永嘉郡主的赏花宴，设在城西的皇家别苑“沁芳园”。这日，天公作美，连日的阴翳都散尽了，阳光透过薄云洒下，将园中名品牡丹、芍药照耀的愈发娇艳欲滴，光彩非常。空气中弥漫着的浓郁花香与各家贵女身上的脂粉气息融为一体，交织成一种独属于神都的甜腻且浮华的气息。
各式华丽的马车堵塞了园外的道路，环佩叮当，衣香鬓影。京中最顶尖的世家贵女、青年才俊都几乎云集于此，大家都清楚，这场赏花宴的目的远不是赏花那么简单，更是一次身份的展示、信息的交换以及无声的较量。
萧府的马车达到时，园内已是笑语喧嚷。柳氏亲自带着萧婉和萧卿前来。萧婉今日显然是精心打扮过，一身缕金百蝶穿花云锦裙，头戴红宝石头面，光彩照人，一如她明艳张扬的性子，一下车便吸引了无数目光，熟稔地与相熟的贵女们招呼寒暄，如鱼得水。
相比之下，萧卿则显得黯淡无光。她依旧是一身素雅的浅碧色衣裙，只在发间簪了一枚珍珠簪子，脸上薄施脂粉，却仍掩不住那份刻意营造的病弱苍白。她怯生生地跟在柳氏身后，微微低着头，仿佛不适应这喧闹的场合，像一株误入繁华盛宴的空谷幽兰，与周遭格格不入。不少目光落在她身上，带着好奇、打量，以及毫不掩饰的轻蔑与窃窃私语。
“那就是萧家二小姐？果然一副病秧子模样……” “听说在洛城老家养了十几年病，这才刚回来。” “瞧那样子，怕是风一吹就倒了，也敢来这种场合？” “嘘……小声点，毕竟也是萧家嫡女……”
萧婉听着那些议论，嘴角勾起一抹得意的弧度，故意放缓脚步，等萧卿跟上，亲热地挽住她的手臂，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“妹妹别怕，跟着姐姐便是。虽说你久不在京中，许多规矩礼仪生疏了，但姐姐会提点你的，断不会让你失了萧家颜面。” 这话看似维护，实则坐实了萧卿“不懂规矩”、“上不得台面”的印象。
萧卿抬起眼帘，看了萧婉一眼，那双眸子清澈见底，却仿佛深不见寒潭，让萧婉的心莫名一跳。随即，萧卿又飞快地垂下眼帘，细声细气地道：“多谢长姐。”声音微弱，十足十的受气包模样。
宴会设在临水的敞轩里，四周花团锦簇。永嘉郡主坐在上首，身着华贵的宫装，年纪虽轻，却已显露出皇家女子的骄矜之气。她受了众人的礼，目光在萧卿身上停留片刻，带着一丝审视与玩味，笑道：“这位便是萧家二妹妹？果真如婉姐姐所说，是个我见犹怜的可人儿。既来了，便好生玩玩，不必拘束。” 语气轻慢，仿佛在评价一件新奇的物件。
萧卿屈膝行礼，动作标准却透着僵硬的笨拙，声音细若蚊蚋：“谢郡主。”一副被皇家威仪吓到的模样。萧婉见状，眼底笑意更浓。
众人按身份家世落座。丝竹声起，侍女们捧着珍馐美馔穿梭其间。贵女们吟诗作对，品评花木，言笑晏晏，气氛看似融洽，实则暗藏机锋。
很快，话题便不知是有意还是无意地引到了“女子才德”之上。一位依附崔家的李姓小姐率先发难，掩口笑道：“要我说呀，女子无才便是德，那是迂腐之见。但这‘才’，也并非指吟风弄月、诗词歌赋那般简单。管家理事、相夫教子、维系家族人脉，这才是真正的大学问、大才德。若只知死读几本诗书，不通实务，于家族何益？不过是点缀罢了。”她说这话时，目光似有似无地瞟向几位以诗书闻名的清流世家小姐。
另一位与萧婉交好的王小姐立刻接口：“李姐姐说得是呢。尤其是咱们这样的人家，一举一动都关乎家族颜面。若言行失当，礼仪有亏，即便读再多书，也是徒惹笑话，带累家族清名。”这话的矛头，已几乎是明晃晃地指向了刚刚被认定“礼仪生疏”的萧卿。场中气氛微微凝滞。不少人都带着看好戏的神情望向萧家姐妹这边。
