夜色像浸了墨的棉絮，沉甸甸地压在黑风岭的山尖上。谢泽远揣着写给同学的信，脚步踩在结了霜的土路上，发出“咯吱”的轻响。信纸藏在《唐诗宋词选》的内页里，边角被他攥得发皱，像他此刻紧绷的心弦。
他算准了这个时辰——亥时刚过，村里人大多已经睡熟，只有村口那盏昏黄的马灯还亮着，照着两个打盹的守夜人。他本想绕开马灯的光晕，可刚走到老槐树下，就被两个影影绰绰的身影拦住了去路。
“泽远？这时候往外跑啥？”说话的是村东头的三叔公，手里拄着根枣木拐杖，昏花的眼睛在他身上扫来扫去，“你爹刚还念叨你呢，说你这几天不对劲。”
谢泽远的心猛地一跳，后背瞬间沁出冷汗。他强装镇定地笑了笑，把帆布包往身后藏了藏：“三叔公啊，我复习资料落县城同学那了，得连夜去取，明天一早还有课要听——哦不，是要自学。”他差点把“网课”两个字说出口，这才想起村里压根没人知道啥是网课。
另一个守夜的是李家婶子的男人，外号“闷葫芦”，平时不爱说话，此刻却瓮声瓮气地接了句：“夜路不好走，有啥急事先跟你爹说一声。”
谢泽远正想找借口搪塞了之后赶紧跑，身后突然传来一声沉雷般的喝问：“泽远，站住！”
他浑身一僵，缓缓转过身，看见谢老栓站在马灯的光晕里，藏青色的中山装被夜风吹得鼓起来，脸上的皱纹像刀刻的沟壑，每一道里都盛满了寒意。
他身后还跟着两个精壮的后生，是村里出了名的“眼线”，专替村长盯着村里的风吹草动。
“爹……”谢泽远的声音有点发飘，手里的帆布包像灌了铅，“我不是跟你说过，要去县城取资料……”
“取资料？”谢老栓一步步走近，拐杖笃笃地敲着地面，“取资料要揣着信？取资料要绕开守夜的？”他突然提高声音，拐杖指着谢泽远的帆布包，“把你包里的东西拿出来！”
谢泽远的手紧紧攥着包带，指节泛白。他看见三叔公和闷葫芦交换了个眼神，那眼神里有惊讶，也有“果然如此”的了然。他这才明白，自己从一开始就没瞒过父亲——谢老栓在他准备写信时就察觉了异常，那些看似无意的问话，其实都是试探。
“爹，你听我解释……”
“我不听！”谢老栓猛地扬起手，却在快要打到他脸上时停住了，手背青筋暴起，“你是要把这个家往绝路上推吗？！”
两个后生立刻上前，不由分说地夺过帆布包。谢老栓从里面翻出那本《唐诗宋词选》，抖了抖，那封写满字的信纸就飘了出来。他捡起来，借着马灯光一个字一个字地看，脸色越来越沉，最后“啪”地把信纸拍在谢泽远脸上。
“好啊！我养出个胳膊肘往外拐的儿子！”谢老栓的声音气得发颤，“为了个外人，你要把全村的脸都丢尽？要让你哥打一辈子光棍？！”
谢泽远捡起地上的信纸，纸角被风吹得乱响：“她不是外人！她是被拐来的！李涓有自己的家，有家人在等她！”
“那又怎样？”谢老栓的眼睛红了，“黑风岭哪个媳妇不是这么来的？你那个早死的娘还是我用两袋小米换的呢！没有这些媳妇，村里早就断了根！你读了几年书，就忘了本了？”
这句话像根针，狠狠扎进谢泽远心里。他想起娘总在夜里抹泪，想起她手腕上那道浅浅的疤痕——小时候他问起，娘只说是摔的。原来……原来娘也是……
“把他带回柴房，没我的话，不准放出来！”谢老栓的声音透着不容置疑的威严，转身时，拐杖在地上划出深深的痕迹。
柴房里弥漫着干草和霉味，墙角堆着半垛没劈的柴火，蛛网在房梁上结得厚厚的。谢泽远被反锁在里面，冰冷的地面透过薄薄的裤管渗进寒气，冻得他膝盖发麻。
他靠着柴草堆坐下，脑子里乱成一团麻。父亲的话像魔咒一样在耳边回响——“忘了本”“断了根”。他知道村里的难处，山高路远，姑娘们都往外跑，娶不上媳妇的汉子能从村头排到村尾。
可这就能成为拐卖女人的理由吗？李涓那双含泪的眼睛在他眼前晃，还有那些被锁在柴房猪圈里的女人，她们的哭声是不是也曾在黑风岭的夜里响起过？
“泽远，你是我的儿子，我不希望你做出让家族蒙羞的事情。”柴房外传来父亲苍老的声音，隔着门板，带着一丝不易察觉的疲惫，“那女娃子，爹知道委屈她了。可你哥不能没有媳妇，谢家不能断了香火。等过两年她生了娃，自然就安分了。”
谢泽远把脸埋在膝盖里，喉咙发紧。他想起小时候，父亲总把他架在脖子上，带他去山涧捉鱼；想起他考上大学那天，父亲攥着录取通知书，在祖宗牌位前磕了三个响头，说“谢家出了个读书人”。
这份养育之恩，像山一样压着他，可良心上的谴责，却像火一样烧着他。
“爹，李涓是无辜的。”他对着门板低声说，声音涩得像砂纸磨过，“我们不能用别人的一辈子，换谢家的香火。”
门外沉默了很久，久到谢泽远以为父亲已经走了，才听见一声长叹，像风穿过破旧的窗棂：“泽远，你还年轻，不懂这世上的事，不是非黑即白的。有些债，是祖辈传下来的；有些苦，总得有人受着。”
脚步声渐渐远去，柴房里又恢复了死寂。谢泽远看着从门缝里透进来的微光，心里像被撕开了一道口子，一半是亲情的羁绊，一半是正义的呼喊，疼得他喘不过气。
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