霹雳巨响将天空劈成两半，黑云压迫着胸腔，挤去空气。
申氏姐弟二人在蒸汽呜咽声中踏上了火车，雨打铁皮的噪声被车厢里喧闹的人声吸收了，一等车厢的门由乘务员拉上。不通风，这间车厢的皮质座椅气味涌到申明简鼻腔里。
“妈咪，这里太臭了，安叔怎么买这种车的票呀”
一个年轻的女孩儿用手帕盖住鼻子，娇滴滴地抱怨着。这对母女无论是长相还是打扮都很相似，不同花色的改良旗袍勒在身上，头发都服服帖帖挽起，露出银盘似的脸，显得十分富态。
“乘务员，你们这车厢怎么回事，这么臭有没有人管管啊？”
乘务员不停地点头哈腰：
“不好意思曲太太，这些都是我们刚换的新座椅，味道还没散掉，还请您多担待。”
这位曲太太刚要发难，余光一斜看到了刚进来的申氏姐弟，脸上立即堆满了笑容：
“哎呦，明优！这，这是明简吧！巧了不是，琳琳，快叫人！”
申明优还能扯出一丝笑，申明简压根不认识她们，看都没看这聒噪的二人，只当又是某个套近乎的亲戚，他径直走到位子上闭目养神。
曲琳琳在家作威作福惯了，曲家虽说这些年败落了些，但瘦死的骆驼比马大，曲琳琳何曾见过这样不给她母亲面子的人。她刚要开口，却被曲太太掐了一把肉，示意她别吭声。她把女儿推到座椅上，心里大赞管事安叔给定的好位置，居然能跟申家姐弟一个车厢。更不要说这一等座就四个位置，还是面对面的。
曲太太亲昵地给女儿介绍起来：
“琳琳，这是你申家的表哥表姐呀，你小时候还抱着你表哥不肯撒手呢，不记得啦？”
申明优总揽大权，是申家生意的执掌人，这样的精英表姐对曲琳琳来说太遥远。更何况这两家曾有龃龉，曲家虽有心求和，苦于一直没有机会。
申明简从军多年，刚回来不久，曲琳琳忍不住瞥向他，现在仔细看来，这位表哥虽然冷着脸，却生得高大英俊。她越看心跳越快：
“表哥，表姐，你们好呀，我是琳琳。”
“明简，这位是曲太太，是曲文雄的大太太。”申明优接收到弟弟疑惑的目光，开口说道。
论辈分，曲太太还是这姐弟俩的舅妈，当然别说是她，就算是曲文雄自己在这儿，也没法儿托大要这二人喊一声舅舅。曲太太并不在乎对面冷冷淡淡的样子，继续攀谈：
“明优，你们这趟，是不是也去越山？”
“不错，看来律师也联系你们了。”
“明优，”曲太太拿手帕擦了擦眼角，“唉，你妈妈快不行的时候老爷就赶过去了，总算见上了最后一面。”
“哦？这么说，曲文雄跟那边联系得不少啊”
“哎呦明优，他俩也是兄妹一场，没有别的意思！”曲太太赶忙撇清。
“妈，我饿了，你给我叫三明治吧，”曲琳琳稍顿一下，又问向申明简：“表哥，你要不要吃点什么，或者喝点东西？”
“对对，看我遇到你们光顾着高兴了，咱们下午才到，”曲太太高兴得不像是要去奔丧的，她招来乘务员，“明优明简，你们想吃什么？”
申明简并不理会，他扯下帽子盖住眼睛，不耐已经要堆到脸上。申明优安抚地拍了拍弟弟，她冲对面这对叽叽喳喳的母女摇了摇头，便拿了一张经济报纸来看。
车厢没了人声，安静了许多。铁轨向城外延伸出去，火车呼啸行驶，将省城的暴雨也尽数抛到后面。
申氏姐弟此时内心都在思考同一个问题，他们的母亲曲文鸢这回打的什么主意。
曲文鸢暴戾，极端。她痛恨关住自己的申家，更恨始作俑者曲府。曲府的存在，让她一直觉得自己只是个工具，除了联姻没有其他价值。他们在她年幼时便一直灌输何为贤妻良母。曲家最得意的就是历代传下来的一座牌坊，牌坊为天，比任何人命都重要。
曲文鸢掌权之后，曾试图带人火烧曲府牌坊，但中间不知出了什么岔子，未曾成功。这个深谋远虑的女人做什么是不成功的，偏偏这个计划一直搁浅下来，此后她与曲府井水不犯河水。
要说曲文鸢死前突然顾念起兄妹之情，这是断断不可能的。但她若是真有心给曲家分财产，那背后也一定所图甚深。
申明简缓缓睁开眼，看车窗外一闪而过的荒原田地。偶尔也有野坟掠过，上头立了几只乌雀。
“明简，怎么了？”申明优见他神色不对，担心地问道。
“我在想，”申明简依旧望着外头，“人活一世，不过白骨一把。”
明优握紧了他的手：
“我们活人，总要为死人活下去的。”
明简转头看自己的姐姐，看到了忧愁又爬上了她的眼角。他回握了姐姐的手：
“姐，我准备把他们都接回来。”
“好，好，走完这趟我来安排。”
这姐弟俩活啊死的，跟打哑迷似的一套对话旁若无人谈下来，吓得对面的母女赶紧噤声，并不敢插嘴。
夏日天光长，等火车到达越山站台，黄橙橙的日头还半挂在西边。
张律师如约候在站台上，一旁有一个司机举着接人的牌子。申明优是商界新星，名气斐然，她与省城商会时常登报，因此张律师一眼就认出了她。
