拒绝系统的任务比想象中轻松。
卫绮怀总觉得，她已经脱离剧情很久了。
久到她已经无所谓剧情对她带来的影响，如果可以的话，她甚至想要试探一下这种影响。
恋爱脑女配的debuff，仍然加诸于她身上吗？如果她选择不踏入剧情之中呢？
她离开那“山门”足有一刻钟，而后脑中的系统如石沉大海，久久沉默。
比起前世在网文中见过的、会掉落各式金手指的神奇系统，她所拥有的这个系统显然要无能许多。
她之所以信任它，是因为它确实有着预言一般的本领，也直接间接地帮了她许多。如果不是尚有事在身，她现在也会按照它的指示走入那秘境之中。
但眼下看来，它无法强制她走剧情。
卫绮怀又想起来，似乎它从未给过她实质的奖励或惩罚。
她是否可以大胆一点儿地猜测，这个所谓的高维存在，实际上并没有插手她生活的权柄？
——够了，别想得太远。
眼前紧要之事还迟迟没有进展。
卫绮怀回神，低头，掌心符咒灰暗。
这是指幽箓，能够指引阴气，此刻却无法为她指出河底那些尸体的来源。
自从她离开那地下暗河，指幽箓就渐渐黯淡，再没亮起过。
莫非是距离太远了？
说到这里，她还有一事无论如何也想不通——她已经走了这么久，神识铺遍半山，却无论如何也捕捉不到此山之外的响动，就像有一盏巨碗横空倒扣，平白无故地将这座山与天地隔绝似的。
真是古怪，莫非这也是受了秘境的影响？
或者她应该返回刚才那瀑布之下，看看那水流还有没有别的去处……毕竟，瀑布之下的一汪浅潭，暴露于光天化日之下，并不是什么什么抛尸的好去处。
又或者是看崖上有无阵法，顺便借着地势一探周遭山崖情况。
卫绮怀御剑而起，升到半空，忽见山路斜坡上，一条狭窄弯道处，隐隐传来一阵压抑的、不成调的唢呐声，混杂着零星的呜咽和粗重的喘息，缓缓接近了她。
一支出殡的队伍，披麻戴孝，哭声悲恸，自弯道那一头拐了过来。
八个人抬着一口厚重的柏木棺材，棺身光秃秃的，棺头未雕常见的“寿”字纹，只刷了层暗沉的漆。
斜坡下便是一道水沟，坡际湿滑泥泞，这队伍又宽，不免有抬棺人深一脚浅一脚地踩进泥里，将棺材底溅上一层斑驳的泥。
一股混合着香烛、汗水和腐尸气息的沉闷味道弥漫开来，直直窜进卫绮怀鼻子里。
尸气。
卫绮怀掌心的指幽箓亮了亮。
此尸气非彼尸气，用不着你再给我揽活。
她无可奈何地按下它，转头就走。
走在队伍最前的送葬人持着瓦盆，他身侧之人忙不迭地撒出纸钱，可是风向不凑巧，竟有不少又打转儿着倒回来，紧紧贴在棺盖上，随着棺身颠簸而微微起伏，像无数苍白的手在无声拍打。
也许是这飞回来的手蒙蔽了眼，也许是头顶日头太过毒辣，就在这队伍行至坡道最为陡峭之处时，异变横生。
“哎呦！”
队伍末尾一个抬棺的汉子脚下一滑，踩进滩深泥里，乍然失了平衡，他旁边的同伴也被带得一个趔趄，肩头的杠子松了又松，于是沉重的棺材猛地一歪，向山崖那侧倾斜过去。
“稳住！都稳住！” 领头抬棺之人目眦欲裂，嘶声大吼，但泥地湿滑，众力难抗，另外几人也被倾斜的棺材拖拽着，脚下无可抑制地打滑。
只听“咔嚓”一声脆响，有什么东西忽然崩断，沉重的棺木彻底失去了束缚，在众人惊惶失措的慌乱声中，翻滚如同失控的车轮，无可抑制地滚进坡下水沟里。
泥浪冲天而起，发出一声闷响。
唢呐停了，哭声戛然而止，所有人都被这突如其来的变故惊呆了，脸上只剩下不知所措的空白。
棺材大半没入污浊的水中，斜斜地卡在坡间乱石处，而在连续多次的翻滚撞击中，棺盖被震开了一道一掌宽的裂缝，浑浊泥水汩汩灌入。
送葬的人们终于如梦初醒，连滚带爬地扑向沟边，徒劳地伸手想去够那棺木：“老爷！”“爹！”
更有人尖叫着添乱：“落棺煞！落棺煞！大凶！这是大凶啊！”
“胡说八道什么？！到了欢喜镇，没凶，有的只是吉！”
没听见他们说什么，卫绮怀从空中落下，俯身，单手扣住那沉重的棺盖边缘，运力于臂。
