午后的阳光斜斜地洒进灵屋厨房,在落满灰尘的灶台上切出明亮的光斑。顾栖迟站在案板前,面前摊着一堆翠绿的韭菜和绞好的肉馅,神情却是一片茫然。
许南枝的声音在他耳边响起,清脆利落:“韭菜要这样切,碎而不烂,才能锁住香气。”她示范性地拿起一小把韭菜,刀起刀落,案板上立刻堆起细碎均匀的绿色。
顾栖迟笨拙地模仿着她的动作,手指僵硬。韭菜在他刀下变得七零八落,有的段落太粗,有的几乎成了泥。许南枝看得直摇头,忍不住伸手覆上他握刀的手。
“放松点,手腕用力,不是整个胳膊。”她引导着他的动作,指尖温暖而稳定。
顾栖迟像是被烫到一样猛地缩回手,刀“哐当”一声掉在案板上。社恐的本能让他几乎要夺门而逃——太近了,陌生人的接触让他头皮发麻。
“对、对不起。”他结结巴巴地说,耳根通红。
许南枝愣了一下,随即恍然大悟般后退一步,给他留出空间:“该我道歉,没注意界限。你自己再试试?”
顾栖迟深吸一口气,重新拿起刀。这次稍微好了一些,虽然依旧笨拙,但至少韭菜被切成了大致均匀的段落。
“所以,”许南枝靠在灶台边,状似随意地问,“那位‘老厨娘’还在剁馅吗?”
顾栖迟点点头,目光不自觉瞟向厨房角落。奶奶鬼魂依旧站在那里,重复着那个无声的动作。奇怪的是,自从许南枝进来后,她的身影似乎清晰了不少,珍珠母般的光泽更加柔和。
“我能感觉到。”许南枝闭上眼,鼻翼轻微翕动,“温暖而悲伤的葱香,还有……期待?她很高兴有人在帮她完成这顿饭。”
顾栖迟惊讶地看着她:“你真的能闻出来?”
“就像有人能看见颜色,听见声音一样。”许南枝睁开眼,笑容里带着一丝自嘲,“我只是能闻到情绪。每个人的情绪都有独特的味道,而‘他们’的……尤其浓烈。”
她忽然从帆布包里掏出一个小巧的玻璃瓶,里面装着灰白色的粉末:“这是灰砖碎屑,我从院子墙角收集的。它的味道和你身上的‘葱香悲伤’很像,但又不太一样……”
话未说完,大门突然被猛地推开,一个高亢男声打破了厨房里难得的宁静:
“顾栖迟!你搞什么名堂?产权纠纷?我怎么不知道这破房子有什么纠纷!”
林遇风风火火地闯进来,西装革履与这老宅格格不入,手里还晃着手机,屏幕上正是顾栖迟早上发的那条短信。
顾栖迟的脸色瞬间变得苍白。他没想到中介会直接找上门来,更没想到来的会是林遇——他儿时邻居,现在的房产中介,也是少数几个他知道名字却尽量避免见面的人之一。
“林、林遇?”顾栖迟下意识地后退一步,几乎撞到身后的许南枝。
“不然还能是谁?”林遇没好气地说,目光在厨房里扫了一圈,先是注意到案板上的食材,然后是站在一旁的许南枝,眼睛顿时亮了起来,“哟,金屋藏娇啊?怪不得说什么产权纠纷,是忙着约会没空卖房吧?”
顾栖迟急得直摆手:“不是的,她只是……”
“来教他包饺子。”许南枝自然地接话,朝林遇微微一笑,“你是房产中介?”
林遇立刻换上职业笑容,从口袋里掏出一张名片递过去:“林遇,安居地产的王牌销售。美女有买房需求随时找我啊,给你最低折扣。”他转头又瞪向顾栖迟,“不过现在先得解决这破房子的产权问题。顾栖迟,你最好给我解释清楚,哪来的纠纷?我查过记录,干净得很!”
