若是在平时，黄显看司巧和小姑娘们耍贫嘴，还会觉得好笑。但今天，他满心里都是丹小瑜在背着人偷偷掉眼泪的模样，想起什么都觉得无味。
司巧说他，他也只是歪了歪头，无声承认。
“你昨天住哪去了？”司巧随口一问。
黄显一面往里走，一面随口地回：“住店去了。”
“你刚下戏就跑了，身上哪有钱？”
“呵！小爷的戏迷遍布水溪镇，有人请客住个店，那还不是轻轻松松的事！”
“你就吹吧。”
司巧一路陪他走到堂屋，只见桌上摆了茶碗，后院里隐隐传来珍珠和黄彦练嗓的歌乐声。
好么，这么大一个帅儿子，丢了一夜，这夫妻两个根本找也不找，一切照旧！
黄显还是觉得有点郁闷。
可是回头想想，确实是他自己冲动，一言不合跑出家门，夜不归宿，还指望父母先给他低头不成？
唉，得了，先给二老认个错吧。
司巧看他神情，也知道等下会发生什么。拍了拍他肩膀，一切尽在不言中了。
黄显更郁闷。
兄弟，你这一副要送我上法场的表情，是怎么回事啊！
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进堂屋来，绕过屏风，从后门出，就看见几位乐师在旁伴奏，黄彦和珍珠在排对唱的一段戏。
夫妻俩显然也看到他回来了，谁也没理他，若无其事继续排。
郎有情，妹有意，缠缠绵绵心思，甜甜蜜蜜对视，口中唱的曲子里却偏要绕着弯子，互相试探。最终得了自己想要的答案，各自心花怒放，这才依依不舍作别。
黄显快被迎面扑来的甜腻气息糊得不能喘气了。几次递眼神过去，两口子都不和他对看，只当这傻小子不存在。
他几次三番闹得自讨没趣，只好老老实实等在一边。
到夫妻两个排练完这一场，要休息了，黄彦才从戏中的情景里拔出来，跟儿子冷笑一声，问：“这位少爷，还知道回来啊。”
黄显垂着眼皮，道：“爹，你别挤兑我了。我昨晚就是在气头上，今天想通了。人家倒仓，我这边还穷追猛打的，的确不合适。”
黄彦一挑眉，向天上望了一眼。
今天太阳是从西边出来的吗？
没等他夸儿子两句，只听黄显又说：“但是——”
黄彦心说：我就知道！
黄显道：“老爹你也掂量掂量，你这个偏心也挺过分的。咱们都是到了晚上才知晓这事的，那之前，我不过照常赴约打对台而已，又不是故意要得罪教坊，又不是专门撕丹师伯的面子。”
珍珠点了点头，道：“你爹也是为你好，怕你落下个得罪师长的话柄。行走江湖，名声最重要，倘若给人看不起，那以后就不好过了。”
黄显道：“娘，这道理我知道。可是，昨晚教坊戏班输给了我，咱们平心而论，那全是我的错吗？虽然她们是迫不得已，但是对台期间，临阵换人、改戏，观者选择不看，也是情理之中。
“这里里外外的巧合，攒在一起成了事，却只埋怨我一个，我觉得不公平。”
珍珠道：“你也知道，在这桩事里，就你是个后生小辈，不怨你怨谁？本该你退一步，自己心里清楚就行了，何必嚷嚷着不服？现在吃点亏，将来才是福气呢。”
“你看，你们总这么说。”黄显撇嘴，“吃亏又不是万能的，遇上有的人得寸进尺——”
珍珠笑道：“得寸进尺那些人，咱们也就不让了。偏偏要让丹师伯，你可知道这其中的意思？”
黄彦在旁接口道：“人敬我一尺，我敬人一丈。”
黄显这才点点头，道：“我也想过了，丹小瑜她……也挺不容易的，咱们是该去探望探望，也顺便取消对台，讲个和。”
珍珠道：“那你可想过，今晚，明晚，还有两天的戏要演，可要怎么安排？”
黄显道：“想了。”
他看珍珠望着自己，便提出来：“既然那边是丹师伯上台，咱们这边就以您两个主演，我不上了。友谊赛什么的，也罢了，就说因为意外，咱们只算前几天的结果，得出不胜不负，皆大欢喜。为了庆祝，便由长辈们献艺，对水溪镇观者支持我们俩，做个答谢。”
这文武台是一对儿开的，那就好生生地一对儿结束了吧。
他想用自己的技艺和教坊争高下，也不必急在这几天。
今后，一定还有机会的。
珍珠也很欣慰：“这安排不错。”
黄彦又出一题：“那，你帮我们选一出戏看看？觉得什么剧目合适？”
黄显道：“她们《荆钗记》是个文戏，破镜重圆的故事，演出来婉丽。那咱们也演个《西厢记》，怎么样？”
黄彦想了想：“好。那么，咱们先去驿馆拜望。回来之后，一应改戏的事，你都要负责打理，我和你娘亲排戏，是走不开的。”
黄显心知，西厢记是一出经典，也是德胜班很熟悉的一出戏，只要叫来琴师、配角戏伶们，稍稍对一下戏，走走过场，上台就是万无一失。
而黄彦推说走不开，就是要把应变的一切事务交给他这少当家，练一练他经营的本事。
他当然是欣然应承。
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另一边，在教坊戏班，丹志梅正和姚芳洲聊这件事。