柳氏脸色有些尴尬，想要开口圆场，却被萧婉暗中拉住了衣袖。萧婉叹了口气，一副无奈又痛心的模样，对着众人道：“诸位姐妹莫要如此说。我家妹妹只是自幼离京，身子又弱，难免有些疏漏。假以时日，定能……”她这话看似维护，实则将“疏漏”二字坐得更实。
就在这时，一直沉默不语的萧卿，忽然轻轻放下手中的茶盏。瓷器与桌面碰撞，发出极轻微却异常清晰的一声“叮”。这声音不大，却奇异地压过了场中的丝竹与谈笑声，让所有人的目光不由自主地聚焦到她身上。
只见她缓缓抬起头，脸上那份怯懦与苍白似乎褪去了一些，取而代之的是一种异常的平静。她目光扫过方才发言的李小姐、王小姐，最后落在萧婉脸上，唇角竟微微勾起一丝极淡的、近乎悲悯的弧度。
“长姐，诸位姐姐，”她的声音依旧不高，却不再微弱，反而带着一种奇特的穿透力和韵律，每一个字都清晰地送入每个人耳中，“方才听闻姐姐们谈及女子才德，关乎家族颜面，小妹深以为然。” 她语速平缓，却不容打断：“李姐姐所言管家理事、维系人脉自是重要。王姐姐强调言行礼仪亦是根本。然，小妹窃以为，女子之‘德’，其根本在于‘心正’与‘目明’。”“心正，则行事不偏不倚，不惧鬼蜮伎俩；目明，则能辨忠奸善恶，不为浮言所惑，不因私欲而障目。”
她说着，目光似乎无意地掠过萧婉发间那支耀眼夺目的红宝石簪子，“若心术不正，目被尘蔽，纵使将《女则》《女诫》倒背如流，将管家权柄握得再紧，所行之事，恐怕非但不能光耀门楣，反而会引火烧身，酿成滔天大祸，累及家族清誉乃至……身家性命。” 她的话语里没有一丝火气，甚至带着一种近乎神棍般的空灵与笃定，仿佛不是在争论，而是在陈述一个即将发生的、无可更改的事实。
——巫言·品级压制。
这是巫行的一种高阶能力，并非武力镇压，而是精神与信息层面的绝对掌控。施术者以自身强大的精神力和掌控的隐秘信息为基，通过语言、眼神、姿态，在特定场合形成一种无形的气场压制，直指人心弱点，扰乱其心神，甚至植入暗示。对心志不坚、心怀鬼胎者效果尤甚。此刻的萧卿，虽表面病弱，但其内在属于巫行继承者的强大精神力，已通过这看似平淡的话语悄然弥漫开来。
那李小姐和王小姐被她那双仿佛能看透一切的眼睛盯着，又听到“鬼蜮伎俩”、“心术不正”、“滔天大祸”、“身家性命”这些字眼，没来由地感到一阵心悸气短，仿佛内心最隐秘的角落被曝光于众目睽睽之下，竟一时张口结舌，脸色发白，说不出反驳的话来。
萧婉更是心头巨震！萧卿的话，像一把冰冷的刀子，精准地戳中了她内心最深处的恐惧和秘密——那厌胜之术，那云渺道人，那可能带来的灭顶之灾！她感觉周围的空气似乎都变得粘稠沉重，压得她喘不过气，萧卿那悲悯的眼神更像是一种无声的审判。她下意识地抬手，想去摸发间那支父亲刚赏赐的红宝簪子寻求一丝安慰，却惊觉指尖冰凉颤抖。
而其他在场的贵女和公子们，虽不明就里，却也被萧卿此刻散发出的那种奇异气场震慑。她的话语似乎带着某种诡异的说服力，让人不由自主地去相信，去思考。场中一片寂静，落针可闻。永嘉郡主也收起了玩味的表情，惊疑不定地看着萧卿。
萧卿却在此刻恰到好处地咳嗽起来，用丝帕掩住口唇，肩头轻颤，方才那奇异的气场瞬间消散，她又变回了那个弱不禁风的病弱少女，气息微弱地对永嘉郡主道：“郡主恕罪，小妹一时妄言，只是有感而发……身子有些不适，可否容小妹去旁边透透气？” 永嘉郡主怔了一下，才忙道：“啊……无妨，你去吧。” 萧卿起身，再次行了一礼，在流萤的搀扶下，款款离席。留下满座神色各异、心思浮动的众人。
