齐漾舟眯起眼睛看青苔斑驳起伏，她瞅见了什么，低声唤许服：“许公，你瞧。这柏树左侧的青苔斑斑点点，是不是长得低矮些。”
许服年岁渐长，眼睛却仍是利索，侧身瞧去，果然有那么一串痕迹。
青苔生长缓慢，即便低矮也肉眼难辨。可一遇阴雨连绵，就发了疯地长起来。那些健壮的与弯折的，只需细细分辨就能纠出蛛丝马迹。
小老头拿出手札，记下痕迹方位，又两三笔描出了那发芽种子。
“许公好丹青。”齐漾舟不由称赞。她也学过写意山水，可远不如许服下笔苍劲，写实更胜工笔，好似将实物拓印一般。
大理寺果真卧虎藏龙，许服如此技艺几十年不知协助大理寺破获多少大案要案。俗话说熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。一方面需要观察学习查案之能，一方面齐漾舟要藏好自己的狐狸尾巴。
齐漾舟更不敢懈怠，收敛心神，小心翼翼将窗前的那颗种子收进了保存证物的木盒中，
室内整洁，即无打斗痕迹又无翻找迹象。不是为钱，不是贼寇。王老大人未有异常，悄无声息死在书案前，若非迷药，就只有可能是熟人所为。
齐漾舟和许服根据笔录，按图索骥搜检了两遭，却再无所获。两人收整证物，在侍者如临大赦的笑颜中离开。
雨顺着屋檐穿成珠帘，自抄手游廊两侧落下，汇入荷塘。半日过去，荷塘早盛满琼浆，有三五水流顺着岸势往花圃竹林奔去。太傅府的水系统已然彻底崩坏了，荷塘中工匠摘了蓑衣露出褐色的肌肤，那是夏日留下的痕迹。他们顾不得刺骨的雨水，只不断下潜与上浮，将塘底的杂物清出。
“好了！好了！水通了。”一个匠人直起腰来，呼唤同伴们。几人拖着蓑衣筋疲力尽地靠在廊下。
“就是这东西掺住水草，堵住了排水孔。”那匠人颇为嫌弃地将东西丢在一旁。
“那是什么？”
“不知道，一块木头而已。”
齐漾舟和许服商量下午地行程安排，正巧路过休息地三人。她停步驻足，突然单手撑栏翻出了抄手游廊。
“大人！”两位侍者惊呼一声，手忙脚乱想绕出去撑伞。
“无妨。”齐漾舟抬手示意，又对三位匠人说：“可否借我细看。”
休息的三人被她吓了一跳，定眼看是位清秀俊逸的少年大人。她身着深绿色官服，如青竹般端方挺拔，那是六品官员的像征。三人自知天子脚下官吏横行，升斗小民不敢招惹，他们连忙伏跪在地。
“可否借我细看。”齐漾舟又重复了一边，但是没等对方应答，就已经捡起了那块褐色的木头。木料呈褐色，浸满水渍，木头还未腐朽变化，分不清落水年月。它被暴力折断，断口毛刺突出。她轻轻摆弄，手中的断木顺着弯折的部分复位。
这哪里是什么木头，分明是弓弩一类的机括暗器。木弓弩被人从中间弯折，又卸了两侧装置，勉强能看的出本来面目。有人将它粗略拆解后扔进了荷塘，却意外堵住了荷塘的水下暗路。
什么人会将此等暗器抛在此处，像极了毁尸灭迹。齐漾舟看过仵作记录，尸首并伤痕迹。机括类暗器大到箭矢，小到飞针，所呈现的痕迹也大小各异。倘若仵作并无预先准备，又有毒发作为掩饰，确实容易忽视。
齐漾舟本来下午去提审案犯，想来有必要再传仵作验尸。
“许公，你瞧。”齐漾舟刚出声，便接住了许服递过来的证物盒。她会意将证物放进盒中递给许服查验记录。
