踏出传送阵的瞬间,喧闹的人声与充沛的灵气如同热浪扑面。
林凡的身体几不可察地僵硬了零点一息。
不是不适应,而是警惕——在古妖冢死寂环境里磨砺出的、对“生机”与“注视”的过度敏感。他能感觉到至少三道目光立刻锁定了自己:登记执事的淡漠一瞥,附近几名同门的好奇打量,以及……远处树荫下,一道更为隐蔽、带着审视意味的视线。
‘收敛所有异样。气血亏空三成,灵力波动控制在初入四层且虚浮不稳,神魂气息略带惊悸涣散。’ 幻璃的指令冰冷而精确,直接在识海响起。
林凡依言,丹田内幻·镜珠微微旋转,一层极其微弱的粉光自内而外拂过他的经脉与识海。他周身那因契约和珠子滋养而略显凝实的灵力根基,立刻“塌陷”下去,变得松散而虚浮;脸色也以肉眼可见的速度苍白起来,甚至逼出了一层细密的、因“后怕”而产生的冷汗。
他踉跄半步,恰到好处地扶住传送阵边缘的石台,抬起头时,眼神里只剩劫后余生的茫然与疲惫,完美符合一个刚从鬼门关爬回来、修为侥幸突破却根基不稳的弟子形象。
“林凡?你还活着?!”熟悉的惊呼声传来。
几名同门围上,问题连珠炮般砸来。
林凡的回答早已打好腹稿,甚至准备了“实物证据”——他颤抖着手(半真半假,脱力也是真的),从怀中摸出那枚在古妖冢顺手捡的、布满铜锈的令牌碎片,以及一小撮早就准备好的、失去大部分灵气的“蕴灵草”残渣。
“……跌进一个塌了一半的旧洞,里面就这点东西……草都快化灰了……靠这点药力冲了一下,差点没撑过去……”他语速时快时慢,带着惊魂未定的断续,将“侥幸”与“狼狈”演绎到极致。
众人目光在碎片和残渣上停留,又感应着他那虚浮的灵力,大多信了八分。运气,总是最能解释不合理现象的理由。
登记执事的神识扫过,未发现异常,不耐地挥手让他离开。
直到走出广场,拐入通往矮峰的小径,那道来自树荫下的审视目光才缓缓消失。
‘是传功阁的巡查弟子。’ 幻璃的声音响起,‘你应对尚可,但记住,真正的试探,往往在看似安全之后。’
林凡心中微凛,点了点头。
翌日,林凡换上最旧的一件青衫,将气息收敛到比平时还弱一线,才踏入坊市。
他没有直接奔向幻璃感应的方向,而是先若无其事地在几个熟悉的摊位转了转,买了最廉价的疗伤药粉和空白符纸——这是他“获得意外之财(残洞灵石)”后,最可能进行的消费。
‘东南方向,第三间炼器铺后巷的流动旧货区,共鸣源在那里,但气息极其隐晦,时断时续。’ 幻璃的指引传来,比昨日清晰,但也更谨慎。
林凡混入人流,看似闲逛,实则眼观六路。他注意到,那旧货区位置偏僻,顾客多是老年低阶修士或落魄散修。
‘前辈,若真有尾珠相关之物,为何会在这种地方?’ 他心中询问。
‘两种可能。’ 幻璃的声音冷静,‘一,持有者不识货,当普通旧物处理。二,有人故意放置,作为诱饵或测试。’
诱饵?林凡脚步微不可查地一顿,旋即恢复自然,但心中警铃大作。
他放缓速度,更像一个无所事事的穷弟子,在一个卖残破法器的摊前蹲下,磨蹭了一会儿,才“慢慢”逛到目标区域。
感应最终指向那个打盹的黑瘦老叟。
