祭台上的混乱虽被谢玄以雷霆手段暂时压制，但那紧绷的气氛并未随之消散，反而如同这淮阴城上积压的雨云，沉甸甸地压在每个人心头。风雨声掩盖了暗处的涌动，也放大了不安。
云羲被青鸾和两名分坛女修士搀扶着，走下祭台。她脚步虚浮，浑身冰冷，方才强行压下灵力反噬和心神震荡，此刻松懈下来，只觉得眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，几乎听不清周遭的声音。那身厚重的祭服浸了雨水，更是沉重得如同铁铸。
“圣女，小心脚下。”青鸾带着哭腔的声音仿佛从很远的地方传来。
就在她们即将登上返回分坛的马车时，一道浅青色的身影穿过雨幕，快步走了过来。
“圣女请留步。”
是叶知秋。她显然也是刚从祭台下来，发髻被风吹得有些微乱，几缕湿发贴在颊边，神色却一如既往的沉静。她的目光落在云羲苍白如纸、冷汗涔涔的脸上，眉头微蹙。
“叶小姐。”云羲强撑着精神，微微颔首，声音微弱。
“圣女气色极差，恐是心神损耗过度，引发了旧伤。”叶知秋语气平稳，带着医者特有的冷静，“此地离分坛尚有距离，马车颠簸，于你伤势不利。若不嫌弃，前方不远有太医署临时设的医棚，可先至彼处稍作歇息，容我为你诊脉，稳定情况再行回去。”
她的提议合情合理，不带丝毫勉强。云羲此刻也确实感到难以支撑，若在马车上一路颠簸回去，只怕情况会更糟。她看了一眼叶知秋清亮坦然的眼眸，轻轻点了点头：“有劳叶小姐。”
青鸾自然是连连道谢。
医棚设在离祭台不远的一处相对干燥的高地上，以防水油布搭建，虽简陋，却收拾得干净整齐。棚内弥漫着淡淡的草药香气，与外面潮湿的雨气区分开来，让人心神稍定。
叶知秋将云羲引入内间一张铺着干净棉布的木榻上坐下，示意青鸾帮她解开繁复沉重的祭服外袍。她自己则迅速净手，从随身的药箱里取出脉枕。
云羲依言伸出手腕，指尖冰凉。叶知秋三指搭上她的腕脉，凝神细察。指尖下，脉象浮滑细弱，时有时无，显然是元气大伤、根基受损之兆，更有一股紊乱的气息在经脉中横冲直撞，正是灵力反噬的迹象。
叶知秋沉吟片刻，收回手，语气平和却肯定：“圣女之前灵力透支的旧伤未愈，今日又强行引动灵力，遭遇阻滞，导致反噬，伤及心脉。需立刻服药固本培元，平复紊乱气息，否则恐留下隐患。”她一边说，一边已利落地从药箱中取出几个瓷瓶，倒出几粒颜色不同的药丸，又拿起笔，快速写下一张药方，递给候在一旁的医童，“按此方，三碗水煎成一碗，速去。”
她的动作流畅自然，没有丝毫拖泥带水，带着一种不容置疑的专业与可靠。
云羲看着她，轻声道：“多谢叶小姐。今日祭台之上，未能……”
“天地之气沉滞淤塞，非圣女之过。”叶知秋打断她，将温水与药丸递到她手中，目光清正，“有人暗中做了手脚，扰乱了此地灵机。圣女能支撑到仪式结束，已属不易。”
她话语平淡，却一针见血。云羲微微一震，抬眼看她。叶知秋并未多说，只示意她先将药服下。
药丸入口带着苦涩，化作一股温和的暖流滑入喉间，缓缓熨帖着冰冷绞痛的五脏六腑。云羲靠在榻上，闭目调息，感觉那横冲直撞的紊乱气息似乎被这股药力稍稍安抚了一些。
青鸾在一旁看得眼圈发红，又是递水又是用干净布巾为云羲擦拭额角的冷汗，嘴里不住念叨：“幸好有叶小姐在，真是菩萨保佑……”
叶知秋只是微微摇头，目光落在云羲依旧紧蹙的眉心上，眼中掠过一丝不易察觉的忧色。这位圣女的伤势，远比她表现出来的更重。而今日祭祀的变故，恐怕也只是更大风暴的前奏。
