嘴角彻底出卖了他，“不过能先透个底吗？到底是什么方法？”
我笑得很神秘，慢悠悠地吐出几个字，“借力打力，擒贼先擒王。”
这话像丢进油锅的水滴。佩鲁姆立刻好奇地看了过来，卢平则微微蹙眉，露出思索的神情，西里斯则眉毛一扬，笑容加深了。
而那个蓬乱的黑头发男孩——
他立刻瞪大了眼睛，很明亮，头发仿佛都因为兴奋支棱了几分，“擒贼先擒王！这我懂！”他兴奋地虚空挥了一拳，蓬乱的头发跟着跳跃。
我盯着他的头发——看起来傻乎乎的。
“罗齐尔！那混蛋就是‘王’！把他搞定，那群跟屁虫自然就散了！”他很大声地说，但“借力打力”这个词显然让他卡壳了一下——
哦，一直以来，他自己就是那个“力”——他总是自己就用拳头、恶咒或者恶作剧产品解决完问题。
“借力？借谁的力？邓布利多？斯拉格霍恩？老马尔福？”他的目光在我脸上逡巡，试图找出答案的线索，眼睛又亮了，“是马尔福对不对？”
哦，瞧！其实他并不是一个没有大脑的男孩啦。
我故意抿紧了嘴巴，只是对他狡黠地眨了眨眼。
西里斯发出一声短促的轻笑，带着一种了然和兴味，“哇哦！典型的斯莱特林迂回战术。漂亮。莉娅。”
詹姆斯立刻震惊地看向西里斯，“伙计，你这就知道了？”又马上、充满希望地看向卢平——
卢平给了他一个温和又略带无奈的笑容，“大概...能想到方向？”
詹姆斯最后看向佩鲁姆，后者正一脸茫然加崇拜地看着大家。
不等佩鲁姆开口，他就撇了撇嘴，带着点挫败和难以置信嚷道，“得了，彼得，看你这表情就知道你比我还懵。”
他夸张地叹了口气，肩膀耷拉下来，原本飞扬的头发似乎也跟着蔫了一点，脚步都沉重了些。
我有点想笑——他真的像风又像雨，拍了拍他的肩膀，“哦——詹姆斯，其实想不到也是一件好事啊——你就是一个纯粹的格兰芬多！远离一切你讨厌的阴谋诡计——你知道的，我们其他人嘛，心机深沉。多棒呀！你是天生的格兰芬多勇士！”
他皱起鼻子，狐疑地盯着我，“我感觉你在骂我？”
“绝对没有！”我立刻摇头，拼命憋住笑意。旁边的卢平也忍不住别过脸，肩膀可疑地抖动了一下。
西里斯则直接笑出了声，他手臂一伸，用力揽住詹姆斯的脖子晃了晃，“她说得太对了。伙计！天生的格兰芬多勇士！阳光下的骑士！闪闪发光！”他笑得促狭极了。
然后他脸上的神色慢慢收起了玩笑，“好了，废话时间结束——”他下巴朝幽暗走廊的深处一点，眼神变得有点兴奋，“现在，找个能说话的空教室。聊点真正有意思的了。”他的黑色长袍划出一个利落的弧度，率先加快了脚步，卢平和佩鲁姆立刻跟上他。
啊——无意冒犯西里斯，但他现在昂首阔步的样子，活像一头发现了绝佳藏骨点的得意大狗。
我也加快脚步，那个好奇心旺盛、情绪来得快去得更快的男孩又凑在我身边了。
“肯定是大马尔福和邓布利多二选一。”他几乎要贴到我面前，头发很不听话地翘着，几乎要戳到我的头发，他压低声音追问，“是马尔福吗？我知道怎么借马尔福的力！你要利用——呃，‘马尔福家的声名’警告罗齐尔是不是？让他知道动你会惹上大麻烦？”
我侧头看他，他眼睛亮晶晶的，似乎还在为自己的“推理”感到得意。
“你是要证明你的智慧吗——詹姆斯·波特勇士？”我拖长了音调问。
“我就知道你刚才不是夸我！”他立刻大声嚷嚷，引得前面的西里斯回头瞪他。
“安静点，伙计，”他懒洋洋地回头瞥他一眼，脚步没停，“你想把费尔奇或者哪个爱管闲事的级长引来，好让他们也来听听我们聊什么劲爆内容吗？”
“你刚才在骂我！”他看了看前方西里斯挺拔的背影，又迅速转回头，带着点委屈但又无比笃定地小声控诉我。
那眼神像只被主人戏弄了的大狗——但这只会让人更加想逗他的。
“啊？怎么会？”我立刻拖长了语调，声音拔高，模仿着想象中莎士比亚戏剧的腔调，“我亲爱的詹姆斯·波特骑士！未来梅林骑士团的荣誉成员！霍格沃茨正义英雄！天生的格兰芬多勇士——”
他愣了一下，先是夸张地倒抽一口气，捂住胸口（仿佛被赞美击中），随即咧开一个大大的、毫不掩饰得意的笑容，甚至配合地昂首挺胸，像只开屏的孔雀，还冲西里斯的背影挑衅似的扬了扬下巴。
“哦！你的勇气如烈火，能灼穿最阴险的诡计！你的心，像熔化的金子——滚烫又纯粹！远离一切阴暗的泥沼！”
事实上，我本意只是玩笑，只是想逗他，可是当撞上他月光下注视我的眼睛——
那双笑得弯弯的眼睛，那双全然是快乐、还带着一点点被夸得飘飘然和不好意思闪光的眼睛——
我愣住了，后面的话几乎是下意识地、不受控制地从嘴巴里滑出，
“多么幸运...多么明智...多么值得歌颂...”
