“朕听说你昨日私下宴请了淮安王？都聊了些什么？”
萧颛不疾不徐地喝了口茶，这才望向刚落座的萧宁煜，缓缓道出正题。
萧宁煜也端起了茶盏，但仅仅是放在鼻息间闻了闻，答非所问地笑道：“父皇这儿的茶比儿臣那儿的可要香多了。”
“前日新进贡的春茶，你若喜欢，待会儿拿些回去便是。”萧颛捏着茶盏的手转了转，意有所指，“你若只是喜欢茶，自然是想要多少便有多少，但你若还瞧上了什么旁的东西……”
“父皇，”萧宁煜轻啜了一口茶，有茶香在唇齿间漫开，神态自若，“儿臣自然只是喜欢上了您这儿的茶，最多就是还惦记着您这儿的点心罢了。”
旁边的案桌上还摆着尚未撤下去的糕点，是先前奚尧用过的那一份。碟子里的糕点个个精致松软，味甜不腻，每个碟子里各少了一块。
目光若有若无地落在那几碟糕点上，萧宁煜轻轻一笑，“父皇您瞧，也不止儿臣一人瞧上了您这儿的点心呢。”
萧颛微不可察地皱了皱眉，看向自己没个正形的儿子，语气半信半疑，“他就同你说了这个？”
“父皇，您还想他同儿臣说些什么？”萧宁煜仍是笑着，“再说了，儿臣又不是单请他一人，林林总总有七八人呢。卫显、崔士贞、郑祺、陆秉文他们那晚都在，也没见您问他们。”
这么乍一听，昨晚的宴席似乎真的没有暗藏着什么私欲，纯粹是几个年纪相当的少年人聚在一起喝酒话谈罢了。
“你倒有意思，世家都让你请了个遍。”萧颛闻言也笑了，总算将这件事揭过，末了状似无意地多问了一句，“那贺家呢？没请？”
“哪能啊？”萧宁煜将手中的茶盏放下，伸手去拿了块糕点，只不过拿的不是自己桌上的，而是边上那桌奚尧先前剩下的，“儿臣请了，他自己没来。总不能去将人绑来吧？”
“都说这贺家的女儿倾慕于你，按理说，贺家不该回绝你才是。”萧颛悠悠道。
贺家的嫡女贺云翘倾慕萧宁煜一事不是什么秘密，几乎全京都的人都知道，只因贺云翘曾放话非萧宁煜不嫁。不过，萧宁煜到底对贺云翘是何种态度却无人得知。
贺家是后起新秀，早年从商，家底殷实，富得流油。自从朝廷推行新政，允许商贾之家出仕后，贺家的人陆陆续续都有了一官半职，在朝堂上逐渐站稳脚跟。而今贺家二子更是一任工部尚书，一任礼部侍郎，大权在握，风光无限。
贺家嫡长子贺云亭卓尔不群，八面玲珑，不少官员都愿与其交好。在贺云亭的筹谋笼络下，以贺家为首的新秀一派势头正好，眼瞧着都快能与世家一较高下。
萧宁煜闻言，一时没了胃口，手上刚拿起的糕点本已拿至唇边，手又缓缓垂下。
他迎着萧颛试探的目光回视，面上似笑非笑，语气也很是散漫，“或许是贺家兄妹不睦。”
得了一句捉摸不透的应答，萧颛倒也不恼，顺着话继续问道：“若这一母同出、骨血交融的兄妹尚不能齐心，太子觉得这世上又有何人值得交心？”
这么拐弯抹角的一通追问终于将萧宁煜给问烦了，把手中的糕点往碟子里负气一扔，直言道：“父皇不就是想问儿臣昨日是否跟淮安王交心了么？儿臣现下就告诉您，未曾交心，想必今后也难交心。”
萧宁煜话音微顿，故意装出极其不耐的模样，轻嗤一声，“儿臣与那淮安王许是八字不合，相处起来甚是难受。”
“哦？还有这回事？”萧颛瞧着萧宁煜的样子，一时拿不准他说的是真是假，双眼微微眯起来。
在短暂的寂静中，萧颛忆起一桩旧事。
思及这桩旧事，萧颛不由得轻笑出声，这倒让萧宁煜深感莫名，不禁侧目。