林凡没有立刻去看那块黑色矿石。他先是在相邻的摊位问了问几种普通矿物的价格,抱怨了几句宗门贡献难赚,然后才“偶然”瞥见老叟摊上的东西,带着一丝好奇蹲下。
他先拿起一根兽骨:“老板,这‘铁背狼’的腿骨怎么卖?品相有点差啊。”
又掂量一块淡黄矿石:“‘软金石’?杂质太多了吧。”
全程,他的眼神都没有特意落在那块黑色矿石上,只是用眼角余光,配合幻璃的感知,仔细探查——矿石表面有极细微的、不规则的划痕,像是被空间乱流擦过;颜色黝黑深处,偶尔闪过一丝几乎无法察觉的、银灰色的奇异光泽。
‘确认了,是‘空痕石’,一种伴生于空间节点附近的特殊矿物。此石被‘空·痕珠’的力量侵染过,时间不会超过三年。’ 幻璃的声音带着一丝笃定。
林凡心中一定,这才“随手”拿起黑色矿石,入手微沉,冰凉感中夹杂着一丝极其微弱的、仿佛能割裂指尖的锐意。
“这黑疙瘩什么价?看着像黑铁石,但手感有点怪。”
讨价还价开始。林凡将穷弟子斤斤计较、又带点怀疑的形象演得活灵活现。最终以六块下品灵石成交。
就在他掏钱的瞬间——
“慢着!那石头,本少看上了!我出八块灵石!”
赵虎带着扈从晃了过来,目光直接锁定林凡手中的矿石,语气倨傲。
林凡心头一沉,但脸上立刻堆起犹豫和讨好(伪装):“赵师兄,这……这我已经谈好了……”
“谈好?”赵虎嗤笑,“钱还没付,算什么谈好?老头,八块灵石,卖我!”他完全无视林凡,施加压力给摊主。
摊主老叟面露惶恐,看向林凡。
林凡眼神闪烁,似乎在进行激烈的思想斗争,最终咬了咬牙,像是忍痛割爱,又带着不甘:“赵师兄,这石头是我先看上的……您看,我加一块,七块灵石行吗?我确实需要……”
他在示弱,但在“加价”。这细微的举动,反而让赵虎更确信这石头可能有点价值(尽管他也不知道是什么),同时也激起了他的霸道心理。
“滚开!穷鬼也配跟本少争?”赵虎不耐烦了,直接伸手来夺。
就是现在!
林凡看似慌乱后退,脚下却精准地绊到一块凸起的石板,身体“恰好”向后仰倒,手“无意中”一挥,将旁边一个摊位上的几颗用来照明的“荧光石”扫落在地。
啪嗒!荧光石碎裂,爆开一小片略显刺目的白光,让赵虎和两名扈从下意识眯眼。
‘左前方三步,那个卖符水的大缸!’ 幻璃的指令迅疾如电。
林凡倒地后顺势一滚,躲到那半人高的大缸侧面。两名扈从已骂骂咧咧地扑来。
他没有立刻用幻术。而是突然从缸后探出半身,将手中刚买的、最廉价的一沓空白符纸,猛地朝冲在前面的扈从脸上撒去!
符纸飞扬,遮挡视线。那扈从下意识挥手格挡。
‘右眼,注入幻力!’
林凡双眸粉光一闪而逝,一丝微弱但精纯的幻力,借着符纸纷飞的掩护,精准地刺入那扈从右眼。
“啊!”那扈从动作骤然僵住,脸上浮现极度恐惧,仿佛看到了最可怕的景象,竟开始对着空气疯狂挥舞兵器。
“阿狗!”另一名扈从惊怒交加,动作不免一滞。
林凡等的就是这一滞!他早已抓了一把摊位旁的尘土,此时猛地扬出,同时身体如同猎豹般从缸后窜出,不是攻击,而是狠狠撞向旁边那个堆满瓶罐的草药摊!