与此同时，淮阴府衙后院，一间守卫森严的密室之内。
气氛与医棚的宁静截然不同，冰冷而压抑。
张珩已褪去了那身绯色官袍，只着一身素色中衣，头发散乱，被两名面无表情的东宫侍卫押着，跪在冰冷的地面上。他脸上早已没了之前的恭敬与谄媚，只剩下灰败与惊惧，身体不受控制地微微颤抖。
谢玄坐在上首的太师椅上，并未换下那身湿重的玄端朝服，水珠顺着他墨黑的发梢滴落，在肩头染开深色的痕迹。他并未看张珩，只是垂眸看着手中把玩的一枚玉扳指，那是从张珩手指上强行褪下的。
顾轻舟站在一旁，手中拿着一本刚从知府衙门密室中搜出的账册副本，声音不高不低，清晰地念着上面几笔触目惊心的款项往来。
“……二十一年春，户部拨付淮水清淤款，白银三十万两。实际用于河工，五万两。余下二十五万两，经漕运司李崇之手，分三次，流入京城‘瑞丰’银号，户名……张安。”顾轻舟念到这里，微微一顿，看向面如死灰的张珩，“张大人，这‘瑞丰’银号，若我没记错，是靖王府名下产业之一吧？张安，似乎是王府大总管的名讳？”
张珩浑身一颤，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
“还有，”顾轻舟翻过一页，语气依旧平稳，“去岁修缮老龙口堤坝的十万两专款，账册记录采买青石、糯米、石灰等物料花费八万两，但据工头供述，实际所用物料，不足万两，且多为次品。余下七万两，其中三万两入了你的私库，另外四万两……”他抬眼，目光锐利，“用于何处？”
张珩猛地抬头，眼中充满了绝望的恐惧，嘶声道：“殿下！殿下饶命！臣……臣也是一时糊涂！是……是靖王殿下！是靖王殿下让臣这么做的！那四万两，是……是孝敬给大祭司的！说是……说是以备不时之需！”
密室中一片死寂，只有张珩粗重的喘息声。
谢玄终于抬起眼，目光如寒潭深水，落在张珩身上：“大祭司？”他唇角勾起一丝冰冷的弧度，“你是说，护国神殿的大祭司，与靖王勾结，贪墨河工款项，以致淮水隐患重重，百姓流离失所？”
他的声音很轻，却字字如刀，剐在张珩心上。
张珩瘫软在地，涕泪横流：“臣……臣不敢妄言！确有此事！每次款项往来，皆有密信为证！密信……密信藏在书房暗格内的紫檀木盒中！”
顾轻舟立刻对身旁侍卫使了个眼色，侍卫领命而去。
谢玄缓缓站起身，走到张珩面前，居高临下地看着他：“所以，今日祭台骚乱，也是你们计划好的？污蔑本王德行有亏，引发民变，便可趁机将水患之责推卸干净，甚至……借乱做些什么？”
张珩被他目光中的杀意骇得魂飞魄散，连连磕头：“殿下明鉴！此事……此事臣只是听令行事，具体……具体是大祭司安排的人……”
谢玄不再看他，转身对顾轻舟道：“看好他。所有供词、物证，整理齐全。”
“是，殿下。”
谢玄走出密室，外面依旧风雨凄迷。他站在廊下，任由冰冷的雨丝扑在脸上。张珩的供词，坐实了他的猜测。靖王，大祭司……一个把持朝堂，一个掌控神殿，竟联手将江南之地，当成了他们攫取权力和财富的棋盘，视万民生死于无物。
他想起祭台上那个纤弱苍白、险些成为牺牲品的身影，眸中的寒意更甚。
风雨声中，隐约传来更夫敲响三更的梆子声。
夜，还很长。而隐藏在淮阴城繁华与雨水下的污秽与阴谋，正被一点点揭开。
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