萧宁煜就听皇帝缓缓道：“你说你与淮安王八字不合，朕看未必。方才朕想起来，在你幼时，淮安王还曾救过你一命呢。”
萧宁煜的神情微僵，眼底流露出些难以置信，“父皇您说什么？”
“不知你可还记得，你八岁那年在御花园落了一次水。那会儿正值隆冬，湖面结了层冰，湖水更是冷得刺骨。你落水后愣是没人能将你救上来，还是路过的淮安王舍身跳下去将你给捞了上来，这才救回你一条命。”萧颛将这桩萧宁煜已经印象不深的陈年旧事娓娓道来。
皇帝平日里政务繁忙，按说对这等微末琐事是记不大清的。若非萧宁煜从湖里捞上来后整整烧了三天三夜，差点丧命，只怕这件事早已被他忘得一干二净。
彼时萧宁煜尚且年幼，萧颛满心以为他应当已不大记得此事，不料萧宁煜不仅没忘，还记得分外清楚。
他记得那年湖水的寒冷，也记得自己为何“不慎”落水。
毕竟他后来可是亲手将那位始作俑者，他的好大哥，先太子给了结了。
不过，对于那位舍身将自己从湖里捞出来的“救命恩人”，萧宁煜倒是不甚清楚。他只以为是宫里的哪个小太监或是巡逻的宫中侍卫，不会想到自己竟在那么早之前就与奚尧有了羁绊。
而接下来萧颛的一席话更是出乎萧宁煜的意料：“淮安王此次回京便不再回边西，日后留任京中会与你一朝为官。他是何等胆识过人、有勇有谋想必你也知晓。往后也可与他多走动，向他多学学。”
等奚尧留任京中的旨意一出，各大世家都会密切留意奚尧究竟会得一个怎样的官职。
即便现下一切都未成定数，单凭奚尧昔日的光辉也足以成为众人眼中的香饽饽。无需多时，那些人就会一个接一个地迎上去交好、拉拢。
奚尧的性子萧颛多少有所了解，孤高自傲，便是太子主动结交，也未必多赏脸。而有太子在身边，世家的那些心思多少会稍微歇歇。
“至于交心与否，”萧颛顿了顿，意味深长地看了眼萧宁煜，“那就全看你自己了。”
似是怕萧宁煜没有由头与奚尧走近，萧颛不忘点了他一句：“淮安王到底是对你有救命之恩，你若是以报恩之名前去拜会，自然比旁人要名正言顺许多。”
听到这句嘱咐，萧宁煜面上不动声色，心底想的却是——
他父皇这主意显然是打错了，眼下奚尧估计最不待见的就是他了。
要知道，他可是将他这位救命恩人锁在床上狎昵亵玩了一整晚。
别说是报恩，就算是现在给人颁道圣旨过去，奚尧都未必肯见他一面。
不过，那又有什么要紧？
早晚不还是要见的。
-
这日回东宫后，萧宁煜便吩咐小瑞子去库房挑几件珠宝，明日送去淮安王府。
小瑞子应下，正打算去办又被萧宁煜叫住，叮嘱他：“拣名贵的挑。”
小瑞子连忙记下，特意去库房里挑了件去年南迦国进贡的珍宝，就这么独一份。
可惜淮安王显然对珍宝不感兴趣，让小瑞子第二日吃了个闭门羹，东西都被原封不动地退了回来。
萧宁煜瞧着退回来的那几盒东西，面色沉沉，“他都退回来了？说什么没有？”
“回殿下，是都退回来了。”小瑞子小心地打量着萧宁煜的神色，回禀道，“说倒是没说什么，奴才没见着王爷的面。”
“让你去送个东西，你连面都没见着？”萧宁煜闻言，冷冷地乜了人一眼。
小瑞子被瞧得头皮发紧，冷汗直冒，这才记得解释：“殿下，王爷不是故意不见的……”
萧宁煜抚上右手大拇指的玉扳指，轻轻地转了转扳指，眸光幽暗地盯着小瑞子的头顶，示意其接着往下说。大有一副若是接下来的解释没能令他满意，定饶不了对方的架势。