走到一处人略少的芍药圃旁，萧卿靠在廊柱上，看似休息，目光却飞快地扫视着周围的环境和人群。流萤低声道：“巫主，方才……” “试探而已。”萧卿语气淡漠，“种子已经种下，且看她们如何自乱阵脚。”她方才那番话，既是反击，也是试探。萧婉和李、王等人的反应，已然印证了她们的心虚。更重要的是，她借助巫言的力量，在众人心中埋下了一根刺，一根对萧婉、甚至对她们所代表的那种浮华虚荣、心术不正之风的怀疑的刺。这比直接的谩骂有效得多。
就在这时，她听到不远处几个官员家眷正在低声交谈，语气中带着一丝忧虑： “……听说北边又不平静了，漠朔的使团明明还在路上，他们的游骑却屡屡越境劫掠，朝廷为此争吵不休。” “可不是吗？兵部张大人主战，户部李大人却言粮草军饷难以筹措，尤其是战马损耗补充极难……” “唉，若是当年‘风骑军’还在……那可是能正面冲击漠朔铁骑的精锐啊，可惜……” “嘘！慎言！风骑军旧案也是能提的？那可是谋逆大罪……” 那几人很快转移了话题。
风骑军？战马损耗？萧卿心中一动。漠朔使团将至，边境摩擦却加剧？朝廷为战马补给发愁？这看似矛盾的信息背后，似乎隐藏着什么。而“风骑军”这个陌生的词藻，伴随着“谋逆”二字，更透出一丝不寻常的气息。
忽然，一个穿着体面、看似管家模样的中年男子匆匆从另一侧走过，与一位世家公子低语了几句。萧卿的耳力极佳，捕捉到了几个零碎的词： “……‘惊了马’……‘货损了三成’……‘卢家那边催得急’……‘非得找到新的货源不可’……” 惊马？货损？卢家？新的货源？这似乎与之前惊蛰汇报的，快活林赌坊与卢氏、漠朔的资金往来隐隐对应。卢家在急着找什么货源？莫非与战马有关？还是与那硝石硫磺有关？
她正凝神思索，一个带着笑意的清朗男声忽然在她身旁响起： “这位小姐似乎对此地的‘金带围’芍药颇为青睐？” 萧卿心中警铃微作，面上却依旧是那副柔弱样子，讶然转头。
只见一位身着月白锦袍的年轻公子站在不远处，手持一柄折扇，风度翩翩，容貌俊雅，嘴角含着一抹令人如沐春风的微笑，正看着她。
他衣饰并不格外张扬，但料子极好，腰间佩戴的玉佩水色通透，雕工古拙，绝非寻常之物。更重要的是，萧卿在他身上，感受到了一种极其微弱、却异常纯净平和的能量场，与这园中浮华喧嚣的气息格格不入。此人绝不简单。
“公子谬赞了。”萧卿微微侧身，敛衽一礼，动作疏离而客气，“小女子只是略感疲乏，在此歇脚，并未细赏名花。” 那公子也不介意，笑容依旧和煦：“是在下唐突了。只是见小姐独自在此，神思渺远，不似寻常闺秀只知争妍斗艳，故冒昧一问。”他目光温润，却带着一种洞察人心的力量，轻轻扫过萧卿略显苍白的脸，“小姐似乎……身有沉疴？观气色，似是阴虚火旺之症，却又隐有寒毒纠缠之象，甚是复杂。” 他竟然一眼点出了萧卿刻意用药物营造出的脉象特征！
萧卿心头微凛，面上却适时地露出惊讶与一丝防备：“公子懂医术？” “略知皮毛。”公子谦逊一笑，目光似不经意地掠过她发间那枚看似普通的珍珠簪子，语气意味深长，“世间之‘病’，千奇百怪。有的病在肌理，用药石可医；有的病在膏肓，需釜底抽薪；还有的病……不在己身，而在环境。小姐以为呢？” 他的话，仿佛意有所指，直指萧卿乃至萧府目前的困境。
萧卿沉默片刻，方才那运用巫言之后的细微疲惫感竟在此人平和的气场下稍稍缓解。她抬眼，正视对方：“公子高见。不知公子高姓大名？” 那公子合起折扇，微微一笑，笑容如春风拂过冰湖： “在下姓苏，苏墨珩。忝为……太医署一枚闲散医官。”
[哈哈大笑]
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第4章 舌绽巫言
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