玉川雅集的喧嚣散场，薛书肃心头惦记着江檐，几乎是小跑着回到听竹苑。
西厢院子的门虚掩着，里面静悄悄的。
“江檐。”薛书肃喊了两声，声音在空荡的院子里回响，却无人应答，“咦，人呢？”薛书肃探头进去，想着该不会又出什么事了吧。
“少主。”女桢听见动静，从东厢走过来，“江公子没跟你一起回来吗？”
“他应该先回来了，你没瞧见吗？”
女桢摇摇头，只说没留意。
薛书肃心里一紧，穿过院子推门而入，一边探头问道：“江檐，你好些没？”房间里头陈设依旧，却不见人影，床铺整齐，也不像有人躺过。
再往里走了几步，后头的屋子里似乎传来淅沥沥的水声，薛书肃循声走进了那间屋，只见一扇屏风竖在那里，后面飘来淡淡的皂角香气。
他脚步一顿，眉梢微挑，听着更多细碎的水声传来。
“江檐？”他试探着又喊了一声，声音不自觉地放轻了。
“薛少主？”屏风后传来江檐的声音，是带着水汽的微哑。
从玉琰之那里离开，他发觉自己手指上残留着笑春风解药的奇异冷香，冲着鼻子久久不散，让人无端地透体生寒。于是他悄悄回到厢房，用温热的水包裹着身体，闭着眼，将整个身体沉入水中。
指尖的冷香在热水蒸腾下渐渐消散，江檐细想着芙林山庄的一切，玉鸣钟老谋深算，玉琰之却如此愚蠢又上不得台面，这对父子，表面风光霁月，背地里不乏些污泥浊水的勾当。
芙林山庄，好一个名门正派，顾相让他们上了自己的船，看中的也正是他们这张虚伪的皮囊，这玉家的根基，怕是比他想象的还要肮脏腐朽。
过了许久，江檐才从水中缓缓抬起头，将口鼻露出水面，深吸了一口气。水珠沿着眉骨滑落，他睁开眼，目光异常的冰冷锐利，万剑山庄的身份还有大用，苍陵论剑在即，这层伪装是最好的掩护，能让他不动声色地接近目标，观察各方动静，甚至伺机搅动风云，将祸水引向该去的地方……
当屏风外传来薛书肃的脚步声和呼喊，江檐的嘴角不自觉地向上弯了一下，这个被他选中的千机飘渺宗少主，是最好的挡箭牌，而且就现在看来，这“救命恩人”的角色，他真是如自己所愿表现得非常投入。
待薛书肃走进屋，江檐瞬间收敛了所有外泄的情绪，只留下一点微微的倦意。他调整了浸在水中的姿势，让身体更加放松，然后轻声回应道：“薛少主怎么这么快就回来了？”
这边薛书肃定了定神，嗤笑一声，踱到桌边大剌剌坐下，二郎腿一翘：“玉大少爷突发恶疾，自个儿演了出好戏，拍着桌子笑跑了，底下人个个跟见了鬼似的，哪还有心思喝茶论道？”
他的目光饶有兴致地落在素色屏风上。那屏风略有些薄透，勾勒出一个浸在水中的朦胧剪影，薛书肃冲着屏风方向沉声笑道：“你的兴致不错，大白天的就泡澡，害我一阵好找，还以为又出什么事了呢。”
水声又响了几下，江檐的声音也隔着屏风传来，似乎是因为调整姿势发出的闷哼声。
薛书肃玩兴上来，清了清嗓子故意低声吟道：“……温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力啊……”
屏风后连水声也沉默了一瞬，薛书肃几乎能想象对方蹙眉的样子，然而，当江檐的声音再次响起时，竟无半分恼怒，甚至掺着一丝若有似无的笑意：“‘凝脂’不敢当，不过这热水泡久了，力气倒真耗去了七八分。” 水声轻响，像是手臂划过水面，“薛少主既在，不知能否劳烦过来扶我一把？”
薛书肃：“……”
他脸上那点促狭的笑僵住了，没成想江檐竟顺着他的话，如此直白地接招。他一时竟不知该如何接话，只觉得脸上有点热，干咳两声，随手端起桌上半凉的茶灌了一口：“咳咳……那个……你……”
“怎么，薛少主不愿意？”那声音隔着屏风传来，有点无辜的疑惑。
薛书肃被这话一激，反而起了性子，搁下茶杯心道：扶就扶，难道我还怕你不成？他立刻起身，大步绕过屏风。
屏风后，江檐好整以暇地浸在浴桶中，见薛书肃进来伸出手，他极其自然地伸出湿漉漉的手臂搭了上去，然后就这么借力站起了身，带起一片水花。
薛书肃没防备，只见眼前白花花一闪，他的目光就不可避免地扫过对方**的上身，肤色白皙，肌理匀称，水珠顺着紧实的胸膛滑落。
他薛书肃什么场面没见过？倒不至于吓得扭头，只是这突如其来的坦荡和视觉冲击，让他脑子空白了一瞬，目光有点发直。
江檐却浑不在意，从容地抓过旁边宽大的布巾裹住身体，迈出浴桶。水珠顺着身体滴滴答答滑落，在地上晕开一小片深色水迹。