“申小姐，百闻不如一见。”他微笑着与申明优握手，“这位想必是申先生，你好，我是你们母亲的律师，张衍。”
曲太太也挤了上来：“张先生这么年轻就是大律师啦，年轻有为呀，我是曲太太，我们通过电话的！”
“曲太太，你好。曲先生忙于丧事，他请我将你们接过去，请上车。”
一共来了两辆光亮的汽车，张衍主动请姐弟二人上了他的车，曲琳琳脚都朝着申明简方向走过来了，被曲太太拉住，上了另一辆。
“妈咪，你干嘛呀！”曲琳琳一上车就抱怨。
“你别去惹那俩煞星。”
“我刚认识表哥，想跟他说说话。”
“你能跟他说上话，在火车上早说了。你看他俩愿意搭理我们吗？眼睛都长头顶上去了！”
“这不是不熟嘛，妈咪，我们处处就熟了”
曲琳琳一撒娇，曲太太也拿她没辙：
“你啊，鬼精鬼精的，等到了那边也机灵点。”
“是是是。哎，妈咪，我觉得明简哥哥比姓陆的俊多了。”
这姓陆的公子是曲琳琳的未婚夫，俩人指腹为婚。
“那个绣花枕头，唉，别提了，都是你爸当年说什么报恩报恩，倒把我乖女儿给报出去了。”
这车里好不热闹，另一辆车里就显得沉默了。
曲太太十句话里有九句是废话，不过有一句倒没说错，张衍律师的确是年轻有为。他穿了一身灰色轻薄西装，戴着一副金丝边眼镜。看上去不过二十出头，却已经能独立接手这种遗产清单了。能让曲文鸢放心交付遗嘱的，必不是庸材。
“我们越山晚上是很凉快的，二位可以把车窗摇下来透透气。”
申明优开了窗，果然凉风阵阵：
“越山是个好地方，不像我们那边，夏天开车，风鼓进来都是烫的。”
外头远山连绵起伏，绿意盎然，是个闲适的休养圣地。日光下去了，路旁树荫里躲着无数鸣蝉，纷纷欢腾叫起来。两辆车披着星光绕过一座农庄开向前去，远远地就能看到路的尽头亮起灯，一栋三层高的小楼坐落在灯后，离近了，能看到门牌上写着“恩歇府”。
曲文雄带着几个人站在门口迎接他们。
“明优，明简，总算把你们盼来了！张律辛苦了！”曲文雄比他太太还热情。
“爹地！”曲琳琳抱上去。
一个拄着拐杖的老人冲申明优二人行礼，后面的一帮人也跟着弯腰：
“小姐，少爷，路途遥远，请进来休息吧。”
申明简让到一边，不受礼。申明优扶起他们：
“老人家怎么称呼？”
“小姐客气了，叫我老周就行了，饭菜已经备下，我们小少爷请大家先用餐。”
哪来的小少爷，申明简与姐姐对视，但明优也是一头雾水。
“老周，他们只怕还不认识小意呢。”曲文雄边引众人进门边说，
“小意是你们母亲后来收养的一个孩子，文鸢临终前特地交代我，要照顾好善待好他。唉，我们做长辈的一视同仁，在舅舅心里，也把小意和你们一样当亲外甥疼。”
曲文雄俨然一副家长做派，申明简冷眼瞧着，对这突如其来的“小意”更是反感。
餐厅的水晶灯都打开了，明亮的灯光照得长桌上银器晶晶闪闪。一个纤细的少年坐在主位上，他有一头黑色微卷的头发，单层拉夫领衬衫拢着一张白皙的面孔，灯光落在他眼睛里，跟星星似的眨着。申明简的目光一寸寸从这个孩子身上审视而过，他深知人不可貌相这个道理。
少年站起身，用勺子敲了敲高脚杯口，微笑致意：
“我替母亲欢迎诸位的来到恩歇府，略备薄酒，用过餐后，我们再去吊唁母亲。”
“小意，舅舅给你介绍一下，”曲文雄毫不客气地坐在次席，“这是你姐姐明优，二哥明简，还有你舅母和琳琳妹妹。”
少年的视线蜻蜓点水般滑过，并没有接曲文雄话的意思，他示意周管家，将一顿素席摆上来。
的确是简餐便饭，但胜在素菜都还算精致适口。申明简心里压着多重情绪，胃口不佳，明优倒多吃了几口。许是这少年举手投足间都显得优雅恬静，他不开口，一顿饭下来便无人吭声，曲琳琳都安安分分的，只敢偶尔偷偷看一眼主位上的人，再偷看好几眼申明简。
申明优见少年放下餐具解开餐巾，问道：
“小意，你全名叫什么？”
“姐姐，我叫曲意，这是母亲给起的名字。”曲意笑起来有一颗小虎牙，申明简看到了。
“你今年多大了？”
“十九了。”
他这副样子居然成年了，申明简有些惊讶，在他的人际关系里，一个成年人都能抵两个曲意那么大。不过他在军队里待久了，下意识里是拿军官的水平来衡量的。
直到曲意站起来，申明简才发现原来他也不算矮，比曲文雄要高，比自己低一个头。
“天气炎热，我给母亲临时搭建了一间冰室，请跟我来。”
冰室是别墅一楼最边角的一个房间，一靠近，寒气就从门缝里钻出来。打开门，一口冰棺停在中间，四周围了一圈又一圈的白玫瑰。
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