玉田愣了许久，仍不愿接受这个摆在面前的事实，然而无论她如何不愿接受，事实就是事实。
事实就是，她摊开手心：“掌柜的，难道你要告诉我，这足足六两白银，都赔不了你的损失？”
掌柜停下一把鼻涕一把泪的控诉，扳起手指为她数着：“先不说本店的两样镇店之宝，那水牌可是胡秀才题过字的，千金难买！单说你们把那些往来出入城的客人都赶跑了，这大半日的损失，我算你们包吃包住为本店打一年工，已经很合算了！”
仲春时节，城外佳木葱茏，一带清流横过，玉田的心中却总是惆怅。
这些天，连照落总看见她站在窗边，长一声短一声地叹息，忍不住问：
“到底什么事让你这么烦恼？”
玉田没有回头，声音幽幽地传来：“如果不是你，我就不会和那群人打架；如果没有打架，就不会被留在这儿洗碗；如果不洗碗，我早就进城了......”
一开始，她还会用剑指着连照落的鼻子，后来，她会有意无意地把自己面前的脏碗推到连照落跟前，而现在，她只能独自眺望窗外的城墙，发出气若游丝的哀怨。
“别想了，我都快死了，也没见你这样日日难过。”
玉田猛然转身，冲过去，手掐在他的肩膀上。
连照落被吓了一跳：“你、你干嘛？”
“你千万不能死，要是没有你多出一倍的出力，我一个人要洗碗洗到何年何月啊！”
玉田无力地滑下身子，在一旁坐下。
“我没出去的时候，觉得外面一切都很新鲜、很有趣，只要在江湖走，就如同到了世外，不再有什么烦恼和纠葛。可出来之后，才慢慢适应多如牛毛的事情都要靠自己想办法，自己解决。
江湖上的人最喜欢的是讲仇怨、讲义气，最讨厌的就是讲道理，如果他们真的会讲道理，何必打打杀杀呢？”
连照落苦笑道：“玉小姐，你从前活得是有多天真。不过，我们想的一样。可现在本来就无处可去，包吃包住不好吗？”
玉田叹道：“好是好，可我还有要紧的事。”
“我刚想问呢，你为什么这么着急去琥边城？”
“我要去找一个人，找一个真相。”
“原来如此。”
玉田好奇道：“你就不问问我要找什么人？求真相这种事，对你难道毫无吸引？”
他摇摇头：“求真相这种事，一听就容易惹麻烦。”
玉田赞同地点点头：“我得向你学习这种置身事外的为人之道。”
连照落回以微笑，他打了个哈欠，眯着眼，道：“我眯会儿觉，你帮我盯一下掌柜的，万一偷懒被他发现......”
话还未尽，身边人就已传来丝丝平稳的呼吸。
玉田撑着下巴看着，叹道：“困得早，睡眠也这么好？”
春寒春暖，残莲碎雨，石阶生霜迹。待风扫落叶，也卷过玉田的发梢和脊背时，她打了个寒颤，才惊觉又至冬日。
那天是腊月的最后一天，檐下挂冰，门前残雪未扫。
玉田无精打采地趴在桌上，盯着面前一团小小的不停跳跃的火焰。连照落一大早上就跟着掌柜出去采购了，其他伙计也是早早归家，除夕雪夜，客栈更是无人光顾，只留她一人独守到天黑。
红烛在融化的蜡油中燃尽，整个客栈大堂忽的陷入了一片黑暗。玉田起身摸索着替换新的蜡烛。有人扣门。
“稍等！”
身后“吱呀”一声，来人自己将门推开了。玉田执起新烛，一转身，烛光映着两道身形，吓了她一跳。风卷着雪扑进门来，她忍不住伸手挡了挡，打了个喷嚏。
那两位客人只要了一壶热酒，订了两间房。
玉田坐在角落里静静看着他们。堂中的一男一女，在朦胧灯火下看，虽皆着素衣，神采气质俱是清俊飘逸，那男子头上的冠珠，如同金玉宝石一般光彩夺目，那女子背着的刀的刀柄，上面深深浅浅雕着精致秀丽的云状暗纹。
这对形容谪仙一般美丽的年轻男女，是一路踏着风雪夜赶来的。没有人知道他们来自何处、去往何处，更无人知晓他们为什么选择在一个除夕夜晚，穿行在这广阔的冰天雪地间，途径这清清冷冷的穿风客栈。
“姑娘，还有没有其他小菜？”公子唤。
玉田看愣了神，反应过来，忙道：“不好意思，掌柜带人出门采购了，今晚本店只剩酒，没有别的食材了。”
说话间，玉田能感受到女子的目光紧紧贴在自己脸上。
女子淡淡道：“公子，过晚不宜食，该休息了。”
门又被推开了。连照落周身夹带着寒冽的风，走进堂中，道：
“我看见院中停了辆马车。”
一男一女同时回头，扫了他一眼，一前一后上了楼。
连照落拢了拢身上的破棉袄，走上前问：“食材我都放进地窖了。奇了怪了，今晚居然还有客人？”
“是啊，很奇怪吧。”玉田问，“掌柜的呢？”
他神秘一笑，慢悠悠转身坐下，为自己倒了杯茶。
