苏妙龄刚将寒门瓷坊的推广章程下发，江南漕运的急报就堆满了民生互助总局的案头——入秋以来，江南漕运被“江氏漕帮”垄断，他们掌控着苏州到扬州的漕运航道，每石粮食的运输费从五文涨到了二十文，粮商被迫加价，最终苦了买粮的百姓。更甚者，江氏还截留朝廷拨付的赈灾粮，偷偷卖给世家商号，导致受灾的常州、无锡等地，百姓仍在忍饥挨饿。
“漕运是江南的‘粮脉’，脉堵了，百姓的饭碗就空了。”苏妙龄指着漕运地图上被标注为“江氏控制区”的航道，对苏明远和林文轩说，“江氏帮主江涛是前户部尚书的内侄，背后有世家撑腰，寻常官员根本动不了他。这次我亲自去江南，必须打通这条漕运线。”
三日后，苏妙龄一行人抵达苏州漕运码头。刚下船，就见码头上停着数十艘漕船，却无一艘装卸粮食——粮商们围在江氏漕帮的账房外，哀求着降低运费，账房先生却叼着烟袋，冷笑说：“要运粮就按二十文算，不运就等着粮食发霉，反正这航道是我们江家的！”
苏妙龄走上前，亮出民生互助总局的令牌：“朝廷有令，漕运运费需按官定标准收取，不得擅自加价。江氏截留赈灾粮一事，我也需彻查。”
账房先生见是苏妙龄，虽有忌惮，却仍嘴硬：“苏总局令，这漕运的规矩是江帮主定的，您管得了民生，管不了漕帮的事！”话音刚落，一群手持棍棒的漕帮打手就围了上来，码头瞬间安静下来。
苏明远当即亮出都察院的文书：“阻挠朝廷公务，私设关卡垄断漕运，已是重罪。若再顽抗，就按‘通敌叛国’论处！”打手们见状，纷纷后退，账房先生也慌了神，连忙派人去给江涛送信。
江涛得知消息，当晚就带着心腹来见苏妙龄，手里捧着一箱金银：“苏总局令，一点薄礼不成敬意。漕运的事，咱们好商量，只要您别断了江家的活路，运费我降两文就是。”
苏妙龄推开箱子，语气冰冷：“我要的不是降两文，是还漕运给百姓。你截留的五千石赈灾粮，藏在哪了？”江涛脸色骤变，起身就要走，却被埋伏在外的林文轩带人拦住——此前，苏妙龄早已让寒门官员查探到，赈灾粮被藏在扬州城外的隐秘粮仓。
人赃并获，江涛再也无法抵赖。苏妙龄当即下令：查封江氏漕帮的所有船只和粮仓，将截留的赈灾粮连夜运往常州、无锡；由民生互助总局牵头，成立“江南漕运互助局”，选拔寒门官员和正直的漕工担任管事，统一调度漕船，运费严格按官定标准执行，同时接受百姓监督。
为了提高漕运效率，苏妙龄还从空间里翻出《漕船改良图》，教工匠们将传统漕船的船底改成流线型，减少水阻，每艘船的运量能增加三成；又在沿途设立“漕运驿站”，供漕工休息、补给，解决了漕工风餐露宿的难题。
漕运互助局成立一月后，江南的粮价就从每石一百五十文降到了一百文，百姓终于能买到便宜粮。常州的老农捧着新买到的大米，特意赶到苏州漕运码头，对苏妙龄说：“苏总局令，若不是您打通漕运，我们今年冬天怕是要啃树皮了！这新漕船快得很，粮食运得及时，我们再也不用怕挨饿了！”
苏妙龄看着码头上往来穿梭的漕船，心里满是踏实。她趁机在漕运沿线设立“民生粮站”，由互助局统一管理，低价向百姓售粮，同时收购农户手中的余粮，避免粮商压价。江氏漕帮倒台后，不少正直的漕工加入互助局，他们熟悉航道，又懂漕运技巧，成了漕运互助局的中坚力量。
回到京城，萧景渊听了苏妙龄的奏报，当即下旨：将“江南漕运互助局”的模式推广到全国，凡有漕运的州县，皆由民生互助总局派驻寒门官员，监督漕运、平抑粮价。李太傅感叹道：“苏卿不仅解了江南百姓的粮荒，还为全国漕运立了规矩，这才是真正的‘民生为本’啊！
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