“眼下雨大，廊下回话。”齐漾舟翻身回到抄手游廊，摆手示意三人先到避雨的地方。
“近日府中可有人遗失物品？”齐漾舟问寻抄手游廊中慌张的侍从。
两人你看看我，我看看你，相互问询。两人商讨一番后，才堪堪开口道：“回大人，府中并未有遗失物件，主家也没有派人寻过。”
“你们在塘中可有发现异物？”齐漾舟挥手掸了掸肩上的雨水，接着问三人。
三人立在廊下，对这位好心的大人放松了戒心。先前回话的那位又大着胆子道：“回大人，这荷花池是昨日开始积水的。我们收整了半日才将枯枝水草理净。”匠人指指岸边，“清理几乎将池底摸了个遍，池底除了泥沙并无其他异物。”
齐漾舟点头，接过证物盒，“许公可否看出这木制是何时入水的？”
许服拱手回话：“下官无能分辨不出，或可去工部找些专人进行查验。”
“大人，可否给我一看。”匠人探身过来，看到齐漾舟的官服，又后退半步。
“你能看出？”也对他们也是匠人，左右这证物也算不上证物，多个人查验并无不妥。齐漾舟示意许服举起证物盒，递到匠人面前。
“回大人，我们见得多了也有些经验。”他的衣襟还淌着水，将那木料拿起来对着光观察。“回大人，木材泡水不易腐，但池底易附着水藻等。水藻扩散速度极快，而这块表面光洁，落入水中应当才不过两三天。”
两三天，依照时间算来，与太傅大人离世的时间倒是相符。
齐漾舟与许服对视，将之记录在册。齐漾舟摸出几文钱放于那人掌心，本想告慰几句。想到此地是太傅府，不易久留便没在多说。
侍者引二人穿过抄手游廊，便被一位侍女截住了。女子身着白色罗裙，头簪一朵白色色绒花，衬得人亭亭玉立。她盈盈一拜道：“大人留步，老夫人有请。”
齐漾舟眼神微咪，后宅至前堂需要走上些许距离。侍女衣角微湿，但发髻整齐，应当是早早便等候在此了。依照英国公府的侍女服制规格，这侍女的穿戴当属一等。京中权贵规制相似，侍女应当是王老夫人贴身随侍无疑。
“劳姑娘带路。”齐漾舟无法拒绝，也应当探探老夫人口风。她与许服跟着侍女往花厅去。
花厅位于前堂，接见外客并不失礼数。虽已到秋季，但花厅中仍是花团锦簇。太傅走的突然，表小姐又锒铛入狱，太傅府措不及手，连缟素都未布置妥当。
王老夫人端坐正堂，正捏着帕子抹眼泪。左下首是位中年男子，他身着绯红色官服，扶额垂手，眉目间满是乌青。他是太傅丁忧在家的长子，时任中枢舍人的王秉枢。右下首是一位女子，素白衣衫，发髻中只一柄玉钗。她执帕拭泪，举手投足间是矜贵之气，应当是表小姐的母亲，太傅的二女王宜施。
齐漾舟拱手拜见，不待她开口禀告，王老夫人便发话了。“江大人，老身别无他求，只是外孙她仍在狱中。求江大人还其清白。”
“母亲，莫要再提了。”王秉枢低声轻呵，他官身品阶都高于江黎，也无需对其恭敬，只低声吩咐道：“江大人无需多虑，秉公办理即可。”
两人争执，王宜施不语，只静静坐在太师椅中。
王老夫人不太乐意，呵斥道：“王秉枢，你休要胡言。江寺丞断案无数，自是分得清是非黑白，怀玉她是无辜的。”
齐漾舟眉头微动，两人截然不同的态度真是奇妙。莫非王家一母同胞的兄妹间存有龃龉，以至于舍自己的亲侄于不顾。她想知晓内情，又想试探王秉枢能否察觉自己女扮男装，于是昂首回话。
