成为廪生后，苏妙龄每月能领到三两廪膳银，虽不算多，却足够支撑她在省城备考乡试。林文轩家境比她稍好，家里凑了些银子，两人商量着一起去省城最有名的“白鹿书院”求学——那里的山长是前翰林院编修，门下弟子多有考中举人的，对乡试备考极有帮助。
白鹿书院坐落在城郊的白鹿山上，入院需通过考核。山长周鹤年亲自出题，考的是“论民生疾苦”的短篇策论。苏妙龄提笔时，想起去年云溪村遭遇旱灾，农户颗粒无收，只能靠啃树皮度日的场景，又结合空间里《农政全书》中“救荒之策”的记载，写下“救荒先救农，救农先改种”的观点，主张推广耐旱高产粮种，辅以官府赈灾，而非单纯放粮。
周鹤年看了她的策论，抚着胡须点头：“此论切中要害，不做空谈，你可入院。”林文轩也凭扎实的经义功底通过考核，两人被分在同一间宿舍。
书院里的弟子成分复杂，一半是世家子弟，一半是寒门学子。世家子弟多抱团，常嘲笑寒门学子“寒酸”“难成大器”，其中以吏部尚书之子张谦最为傲慢。他见苏妙龄是女子，又穿着洗得发白的青布长衫，常故意在她面前炫耀：“苏兄，听说你是靠廪膳银过日子？这书院的束脩可不便宜，你若是交不起，不如求我帮你垫付？”
苏妙龄只淡淡回了句：“多谢张兄好意，我的束脩，还能付得起。”说完便转身去了藏书楼，留下张谦在原地气得脸色发青。
书院的课程以乡试真题讲解和策论训练为主。一次周鹤年让弟子们写“论粮荒应对之策”，张谦写的是“世家捐粮，官府统筹”，认为世家有义务赈灾；其他寒门弟子多写“减免赋税，开仓放粮”，却提不出具体办法。
轮到苏妙龄时，她拿出一张画着粮种的图纸——是她根据空间里的速生稻种画的，详细说明了这种稻种“耐旱、早熟、亩产高”的特性，还提出“官府牵头，在灾区试种，由寒门农户先种，成功后再推广”的方案。
周鹤年接过图纸，眼睛一亮：“此粮种若真如你所说，便是救民良方！你可有依据？”
“回山长，晚辈曾在一本古书中见过此粮种记载，还亲手试过培育，确有奇效。”苏妙龄没提空间，只说是古书所载——她知道，太过离奇的事，不能轻易示人。
张谦在一旁冷笑道：“不过是纸上谈兵！哪有什么高产粮种？你怕不是为了出风头，编造出来的吧？”
苏妙龄没争辩，只对周鹤年道：“山长若信得过晚辈，可在书院后园划一小块地，晚辈愿亲自试种，三个月后便知真假。”
周鹤年点头应允，让人在后园开辟了半亩地。苏妙龄每日课后就去园里忙活，从空间里取出速生稻种，用灵泉水浸泡后播种，又按空间典籍里的方法施肥、除草。不过一个月，稻苗就长得比普通稻苗高半尺，叶片翠绿，长势喜人。
书院里的弟子都来看热闹，连之前嘲笑她的世家子弟也惊呆了。张谦凑到田边，盯着稻苗看了半晌，仍嘴硬道：“这稻苗看着好，未必能结穗。”
苏妙龄没理他，只专心照料稻苗。三个月后，稻子成熟，金黄的稻穗沉甸甸的，亩产竟比普通稻子多了两倍！周鹤年让人收割脱粒，看着满筐的稻谷，对苏妙龄赞不绝口：“你这粮种，若能推广，可解天下粮荒之困！我定要把此事上奏朝廷！”
此事很快传遍省城，不少农户都来书院打听粮种的事。苏妙龄从中选了十户家境贫寒、勤劳本分的农户，免费提供稻种，教他们种植方法，约定秋收后再收回成本。农户们感激涕零，都称她“苏先生”。
张谦见苏妙龄声望越来越高，心里越发嫉妒。他偷偷派人去农户的田里，想毁掉稻苗，却被苏妙龄提前预知——前一晚她梦到有人在田里捣乱，便让林文轩带着几个寒门弟子在田边守着，正好抓住了张谦的家丁。
周鹤年得知此事，勃然大怒，把张谦叫到书院大堂，当着所有弟子的面训斥：“你身为世家子弟，不思为民着想，反而嫉妒同窗，暗中使坏！罚你抄《论语》一百遍，闭门思过一个月！”
张谦又羞又气，却不敢反驳，只能灰溜溜地退下。经此一事，书院里的寒门弟子都对苏妙龄心生敬佩，纷纷主动与她结交，形成了一股“寒门同盟”的力量。
转眼到了乡试前夕，周鹤年给弟子们讲解乡试注意事项：“乡试策论多涉国计民生，你们要多关注时政，比如近期的‘漕运淤塞’‘边境粮运’，这些都可能成为考题。”
苏妙龄把这话记在心里，晚上进空间翻找相关典籍。她在书架上找到一本《漕运治要》，里面详细记载了漕运淤塞的原因和解决办法，还有边境粮运的路线图。她熬夜抄录下来，分享给林文轩和其他寒门弟子，大家一起研究，互相讨论，备考的日子虽苦，却充满了希望。
乡试前一日，苏妙龄去农户的田里查看，见稻谷金黄，亩产喜人，农户们正忙着收割，脸上满是笑容。一个老农握着她的手，激动地说：“苏先生，托您的福，今年咱们不仅能吃饱饭，还能存些粮食过冬！”
苏妙龄看着眼前的丰收景象，心里满是欣慰。她知道，这次乡试不仅是为了自己的前程，更是为了能有更大的能力，推广粮种，帮助更多像这些农户一样的寒门百姓。
回到书院，她收拾好行囊，准备明日去省城贡院参加乡试。林文轩走过来，递给她一个香囊：“这是我娘做的，据说能安神，祝你乡试顺利。”
苏妙龄接过香囊，心里一暖：“也祝你顺利，咱们一起考中举人！”
夜色渐深，书院里的灯一盏盏熄灭，只有苏妙龄的房间还亮着。她坐在桌前，手里捧着《漕运治要》，眼神坚定——乡试是科举路上的关键一关，她一定要全力以赴，为自己，为寒门子弟，闯出一条光明大道。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读