起——
只听“嘎吱”一声令人牙酸的摩擦闷响，那被泥水吸住的棺盖竟被她轻轻松松向上掀开了大半。
棺内景象瞬间暴露在刺目的天光下：
浑浊的泥水已淹没了尸体的小腿，尸体穿着一身还算体面的绸缎寿衣，覆面的黄纸早就滑了下来，纸下的死者脸色红润，不似寻常死尸的青灰**。
咦。
但确实已经绝了气息。
只在卫绮怀迟疑的片刻，棺盖就已经被人匆匆推上，她也被人团团围起，止不住地道谢：
“仙师！您是仙师吧？”
“多谢仙师，多谢仙师！”
卫绮怀摆手，这便告辞。
“仙师、仙师莫走！小人还有个不情之请！”忽然有人叫住她，怯生生地举手，朝那水沟一指，“家父的随葬里，有一枚玉扳指，方才小人没找见，恐怕是掉入那水里了，那扳指是家父生前最爱……”
“二哥，仙师愿意助我们已是天大的恩情，钱财都是身外之物，为了这么个东西，你竟然还敢叨扰仙师——”
“无妨。”卫绮怀轻叹一口气，制止了他们的争吵，“举手之劳。”
“你们先让开罢。”
她拨开众人，提剑一点水面，水波如练，霍然横空。
“哗啦啦！”
水底碎石悉皆腾空，如雨落下，那枚玉扳指也骨碌碌滚了出来。
送葬者又抹了一把眼泪，千恩万谢地将那扳指捡回去了。
架好棺木，队伍再次出发，卫绮怀却仍站在原地。
在这碎石之中，她看见了几截人骨。
会和她正在调查之事有关吗？
*
顺着这条小水沟，她又陆陆续续捡了许多人骨。
人骨血肉不存，成色尚新，数量颇多。这种拨皮拆骨的处理方式确实与那石窟里的相差无几，让人想不怀疑它们是同一凶手所为都难。
不过与石窟里的还有些区别，这些尸骨表面偶尔有细密的凹痕，像是被无数小锉刀反复刮擦过，几处较深的孔洞边缘呈放射状，那是犬齿撕咬时留下的崩裂。
门齿平切，臼齿碾磨，还有犬齿撕咬……这像是类人形生物所为——如此茹毛饮血，莫非是初化人形的妖异？
还有，同一骨骼上存在不同大小的齿痕，骨骼断裂处有撕裂性骨折，争抢痕迹如此明显，说明这也许是群体性分食。
卫绮怀将碎骨一一罗列在岸边，试试它们能拼凑出几架身躯。正在此时，又有唢呐声由远及近地飘了过来，她以为是那出殡的队伍落了什么东西又回来了，无意听了一会儿，却发现这曲调欢快，夹杂着清脆的铜锣声，热闹又喜庆。
再一抬眼，一顶大红喜轿被四个穿着簇新红褂、扎着红腰带的壮实轿夫稳稳抬着，轿身披红挂彩，龙凤呈祥，转眼已经行至她面前了。
花轿？
卫绮怀一瞬间有那么想要翻翻黄历。
今天是什么日子？？怎么红白事都能办？
轿前有两个穿着粉衣的小丫鬟，手里拎着装着红枣、花生、桂圆的喜篮，沿路抛洒，动作过于整齐划一，好似一个模子里刻出来的，轿旁还跟了一个穿着体面、满面堆笑的媒人，看见她还笑眯眯地打招呼：“姑娘，今儿可是个大好的日子，我们家少爷迎亲。您来不来个喜糖？也好沾沾喜气儿！”
“……”卫绮怀想说不用，手摆到一半，发现脚下的尸骨还没收起来。
她手脚不自在地慌乱起来。
然而那媒人目光扫过她的动作，又瞥了一眼地上那具拼了一半的白骨和散落的零星碎骨，脸上的神色顿了顿，片刻又找回笑容，话里热情丝毫未减：
“哎哟，这出门就遇贵人！贵人还在这积攒阴德！这兆头，啧啧啧，真是再好不过了！”
媒人转向大红花轿的方向，声音拔高，仿佛这是一种不容置疑的喜庆：
“新娘子，快瞧瞧！连这荒郊野外的骨头架子都赶着来给你‘铺路搭桥’了！这是天降的福气，地涌的吉兆啊！白骨的‘白’，那是白头偕老！骸骨的‘骸’，那是福如东海！这可不就是——喜上加喜！双喜临门嘛！”
轿子里的新娘没有回答。
卫绮怀目瞪口呆。
她活了这么多年，还是第一次听见这种说法。
不责怪这东西晦气冲撞也就罢了，怎么白的都能说成红的……哦，说不定也是没办法，只能靠几句吉祥话给自己壮胆。