我应该是高昂地结束，可声音却不受控制地陡然低了下去，完全没了刚才的气势。
一种奇异的、滚烫的尴尬还有其他的什么猛地攫住了我，我立刻别开脸，视线仓皇地投向冰冷的石壁。
短暂的安静，只有他带着笑意的呼吸声。
“噢，莉娅，”他终于开口，声音里还残留着笑意，听起来轻松又愉快，“如果你的腔调不那么夸张得像在唱歌，我当场就信了！”
“是吗？”我深吸一冰冷的口气，势力压下脸上的热度，故作镇定地继续往前走。
“嘿！”他忽然伸出手，轻轻拉住了我的手腕。
“空教室在这儿呢，大诗人。”他带着笑意的声音从头顶传来。
————
一踏进这个空教室，寒气便如像小蛇一样钻进袍子。
西里斯利落地挥动魔杖，教室里的火光依次亮起，壁炉里也腾地燃起火焰。“哦，壁炉得等会儿才暖和。”他语气很随意地看向我说。
“来这儿坐吧，这里靠近壁炉。”詹姆斯热情地招呼我过去，他们都已经坐下了，只剩下他身边的一个位置。
西里斯懒散地坐在一张课桌上，手里习惯性地转着他的魔杖，“你要先听结论还是分析过程？”他开门见山。
“结论？”我在詹姆斯身边坐下。
“哦，我们神秘的继承人——”西里斯嘴角勾起一个冰冷的弧度，带着毫不掩饰的鄙夷，“是某个被冈特家除名的姑娘和麻瓜搞出来的意外——叫汤姆·里德尔的家伙。你在那些宴会的老古董的闲谈里，听说过这号人物吗？”
汤姆·里德尔？我皱眉努力在记忆中搜寻，摇摇头。他们脸上原本期待的光芒瞬间黯淡下去，詹姆斯甚至泄气般地“啧”了一声，显得有些失望。
“你们先告诉我怎么发现的吧。”
“这就多亏了那位‘高贵的继承人’自己的疏漏了，他大概以为没人会去翻几十年前的旧账，或者觉得没人能把一个麻瓜名字和斯莱特林挂上钩吧。”西里斯不屑地扯着嘴角，魔杖在指间转得飞快。
简单地总结西里斯的信息，我们之前的猜测完全正确，操控蛇怪的人就是梅洛普·冈特的孩子。
根据阿尔法德的调查，梅洛普和一个麻瓜私奔后失踪了，不能确定她有没有孩子。
但是西里斯他们在看见和梅洛普私奔的那个麻瓜的名字时，立刻想起了他们在奖杯陈列室看到的名字——汤姆·里德尔。
“他们两人的名字一模一样！最要紧的是，汤姆·里德尔的中间名还是马沃罗！”詹姆斯激动地插话，身体前倾，差点从椅子上蹦起来，“马沃罗·冈特！这总不会是巧合了吧！”
马沃罗·冈特，这是冈特家上一代家主的名字。
“30年前，汤姆·马沃罗·里德尔获得了对学校的特殊贡献奖。想想吧——桃金娘也是30年前死的。”西里斯懒洋洋地补充，语气带着冰冷的讥讽，“他拿的那个奖，八成就是因为他‘英勇地’发现了‘真凶’海格和他的‘怪物蜘蛛’，把杀人锅甩得干干净净才到手的。”
我慢慢往后倾，缓缓靠在冰凉的椅背上，脑袋里像有一台高速运转的窥镜。
世界上当然有巧合，但当所有的巧合都严丝合缝地堆在一件事上，这就绝不可能是巧合了。
能控制蛇怪的只会是萨拉查·斯莱特林的后代——冈特家族，而冈特家的情况，这个后代只能是梅洛普·冈特和汤姆·里德尔的孩子。
汤姆·马沃罗·里德尔既和那个麻瓜同名，中间名又是梅洛普父亲的名字，恰好又在桃金娘被蛇怪杀害时在霍格沃茨就读，并在同年时间获得了特殊贡献奖……
他就是梅洛普和那个麻瓜的私生子。
“奥瑞莉娅，你真的没听说过汤姆·里德尔吗？”西里斯又问我。
“...没有。为什么这么问？”他们一开始就问了这个。
他们在发现继承人是汤姆·里德尔后，又想起阿尔法德和他同一时期都在霍格沃茨就读，于是向阿尔法德询问了里德尔的情况。
出乎意料，里德尔在学生时期并非默默无闻。据说他门门功课拔尖，长得英俊，风度翩翩，是学生会主席，更是斯拉格霍恩教授鼻涕虫俱乐部的座上宾，简直是他最得意的门生。
西里斯认为这样一个人，不可能在毕业十几年后在魔法界依然寂寂无闻，至少会有点名气。
斯莱特林继承人...我好像听过，不是在霍格沃茨，而是在别的地方……我一定听过……
“奥瑞莉娅？”
某一瞬间，仿佛一道惨白的闪电劈开了厚重的迷雾！我猛地看向西里斯，声音因为那个呼之欲出的答案而微微发紧：“西里斯！伏地魔！你还记得他吗？”