“王爷他是……病了。”小瑞子磕磕绊绊地答了话，回忆着今日到淮安王府见到的情形，“昨日从宫里回去便病了，管家说是风寒不妨事。但奴才瞧着像是病得不轻，老王爷都让人进宫去请御医了。”
“病了？”萧宁煜皱起眉，属实有几分意外，“昨日我瞧他还好好的。”
“王爷……会不会是……”小瑞子抬头望向自己的主子，欲言又止，不知该不该把话说出来。
“说。”萧宁煜见不得这副吞吞吐吐的样子，不耐地啧了一声。
“会不会是您将王爷给折腾得太狠了……”小瑞子声如蚊蝇，缩着脖子低头，“奴才、奴才早前听人说过，说这男子之间行那事若是太不节制，那一方是会吃苦头的，事后免不得发热、腹痛。”
萧宁煜怔了怔，一下没从这话里反应过来。
难不成，奚尧的病不是因为风寒，而是因为他？
萧宁煜难以置信地开口：“你的意思，他这病是孤害的？”
“奴才不敢。”小瑞子在萧宁煜身边伺候久了，机灵得很，知道有些话不能说太多，点到为止。
萧宁煜的眉头紧皱，少见的束手无策。半晌，他才开口吩咐：“你拿孤的令牌去太医院请胡太医，让他再去给淮安王瞧瞧。”
吩咐完这句，萧宁煜又颇为恼怒地斥道：“宫里这些御医都干什么吃的，昨日就病了，今日还病得这般重。连个发热都看不好，养他们有什么用？！”
跟前的小瑞子哪敢应声，生怕被怒火殃及。
只是发了这么一通火，萧宁煜心里仍是不大畅快。
入了夜，他到底坐不住，干脆换了一身方便的玄色衣袍隐入夜色，悄悄潜进淮安王府。
奚尧的院里一片寂静，已然熄了灯，想是病中多有不适，早早歇下了。
萧宁煜翻窗进了卧房，借着一点月光看清了床榻上那人的面容。
先前从小瑞子口中得来的消息不虚，奚尧显然病得不轻，就连在睡梦中都睡得不大安稳，脸上泛着红潮，眉头紧蹙，额头细细密密地渗出汗来。
即便来之前心里已有了些准备，可真正见到了人，这般脆弱的病容也还是令萧宁煜心里一惊。
想到这病还极有可能是被自己害的，萧宁煜瞧得愈发不是滋味，破天荒生出一丝愧疚，不禁朝那床榻缓缓走近。
方走至近前，仅仅将手虚虚搭在了奚尧的手背上，奚尧便警觉地惊醒过来。
多年的征战令奚尧便是病了也不敢完全松懈，一察觉身边有动静就立时睁眼，眼疾手快地抓住了那人的手。
身体持续的发热令他头脑昏沉，仔细辨认了一会儿才认出这位不速之客是谁。
“殿下为何在此？”奚尧病得嗓音微哑，语气却仍是平素的冰冷淡漠，丝毫未变。
“这不是听说你病了，特意来看你么？”萧宁煜被抓住了倒也不挣动，气定神闲地勾了勾唇，“瞧你，这不是也很想见孤么？”
“手抓得这么紧，是怕孤跑了不成？”萧宁煜唇角噙着笑，轻轻地晃了晃被奚尧抓住的那只手。
只见那只手的四指都被奚尧用力地抓握在掌心，只剩下拇指尚能活动。
那拇指动了动，贴向下方奚尧的手，在那拇指骨节上若有似无地蹭了蹭。
萧宁煜：孤与奚将军八字不合，相处起来甚是难受。
奚尧：你最好是真的这么想。
作者有话说
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第6章 六、报恩
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