玉田瞪大了眼：“你不会为了离开客栈，把掌柜的给......了吧！”她做了一个抹脖子的手势。
手中的茶瓯“啪”一声落桌，连照落忽然心里有些委屈。
“在你心中，我居然会做这种事情。放心，掌柜把货交给我，就回家和老婆孩子吃年夜饭了，叮嘱我把店守好了。”
玉田欠了个身，坐下，手指头玩着茶瓯：“这大冷天的，本该是阖家团圆，有这么两个穷困潦倒的可怜人，居然还要替别人守夜。”
“你等等。”连照落从刚取下的包袱里拿出几个油纸包裹，喜滋滋放在玉田面前。
“年货！”玉田叫道，“我从前没发现，你这么善良。”
她嘴里一颗一颗嚼着盐花生。连照落顿时心头酸意更浓。
他委屈道：“我还有一个天大的好消息，你想不想知道？”
“说。”
“掌柜让我们为他看一夜店，明日就可以离去了。”
“真的？”玉田跳起来。
“噢，不过他说要是丢了东西，拿我们是问。”
后面的话，玉田没听进去。烛影间，她盯着连照落的脸，发现他比平时更显眉目纯净俊逸。
连照落感到脸和耳朵都有点发麻。
第二日，雪停了。玉田起床时，敲客房门，房中俱空，已不见昨晚的两位客人。她挠了挠头，唯恐一梦。发现柜台留下的银两后，才发觉其非梦。
玉田和连照落锁好店门，上了路。此时天地冻得发白，光像针，映着雪。玉田遥望城墙。城门大开，琥边城已近在咫尺。
入了城，玉田和连照落走向了两条反向的路。分别后，两人都没想着在裴庄前再发生一次天地命运般的巧合。
月色下，玉田没有向连照落解释她必须要进裴庄的缘由，连照落也没问。让她没有预想的是，前脚自己的双脚刚刚落在裴庄后院的草坪上，后脚连照落也跟着翻了墙，在她身后。
连照落也没有向她解释这么做的缘由，他拉着玉田躲在了假山后，比了个噤声的手势，指了指前方。
花园之中，白梅枝下，一个丫鬟少女正坐在石头上，低低抽泣着。
园中只有少女一人，过了一会儿，似哭够了，抹了抹脸颊。忽然，她有了察觉，站起身后退几步，喊道：“什么人在那里？”
两个人影从假山后出来，慢慢走进园中。少女看见两个年轻男女，与自己同龄。男的青色衣衫，个子高挑，面色却有些苍白。女的带剑，步伐稳而轻盈，双眼却担忧地望向自己。
玉田作了个礼，轻声道：“我们是来庄上为三公子庆生的，白天吃太多，晚上睡不着，这会儿在园中消消食，赏赏景，未曾想迷了路。”
连照落有些不可思议地望向玉田。玉田不慌不忙，一脸沉静，好像确有其事似的。
少女又抹了抹眼睛，低头想了想，道：“三公子的确邀了些江湖上的朋友贺生。”她抿了抿嘴，“你们、你们刚刚一直在这里么？”
玉田道：“呃，没有，我们也才来的。”
连照落瞥了她一眼，这话不假。
少女呆愣愣的，想起什么，慌忙行了礼，收了收方才不加掩饰的天然之态，道：“二位唤我蛮宁便好，我这就引二位回客居。”
忽而另一个丫鬟跑进园子，喊：“蛮宁，不好了！三公子叫你前去......”话毕，见园中多了两个陌生男女，丫鬟忙收敛，低着头。
蛮宁垂下眼，双睫似留有点点泪光。
玉田道：“没关系的，正好我们也要去拜访三公子，找他聊一聊呢。蛮宁，你能帮我们带个路吗？”
蛮宁仍低着头：“是，二位请随我来吧。”
天又开始落雪。玉田和连照落不近不远跟在蛮宁身后，一路穿林过溪，每次玉田以为将要在某处院落前停下来时，就又被引着穿过一道道月门、一弯又一弯回廊。只是遥遥一望，便见远处隐有重阁叠宇，从枯枝梢头露出来。
蛮宁在一片潭水前停下了，对二人道：“到了。”
清水旁，立起一座楼阁。前院，桃柳明媚，池水澄洁。
雪压着花枝。那花儿都是用纸糊或布做的，用各色染料浸过的，才有了雪中江南的别致景色。院中一座竹木掩映的小阁就是裴三公子所在，隐隐有丝竹和谈笑。
玉田正欲往前，右手却被身边的人拉住了。
连照落微笑道：“蛮宁姑娘，请稍等一下。”
蛮宁为难道：“二位请便。三公子正叫我呢，我先进去了。”
连照落拉着玉田向外退了几步，在她耳边低声道：“我有三个问题，你要先回答。”
玉田看了眼不远处背过身等待着的蛮宁，道：“三个？这么多？”
“裴庄不是你想象的那样简单。”
连照落紧捏着她的手指，她从来没有在他脸上看到过如此严肃的神情，道：“好，你问。”
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