哗啦!瓶罐倾倒碎裂,各种颜色的药粉、药液泼洒出来,混合着尘土,瞬间形成一小片五颜六色、气味刺鼻的迷雾区域,将他自己和那名分神的扈从笼罩其中,也暂时隔绝了赵虎的视线。
“咳咳!我的摊子!”摊主哭喊。
“混蛋!”赵虎怒喝,却一时看不清迷雾内情况。
迷雾中,林凡凭借幻·镜珠对气息的微弱感知,闭着眼,狠狠一脚踹在对手膝弯,听到一声痛呼后,毫不恋战,凭着记忆方向,埋头冲出了迷雾,撞入因骚动而聚集过来看热闹的人群。
他没有直线逃跑,而是先往人多处挤,接着突然拐进一条堆满杂物的窄巷,迅速脱下沾了药粉的外衫反穿,又用早就备在袖中的炭灰快速在脸上抹了几道,改变发型,然后才从巷子另一头钻出,汇入另一条街的人流,低着头快步离去。
整个冲突,他没有使用任何超出炼气四层范畴的明显法术。惊走扈依靠的是“诡异的符纸攻击(旁人看来)”和“扬沙、撞摊”等街头斗殴般的手段。逃跑路线则充满了预判和伪装。
完美符合一个运气好、有点小机灵、被逼急了的底层弟子形象。
安全回到弟子房,布下最简陋的警示禁制,林凡才真正放松下来,心脏后知后觉地狂跳。
不是恐惧,是兴奋,还有一种掌控局面的快感。
‘应变及格,战术粗糙但有效。’ 幻璃的评价依旧简洁,‘懂得利用环境制造混乱,掩饰真实手段,算你过了第一课。但破绽有三:一,撒符纸动作太刻意,若遇细心者会生疑;二,逃跑路线虽曲折,但未完全摆脱可能的追踪标记(药粉味);三,你对‘空痕石’的执着,已引起赵虎注意,此人睚眦必报,必会调查。’
林凡冷汗微出,仔细回想,果然处处是漏洞。“晚辈受教。”
“无妨。饭要一口口吃。”幻璃语气稍缓,‘现在,看看我们的收获。’
林凡取出那块黑色矿石。在安静的房间内,无需幻璃指点,他已能隐约感到矿石内部那丝微弱的、仿佛能切割空间的奇异律动。
幻璃调动力量,粉光包裹矿石。片刻后,她声音带着凝重与一丝疑惑:
‘确是‘空痕石’,侵染时间约两年七个月。侵染源……并非完整的‘空·痕珠’,更像是一块较大的碎片,或者……某件以碎片为核心炼制的法器。’
碎片!林凡目光一凝。
‘更有趣的是,’ 幻璃继续道,‘这石头上,除了‘空痕’气息,还有至少三种不同的微弱痕迹:一种属于搬运或长期接触它的低阶修士(可能是那老叟),一种带着淡淡的、类似宗门制式飞舟的阵法波动(长途运输?),最后一种……’
她停顿了一下,‘极淡,但本质极高,带着一种‘封印’或‘隔绝’的意味,似乎是有人故意抹去过什么,却未能彻底清除空痕珠留下的烙印。’
林凡心头一跳:“前辈是说……这石头可能是被人故意放到坊市?为了……钓鱼?”
‘不无可能。’ 幻璃声音转冷,‘若真如此,说明已有人盯上了‘空·痕珠’,甚至可能设下陷阱。我们的动作,必须更快,更隐蔽。’
她顿了顿,道:‘接下来几日,你深居简出,巩固修为。本尊需时间,从此石残留痕迹中,尝试逆向推演那‘空痕’源头的可能方位,哪怕只是一个大致区域。’
‘另外,’ 她补充,‘赵虎那边,不必过于担忧,但需留意。此等纨绔,欺软怕硬。你今日表现出的‘难缠’与‘不计后果’(撞摊),短期内他未必敢明面动你,但暗箭需防。这也是修炼的一部分。’
林凡重重点头,将黑色矿石小心收好。
窗外,暮色渐沉。
他的仙途,在获得第一缕真实线索的同时,也清晰地看到了前方弥漫的迷雾与潜伏的杀机。
但这正是他选择的道路。于无声处听惊雷,在蛛丝马迹中,追寻那撼动天地的力量。
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