“有劳薛少主了。”江檐裹着布巾走到屏风边，背对着他开始擦拭。
薛书肃这才回神，摸了摸鼻子，慢吞吞地退回到桌边坐下，心里嘀咕：今天这……好像跟他想的不太一样？
过了一会儿，江檐从屏风后转出来，他只穿了件素白中衣，领口微敞，露出线条清晰的锁骨和一小片莹润的肌肤。湿发披散在肩头，发梢还在滴水，水珠沿着脖颈滑进衣领深处。他的脸颊被热气熏出淡淡血色，嘴唇也比平日红润许多，那双琥珀色的眼睛格外清亮，此刻正带着些未散的笑意看向薛书肃。
“让薛少主久等了。”他的尾音微微上扬。
薛书肃被他看得有些不自在，像是心思被看穿了，他抓起旁边另一块干布巾就往江檐手里塞，动作幅度大得差点带翻桌上的茶杯：“快擦擦头发，别再招了风寒。”
江檐顺从地接过布巾，却没立刻擦拭头发，只是随意搭在肩上。窗外天色已转暗，暮色四合，他拿起火折子点亮了蜡烛，然后回到薛书肃旁边默默坐下。
这时，女桢的声音在门外适时响起，打破了屋内微妙的沉默。
“少主，江公子，玉庄主派人送了些滋补药材过来，说是给江公子压惊调养。”
“进来吧。”
女桢端着几个锦盒进来，闻到空气里的皂角味，还有一丝极淡的冷香，她目不斜视，将锦盒放在桌上。
“玉庄主那边还说，”女桢补充道，“待江公子身体好些了，烦请抽空去同善堂一趟，庄主想听听万剑山庄的事。”
江檐慢条斯理地擦拭着头发，温声应道：“有劳女桢姑娘转告玉庄主，我明日便可过去。”
女桢点头退下。屋内再次安静下来，只剩布巾摩擦湿发的细微声响。
擦着擦着，江檐的动作渐渐慢，最终停了下来。他抬起眼，目光落在跳动的烛火上，那簇小小的火焰在他的瞳仁里摇曳，他的声音低沉下去：“薛少主……你就不好奇么？关于我，关于万剑山庄？”
薛书肃一愣，只看着江檐被疲惫笼罩的清俊眉眼，方才沐浴后那点慵懒笑意早已褪了个干净。他张了张嘴，一时不知如何接话。
江檐却缓缓开口：“万剑山庄少庄主傅怀瑾……于我有救命之恩。”
他顿了顿，似乎在组织语言，“我幼时家乡遭逢大难，流落江湖，是他救了我，带回山庄，给了我一个容身之所，教我授我……”
薛书肃点点头，语气正经起来：“傅少庄主是翩翩君子，仁义之名我有所耳闻，原来你们还有这番渊源。”
江檐没有应他，低声反问：“薛少主可曾经历过，眼睁睁看着重要的人，消失在火海之中……视为归宿的地方，一夕之间，烧成灰烬……”
他的声音很轻，带着一点恍惚。目光依旧空洞地望着眼前的烛火，仿佛透过烛火，看到了一些遥远的景象。
薛书肃被他这突如其来的沉重问题问得有些懵，脸上只剩下愕然：“我……”
江檐微微闭了闭眼，再睁开时，眼底像蒙了一层雾。过了很久，久到薛书肃以为他不会再开口时，他才又用低哑的声音说道：“那晚，我并不在山庄里，我奉少庄主之命，去邻县取一批东西……”
“等我回来时，只看见烧红了半边天的火光，整个万剑山庄，都在火里……”
“什么声音都听不见了，只有火在烧……我冲过去，却被热浪逼退，只能看着……看着……”
“……”
他停顿了一下，空气仿佛凝固了，薛书肃屏住了呼吸。
他的叙述太过于真实，带着刻骨的痛苦和追忆，薛书肃眉目紧皱，喉结滚动了一下。
“我失去了我的栖身之地……两次……”湿漉漉的长发垂落，遮住了江檐所有的表情，“第一次，是幼年家破人亡。第二次，是万剑山庄，少庄主尸骨无存……”
“我只恨不能亲手……屠尽妙理城。”
“江檐……”薛书肃伸出手坚定地按在了江檐颤抖的肩膀上，力道有些重，像是要将他从回忆里拽出来。
“都过去了……以后，有我在。你不会再失去我，只要有我在，你永远都会有栖身之所。”
“薛少主能否说到做到？”
“啪”的一声，烛芯爆出一个灯花，火光跳跃了一下，骤然亮起的光映亮了江檐微微抬起的下巴，和他对面目光灼灼的薛书肃。
那光芒一闪即逝，屋内重归昏黄。
女桢已经回完了话，又端着刚煎好的汤药，悄无声息地站在门口，恰看见烛光将两人紧挨的影子投在窗纸上。她看着昏暗中自家少主晦暗不明的神色，又看向江檐那那被湿发阴影遮挡住的脸庞，端着药碗的手，无声地收紧了。
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