“妞儿这倒仓还是挺平稳的，中调的一些曲子，唱着也没什么差别，想必很快就能过去。”
姚芳洲笑道：“正是呢，反应挺小的。只是她自己心里老是过不去，不肯开口，一两日下来，赌了好几场气呢。”
“咱们这孩子，就是太要强。不知道哪来的一股意气，非要万事都合规合矩，一点不能越过去，这性子可不大像我。”
“还说你当年不是这样？也不知道是哪位姑娘，发觉自己快到了倒仓的年纪，就成天坐立不安的，非要拉上我单独练。”
姚芳洲想着就要笑。
那个时候，他已经到了会心动的年岁，悄悄喜欢上丹志梅了。但丹志梅是丹派的嫡系传人，少年成名，上台时用的尽是首席乐师，轮不到他把瑟。他只好一直记着她擅长的曲子，反复练得最合她的心意，才得了她的注意和信任。
丹志梅和如今丹小瑜一样，很好强。觉得自己倒仓期将近，不愿人前露怯，就只和姚芳洲说好，午后在升平坊的水井那里见面，一起去巷子深处那所荒院子里练唱。
这样，一可以多练一会，二可以及早发现倒仓期来临，不至于晚间到戏台上出丑，耽误了戏。
原本是个好计划。
可是要想人不知，除非己莫为。
他们两个悄悄摸摸，还未成行，就被戏班的师姐妹几个抓到。盘问一番，得知这个打算，也都觉得不错，都要单独练。
这下，姚芳洲满心期待的独处，变成了集会。丹志梅就觉得，是因为她暴露了行藏，给他添了好多麻烦，也有些过意不去。
从那之后，两人就交往多起来了。一起磨练技艺，慢慢由单向的憧憬转为互相心许，最终有情人成眷属，相伴到了现在。
姚芳洲笑看丹志梅，说起了旧日的事，丹志梅也有些想起来了。
“我昨天就想，可真是忙糊涂了。当年自己就知道注意，如今却疏忽了我家妞儿。”
“也不算迟。”姚芳洲道，“妞儿这里不算大事，她总得自己别扭一番，才能好了。我却担心，只看昨晚这个情形，倒像是你的技艺退步，竟不如个后辈了。那边德胜班的黄师弟，又要百般地担心。”
丹志梅无奈一笑。
“临时改戏，还能有过半的观者，又不哄场，又不退票的，也算是给我很大面子了。唉，你不知道，我昨晚下戏时都心惊肉跳的。真怕他们当时就把孩子拎过来，当面说这孩子压过了我等等……那时候才害臊呢。谢天谢地，昨晚可是给了我三分活路，没有当场难看。”
夫妻两个忍不住笑了半天。
“依我看，昨晚不来，也要今天来的。”姚芳洲笑道，“黄师弟太客气了，我也觉得好难应付。”
正说话间，弟子就进来道：“师傅，德胜班递了帖子，登门来了。”
夫妻两个交换了“你看吧，果然如此”的眼神。
趁徒弟去待客的工夫，两人整了整衣冠，又说了几句。
“也不知道他们怎么应对今晚，待会可能得有些商量。”
“大概也是取消比斗，言归于好的意思。”
“毕竟是咱们输了，且看看他们要怎么安排，配合便是。”
“正是的。”
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双方心里有数，气氛很融洽。
于是见面客套几句，黄显就起身，道：
“丹师伯，我待要去看看师妹……不知可否。”
丹志梅笑道：“莲枝，你带师兄去吧。”
莲枝当面温言答应，出门走到廊下时，就变了态度。
黄显不过随口一问：“丹师妹没什么大碍吧？”
就惹来他转头瞥一眼，不冷不热地道：“管好你自己吧，莫招惹我师姐。”
黄显眨眨眼，不明就里。再问莲枝什么，他只是不答，一径快快地走到后院，把黄显留在楼下，自己上楼敲了敲门。
门开了个缝，香果从里面闪了出来。
“干什么？”
她声音特别小，压着嗓子用气，两步以外都很难听清楚。
“有客来访，问师姐要不要见见？”莲枝也是小小声。
“这还用问！师姐哪有心情见客！”
“是德胜班的袁少当家。”莲枝解释，“说要来探望一下，师傅就让他来了。”
“他还有脸……来！”
香果站在廊下，细白小手叉着腰，声音不自觉提高了些，又赶紧压低，道：
“师姐恼的就是他，怎么可能见他啊！”
莲枝也不确定：“可是，人都来了，说不定师姐见了，能当面骂几句？”
“你这个思路真的很有新意。”
“是吧？”
香果恨铁不成钢：“傻子，听不出好歹话来！这是夸你的吗！师姐心结就在这里，你把他放进来，不是火上浇油吗！”
“那也说不定是以毒攻毒呢？”莲枝还是有点活络了心思，“不如你问问师姐。师姐要说打出去、叉出去，我卫莲枝亲自动手，一点也不会犹豫的。可是，要是你替师姐做了决定，我觉得不太好。”
香果咬着嘴唇，皱着眉犹豫半晌，才叹了口气。
“好，我进去问问吧！”
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