“老夫人与大人放心，下官虽资历尚浅，却有尽忠职守之心。无论真相如何，大理寺定不负圣人之命。”齐漾舟昂首回话。
王秉枢扶额，江黎话说的含糊，无大错可挑。尽忠职守，忠的是天家帝王，守的是芸芸众生。他的决策不仅是自己，而是整个大理寺。王秉枢见此少年心性，又寒暄攀扯几句，便放人离去了。
齐漾舟与许服穿过花廊，商议着下午的行程。许服年岁渐长，走路有些晃荡，他的脚力比不过齐漾舟，她便每步都慢上半分。
两人踱步穿过花廊，阴雨连绵看不出已近午时了。
齐漾舟抚了抚肚子，奔波半日倒真有些饿了。丰禾今日起了大早就开始张罗齐漾舟的饭食，生怕她饿着似的。
“江寺丞留步。”王秉枢的声音吓了齐漾舟一跳。
她背脊猛地绷紧，莫非王大人有所怀疑。齐漾舟深吸一口气，淡定回身拱手相迎。
“江寺丞不必多礼。”王秉枢托起她的手，“江寺丞，王某仅有一句所求。无论是江寺丞，还是左少卿，我只求能保我父亲清名。父亲一生殚精竭虑，不说建功无数，也甚少行差踏错，对得起天地民心。人一生所求甚多，无非便是身前身后名。但请江寺丞看在师徒情分上，留太傅大人身后名。”
此言极重，说的齐漾舟心中一跳，险些绷不住面上神色。
王秉枢的话说得透彻，几乎明示太傅案背后的真相极可能有碍太傅声誉。
高门大户之中腌臜事并不少见，能让王秉枢为了保全父亲名声，维护王家地位，宁可舍弃侄女，其中利害可见一斑。要知道世家贵女不只是捧在手心的宝贝，更是联姻的棋子，殉葬攀附的物件，为夫君换取功名的投名帖。
齐漾舟心中嗤笑，按理来说无论是重情之人还是贪图名利之人，都不会选择大义灭亲。
王秉枢是个聪明人，如今案子已经闹大，家宅阴私已是藏无可藏。太傅府人多口杂，刑狱之下总有人恐惧屈服。一旦开了闸口，秘密便像泄洪一般，长了翅膀飞出。家宅阴私足以在民间传唱，更有甚者闹到圣上面前，革职查办发配原籍也不无可能。
这也是为何高门大户害怕抄家。兵器刑罚逼迫，无论有罪无罪，只怕祖上三代的腌臜事都能吐干净。罪上加罪，罪加一等，足以让人株连九族，无路可逃。
王秉枢向来自视清高，燕衔水中泥是为家宅。人总不能捧着气节过一辈子，任由莫名其妙的脏水往身上泼。人活着可以不在乎流言蜚语，人死后总不能背着骂名，由史书工笔刻下罪责。
太傅死了，父亲走了，王家上下二百三十四口人还要活下去。只有弯腰，低头，才能换来的生机，王秉枢不再惧怕去逢迎。
王大人掰折了脊骨，向这位明明小自己十七八岁却只低一阶的少年大人拱手致礼。
齐漾舟心中一惊，连忙双手扶起王秉枢，“大人放心，向晓亦仰承太傅教导，自然懂太傅心天地可鉴，身正不怕影子斜，我定竭尽所能还大人以清名。”
已近午时，王秉枢摆手示意管家相送，自己回到虚设的灵堂。
烟雨迷蒙，顺着屋檐腾起雾气。像极了诱人的权势，看得见摸不着，停在手心又转瞬即逝。王秉枢缓缓走着，他沉着肩，托举的是家宅安宁。齐漾舟看到了权力的更迭，一方权贵的逝去。
权贵更迭，起朱楼，葬骸骨，不过刹那之间。你方唱罢我登场，下次又是谁呢。
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