但是话又说回来了，这丧葬嫁娶前后脚地过来，都在同一天，说不定这本地人的黄历还和平常的不一样呢。
对了，说到本地人，这些遗骸还需要认尸！
趁着这喜轿还未走远，卫绮怀急忙叫住：
“请等一等，敢问你们是本地人吗？这是要往哪儿去？”
“是啊，贵人可是要到我们那儿讨一杯喜酒？欢迎欢迎！”说这话的还是那个好客的媒人，“且往前直走，再南行，绕过前面那林子，待您看见一座羊头似的奇峰，那再往那下面瞧，便能瞧见咱们欢喜镇了。”
“多谢。”
轿帘随风飘起又飘落，她随口道谢，无意在那缝隙之中瞥见新娘手中托着一个巨大的羊首。
……羊首？
卫绮怀恍惚一瞬，还想多问几句，那喜庆的乐声在空旷的河滩上却响亮得异乎寻常，顷刻压下了她的疑问。
待她反应过来时，喜轿已经走远了。
*
待卫绮怀拼完乱骨、寻到那座镇子时，天色还未晚。
这时候找个客栈宿下未免有些太早了。
她该找谁调查此地有无失踪人口？
这镇子隶属哪座郡城？现下由谁负责？
不过，话又说回来，“欢喜镇”这个地名，她以往未曾在东陆各郡地志中见过……是因为这地方实在太小了？还是因为太过偏僻？
卫绮怀环顾四周。
确实偏僻，此处重峦叠嶂，群山阻隔，外人要是想进到这里，不知该走几重山路才能到。更有西头那座羊头峰独立，挡去了不少天光，以至于此刻明明刚到黄昏，镇里却已经阴了下去，格外清凉。
镇里建筑古朴素净，来往镇民的衣着也与外面不同，这地方大概是个与世隔绝、自给自足的小天地。
正在此刻，那耳熟的唢呐声和香火气遥遥缠了过来，唢呐声里有人招呼道：
“啊，仙师！”
“仙师留步！”
卫绮怀回头，发现出声的是那个求自己帮忙找玉扳指的男人。
他看上去胆子很小，抬眼瞧她的神态有几分像夏珏。
……不知道负责带他的仲吕夷则现在如何了。
见她停步，男人忙笑道：“仙师一路走累了吧？今日多亏有您相助，仙师若是不嫌弃，可愿赏光，到寒舍来一碗素面？”
他们家这么快就下完葬了？
卫绮怀瞥他一眼。
虽然他口口声声是寒舍，但是这户人家的宅子可不小。
兴许是此地的富户。
想到这里，她不由精神一振。
来的还真是时候，可以向他们打听打听那些不知名死者的情况。
点头应允，卫绮怀随他踏过门槛。
“公子怎么称呼？”
“小人姓余，家中行二——哦，到了，仙师快请坐。”
刚走进院里，正值一伙戏班子粉墨上台，吹吹打打，尽显十八般武艺，热闹极了。
寻常人家摆解秽酒，都是来几碗素斋，他们家却大摆筵席，酒肉鲜香，令人食指大动。
卫绮怀盯了这些酒菜好一会儿，才确定里面没掺进什么东西。
请她入席的这位余二公子很是机灵，见她目光在这戏台和酒席上徘徊了这么久，试探着问道：“仙师是第一次来我们镇上？”
见他递了台阶，卫绮怀索性就问个清楚：“是，这幕戏怎么说？是你们这儿的风俗？”
“是。仙师有所不知，我们这儿老祖宗传下来的规矩就是不忌讳生死，侍生如死，侍死如生。”他很是体贴地介绍道，“而家父生前就爱看戏，也爱喝酒吃肉。走这人间路上的最后一遭，哪能委屈了他呢。”
“……原来如此。”
余二公子刚与她说完这话，就有家里人叫他帮忙，他只好先匆匆给她安排了座位，暂时告辞。
筵席上无人说话，卫绮怀无计可施，便侧耳听了那戏文片刻，以期能从中听出什么信息，可惜这也不过是讲述善恶报应因果轮回的民间寻常戏目，她百无聊赖，无意一瞥，瞧见了主桌。
主桌上放了一副空碗筷，香火袅袅不绝。
那是死者的位置，没错吧？
可是现在，是谁坐在那？
一个佝偻的身影侧坐着，脸背对着她，身上锦衣花团锦簇，正是今日那死者身上穿的寿衣。
似对卫绮怀的目光有所觉察，那人转过身来。
——是那张脸！
是那张面色红润却气息已绝的脸！
他现在就坐在席上，和活人们一起喝酒看戏？
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