顾栖迟的嘴唇动了动,却发不出声音。他该怎么说?说有个鬼魂奶奶在厨房剁馅,他不能让人打扰她?说这房子会自己修复墙面,根本不能卖?
林遇看他支支吾吾的样子,更加怀疑:“该不会是你妈反悔了,不想卖了吧?还是你自己想抬价?我告诉你,这老破小能卖出去就不错了,别想着……”
他的话突然顿住,目光落在顾栖迟身后的墙面上。那里正是昨天碎砖自动飞回的地方,现在光滑如初,连一道裂缝都看不见。
“等等,”林遇眯起眼,向前走了几步,“这墙昨天不是还掉了一块砖吗?我明明记得有个洞……”
顾栖迟的心跳到了嗓子眼。他眼睁睁看着林遇伸手抚摸那面墙,脸上写满困惑。
“你什么时候修的?”林遇转头问,眼神锐利,“动作够快的啊。”
“我……我没修。”顾栖迟实话实说。
“没修?”林遇嗤笑一声,用力跺了跺脚,“难不成它自己长好了?”
就在他跺脚的瞬间,诡异的事情发生了。他脚下的地砖突然轻微松动,发出“咔哒”一声响。林遇一个踉跄,下意识伸手扶墙——
被他触碰到的墙面,以肉眼可见的速度泛起一层微弱的金光,那光芒迅速蔓延,仿佛有生命般流动着,将整个厨房笼罩在一层温暖的光晕中。
林遇“嗷”一嗓子跳开,像是被烫到一样:“什么玩意儿?这墙怎么会发光?”
许南枝惊讶地睁大眼睛,鼻翼快速翕动:“味道变了……葱香里混进了金属和焦糖的气息……像是在防御?”
顾栖迟怔怔地看着发光的墙面,突然明白了——这是奶奶鬼魂在保护这栋房子,保护他们正在准备的这顿“团圆饭”。
林遇惊疑不定地看看墙,又看看顾栖迟和许南枝,最后目光落在角落的奶奶鬼魂身上——虽然他看不见她,但似乎本能地感觉到了什么。
“这房子邪门得很。”他喃喃自语,下意识地后退两步,“老子干中介这么多年,从来没见过墙会自己发光的……”
就在这时,奶奶鬼魂的剁馅动作突然加快了几分。笃笃笃的声音仿佛带着某种节奏,与墙面的金光呼应着。
林遇的脸色越来越白,终于忍不住大叫一声:“操!这单生意我不做了!顾栖迟你爱找谁找谁去!”
他几乎是连滚爬爬地冲出厨房,脚步声在老宅里回荡,最后是大门被重重关上的巨响。
厨房里突然安静下来,只有墙面的金光缓缓褪去,奶奶鬼魂的剁馅声也恢复了之前的节奏。
许南枝长舒一口气,转头看向顾栖迟,眼睛亮晶晶的:“哇,你这房子……比我想象的还有意思。”
顾栖迟靠在案台上,双腿发软。刚才的冲突几乎耗尽了他所有的勇气。
“他会不会告诉别人?”他担心地问。
“说啥?说老房子的墙会发光?”许南枝笑了,“除非他想被人当成疯子。不过我猜他再也不会来催你卖房了。”
案板上的韭菜散发着清新的香气,肉馅泛着油光。顾栖迟看着这一切,突然意识到:他撒的谎以最意想不到的方式成了真——这房子确实有“产权纠纷”,只不过纠纷的另一方,是个执着于包饺子的鬼魂奶奶。
奶奶鬼魂的身影在午后的阳光中似乎更加凝实了。她停下剁馅的动作,朝顾栖迟的方向微微点头,雾气般的面容上仿佛浮现出满意的神色。
然后她抬起手,指向那些食材,又指向空荡荡的餐桌。
笃、笃、笃。
剁馅声再次响起,比之前更加轻快,仿佛在哼着一首无声的歌。
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