我这句话一出来，西里斯就笑了，卢平暗戳戳地看我，表情十分古怪，而佩鲁姆的表情变得踟躇又胆怯。
詹姆斯也大笑，“奥瑞莉娅，你在开玩笑吗？谁不知道——”
“不！”我急切地打断他，心脏在胸腔里狂跳，声音带着尖锐，“我的意思是，伏地魔！他一直在自称什么？！斯莱特林的传人！萨拉查·斯莱特林的继承人！”
阿布那张克制但又显得狂热的脸瞬间浮现在眼前，他冰冷的声音仿佛又在耳边响起——
莉娅，麻瓜和混血窃取了魔法。我们需要领袖，一位拥有无与伦比的魔力的领袖，一位将带领纯血夺回原本的荣耀的领袖。现在——我们的领袖已经出现了，黑魔王——萨拉查的传人，他将领导纯血走向伟大。我们必须追随他。
那个名字像一道冰冷的咒语击中了我：
“伏地魔就是汤姆·里德尔！”
这个结论像一个在寂静中引爆的霹雳爆炸，将在场所有人都震得僵在原地！空气仿佛凝固了，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声和几人骤然变得粗重的呼吸。
“梅林的……”詹姆斯率先从震惊中挣脱出来，他脸上的震惊像潮水般退去，取而代之的是一种难以置信却又混合着巨大发现带来的兴奋，眼睛瞪得比任何时候都圆，“伙计！你确定？！真的吗？！这……这太……”他激动得有点语无伦次。
“有些模糊的印象……”西里斯脸上的表情沉得能滴出水，手里转着的魔杖不知什么时候已经死死攥紧，指节发白。
“所以这也是邓布利多不告诉我们的原因吧...”卢平的声音有些干涩。
“邓布利多真是低估了我们的胆量！”詹姆斯立刻接口，那股兴奋劲压过了震惊，“继承人就是伏地魔又怎么样？只会让我们更想掀了他的老巢！哎呀，幸好我们没有傻傻地等着别人告诉我们真相……”他挥舞着拳头，仿佛已经准备好冲出去干架。
身旁的男孩依旧沉浸在巨大的冲击和随之而来的亢奋里，滔滔不绝地说着，那声音却渐渐离我越来越远。
阿布……
我不断想到阿布。
还有卢修斯……还有那些狂热追随伏地魔的纯血……他们知道他是一个混血吗？
“纯血主义”的最大鼓吹者自己都不是一个纯血?！
不！阿布真的不知道吗？30年前，阿布也在霍格沃茨读书啊，他一定认识里德尔，他会不知道伏地魔和里德尔是同一个人吗？
这个猜想让我惊悚。
我又想起阿布高深莫测的脸庞，“莉娅，你太天真了。”
他知道吗？
我不敢深想。
而伏地魔……他真的在意纯血的利益吗……还是说...“为了所有纯血的利益”只是一句口号，一句为了迅速笼络人心的口号……
过去我从来没有想过要质疑这些，可是现在……我不知道......
西里斯忽然轻蔑地冷笑一声，“奥瑞莉娅，”
他看着我，灰色的眼睛里是毫不掩饰的嘲弄和一种“看吧”的了然，“你不觉得这简直是天底下最讽刺的笑话吗？一个连自己血统都说不清道不明的混血杂种，凭什么会真心实意地去帮‘高贵’的纯血？”
“他拿你们当垫脚石，当挡箭牌，当冲锋陷阵的蠢货！”
我的脑袋嗡嗡作响，西里斯突然的嘲弄让我更加混乱和眩晕，仿佛被当胸打了一拳，无意识地看向身边的詹姆斯——
他正担忧地看着我，暖黄的火光映在他年轻的脸上，那双榛子色的眼睛里没有了刚才的兴奋，“莉娅你没事吧？”他悄悄从桌子下伸手过来，轻轻碰了碰我放在膝盖上的手。我这时才惊觉自己的手有多冷，指尖都在微微颤抖。
我定了定神，对他勉强扯出一个笑容。
但我已经无法、也无力继续留在这里了，这些颠覆性的思绪仿佛已经抽干了我所有的力气和温度，只剩下刺骨的寒冷和无边的混乱。我迫切地需要一个地方，一个绝对安静、黑暗的地方，好好地、独自一人地静一静。
作者有话说
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第20章 chapter 20 斯莱特林继承人
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